Глава 2181. Беженцы
Глава 1496
Услышав эти слова, Чжу Мучэнь тоже не на шутку изумился.
Он невольно повернул голову и пристально посмотрел на старейшину Лу: «Старейшина Лу, неужели в поместье действительно погибли люди?»
Старейшина Лу поспешно выдавил заискивающую улыбку и торопливо проговорил: «Молодой господин Чэнь, не стоит слушать эти... шутки вашего Старшего Брата».
«Наша загородная усадьба Юньи — это абсолютно честное, приличное загородное поместье, откуда здесь взяться покойникам?»
Чжу Мучэнь с сомнением перевел взгляд со старейшины Лу на Мо Хуа.
По логике вещей, старейшина Лу вряд ли стал бы намеренно лгать ему, однако в его глазах Старший Брат тем более никогда не совершал ошибок.
Еще во времена их пребывания в секте Тайсюй, любые слова Старшего Брата и все его распоряжения, какими бы нелепыми или абсурдными они ни казались на первый взгляд, в конечном счете неизменно оказывались чистейшей правдой.
Поэтому Чжу Мучэнь нерешительно произнес: «Старейшина Лу, а не могло ли произойти какое-то трагическое происшествие или несчастный случай, о котором вы до сих пор просто-напросто не знаете?»
Старейшина Лу тяжело вздохнул и мягко возразил: «Молодой господин Чэнь, прошу вас, не будьте столь подозрительны».
«Загородная усадьба Юньи имеет вполне определенные, скромные размеры, и если бы здесь действительно случилось нечто столь ужасное, разве это могло пройти мимо моего внимания?»
Видя, что старейшина Лу говорит с полной уверенностью и, кажется, действительно не лжет, Чжу Мучэнь окончательно растерялся.
Не зная, какое решение принять, он снова повернул голову, пытаясь разглядеть выражение лица Старшего Брата.
Однако Мо Хуа с непоколебимой уверенностью отрезал: «Здесь совершенно точно кто-то умер».
Если бы это было не так, иньские служащие ни за что не появились бы на территории загородной усадьбы Юньи.
«Более того... — взгляд Мо Хуа слегка сузился, — погибших, скорее всего, немало».
Ради одной или двух заблудших одиноких душ или диких призраков Подземное Ведомство ни за что не стало бы высылать сразу четырех иньских служащих.
К тому же, эти четыре иньских служащих несли на себе чрезвычайно плотную, тяжелую иньскую ци, а у одного из них на голове отчетливо виднелись бычьи рога.
Из этого можно было сделать вывод, что они обладали весьма солидной культивацией и статусом.
Пусть даже с самим Мо Хуа они ничего не могли поделать, но при столкновении с обычными культиваторами, будь то даже культиваторы ранга Золотого Ядра, эти посланники смерти могли без особого труда мгновенно лишить их душ.
И если сразу четыре иньских служащих сошлись в одном месте, это означало лишь одно: где-то поблизости оборвалась целая череда человеческих жизней.
Причем люди эти, судя по всему, скончались насильственной, страшной смертью, а вовсе не упокоились с миром от старости или болезней.
Испытывая на себе тяжелое, пронзительное давление пристального взгляда Мо Хуа, старейшина Лу, тем не менее, не выдал своего волнения.
Сохраняя невозмутимый и бесстрастный вид, он спокойно произнес: «Молодой господин Мо, вы, должно быть, шутите».
«Если никто не умирал, значит, покойников здесь нет».
«Молодой господин Мо, вы шутите. Если никто не умер, значит никто не умер. Усадьбой Юньи управляю я. Здесь не может произойти такого дела с человеческими жертвами...»
Мо Хуа на мгновение погрузился в раздумья.
Он прекрасно понимал, что перед ним сидит ушлый старый лис, поэтому он лишь покачал головой и твердо произнес: «Старейшина Лу, гибель людей — это в любом случае дело огромной важности».
«Если мы не разберемся во всем досконально, и Даосский Двор начнет расследование...»
Старейшина Лу в ответ холодно усмехнулся: «Какое поразительное совпадение».
«В Даосском Дворе как раз служат несколько надзирателей из нашей главной ветви клана Чжу».
