Глава 94

94 – Правая рука 2

Я долго думала об этом.

У каждого человека свои наклонности и предрасположенности.

Но для меня было мало просто притворяться той, кем я хотела стать.

Такой подход обернулся провалом.

В первую очередь потому, что это всего лишь подражание.

Жалкая копия.

Я не говорю, что восхищаться кем-то — это плохо.

Просто мир устроен не так просто, чтобы в нем можно было выехать на одном лишь восхищении.

Я была наивна в своем восприятии.

До первого провала мы с братом были одинаковыми.

Но Фил потрясающий.

Мы оба не пользовались популярностью, как и наши спутники — воровка Лейла, фея и волшебница Рури.

А теперь они знамениты.

Святому паладину Марку тоже не повезло с прошлой группой, так что мой брат полностью перевернул жизни пяти авантюристов, включая собственную.

Он взглянул на авантюристов как на товар, просчитал тренды и баланс сил в группе, а затем создал образ, который идеально подошел ему и мне.

И это сработало.

Похоже, Лейла, Рури и Марк вполне довольны нынешним положением дел.

Но что насчет меня и Филипа?

『Ого, на этой стороне тоже наметились сдвиги! Бой зашел в тупик после того, как Марк перестал читать свою белую магию, но участница Берит снова атакует его!』

『Участница Берит невероятно сильна в магии земли. Люди часто обращают внимание на тех, у кого есть духи, но магия — это сила, признанная даже людьми. Если говорить об авантюристах, то знаменитая Волшебница Предвидения Мерлин способна использовать магию наравне с теми, кто заключил контракт с Четырьмя Великими Духами, хотя у самой у нее контракта нет.』

『Вы ведь о волшебнице из группы, занимающей второе место в ранге, верно? Что ж, пусть Берит и не так хороша, как Мерлин, она определенно производит впечатление человека, способного использовать как яркую, мощную магию, так и тонкую, разностороннюю.』

Мне даже немного неловко перед обоими комментаторами и зрителями на трибунах.

Я никакой не человек-насекомое, который обходится без духов. Я — замаскированный Герой.

Хотя Эриал, возможно, просто делает вид, будто ничего не знает, хотя на самом деле обо всем догадался.

『Да, но удовлетворится ли она простым умением правильно сочетать виды магии? Или же она...』

Как и ожидалось от первоклассного Героя. Подумать только, он мгновенно дал ответ на то, что тревожило меня последние несколько лет.

Все верно.

Я восхищаюсь героем, который в самом конце вырывает победу, даже если его образ при этом стал грязным, а одежда превратилась в лохмотья.

Героем, который способен выдержать любой урон и одолеть соперника благодаря выдающемуся мастерству.

Я научилась драться в том стиле, которым восхищалась.

Мой истинный талант — это талант героя, побеждающего с помощью красивой, плавной магии.

Героя, которого защищают брат и Марк, и который с легкостью сокрушает врагов.

Но я также обучилась стилю боя, который продемонстрировал мне брат.

Провал и успех.

Стремление и предрасположенность.

Мечта и реальность.

Два стиля боя, которые, на первый взгляд, противоречат друг другу.

…Спасибо, брат.

…Спасибо, Лем.

Спасибо тебе, брат, за то, что показал мне, как выживать в реальности.

Спасибо тебе, Лем, за то, что показал мне, как никогда не отказываться от своей мечты.

Я благодарна вам обоим.

— Довольно милое вооружение, — произнес он.

Вопреки моей высокопарной мысленной речи, все, что я сделала — это просто покрыла поверхность руки серебром.

Со стороны это выглядело как-то несерьезно.

— Вот как? Даже если я сделаю так?

Но, разумеется, это еще далеко не конец.

— Что?! Кх!..

Он отпрыгнул в сторону.

Серебряный снаряд размером с пушечное ядро полетел ему в спину.

Меч, который держала «рука», изменил форму и был брошен прямо в него.

— Понятно. Это действительно позволяет тебе атаковать на бóльшей дистанции. Но если это все, на что ты способна… то…

Если бы все ограничивалось только этим, я бы не смогла его победить.

Поэтому я приложила все усилия, чтобы этим все не закончилось.

Снаряд, от которого он уклонился, не пролетел мимо цели.

Как я и задумывала, он врезался прямо в мой кулак.

