Глава 1.2
Джухëн вновь предложил помочь с готовкой, но снова получил отказ.
"Будет лучше, если Вы останетесь здесь."
"Но мне жутко неловко, что я всë это время только и делаю, что нахлебничаю..."
"Если Вы желаете блага для человечества, Вам, серьëзно, лучше просто сидеть здесь."
"...А."
"Именно."
Кивнул Исэр и удалился на кухню. Ария мягко проводила растерянного Джухëна к дивану и объяснила.
"Если еда не будет приготовлена лично Учителем, то вряд ли она будет пригодна в пищу для человека."
"В каком смысле..?"
"Вы сольëтесь с портретом, если попробуете необработанную пищу. Но Вы ведь этого не хотите, господин?"
"А если просто нарезать ингредиенты?"
"К сожалению, у Вас очень хрупкое тело, чтобы справиться с этим."
Ария нежно улыбнулась.
"Похоже Вам очень хочется сделать хоть что-нибудь. Тогда как насчёт того, чтобы накрыть стол?"
"...Полагаю, от раскладки столовых приборов никаких проблем возникнуть не должно?"
"Из-за такой мелочи ничего не произойдёт, не беспокойтесь."
"Спасибо за бесценный совет."
"Пожалуйста."
Ария слегка кивнула и тоже ушла на кухню. И в этот момент Джухëна охватил озноб. Кажется ему невероятно повезло, что он за всë это время не попробовал здесь необработанную пищу. Или же это тоже была забота Джио?
'Если подумать, и все подаваемые напитки были либо чай, либо сок.'
Похоже это была очень опасная ситуация.
'Я потерял бдительность, потому что большая часть ингредиентов в подземельях достаточно безопасны для людей...'
Чëрная Накидка был записан в Ассоциации как гуманоидный монстр, поэтому Джухëн и это подземелье оценивал как обычное. Он ничего не знал о Первоисточнике и Садах.
Ингредиенты же из обычных подземелий стали очень популярны на Земле благодаря своей дешевизне, поэтому Джухëн даже и не подумал, что с едой может быть что-то не так.
"Эй, господин."
"А, да."
"Желаете испить со мной чай, пока готовится еда?"
Вернулась из кухни Ария с чайным сервизом на подносе.
"Джио заварил что-то новое."
"Кстати об этом..."
"Из маленьких звëздообразных цветов."
"Да, я его пробовал."
Джио однажды принëс этот цветок, сказав, что вырастил его в гнезде водных птиц. Джухëн с улыбкой на лице принял поднос.
"Чай с сильным ореховым привкусом."
"На кухне все жутко заняты, поэтому я решила тихо его вынести."
"Э... А так можно?"
"Учитель не из тех, кто злится из-за кражи еды."
"Значит, Вы всë же его украли."
Хотя русалки и считались подвидом людей, они всë же были гуманоидами, поэтому Джухëн удивился, что ей известно значение слова 'кража'.
'Впрочем, незачем придавать этому большое значение.'
Джухëн поставил поднос на стол и залил чай кипятком.
"Господин Джио говорил, что этот чай сделан из Сухоцвета."
"Эти цветы выращивали когда-то в моëм родном мире."
"Значит, это достаточно известный чай, чтобы его начали культивировать."
"Каждое соцветие было равноценно такому же объëму золота."
"...Предположу, что золото там тоже было дорогим?"
Джухëн неловко улыбнулся.
"Почему они такие дорогие?"
"Потому что их слишком сложно выращивать."
"В чëм же сложность?"
"Они очень привередливы к тому, кто их выращивает."
"Кто..?"
"Именно."
Ария слегка улыбнулась.
"Лишь немногие из священников Солнца могли полноценно вырастить их."
"Только священники... Звучит интригующе."
"Сухоцвет выращивают под водой, в месте, где энергия Солнца наиболее сильна."
"Он действительно упоминал, что выращивал их в гнезде водных птиц. Как интересно."
"Когда-то давно в самой глубине храма Солнца..."
Ария растянула предложение, сделав короткую паузу.
"Цвели Сухоцветы."