«Что, если я прямо сейчас прикажу им прибыть сюда и провести самую тщательную проверку?»
Мо Хуа удивленно приподнял бровь и с мягкой, но леденящей душу улыбкой ответил: «Боюсь, если такое дело будут расследовать надзиратели из вашего собственного клана, это неизбежно породят подозрения в предвзятости среди посторонних».
«К счастью, я тоже лично знаком с несколькими надзирателями, которые были направлены напрямую из самого Даосского Двора».
«Как насчет того, чтобы пригласить именно их... приехать и докопаться до истины?»
Мо Хуа намеренно сделал особый, весомый акцент на словах «Даосский Двор».
Едва услышав это, старейшина Лу мгновенно почувствовал, как по его спине струится холодный пот.
С трудом сохраняя маску самообладания, он бросил на Мо Хуа ледяной взгляд и с натянутой усмешкой проговорил: «Молодой господин Мо, вы являетесь Старшим Братом молодого господина Чэня и почетным гостем нашего клана Чжу».
«Подобные действия с вашей стороны... боюсь... будут выглядеть не совсем красиво...»
Мо Хуа слегка опешил от этих слов, но внешне ничем не выдал своего замешательства.
Однако, принимая во внимание чувства своего Младшего Брата Чжу Мучэня, он действительно на мгновение заколебался.
Кто же мог подумать, что самого Чжу Мучэня это нисколько не смутит?
Напротив, молодой человек с предельной серьезностью произнес: «Старейшина Лу, Старший Брат абсолютно прав».
«Если здесь действительно оборвались человеческие жизни, будет намного лучше, если мы во всем разберемся как можно скорее».
В глазах Старшего Брата нет места даже песчинке несправедливости.
Услышав это, старейшина Лу мысленно выругался, осознав, что дело принимает скверный оборот.
Как этот юнец по фамилии Мо умудрился столь искусно обманывать и искушать сердца людей?
Даже молодой господин клана Чжу почти полностью оказался под его влиянием и вот-вот превратится в наивного простака...
Уж не является ли этот молодой господин Мо каким-то оборотнем или зловещим духом, принявшим человеческий облик и нацепившим на себя чужую кожу?
И к тому же, с какой стати он проявляет такой живой, неподдельный интерес к этому происшествию?
Старейшина Лу нахмурился, его лоб прорезали глубокие морщины.
Внимательно наблюдая за изменениями в его лице и безошибочно читая тайные мысли в голове старейшины Лу, Мо Хуа решил слегка смягчить свой тон и примирительно произнес: «Как ни скрывай, бумага всё равно не удержит огонь. Чем сильнее пытаешься что-то утаить, тем серьезнее становятся последствия».
Чжу Мучэнь, сидевший рядом, согласно кивнул и тут же поддакнул: «Старейшина Лу, скажите нам чистую правду, без утайки».
У старейшины Лу нестерпимо разболелась голова.
Столкнувшись лицом к лицу со столь проницательным, глубоким и пугающе скрытным молодым господином Мо, а также имея рядом наивного, чистого как белый лист молодого господина Чэня, он понял, что у него просто нет иного выхода.
Поразмыслив некоторое время, он тяжело вздохнул и нехотя выдавил: «Что ж... можно сказать, что там действительно погибли люди...»
Взгляд Мо Хуа мгновенно оживился: «И кто же именно расстался с жизнью?»
Старейшина Лу лишь обреченно покачал головой: «Я не знаю...»
«Не знаете?»
«Мне неизвестны их личности и происхождение».
«Все, что мне известно — это были обычные... беженцы».
«Беженцы?» — глаза Мо Хуа слегка сузились, фиксируя это слово.
Чжу Мучэнь тоже не скрывал своего изучения: «Неужели в окрестностях нашей теретории до сих пор бродят бездомные беженцы?»
Будучи молодым господином из богатого и влиятельного древнего клана, он с самого детства рос под надежной защитой, окруженный роскошью и заботой.
В той среде, где протекала его жизнь, понятия «беженцы» просто не существовало.
Ему никогда даже не приходило в голову, что они могут находиться совсем рядом.
И что совсем недавно они, возможно, погибли буквально неподалеку от него.
Старейшина Лу пояснил: «Они не были местными жителями».