И тут же обвился вокруг моей руки.

Серебряная рука стала немного массивнее.

『— О-о-о!.. Участница Берит просчитала все до мелочей! Поскольку подготовка ее особого приема занимает много времени, ей пришлось выигрывать драгоценные секунды с помощью стен и черной магии Лема. Проблема заключалась в том, что ее многочисленные навыки не могли пробить участника Филипа, который специализируется на защите. Но если бы она перестала их использовать, он бы просто сократил дистанцию. И она решила эту задачу одним махом! Блестяще!』

『Удерживая инициативу с помощью «малых навыков», она одновременно готовилась применить свой «великий навык». Как только приготовления завершились, она использовала «малые навыки», чтобы остановить противника и нанести удар. Она не просто умело ими воспользовалась, она объединила доступные ей умения и заставила их эволюционировать. Для ее соперника это обернется серьезными неприятностями!』

Если я попытаюсь сотворить мощное заклинание одним махом, то откроюсь для удара.

В таком случае можно использовать малую магию и постепенно взращивать ее.

Конечно, на словах это звучит куда проще, чем на деле.

Процесс построения этого заклинания был настолько утомительным, что у меня из головы едва ли не шел дым.

Но это моя новая форма.

Не выбор между чем-то одним, а слияние восхищения и таланта.

Теперь осталось лишь показать результат.

А это — самое сложное.

— Отличная работа. Но этого все еще недостаточно, к тому же у твоей стратегии есть один изъян.

Он оставался абсолютно хладнокровным.

«Рука», которая выросла перед его маневром уклонения, сжимала меч.

Он не стал уворачиваться от взмаха клинка.

Он перехватил и раздавил его своей рукой, покрытой «Алмазом».

Затем он обхватил мою «руку» обеими руками и сжал ее изо всех сил.

Издав жалобный треск, «рука» пошла трещинами и в конце концов… разлетелась на куски.

— С этим будет покончено, стоит мне просто перестать уклоняться. С твоим уровнем навыков серебро не причинит мне вреда.

— Тогда я сама пойду на тебя.

— Чт-!..

В тот самый миг, когда он перехватил меч, я рванулась вперед.

К моменту, когда он развернулся, чтобы посмотреть на меня, расстояние между нами сократилось настолько, что мы могли дотянуться друг до друга ударом.

Он даже не попытался заблокировать выпад, нацеленный ему в живот.

Раздалось два тяжелых звука удара.

Один — когда моя рука врезалась ему в корпус.

Второй — когда его рука прилетела мне точно в лицо.

Нас обоих отбросило друг от друга, словно пружиной.

Мы не планировали этого, все дело в обоюдной силе столкновения.

В момент контакта серебро, рассеянное вокруг него, притянулось обратно к моей руке.

Магия была настроена так, чтобы серебро соединялось воедино на определенном расстоянии.

Перед глазами все поплыло.

Ну и тяжелый же удар.

Мне нельзя пропускать еще один такой в голову.

Я понимала, что он среагирует быстро, но никак не ожидала, что мой братец предпочтет контратаку защите.

Это было непохоже на… нет, как раз в его стиле.

Человеком, которым восхищалась я, был Герой Проклятого Меча.

Тогда кем же восхищался мой брат?

Этого человека звали Героем Железной Стены.

『Герой Железной Стены — самый крутой. Ведь если герой не получает урона, он просто не может проиграть, верно? Герой, который никогда не падает — это герой, который никогда не проигрывает. И то, что он Герой Железной Стены, вовсе не значит, что у него слабые атаки. Броня, неуязвимая для любого оружия, сама может стать оружием, способным сокрушить любой доспех. Он может принять на себя удар всех врагов и все равно победить. Разве это не круто?』

Вот что старший брат говорил мне, когда мы были детьми.

Меня до глубины души трогал образ сильной воительницы, которая рвется к победе, даже если сама истекает кровью и изранена.

Фил же был очарован безупречным героем, который оставался невредимым под любым натиском.

— Меня не победить кулаком такого уровня.

Я так и знала.

Мой брат изменился, но какие-то вещи в нем остались прежними.

Ты ведь не разлюбил того героя, правда?

Ты просто запечатал это чувство глубоко внутри и теперь примеряешь на себя роль рыцаря своей сестры.

— Не переживай. В следующий раз я вмажу тебе гораздо сильнее.