Глава 3.6
Чëрная Накидка.
Гуманоид, впервые обнаруженный в подземелье S-ранга 'Царство Морских Глубин' прошлой зимой. Известен тем, что наказывает плохих людей и даëт подарки хорошим.
Отличительные черты: высокого роста, носит чëрную накидку и костюм, ходит без обуви.
"......"
Пак Джухи, новый смотритель, напряжëнно сидела в своей одинокой комнате в общежитии.
"...Теперь, когда я задумалась об этом, всë сходится..."
Она вспомнила, как смотритель Ю Сонгун описывал человека по имени Сë Джио.
'Его часто путают с Чëрной Накидкой из-за схожих черт.'
Конечно Пак Джухи сразу заметила схожесть, но Сë Джио был слишком добрым и человечным, да ещё с этой обворожительной улыбкой, из-за чего она особо не задумывалась над этой мыслью.
А теперь у неё кружилась голова от осознания.
'Слишком идеальный.'
Ей стоило усомниться ещё тогда.
'Как тот, кто улыбается, словно статуя, может быть обычным человеком.'
Его движения и выражение лица были слишком постоянны. От него даже исходила аура эфемерного существа.
"...Это... Это п-правда нормально?"
Она была в замешательстве.
Всë равно сложно было представить, что такой человек может быть монстром. Может им кто-то овладел или обманул? А быть может 'Сë Джио' это всего дишь 'маска' Чëрной Накидки.
Она пересекалась с ним всего пару раз, поэтому не было причин чувствовать себя преданной. Да даже если бы они были давно знакомы, она бы скорее предпочла проигнорировать.
'Я даже не злюсь и не разочарована. Мы не устанавливали доверительных отношений. Но почему-то я всë равно в замешательстве...'
И что с этим теперь делать?
"...Разве я вообще могу что-либо предпринять в данной ситуации?"
Галерея Коллекционеров - это место, где собраны всевозможные опасные произведения искусства. Поэтому здесь, вероятно, существует множество протоколов реагирования на аномалии, приняты различные меры безопасности, а также осуществляется контроль за информацией.
"Да и все остальные сотрудники похоже были в курсе."
Только новоприбывшие не знали, что 'Сë Джио' это Чëрная Накидка.
"Но и не похоже, чтобы они это особо скрывали..."
Это Пак Джухи была настолько невнимательна. Остальные бы на её месте уже давно всë поняли.
И по какой-то причине Коллекционеры просто смирились с Чëрной Накидкой.
"......"
После долгих раздумий она решила обратиться к соседу.
Джухи постучала в чужую дверь.
"...Что случилось?"
"Эм, извините. Мне бы хотелось поговорить с Вами."
"Со мной? Я же тоже новичок, чем я могу помочь?"
"Господин Бинари, Вы... Уже встречались с господином Сë Джио?"
"......"
Бинари кивнул.
"Пожалуйста, входите."
"...Извините за вторжение."
И они начали долгую беседу.
Смотритель Бинари - единственный из новичков, кому доверили произведения на третьем подземном этаже.
"Да, я знал."
"Как я и думала... Я была единственной, кто не догадывался?"
"Похоже, что так."
Бинари был из тех, кто быстро всë понял.
"Я почувствовал неладное ещё после описания смотрителя Ю Сонгуна. К тому же Чон Ынбëль, Охотница B-ранга, тоже подняла этот вопрос."
"А..."
"Смотритель Ю Сонгун заметил наши сомнения, но ничего не сказал. Так что, думаю, это общеизвестный факт среди Коллекционеров."
Бинари добавил.
"К тому же, в гильдии нет утренней смены."
"...О ней действительно нигде не было написано, но я думала, её просто скрывают, потому что там какие-нибудь очень важные сотрудники."
"Я поспрашивал старших, и они сказали, что в утренней смене работает только Сë Джио."
"Её могли создать специально для него."
"Верно. Это могла бы быть привилегия для выдающегося сотрудника."
Он пожал плечами.
"Скорее всего все стажëры так и думают."
"...Действительно. И всë же, они как будто и не стараются всë это скрыть..."
"Вероятно они решили, что всë равно долго скрывать не получится."
"И что будет, если они узнают, что мы догадались?"
"По всей видимости, наказывать или ещё чего нас вряд ли будут. Возможно, они просто наблюдают, как мы с этим справимся."
"Зач... Почему..."
Пак Джухи вздохнула, чтобы унять дрожь, и продолжила.
"И всë же мне кое-что не понятно. Почему они не рассказали новичкам о Чëрной Накидке? Это же гуманоид в конце концов."
"Подозреваю, потому что мы всë ещё стажëры, которые могут покинуть гильдию в любой момент."
"Значит... Всë из-за секретности?"
Пак Джухи задумалась.
"Но разве это не опасно. Даже старшие подчëркивают, что среди смотрителей наибольшая смертность по гильдии."