«Судя по всему, эта толпа прибрела сюда издалека, преодолев как минимум несколько сотен ли...»
Чжу Мучэнь с состраданием спросил: «Но почему они превратились в бродячих беженцов?»
Этот вопрос показался старейшине Лу чересчур наивным и примитивным, однако, помня о том, что перед ним стоит молодой господин их клана Чжу, он сдержал раздражение и терпеливо объяснил: «Те, кто обрабатывает землю, всю жизнь полагаются на свои поля, их судьбы неразрывно связаны с землей».
«Однако урожай всецело зависит от воли Небес».
«Засуха, наводнение, нашествие саранчи, голод...»
«К этому добавляются и человеческие беды — азартные игры, неподъемные долги и прочие напасти».
«Как только расходы начинают превышать скудные доходы, и у людей не остается средств к существованию, им приходится продавать свои последние наделы земли».
«А лишившись земли и не имея возможности найти хоть какой-то заработок или пропитание в родных краях, у них остается единственный путь — пополнить ряды бездомных беженцев».
Взгляд Чжу Мучэня заметно помрачнел, в голосе послышалась неподдельная грусть: «Как же это прискорбно...»
«Несчастные люди...»
Старейшина Лу издал короткий холодный смешок и с глубоким вздохом заметил: «Молодой господин Чэнь, вы еще слишком молоды и чисты душой, поэтому не ведаете, насколько суров и коварен этот мир».
«Эти беженцы на самом деле вовсе не заслуживают жалости».
«Более того, многие из них вызывают лишь искреннее отвращение».
«Потеряв свои земли, они полностью отказываются от честного труда и хотят получать все, не прикладывая усилий».
«Они снуют повсюду, словно прожорливая саранча, воруют, тащат все, что плохо лежит, совершают грабежи и даже совершают налеты на мирные деревни».
«Случаи, когда они убивают ради наживы, происходят сплошь и рядом».
«Назвать их сбродом закоренелых преступников и разбойников было бы ничуть не преувеличением...»
«И поэтому... — ледяным тоном перебил его Мо Хуа, — вы решили просто взять и перебить их всех до единого?»
От неожиданности старейшина Лу едва не подпрыгнул на месте и испуганно замахал руками: «Как это возможно?!»
«Если говорить прямо: в моих глазах этот сброд мало чем отличается от грязных крыс».
«Марать руки об их убийство, оскверняя при этом порог и ворота нашей загородной усадьбы — это выше моего достоинства...»
«Тогда что конкретно вы предприняли?» — продолжал допытываться Мо Хуа.
Старейшина Лу с обреченным видом развел руками: «Я всего лишь отдал строгий приказ охранникам усадьбы, чтобы те прогнали этих беженцев как можно дальше, и все...»
Он решил высказать всю правду без прикрас: «Поскольку молодой господин Чэнь намеревался прибыть на отдых в загородную усадьбу Юньи, я, разумеется, не мог допустить, чтобы эти грязные оборванцы мозолили глаза молодому господину и оскорбляли его взгляд».
«И уж тем более я не имел права подвергать опасности жизнь и здоровье молодого господина Чэня».
«Когда эти беженцы доведены голодом до крайней степени отчаяния, они способны пойти на любое безумство и преступление, так что осторожность здесь была отнюдь не лишней...»
Несмотря на то, что старейшина Лу действовал исключительно ради его собственного блага и безопасности, Чжу Мучэнь все равно нахмурился.
На сердце у него отчего-то стало невыносимо тяжело и тоскливо.
Мо Хуа вновь задал вопрос: «Значит, в итоге эти беженцы... не погибли от ваших рук?»
Старейшина Лу утвердительно кивнул: «Они мертвы».
Взгляд Мо Хуа мгновенно сфокусировался, став еще более пронзительным.
Старейшина Лу продолжил: «Буквально за день до того, как вы с молодым господином Чэнем прибыли в поместье, вся эта группа беженцев — а их там было порядка тридцати-сорока человек — внезапно скончалась».
Зрачки Мо Хуа резко сузились, и он с нажимом спросил: «Как именно они умерли?»
Старейшина Лу нахмурился и озадаченно покачал головой: «Вот этого я, признаться, и сам до сих пор не знаю...»
