Глава 4. «Моё сердце — моя свобода»
— Да я ж говорил: пришёл бы в комнату самоподготовки — и проблем бы не было.
Сэкия-сан, выслушав мой рассказ о воскресенье, сокрушённо вздохнул.
После того…
Я рассказал, как, оставшись наедине с Руна-сан, на минутке вдохновения предложил поучиться в библиотеке; как мы там случайно столкнулись с Куросэ-сан; и что собирался позже обо всём этом Руна-сан доложить. Она выслушала внимательно, но уверенности, что приняла объяснение до конца, у меня нет. О том, как я на курсах бегал от Куросэ-сан, признаться так и не смог — уж слишком позорно, — из-за этого история вышла кривоватой.
— Так избегал её-то, а в библиотеке — «вместе учиться»? Ясно всё с тобой: на Куросэ-сан у тебя тоже глаз мёдом намазан. Ну что, пойдёшь уже на «сет из сестричек», а, Сенпай?
Я сник и сделал глоток персикового чая из бутылки — совсем не до шуток. Я зашёл было в самоподготовку, но Сэкия-сан выманил меня в лаундж, заметив, как я скис, и мы сидели за столиком с напитками. Раз уж Куросэ-сан всё и так узнала, прятаться смысла не было. К тому же, по словам Сэкии-сан, его поклонница сегодня не появляется — можно выдохнуть. Кажется, он помнил нашу прежнюю «сделку» и даже угостил меня напитком из автомата.
— …Я же не Сэкия-сан, чтоб так уметь…
На мою запоздалую, вялую шпильку Сэкия-сан недовольно сморщился.
— Ты вообще что обо мне знаешь? Первая моя любовь — кристально чистая была. Неделю шли к тому, чтобы за руки подержаться, ещё неделю — до поцелуя…
— А потом, если верить хроникам, ввалился в гарем-роут, да, Сэкия-сан?
Истории из его школьных лет я слышал понемногу. Всей картины не знаю, но раз уж он из-за этого и «выпал из года», значит, романтическая жизнь у него тогда кипела.
— Гггх…
Похоже, моя ремарка попала в цель: Сэкия-сан притих.
«Вот это жизнь, а…» — завистливо подумал я.
Я-то ничего предосудительного не сделал, а всё равно корю себя перед девушкой.
— …Странно, что тебя бывшие до сих пор ножом не проткнули, Сэкия-сан.
— Потому что умел всё делать грамотно.
— Вот как?..
Я — человек неповоротливый. Даже если б был популярен, в «лёгкую игру» верится с трудом. Я уже проникся уважением, а Сэкия-сан вдруг посерьёзнел:
— Если по-честному, меня до «хочу воткнуть» никто так сильно и не любил. Я в основном тусил с теми, с кем можно встречаться налегке.
«Понятно… да уж».
— И потом, женская любовь — сплошь перезапись. Текущий парень, или тот, кто нравится, — всегда на первом месте. А ныть по чуваку, который давным-давно из жизни исчез, — такое только в мужских фантазиях водится.
— П-правда?..
Тут я вспомнил слова Ямана-сан в день страйкбола:
«Это же глупо, да? Влюбляться в седьмом классе на две недели — и до сих пор забыть не мочь».
— А вообще у меня есть одна знакомая… Девочка, что лет сколько уже не может забыть бывшего и никак не двинется к новой любви.
Сэкия-сан скрестил руки, помрачнел:
— Понятно. Значит, мужик был ого-го.
— Да нет, у него, кажется, клинило по-подростковому. Мантры слушал, представляешь.
— В те годы — нормально. У всех бывают тёмные полосы.
— Мантры — это «нормально», Сэкия-сан?!
— Перед матчами фокусироваться помогало.
— Т-тогда что, и сейчас для концентрации перед учёбой слушаешь?
— Если б сейчас слушал — ушёл бы уже в монахи.
Он усмехнулся с самоиронией:
— Давно забытая чёрная глава, спасибо, что напомнил.