"В глубине храма?"
Джухëн постарался представить.
"Каков тогда был статус Церкви Солнца?"
"Это была религия, что правила сушей."
"Тогда предположу, что Сухоцвет был поистине драгоценным."
"К нему относились, как к чудесному эликсиру, благословлëнному Солнцем."
"......"
Джухëн собирался разлить по чашкам чай, но замер.
"Эликсир?"
"Самый почитаемый на суше."
"То есть я сейчас элексир заварил?"
"Зачем же Вы спрашиваете что-то столь очевидное?"
Ария мило улыбнулась.
"Всë, что Вы до этого здесь ели, было таким."
"...о..."
Кап.
Джухëн закончил наливать чай.
"Мне вдруг стало неловко это пить."
"Учитель наверняка не вкладывал в это никакого подтекста, так что лучше просто пейте."
"Ужасающая мысль для такого обычного человека, как я."
"Этот напиток не вызовет существенных изменений в Вашей человеческой сущности, если это то, о чëм Вы беспокоитесь."
"То есть изменения всë же будут?"
"Вам станет жарко."
"...Как от женьшеня?"
"Вроде того."
Ария отпила чай.
"Но это вероятно поэффективнее будет."
"...Приятный запах..."
"Прямо как у спелых колосьев, не так ли?"
Губы русалки изогнулись плавной дугой.
"У Джованни была самая тëплая душевная энергия среди священников Солнца."
"......"
"Выращенные им цветы источали самый сладкий и нежный аромат."
"...Неужели..."
"Жаль, что эти цветы больше не могут расти в моëм подземелье."
Ария погладила чашку и продолжила.
"Пока цветы не сорвут, они вянут от малейшего понижения температуры. Поэтому им нужен постоянный присмотр тех, кто ближе всего к Солнцу."
"Очень нежный цветок."
"Мой Учитель справлялся с ними лучше всех, поэтому его так хотели вернуть и запереть. Чтобы наживаться на эликсирах."
"Это более... Мирская история, чем я ожидал."
"Но Джованни хотел быть в мире, чтобы приносить людям утешение и исцеление. Храм, должно быть, был крайне обеспокоен. Многие также ненавидели его за неподчинение приказам Ордена."
"Хм..."
Джухён, попивая чай, спросил.
"Неужели никого кроме него не было?"
"Конечно были. Но они не могли сделать это так же хорошо."
"Неужели выращивать их настолько сложно?"
"Обилия солнечной энергии точно не достаточно."
"Тогда..?"
"Нужно было дарить цветам любовь."
Ария любовалась маленькими цветочками, плавающими в прозрачном чайнике.
"Они росли только тогда, когда их по-настоящему любили."
"...Потрясающе."
Кивнул Джухëн.
"Это определëнно требует больших усилий."
"Поэтому их так сложно выращивать."
Ария вдруг рассмеялась.
"Хотя были священники, которые выращивали и без любви и без энергии Солнца, и что-то у них всë же получалось."
"Как так?"
"Всë просто. Нужно было поставить рядом с Сухоцветом предметы, наполненные энергией Солнца. Чем больше, тем эффективнее. Что-то вроде реликвий храма..."
"А как насчëт 'любви'?"
Ария поставила чашку и ответила.
"Для этого тоже был обходной путь."
"Какой..?"
"Поместить в цветы труп священника."
"......"
"Поэтому пруд храма использовался также в качестве гробницы для святых."
Джухëн моргнул и спросил.
"Погодите? Трупы..?"
"Говорили, работало так же, как 'любовь'."
"...Почему..?"
"Видимо самопожертвование считается любовью. Пожертвовали своим телом ради цветов."
Ария рассмеялась.
"Поэтому Сухоцвет также зовут 'цветком, пожирающим трупы'."
Куда более экономически выгодный метод, чем тратить время высокопоставленных священников.
"Было даже время, когда тела священников Солнца тайно продавали."
"......"
"Но качество таких цветов конечно ниже, чем у выращенных с настоящей любовью."
"Э..."
"Но им и этого было достаточно."