«Несколько дней назад эта свора бродяг явилась к стенам усадьбы, докучая нам своими набегами».
«Доведенные до исступления голодом, они без конца воровали и грабили».
Мне пришлось лично вмешаться, чтобы применить силу и подавить их натиск».
После этого я скомандовал охранникам усадьбы выдворить этих беженцов за пределы наших земель и отконвоировать их примерно за двадцать ли отсюда, вглубь бесплодного заброшенного пустыря».
«Однако я все равно опасался, что эти отчаявшиеся люди могут устроить какой-нибудь бунт или привлечь лишнее внимание, поэтому на следующий день я вновь отправил туда своих людей, чтобы те проверили обстановку».
«И каково же было их потрясение, когда, добравшись до места, они обнаружили, что абсолютно все беженцы до единого лежат бездыханными на территории этого пустыря...»
Лицо Мо Хуа мгновенно помрачнело, став темнее тучи.
Даже Чжу Мучэнь застыл в глубоком шоке, на его лице отразилось крайнее изумление: «Всего за одну-единственную ночь... они все... погибли?»
Старейшина Лу со всей серьезностью кивнул: «На всем пустыре не осталось ни одной живой души».
«И что самое поразительное, их смерть выглядела крайне загадочно и причудливо».
«На телах этих беженцов практически полностью отсутствовали какие-либо внешние раны или следы физического насилия».
«Однако лица абсолютно каждого из них были искажены неописуемым, диким ужасом».
«Складывалось четкое ощущение, будто перед самой кончиной они узрели нечто неописуемо жуткое и кошмарное...»
Чжу Мучэнь с придыханием спросил: «И что же произошло дальше?»
Старейшина Лу со вздохом ответил: «Я посчитал это дурным предзнаменованием и крайне неудачным знамением».
«Мне очень не хотелось, чтобы эти трупы испортили вам настроение, поэтому я немедленно приказал своим слугам собрать все тела и без лишнего шума закопать их скопом на другом пустыре, расположенном еще в двадцати ли от того места».
Чжу Мучэнь сокрушенно вздохнул.
В его душе боролись искреннее сострадание и жалость к несчастным, однако он совершенно не представлял, что можно сказать или сделать в подобной ситуации.
Мо Хуа ненадолго задумался, после чего твердо произнес: «Где именно их закопали?»
«Немедленно веди меня туда, я хочу лично все осмотреть».
Старейшина Лу опешил от неожиданности: «Что... прямо сейчас?»
«Посреди ночи?».
За окном действительно стояла глухая, непроглядная ночная тьма.
Однако Мо Хуа непреклонно кивнул: «Именно сейчас».
«Дело не терпит ни малейшего отлагательства».
На месте, где лежали тела, обычно оставалось множество следов.
Стоит лишь немного опоздать, как под влиянием времени наступят необратимые изменения, и тогда все ценные зацепки и улики могут исчезнуть навсегда.
Лицо старейшины Лу выражало крайнее колебание и нерешительность.
Было очевидно, что ему до смерти не хочется отправляться в этот глухой пустырь посреди ночи.
Видя это, Чжу Мучэнь тоже проявил твердость и сказал: «Старейшина Лу, давайте съездим туда и все проверим».
При этих словах выражение лица старейшины Лу резко изменилось.
Он испуганно замахал руками и торопливо заговорил: «Ни в коем случае!»
«Молодой господин Чэнь, вам туда идти категорически запрещено!»
Как можно позволить молодому господину отправиться в такое грязное место, где лежали тела людей столь низкого происхождения?
Тем более сейчас глубокая ночь, вокруг безлюдная сельская местность, и кто знает, какие опасности могут встретиться.
Если с молодым господином Чэнем случится хоть какая-то неприятность или он получит малейшую царапину, старейшина Лу гарантированно лишится своей должности старейшины, и его положение в клане будет разрушено.
«Нельзя, это абсолютно исключено», — с непреклонной решимостью настаивал старейшина Лу.
Лицо Чжу Мучэня мгновенно стало суровым, а голос — холодным: «Я обязан лично на все посмотреть».
«Старейшина Лу, если вы откажетесь сопровождать нас, тогда я отправлюсь туда вдвоем с моим Старшим Братом».