Если не справиться с объектом, то проблемы могут разрастись и за пределы галереи.
"Не важно, произведение искусства это или монстр. Главное - правила. Если мы по незнанию навлечëм на себя гнев 'господина Сë Джио'... Разве это не будет хуже утечки информации?"
"Мы с госпожой Чон Ынбëль пришли к тем же мыслям. Но, по всей видимости, если относиться к господину Сë Джио как к обычному сотруднику, всë должно быть в порядке."
Бинари вздохнул.
"Скорее всего Коллекционеры всë учли. И даже если что-нибудь и произойдёт, до большой катастрофы дойти не должно."
"...Значит, под удар попадаем только мы?"
"К такому выводу пришëл и я. Поэтому воспринимаю это как своего рода испытание. Проверка, подходим ли мы, чтобы быть частью коллекции, чтобы быть сотрудниками гильдии, чтобы быть коллегами Чëрной Накидки..."
"Думаю, сам факт нашего присутствия здесь является доказательством того, что мы подходим коллекции."
"Полагаю, для Коллекционеров нет разницы. Если мы будем вести себя с Чëрной Накидкой, как с обычным человеком, то не будет нарушения условий содержания. А если начнëм подозревать, то гильдия сможет увидеть, как хорошо мы умеем адаптироваться."
Он неловко улыбнулся.
"А это значит, чем быстрее мы выясним его истинную сущность... Тем быстрее нас повысят. Но это лишь моë предположение."
"...О, звучит логично. Раз все штатные сотрудники знают о Чëрной Накидке, тогда... Эм, вероятно, это знание является одним из условий для повышения."
Новички знали, как сильно Би Саболь печётся о своей коллекции. Когда кого-то повысят до штатного сотрудника, то он больше не сможет уйти из гильдии, но это также означало, что его точно не выгонят.
"И если мы покажем, что знаем о нëм и прекрасно с этим справляемся..."
Тогда их примут с распростëртыми руками.
"Значит это не дискриминация новичков?"
"Верно. По всей видимости, то, что это плохо скрывают, является намерением главы гильдии и господина Сë Джио."
"И всë же было бы лучше, если бы мы знали хоть что-нибудь... Например, как так вообще вышло, что они наняли монстра?"
"Для нас это вряд ли важно. Да и нам к тому же похоже нужно одобрение господина Сë Джио для повышения."
"......"
Лицо Пак Джухи слегка скривилось.
"...Почему... Почему Вы так решили?"
"...У меня создалось впечатление, что Чëрную Накидку здесь рассматривают, как важную часть гильдии."
"Которую ни в коем случае нельзя исключить..."
"......"
"...А."
Она подняла голову.
"Неужели?"
"Ну."
"В галерее?"
"...Ну..."
"Он - произведение искусства?"
"...Хуу..."
Вздохнул Бинари.
"Начнём с того, что даже обычным гражданам известно, что Чёрная Накидка - это картина. Даже есть фанаты его работ."
"Значит глава гильдии принëс его в коллекцию, думая, что это произведение искусства?"
"Здесь много монстров, которые выглядят, как произведения искусства. Держать монстров, как домашних животных запрещено, но здесь это правило обходится формулировкой, что они предметы..."
"Значит Чëрная Накидка тоже считается предметом коллекции? Серьёзно?"
"Думаю, да. Возможно господин Сë Джио не хотел покидать это место, поэтому глава включил его в коллекцию. Или ещё что, вариантов может быть много."
Подробности новичкам неоткуда было узнать.
"В любом случае, нужно понимать, что гильдия - это галерея Би Саболя, которой он очень дорожит. Поэтому, вне зависимости от того, что может случиться... Думаю, он ни за что не захочет расстаться с таким уникальным экспонатом, как Чëрная Накидка."
На лице Бинари отразилось странное выражение.
"А даже если бы они и захотели от него избавиться, не представляю, как бы они могли это сделать."
"Ох, и правда..."
"Одно можно сказать наверняка: Коллекционеры уже привыкли к его присутствию."
"Значит мне следует воспринимать его, как какого-нибудь руководителя или цветочный горшок..."
"Цветочный горшок?"
"Как те, что расставлены в коридорах..."
"Может всë же как картины, которые тоже там висят..?"
"Да, наверно, это более подходящее сравнение."
Пак Джухи постаралась собраться с мыслями.
"Значит работы теперь ещё и по коридорам ходят."
"Вероятно, даже не только господин Сë Джио."
"В общем, нужно просто следовать мануалам."
В галерее было множество инструкций. Например, прежде чем войти в 39-ю дверь на втором этаже, нужно было трижды постучать. Или прежде чем войти в первый коридор на четвëртом этаже, нужно было выпить воды...