— В-в общем, этой девчонке как раз такие штуки в нём и нравились.
— Ага… да чтоб они взорвались.
В его реплике зазвенело такое раздражение, что я невольно задумался:
— Сэкия-сан, у тебя сейчас девушки нет?
Была бы — глядишь, к чужим романам относился бы терпимее. И точно: Сэкия-сан кивнул.
— Ага. Периодически переписываюсь кое с кем, но «девушки» — нет. Да и не время. Мы ж абитуры, не до этого. Да и абитуры вообще не в ходу.
— Понятно…
— Сам запомни: завалишься на год — нынешняя тебя бросит. Он — абитуриент, она — в сияющую универ-жизнь… На весенних наборах какой-нибудь старший из кружка утащит — и вашей истории конец в два счёта.
— ………
Если это из «личного опыта», то жаль, конечно, но Руна — не из таких… — думаю я. (Впрочем, пойдёт ли Руна вообще дальше учиться, тоже ещё вопрос.) Провалиться на экзаменах — это некрасиво, и, наверное, её это немного разочарует, а потому лучше бы такого не допускать.
— Ну, на случай, если тебя всё-таки бросят, подстраховаться и удержать на примете следующую кандидатку — мысль неплохая. Вот только вариант с сёстрами — перебор.
— Да говорю же, у меня и в мыслях такого нет…
— О, лёгок на помине.
Я обернулся туда, куда глянул Сэкия-сан, — в лаундж вошла Куросэ-сан с несколькими подружками в матросках.
По старой привычке я вздрогнул и невольно напрягся.
— …Она, кажется, всегда тусуется с девчонками из Т-женской.
— Э?..
— По форме видно.
Сказанное Сэкия-саном заставляет меня опять посмотреть на него.
— Ничего себе вы в чужих униформах разбираетесь.
— Т-женская же на слуху. Привилегированная школа, проходной высокий, да и милых девочек там много.
— Вот как…
Известная, значит. Мир о́дзи-сама и о́дзё-сама — не моя орбита, я и не знал.
— …А.
Сэкия-сан окликнул, я снова повернулся: Куросэ-сан, стоя в толпе девчонок, уставилась прямо на нас.
Наши взгляды встретились; я слегка кивнул. Куросэ-сан улыбнулась и едва заметно помахала мне рукой.
— …Гляди-ка, атмосферка тёплая. Похоже, у неё на Яману до сих пор виды есть.
— Э-э?!
От такого выпада я в панике уставился на Сэкию-сан.
— Да ладно! Э-то меня вообще не устраивает…!
— Не устраивает? С чего вдруг? Ямана пусть держит себя в руках — и всё.
— Ну, это-то да, но…
Почему он именно сейчас говорит правильные вещи!
— И всё же…
Куросэ-сан — девчонка уровня «сверх-мега-милая». Руна тоже красавица, но они с Руной — совсем разные типажи. И, что хуже всего, если говорить только о внешности, мой тип — как раз такие, как Куросэ-сан.
Если вдруг, ну чисто теоретически, опять случится искушение — как в том спортзале… смогу ли я на этот раз отмахнуть её заигрывания? В прошлый-то раз я едва не шагнул за черту.
Сколько раз ни зови такая прелесть, удержаться стальной волей и хранить целомудрие… это же…
— …Сэкия-сан, а вы бы смогли?
— А? Я — нет. Я бы сразу поплыл.
— Эээ…
— Потому что я себя знаю. Вот поэтому и расстался со своей первой девушкой.
Я посмотрел косо; Сэкия-сан поспешно оправдался.
— …Когда мы впервые поцеловались, я подумал: «Хочу беречь эту девочку», — прямо из глубины души. Мы ведь год в одном клубе были — знали друг друга и с хорошей, и с плохой стороны. С ней было так легко и спокойно… Я даже поймал себя на мысли: а вдруг это та, с кем можно всю жизнь…
— Тогда почему…
Пока я думал, что лучше бы не расставался, Сэкия-сан продолжил:
— Но в старших классах я внезапно стал нравиться ярким красавицам — и понял, что это тревожный звоночек. Если так пойдёт, точно поддамся, заведу вторую, третью… и в итоге причиню ей боль в самой паршивой форме.