Старейшина Лу оказался в крайне затруднительном положении, его лицо исказилось от досады.
Мо Хуа спокойно добавил: «Воспользуемся ночной темнотой».
«Возьмите с собой побольше надежных людей, мы обернемся туда и обратно в один миг, просто чтобы лично разузнать, что же там случилось на самом деле».
Заметив, что старейшина Лу по-прежнему колеблется и никак не может принять решение, Мо Хуа с тонкой улыбкой произнес: «За один раз было убито тридцать-сорок человек».
«Пусть даже это были беженцы, такое нельзя считать пустяком. Сегодня убили беженцев, а завтра, вполне возможно, придут убивать уже в поместье Юньи».
«Разве тебе самому не хочется узнать, кто это сделал?»
Старейшина Лу крепко нахмурился.
Было очевидно, что подобные опасения уже закрадывались в его голову и не давали покоя.
«Если только... — Мо Хуа пристально, не мигая, уставился прямо в глаза старейшине Лу, — если только вы, старейшина Лу, сами не возглавили тех людей, которые перебили несчастных беженцов».
«И именно по этой причине вы теперь всеми правдами и неправдами чините нам препятствия, не позволяя отправиться на место и провести осмотр».
Старейшина Лу внутренне содрогнулся от ужаса.
Вскинив голову, он с замиранием сердца обнаружил, что молодой господин Чэнь тоже смотрит на него с явным оттенком подозрения и недоверия.
В душе старейшины мгновенно вспыхнула глухая ярость и обида на Мо Хуа: «Этот молодой господин Мо изливает речи сладкие, словно мед, но за ними скрывается настоящий обоюдоострый меч».
«Он поистине непревзойденный мастер сеять раздоры и вбивать клинья между близкими людьми!»
Старейшина Лу сокрушенно вздохнул и уступил: «Хорошо, будь по-вашему, я отвезу вас туда».
«Но мы лишь мельком взглянем на место захоронения и сразу же вернемся, оставаться там надолго я категорически запрещаю».
Мо Хуа тихо хмыкнул в знак согласия. Чжу Мучэнь тоже послушно кивнул головой.
Вскоре после этого разговора старейшина Лу, не теряя времени, посреди ночи спешно отобрал десяток самых надежных охранников.
Они снарядили самую прочную, роскошную и быстроходную повозку и без лишнего шума покинули ворота загородной усадьбы Юньи.
Среди этих охранников четверо являлись культиваторами ранга Золотого Ядра.
Если прибавить к ним самого старейшину Лу, то эта группа представляла собой весьма внушительную и грозную боевую силу.
В таком тихом и захолустном местечке, как загородная усадьба Юньи, культиваторы ранга Золотого Ядра на самом деле было не так уж много.
Даже в рамках великих и могущественных кланов культиваторов ранга Золотого Ядра относились к среднему и высшему слою культиваторов, являя собой невероятно грозную силу на поле боя.
Что уж говорить о том, что среди этой группы находился еще и Мо Хуа — совершенно необычный человек.
Сам Чжу Мучэнь к этому времени также успешно достиг ранга Золотого Ядра, поэтому в обычных обстоятельствах эта поездка считалась достаточно безопасной.
Хотя старейшина Лу в глубине души все еще испытывал смутную тревогу, он никак не мог переломить упрямство и непреклонность молодого господина.
К тому же он до смерти боялся, что Мо Хуа продолжит нашептывать Чжу Мучэню свои ядовитые речи, поэтому ему оставалось только смириться и пойти на компромисс.
В глубокой ночной темноте охранники уверенно гнали повозку вперед, разрезая мрак.
Старейшина Лу, Мо Хуа и Чжу Мучэнь сидели внутри просторного экипажа.
По мере того как они продвигались вглубь ночи, старейшина Лу вдруг вспомнил об одной детали.
Он повернулся к Мо Хуа и с явным недоумением в голосе спросил: «Молодой господин Мо...»
«Откуда именно вы узнали, что в окрестностях усадьбы Юньи кто-то погиб?»
Мо Хуа на мгновение задумался.