Все эти инструкции были созданы для предотвращения порчи экспонатов галереи. И если с господином Сë Джио тоже лишь нужно следовать инструкции, то всë достаточно просто.
"Спасибо, что помогли мне разобраться."
"Конечно, новички должны друг другу помогать."
"В конце концов, товарищество - это важно."
"Потому что без помощи никуда..."
И всë же их мучило беспокойство.
"......"
"......"
"...Мне кажется, или мы просто пытаемся закрыть на проблему глаза?"
"...Думаю, поэтому девиз Коллекционеров таков..."
"Любить произведения искусства?"
"Да, он самый."
"...Ох..."
Гильдия руководствовалась принципом 'Если что-то случится, ничего не поделаешь', даже когда в округе бродил гуманоид. Никакой подготовки или особой секретности.
"...Ну наверняка слежка и оценка всë же ведутся. И если мы покинем гильдию, будут предприняты меры по обеспечению конфиденциальности."
"Скорее всего так и есть. Но вряд ли есть что-то для защиты стажëров."
"Но фактически мы уже являемся частью коллекции главы Би Саболя. И я слышал, что с коллекцией очень бережны, так что будем надеяться на лучшее."
Бинари продолжил.
"Но Вы не выглядите такой уж взолнованной, почему?"
"Э... Вы имеете ввиду то, что я узнала об истинной лисности господина Сë Джио?"
"Вы ведь с ним встречались несколько раз и общались."
"Похоже, я ещё не до конца осознала ситуацию. Всë кажется таким нереальным..."
Пак Джухи некоторое время колебалась, но продолжила.
"...Кажется, я с первого взгляда почувствовала, что он не совсем человек."
...
Разговор новичков дошëл до отдела безопасности гильдии Коллекционеров.
Отдел безопасности - единственный отдел, работающий круглосуточно.
Сотрудники, закончившие прослушивание, перешëптывались.
"Они заметили быстрее, чем ожидалось."
"Всë потому, что господин Сë Джио довольно часто ходит по гильдии в последнее время."
"Раньше он появлялся только поздней ночью..."
"А теперь и в рабочее время, да?"
"Почему он изменил модель поведения?"
Сюрп.
Один из сотрудников, отпив свой кофе, спросил.
"Уже трое заметили, так почему бы их не повысить?"
"Это не нам решать."
"Глава ещё не принял окончательного решения?"
"Нужно ещё посоветоваться с Чëрной Накидкой."
"Что ж, по всей видимости ему новички понравились."
"По крайней мере, раз их не затащили в картины, значит они прошли."
"Полагаю, это значит, что они добропорядочные люди."
"Если они смогли пройти его проверку, то это уже достаточный уровень..."
Сотрудник, потягивая кофе ядовитого цвета и не отрывая глаз от камер видеонаблюдения, снова заговорил.
"И всë же, в последнее время активность господина Сë Джио значительно возросла."
"Он выходит, даже когда снаружи многолюдно."
"Смотритель Ю Сонгун говорил что-нибудь об этом?"
"Никаких отчëтов и запросов не поступало. Он только попросил следить за происходящим."
"Однако нам известна тема, в которой господин Сë Джио заинтересован в последнее время..."
Начальник отдела безопасности тяжело вздохнул.
"Злые боги."
"Почему он вдруг этим заинтересовался?"
"Точнее, он расспрашивал об определении и характеристиках злых богов."
"Может это касается его самого?"
"Не исключено."
"Мы не можем быть уверены, пока не проведена проверка..."
Сотрудник хотел ещё что-то сказать, но остановился.
"Э-э."
"Эм, господин Гëну. Он смотрит на камеры."
"Приостановите показ на 53-й камере 14-го этажа."
Глаза Чëрной Накидки были устремлены прямо на них.
Как только экран погас, сотрудники вздохнули с облегчением.
Заговорил руководитель отдела.
"Помните ведь прошлый раз? Один из сотрудников слишком погрузился в его глаза и потерял сознание."
"Ну, скорее просто ненадолго отключился..."
"Разве это не то же самое? В любом случае, господин Ха Рюсо, да? Когда он вернëтся?"
"Говорят, всë ещё ходит по консультациям."
"Так долго? Да ладно, нам рук не хватает..."
"Его до сих пор удерживают, потому что считают, что если отпустить, то он создаст здесь культ."
"Неужели всë настолько плохо? Кошмар. Это ж нас в отпуск не отпустят."
"Не напоминай... Хотя бы платят хорошо."
"Я уже готов взять неоплачиваемый отпуск."
"Я тоже."
Экран снова включили. На том месте, где стоял Чëрная Накидка, теперь был портрет.
Глядя на одинокую картину в пустом коридоре, руководитель отдела заговорил.
"Ого, атмосфера сражает наповал."
Изображение на экране исказилось.
С портрета из-под слоя чëрной краски господин Сë Джио 'смотрел' на него.