— Потому и расстались до того, как всё ушло в пике?
— Именно. …Жаль её, конечно.
Увидев, как потемнели его глаза, я спросил:
— Жалеете?
Похоже, он уловил сочувствие в моём тоне — и натянуто улыбнулся.
— А как же иначе. Это же девочка, о которой я хоть на мгновение подумал: «Беречь всю жизнь». — Он чуть опустил взгляд. — Но вот в измене и прочем таком ранить её я не хотел. Она… очень чистая была.
Интересно, какая она — девчонка, о которой Сэкия-сан так говорит. Хоть мельком бы увидеть.
— …Но всё равно, — пробормотал вдруг он, словно сам себе.
— «Если бы сейчас можно было начать всё заново с первого класса старшей… я бы тогда ни за что её не бросил».
Серьёзное выражение лица делало Сэкию-сан совсем не похожим на того, кто обычно шутит без умолку.
— Первая в жизни влюблённость — особенная. Тут не про расчёт из «как повелось» и «как опыт подсказывает», а про то, что тянет на уровне инстинктов.
«Ухнуло в груди».
Для меня такой была как раз Куросэ-сан.
— Расставшись с ней, я повстречался со множеством милых девчонок… и понял одно: первая всё равно была лучшей. Только понял — а сделать уже ничего нельзя.
На лице Сэкии-сан легла непривычно тяжёлая тень.
— Тогда, может, в монахи? — поддел я его, лишь бы вернуть привычного Сэкию-сан.
— Сказал же: сутры больше не слушаю.
Он нарочито хихикнул — и я подумал: «Хороший он всё-таки».
— Вот закончатся экзамены — оторвусь.
— Так держать, дон Жуан эпохи Рэйва.
— Ага, полагайся на меня… тьфу ты, за кого ты меня держишь?
Мы оба рассмеялись, и напоследок тихое бурчание Сэкии-сан ещё долго стояло у меня в ушах:
— …Рюто, только ты не пожалей.
◇
Сэкия-сан живёт будто на два года впереди — и, может быть, это мой будущий образ.
Я не хочу потом жалеть.
Моя первая любовь — Куросэ-сан, но сейчас я встречаюсь с Руна-сан и хочу беречь её всю жизнь.
Руна — номер один.
«Буду хранить только Руну».
С этой мыслью я решил как можно меньше думать о Куросэ-сан и просто жить дальше.
К середине октября погода стала отличной — самое время для спорта.
В одно воскресенье у нас в школе прошёл спортивный фестиваль.
— Рунааа! Быстроо!
С классовых мест у внешней стороны трека взметелся девичий визг.
Руна-сан, бегущая в эстафете за наш класс, легко неслась по дорожке.
Она быстра и ловка: растрёпанные в небрежный хвост волосы развеваются, из гимнастической формы тянутся длинные ноги — и вот она уже в зоне, где ждёт следующий бегун.
— Ваа! Давай, Рунаа!
Когда Руна-сан пронеслась мимо наших мест, крик стал ещё громче.
— Кя-я! Одну обошла!
В этот момент она действительно обогнала бегущую спереди девочку из соседнего класса.
— Руна, круто!
— Вообще пуля!
Наш класс шёл третьим, но благодаря Руне-сан финишировал вторым.
— Умничка, Руна!
Вернувшуюся Руну-сан окружили девочки с похвалами.
Я сидел на местах класса и издали наблюдал это.
— Ничё себе у тебя девушка, — протянул Итти, устроившийся рядом.
— Угу…
Руна-сан правда крутая. Настоящая «солнышко». И думать, что такая девчонка — моя девушка, даже сейчас немного странно.
