Глава 209. Голова змея (2)

— Что именно вы нашли?

Квон Оджин сузил глаза.

— Быстрее будет, если ты придёшь и мы поговорим лично.

— Но…

— А, если ты беспокоишься о Королеве Змеи, не стоит. Я около недели скрывался один и наблюдал за обстановкой. К счастью, похоже, она уже ушла.

— Хм.

Квон Оджин кивнул.

Если Чон Сан-гиль говорил так уверенно, сейчас, вероятно, было безопасно.

— Разве не ты сам тогда разобрался с происшествием с демоническими зверями? Я бы хотел, чтобы ты снова помог.

— Это верно, но…

Квон Оджин задумчиво нахмурился.

Разлом, ведущий в Демонический район, открылся прямо посреди города. Он не мог просто сидеть сложа руки. Нужно было действовать, пока не случилось что-то необратимое, как в Сан-Фруттуозо.

Что это за ощущение?

Он чувствовал неприятный диссонанс, словно шестерёнки где-то не сходились.

— Как ваше здоровье, дедуля? — спросила Сон Хаын.

— Хм? С тобой кто-то ещё?

— А, да. Со мной Хаын и Изабелла.

— Рад это слышать. Я как раз собирался связаться и с Хаын, и с Изабеллой.

В одиночку Квон Оджин с этим точно не справился бы.

— Когда нам выезжать? — спросил он.

— Чем скорее, тем лучше. Похоже, из разлома пока не вышло ни одного демонического зверя, но… пока он существует, никогда не знаешь, что может случиться.

— Верно.

Квон Оджин кивнул и поднялся.

— Мы выдвинемся, как только подготовимся.

— Хорошо. Мне ещё нужно связаться с гильдией, так что я отключаюсь.

Пип.

Звонок оборвался.

— Разлом в Демонический район… Почему нечто такое вдруг появилось в Корее? — спросила Изабелла с застывшим выражением.

— Скорее всего, это связано со змеем, — ответил Квон Оджин.

— Тогда разве сейчас не слишком опасно туда идти?

— Но это не то, что можно игнорировать только потому, что опасно.

Разлом в Демонический район под городом был всё равно что бомба с часовым механизмом. Честно говоря, даже если бы она взорвалась, вероятность, что Квон Оджин пострадает напрямую, была невелика.

Если я хочу сохранить титул героя, мне придётся что-то сделать.

Если станет известно, что он не пошёл, лишь бы защитить себя, с таким трудом заработанная репутация может рухнуть в одно мгновение.

Этого нельзя допустить.

Он уже понял, насколько ценным и полезным было имя Громового Волка, когда они с Изабеллой замяли дело Дамиана. Если бы Квон Оджин и Изабелла не выстраивали доверие всё это время, им бы ни за что не удалось избежать подозрений в таком крупном деле, связанном со смертью Семизвёздного.

— К тому же у меня есть личная причина преследовать змея.

— Из-за Небесного Демона? — спросила Изабелла.

— Да.

Вероятно, только Королева Змеи знала истинную личность Небесного Демона.

— По голосу дедули… правда похоже, что всё серьёзно, — сказала Сон Хаын.

— Почему? Он звучал не так, как обычно?

— Да. Каким бы занятым он ни был, обычно он не говорит так резко и по делу.

Теперь, когда она это сказала, Чон Сан-гиль обычно и правда говорил легко и непринуждённо. Кто-то назвал бы это гибкостью, кто-то — лукавством. Сон Хаын, обучавшаяся у него напрямую, наверняка знала это лучше всех.

— В любом случае, давайте готовиться, — сказал Квон Оджин.

— Ладно. Я сначала домой, в душ.

— Если вам что-то нужно, только скажите, господин Оджин. Я попрошу Роберто подготовить.

— Спасибо. Похоже, твой обед придётся съесть потом.

— Ха-ха. Не волнуйтесь, я приготовлю вам новый в любое время.

Квон Оджин, Сон Хаын и Изабелла подготовили нужные припасы, проверили снаряжение и направились в Сокчхо.

Осмотрев проволочный шутер, Квон Оджин достал копьё, сложенное как нож, и тщательно протёр его промасленной тканью для чистки клинков. Древко слегка дрожало при каждом движении, возможно, из-за собственной воли.