Посчитав, что в отношениях с людьми всегда следует оставаться честным и искренним, он спокойно ответил: «Прошлой ночью, когда я мирно спал в своих покоях, ко мне явился иньский служащий с бычьей головой из Подземного Ведомства».
«Именно от него я и услышал эту историю...»
Старейшина Лу мгновенно оцепенел и застыл на месте с открытым ртом.
Лишь спустя довольно продолжительное время он выдавил из себя крайне натянутую, неловкую улыбку.
Про себя же он сердито подумал: «Этот мальчишка по фамилии Мо горазд заливать, его хвастовство способно пробить сами Небеса!»
«Из его рта ни единому слову верить нельзя!»
Он искренне пожалел, что вообще решил обратиться к нему с расспросами, мысленно обозвав себя дураком.
Чжу Мучэнь тоже на некоторое время впал в ступор.
Его мысли лихорадочно метались между двумя крайностями: с одной стороны, он восхищенно думал: «Мой Старший Брат невероятно могущественен, раз способен запросто беседовать с иньскими служащими!», а с другой стороны, его одолевали сомнения: «А может, Старший Брат просто-напросто подшучивает надо мной?»
Лицо Мо Хуа оставалось абсолютно безмятежным и спокойным.
В своей жизни он привык к тому, что когда он говорит чистую правду, ему, как правило, никто не верит.
Он давно свыкся с этим положением дел.
Однако, судя по ошарашенной реакции старейшины Лу, этот старик действительно совершенно не смыслил в делах здешнего Подземного Ведомства на континенте Кунь.
Массовая гибель бездомных беженцов, вторжение грозных иньских служащих в жилые покои...
Возможно, все эти жуткие события и впрямь не имели к старейшине Лу никакого отношения?
Глаза Мо Хуа смутно блеснули во тьме, и он погрузился в молчание.
Карета быстро катилась сквозь ночной мрак по узкой проселочной тропе.
Спустя совсем немного времени они благополучно добрались до конечной точки своего маршрута.
Мо Хуа первым выбрался из экипажа и осмотрелся.
Вокруг простиралась непроглядная, черная как смоль ночь.
Высоко в небе тускло и зловеще светил холодный серп луны, а все пространство вокруг занимал мрачный, унылый заброшенный пустырь.
Прямо посреди этого пустыря чернел огромный участок свежевырытой и наспех забросанной земли.
Кучи грунта громоздились друг на друга, напоминая собой жуткое безымянное кладбище.
Мо Хуа повернул голову к старейшине Лу и с упреком спросил: «И вы закопали их прямо вот так, без разбора?»
Старейшина Лу виновато и беспомощно развел руками: «Время не ждало, все делалось в крайней спешке».
Для него то, что он вообще снизошел до предания этих беженцов земле, уже было огромным одолжением с его стороны.
Если бы не опасение, что вид разлагающихся покойников оскорбит взгляд молодого господина, он бы оставил эти трупы гнить под открытым небом на растерзание диким зверям и птицам, даже пальцем бы не пошевелив.
Мо Хуа распространил свое мощное божественное сознание, мгновенно просканировав все окрестности.
Постигая малейшие изменения в окружающей среде, он, судя по всему, обнаружил нечто весьма неожиданное.
Обернувшись к старейшине Лу, он коротко скомандовал: «Откопайте тела».
Старейшина Лу недовольно нахмурился: «Вы действительно хотите их откопать?»
Мо Хуа непреклонно кивнул: «Конечно».
«Как иначе мы сможем провести осмотр тел?»
Чжу Мучэнь тоже решительно поддержал: «Копайте».
Старейшина Лу со вздохом отвернулся и громко скомандовал замершим охранникам: «Эй, живее!»
«Раскопайте эти могилы и извлеките тела наружу».
«Слушаемся, старейшина Лу!»
Группа охранников тут же принялась за работу.
Оставив двоих охраников для непосредственной охраны Чжу Мучэня, остальные вооружились железными лопатами и тесаками и принялись раскапывать наспех насыпанные земляные холмы.
Посреди глухой ночной тьмы группа могущественных культиваторов споро раскапывала трупы на пустыре.
Холодный лунный свет серебрил их спины, временами налетал зловещий горный ветер, принося с собой доносящиеся издалека глухие, леденящие душу крики неизвестных ночных птиц.