Ария продолжала буднично рассказывать.
"Спрос на эликсир был огромен и цена соответствующая, и не только из-за трудностей с выращиванием или символизма."
"...Могли бы Вы рассказать о его эффектах?"
"Поговаривали, что он может разогреть тело человека до такой степени, что даже мëртвый оживëт. И похоже случаи действительно были."
"Разве он не вызывает тогда ожоги..?"
"Тогда бы к нему не относились с таким почтением. Нет, никаких побочных эффектов. Он просто помогает поддержтвать идеальную температуру тела, предотвращая болезни."
"......"
Джухён опустил взгляд на чашку в своей руке. А затем снова посмотрел на Арию.
"Мне точно можно это пить?"
"Не умрëте."
"Думаю, в этом и проблема."
"Вы хотите умереть?"
"Не обольщайтесь, э. Я к тому, что хочу умереть человеком."
"Ходили слухи, что он может продлить жизнь."
"Чай?"
"Ну, чай из него делать до этого ещё никто не пробовал..."
"А..."
Джухëн задумался.
"Есть ли вероятность, что в таком виде его эффективность меньше?"
"Вы думаете, что цветок, высушенный лично богом Солнца, может быть не эффективен?"
"...Погодите."
Джухëн спросил.
"Богом Солнца?"
"Надо же, неужели Вы не знали?"
"Господин Джованни..?"
"Видите того господина плюшевого медведя?"
"Ой."
Мишка помахал из кухни. Похоже он тоже помогал.
"Да, он зовëт его Отцом..."
"Он - бывший бог Солнца."
"Что?"
"Джио унаследовал его божественность."
"......"
Ария, увидев как собеседник побледнел, слегка улыбнулась.
"Разве это не чудесно? Вы подружились с богом Солнца. Такая честь."
"Конечно, это большая честь, но... Нет, как бы то ни было... Всё равно... Это уже слишком..."
На лице Джухëна отразилось беспокойство.
"Это слишком большая честь для меня."
"Друг? Или чай?"
"Как мне отплатить за такое..."
"За дар-то божий?"
"М-можно конечно посмотреть и с этой точки зрения.."
Джухëн покраснел от смущения.
"Я же не могу просто продолжать брать и ничего не давать взамен."
"......"
"Господин Джио всë же отличается от обычных богов."
"...Совсем немного..."
Ария, перестав улыбаться, тяжело вздохнула.
"Вы похожи на моего глупого младшего брата."
"...Я?"
"Да, совсем немного."
Вскоре Ария снова мягко улыбнулась.
"Как же было бы хорошо, если бы мой брат вовремя получил божье милосердие, как Вы."
Эмоции, заложенные в этих словах, были настолько сложны, что Джухён никак не мог их понять.
"Тогда бы он стал священником, несущим мир, а не монстром."
"...Вы сожалеете об этом?"
"Полагаю, Вы знаете, что монстры не способны на сожаление."
"Так и есть."
Мечты, затаëнные сожаления, повседневная жизнь. Если хоть что-то осталось, то существо не могло стать монстром.
Джухëн это прекрасно знал.
"......"
Поэтому он мог предвидеть конец истории этих русалок.
На ужин были шашлыки из баранины.
"Шашлыки..."
"Вы их не любите?"
"Я бы так не сказал."
Джухён неловко улыбнулся, глядя на хорошо пропитанное маринадом мясо.
"Это ведь мясо золотого барана?"
"Вы запомнили."
Джио широко улыбнулся.
"Кажется, Вам понравились бараньи отбивные, которые Вы ели в прошлый раз."
"Э... Это так, но..."
"Какая-то проблема? Я всë улажу."
"......"
Вскоре Джухëн сдался.
"Нет, выглядит очень вкусно."
"Конечно, это ведь я приготовил."
"Ха-ха-ха..."
Ему нужно съехать как можно скорее.
'Стать независимым и есть обычную пищу.'
Нужно успеть, пока Дана всë ещё относится к нему с опаской. Джухëн твëрдо решил снова обрести дом на Земле.
Это был необычайно уникальный способ преодоления травмы.