Он также достал трёхцветный браслет и латную перчатку, которыми давно не пользовался, и внимательно их проверил. Потом ненадолго сел в медитацию, чтобы восстановить ману, потраченную на тренировке.

— Все готовы?

Полностью снаряжённый Квон Оджин вышел в гостиную.

Там его ждала Сон Хаын в узких джинсах и байкерской куртке. Изабелла держала посох с крупным золотым камнем.

— Да, мы готовы, — сказала Изабелла.

— Меня чуть не убили на спарринге, так что я немного устала, но что поделать.

— А, онни, это…

— Знаю, ты не ожидала, что всё так выйдет, но серьёзно, сотри с лица это выражение.

Сон Хаын усмехнулась и легонько ущипнула Изабеллу за щёку.

— А.

Изабелла широко моргнула и осторожно потёрла щёку.

Похоже, её впервые кто-то ущипнул. Вскоре она слабо улыбнулась Сон Хаын.

— Тогда идём, — сказал Квон Оджин.

— Вегу не позовёшь?

— Позову, когда доберёмся.

На Земле Вега могла проявляться лишь ограниченное время, поэтому было эффективнее призвать её уже на месте.

— Ладно! Тогда поспешим и оторвём хвост этому змею!

Сон Хаын лёгкой походкой вышла за дверь.

Изабелла вышла из машины и, слегка нахмурившись, оглядела город.

— Хм. Значит, это Сокчхо?

Центр Сокчхо полгода назад сильно пострадал от прорыва демонических зверей и всё ещё находился на реконструкции.

— Люди здесь всё ещё живут… да? — спросила Изабелла.

— Всё из-за той атаки демонических зверей, о которой говорил дедуля.

Сон Хаын с мрачным выражением достала из куртки сигарету и взяла её в рот.

К счастью, жертв не было: всех гражданских эвакуировали заранее во время операции против демонических зверей. Но дома и магазины всё равно оказались разрушены. Рухнувшие здания не восстановить за одну ночь, и людям, прежде жившим в Сокчхо, потребуется ещё много времени, чтобы вернуть себе нормальную жизнь.

— Хаын, где тогда поднялся тот чёрный столб?

— А, вон там.

Сон Хаын, наблюдавшая за измученными людьми у дороги, погасила сигарету в портативной пепельнице и указала рукой.

Рядом со строящейся башней Экспо зиял огромный земляной кратер около трёхсот метров в диаметре. Он выглядел так, будто посреди города разверзся гигантский провал.

Кратер окружали предупреждающие ограждения, а возле них группу Квон Оджина ждал пожилой мужчина в ханбоке.

— Благодарю, что пришли так быстро.

Чон Сан-гиль приветствовал Квон Оджина мягкой улыбкой и протянул руку.

— Гильдия «Милость Небес» уже прибыла? — спросил Квон Оджин.

— Они почти здесь.

Чон Сан-гиль развернулся и вошёл в закрытую зону.

Из глубины бездонного провала сочилась липкая неприятная энергия.

— Нам нужно спускаться туда?

Чон Сан-гиль кивнул.

— Именно.

Квон Оджин вздохнул и стал ждать прибытия членов «Милости Небес».

— Кстати, какие у вас планы насчёт Звёзд-Хранителей?

— Хм? Что ты имеешь в виду?

— Трое из семи ведь погибли.

— А, верно.

Чон Сан-гиль кивнул, будто вспомнил то, о чём на миг забыл.

— Ну, жертвы во время операции неизбежны, разве нет?

Ответ вышел удивительно прямолинейным.

— Это правда.

— Когда всё закончится, я подумаю о наборе новых членов. Кого выбрать, решим тогда.

Чон Сан-гиль посмотрел вниз, в тёмную яму.

Квон Оджин кивнул и огляделся.

— Кстати, Ли Ухёка здесь нет?

— Я пытался связаться с ним, но он сказал, что ушёл в закрытую тренировку.

— Закрытую тренировку?

— В конце концов, Ухёк близок к девяти звёздам.

Это имело смысл. Ли Ухёку пришло время стать пробуждённым высокого ранга.

Пока они стояли у кратера и обменивались короткими репликами, рядом подъехало несколько больших фургонов.

Врум!

Из фургонов вышли члены гильдии «Милость Небес» в изменённых ханбоках.