Атмосфера вокруг становилась по-настоящему зловещей и пугающей.
Культиваторы не успели углубиться в землю даже на несколько футов, как вдруг посреди мертвой тишины грянул внезапный удар.
Из самой гущи безымянного кладбища стремительно вырвалось какое-то непонятное существо.
Оно напоминало одновременно и живого человека, и полуразложившийся труп.
С яростным ревом это существо на огромной скорости бросилось прямиком на Чжу Мучэня, намереваясь разорвать его на части.
Эта жуткая тварь изначально была сокрыта глубоко под толщей земли.
Но самым поразительным и необъяснимым было то, что ни сам Чжу Мучэнь, ни его верные охранники ранга Золотого Ядра, ни даже опытный старейшина Лу до этого момента абсолютно не почуяли ее присутствия.
Столкнувшись с такой внезапной и свирепой атакой, Чжу Мучэнь на мгновение растерялся и поддался панике.
Его культивация и личная сила была весьма солидной, однако он с детства питал отвращение к насилию и битвам и крайне редко покидал стены родного клана Чжу, из-за чего практически никогда не сталкивался с подобными внезапными смертельными угрозами.
Старейшина Лу также был застигнут врасплох этой неожиданной ситуацией.
Однако не успел он даже вскинуть руку для защиты, как Мо Хуа совершил молниеносное движение пальцем.
В ту же секунду прямо из воздуха соткалась мощная водяная тюрьма.
Она мгновенно окутала рвущееся сквозь ночной мрак существо, намертво связав его по рукам и ногам и пригвоздив к земле.
Старейшина Лу бросил на Мо Хуа взгляд, полный глубокого изучения, после чего перевел взор на бьющийся в путах черный силуэт.
В его груди мгновенно вспыхнул яростный гнев, и он с силой занес ладонь, намереваясь одним мощным ударом размазать эту тварь по земле.
Но Мо Хуа резко выкрикнул: «Не трогай!»
Старейшина Лу замер на месте, недоуменно уставившись на юношу.
«Сперва нужно внимательно рассмотреть, что это за существо...» — спокойно произнес Мо Хуа.
Только тогда старейшина Лу с крайне недовольным и мрачным видом медленно опустил ладонь, гася бушующую в ней духовой ци.
Мо Хуа неторопливо подошел ближе.
Пользуясь блеклым светом струящейся с небес луны, он внимательно всмотрелся в пойманное создание и к своему удивлению обнаружил, что этот черный силуэт на самом деле принадлежал совсем молодому юноше.
Его лицо было сплошь измазано сырой землей, а в холодном сиянии луны оно казалось настолько мертвенно-бледным, что его едва ли можно было принять за человеческое лицо.
Не только Мо Хуа, но даже видавший виды старейшина Лу сильно удивился, его брови сошлись на переносице.
Чжу Мучэнь потрясенно прошептал: «Он... живой человек?»
Стоило Чжу Мучэню произнести эти слова, как в глазах смертельно бледного подростка мгновенно вспыхнула безграничная ненависть.
Он забился в цепях водяной тюрьмы и сиплым, надорванным голосом яростно прохрипел: «Вы, твари!.. Вы все заслуживаете самой страшной смерти!.. Вы безжалостно убили моих отца и мать, вы замучили мою маленькую сестренку... Твари!.. Будьте вы все прокляты, сдохните!»
Его хриплый голос был переполнен таким нечеловеческим горем, болью и полным отчаянием, что в глухой ночной тишине от этих звуков у всех присутствующих мороз пробежал по коже.
Старейшина Лу нахмурился, вглядываясь в юношу: «Этот мальчишка... тоже из тех беженцов?»
«Но как он умудрился остаться в живых?»
«Когда мои слуги сбрасывали тела в общую яму, почему никто не заметил среди них живого?»
Мо Хуа всматривался в засыпанное землей бледное лицо подростка, и в его душе нарастало странное, необъяснимое и очень нехорошее предчувствие.
Он медленно погрузился в глубокие и тревожные раздумья...
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Если вы нашли ошибку или заметили другие проблемы, не стесняйтесь написать. Я всё исправлю. И не забудьте поставить лайк — чем больше лайков, тем быстрее я буду выпускать новые главы.