— Все здесь?

— Да, господин!

Члены гильдии выстроились ровными рядами и глубоко поклонились Чон Сан-гилю, словно солдаты в строю.

— Тогда заходим.

Осмотрев группу, Чон Сан-гиль медленно пошёл вперёд. Вокруг огромной бездонной ямы тянулась узкая лестница шириной около метра. Группа Квон Оджина последовала за Чон Сан-гилем вниз по тесным ступеням.

Спустившись примерно на сто метров, Чон Сан-гиль повернулся к Квон Оджину.

— Чувствуешь?

Он не уточнил что именно, но Квон Оджин сразу понял. У основания кратера, откуда когда-то поднялся чёрный столб, снизу волнами поднималась зловещая мана.

— Да.

Даже не активируя Стигму Гончих Псов, он понимал: внизу скрывается нечто крайне неприятное.

— Это разлом, который я обнаружил.

Ещё через тридцать метров они увидели маленький разлом шириной всего около метра. В отличие от обычных Врат, он мерцал мрачным чёрным светом.

— А где след змея, о котором вы говорили? — спросил Квон Оджин.

— Посмотри сюда.

Чон Сан-гиль указал на место рядом с разломом.

Там был начертан странный магический круг. В его центре лежала табличка размером с ладонь с выгравированным змеем.

Это…

Квон Оджин сузил глаза, глядя на змеиную табличку в центре круга. Несомненно, это был такой же знак, какой носили Чон Доюн и Сосукэ.

Нужно позвать Вегу.

Вега лучше чувствовала подобные вещи.

Квон Оджин коснулся серебряного кулона на шее, и в яркой вспышке серебряного света появилась Вега.

— Хм? Где мы?

Вега нахмурилась, ощутив зловещую ману вокруг.

Квон Оджин коротко объяснил всё, что произошло.

— Разлом, ведущий в Демонический район…

Вега сузила глаза, глядя на чёрный разлом, из которого исходила тёмная энергия.

— Как вы нашли это место?

— Я обнаружил его, выслеживая след змея. Думаю, он находится здесь уже довольно давно, — сказал Чон Сан-гиль.

— Это неправда.

Вега твёрдо покачала головой.

— Этот разлом… создан совсем недавно.

— Недавно? — спросил Квон Оджин.

— Верно.

— Насколько недавно?

— Точно сказать не могу, но около десяти дней. Вряд ли больше.

Значит, Чон Сан-гиль нашёл этот разлом всего через три дня после его появления.

Квон Оджин всмотрелся в чёрный разлом.

— Каково его состояние?

— Хм. Он очень стабилен, — ответила Вега.

— Нет риска, что из него полезут демонические звери?

— Не могу сказать, что риска нет, но вероятность мала. Разве монстры обычно не выходят из нестабильных разломов?

— Да, верно.

Так же было в Сан-Фруттуозо. В целом монстры выходили только из нестабильных разломов, вышедших из-под контроля.

Пока, похоже, безопасно.

Квон Оджин осторожно подошёл к чёрному разлому и медленно протянул руку. В тот миг, когда кончики пальцев коснулись его…

Грохот!

Вся яма затряслась, словно началось землетрясение.

— Ч-что за хрень? — сказала Сон Хаын.

— Господин Оджин!

— Дитя моё!

Сон Хаын в панике обернулась с потрясённым лицом. Вега и Изабелла тоже вскрикнули.

Квон Оджин быстро отдёрнул руку и попытался повернуться. Но маленький метровый разлом внезапно расширился, будто треснувшее стекло.

Треск!

Чёрный разлом стремительно вырос с пяти метров до десяти, а затем до тридцати. Он поглотил всех, кто находился в яме.

— Чёрт!

Бах!

Когда разлом накрыл их, Квон Оджин мгновенно выстрелил проволочным шутером и обвил проволокой Сон Хаын и Изабеллу. Сознание начало меркнуть, пока его затягивало куда-то в неизвестность. И сквозь мутнеющий разум…

— Ты пришёл.

Кто-то прошептал с восторгом и трепетом.

— Я ждал тебя.

Квон Оджин потерял сознание, так и не успев понять, кому принадлежал этот голос. А когда открыл глаза, он оказался внутри Демонического района.