И я ведь не то чтобы совсем уж нулевой в спорте: где-то середняк, максимум «чуть ниже среднего». Но к концу десятого класса те, кто реально «умеют», показывают почти профуровень, а остальные, даже не настолько сильные, но из спортклубов, которые пашут каждый день, всё равно недосягаемы.
Тем больше поражает физуха у Руны-сан, которая, как и я, в «клубе по домам».
— О, Таникита-сан, — вдруг сказал Итти.
На треке незаметно началась следующая программа: Акари Таникита-сан в образе чирлидерши вместе с другими девочками отплясывала под хит. Похоже, шла битва групп поддержки.
— Таникита-сан такая милая…
— Ага.
Я машинально поддакнул — и Итти, с лицом демона, рванулся ко мне.
— Это ты что, при живой Ширакаве-сан ещё и на Таникиту-сан глаз положил?
— Д-да ты с ума сошёл, о чём ты вообще?
Я поспешно замотал головой, но Итти глянул подозрительно.
— У Касси ведь «прецедент» с Куросэ-сан имеется…
Речь, конечно, о тех снимках, где мы обнимались, что разлетелись по рукам.
— Да говорю же, это недоразумение…
Я уже хотел возмутиться, как вдруг Итти, глядя на чирлидерш, воскликнул:
— А!
— Кстати, глянь: тут и Куросэ-сан.
— …Точно.
В такой же, как у всех, форме чирлидерши, с одинаковой ленточкой в волосах, Куросэ-сан танцевала. На её безупречном лице лежала сдержанная улыбка.
У группы поддержки полно выходов не только в «битве болельщиков», но и в разных других номерах; подготовка долгая, поэтому тем, у кого завал в клубах, или таким, как Руна-сан, кого ставят сразу на кучу видов, туда дорога закрыта. Помню, на общем классном часу перед спартакиадой набрать нужное число так и не удалось.
Значит, она пришла позже и сама попросилась? Как и с комитетом по культфесту, Куросэ-сан, похоже, старается по-своему влиться в школьную жизнь.
Стоит вспомнить наш разговор в библиотеке и её оживлённый вид в «подготовишке», как во мне поднимается к ней совсем иное чувство, чем раньше.
То, что она сделала Руне-сан, простить трудно. Но Куросэ-сан остаётся Куросэ-сан — и я хочу, чтобы она была счастлива.
В конце концов, это младшая сестра Руны-сан.
— Когда вот так смотришь, у девчонок нашего класса уровень — ух. И Куросэ-сан, конечно, милашка.
— …………
Помня недавний урок, на этот раз я не стал поддакать Итти.
Вернее, не смог.
«Хмм, атмосфера у вас тёплая. Похоже, у неё на Яману до сих пор виды есть».
Раз Сэкия-сан такое сказал… с его-то опытом, поневоле начинаешь верить.
— Рюто!
Голос Руна-сан отрезвил меня. Обернулся — она уже рядом.
— Слушай, пойдём перекусим?..
— Э? …А-а, да?
Опомнился: «битва болельщиков» уже закончилась, на треке — никого. Видимо, утренняя часть программы закрылась.
Итти, сосед справа, подхватил свои вещи и юркнул прочь:
— Я вам не мешаю-ю, я так, мимо.
— …Идзи́ти-кун, он что, девочек не любит? — пробормотала Руна-сан, глядя ему вслед. Я вздрогнул.
— Э?! Да ну… н-ничего такого.
«Скорее уж наоборот…» — договорил я про себя.
— Да? Ну и отлично. А то Акари тоже жаловалась: мол, когда была с ним на украшении зала, пыталась разговор поддержать — а он, говорит, не вяжет диалог, сблизиться не выходит.
— А-а…
«Итти, балбес! Таникита-сан сама к тебе обращается — а ты что творишь!..»
Я его понимаю — оттого ещё больнее.
— …Он просто скромный. Без задней мысли.
— Поняла. Скажу Акари.
С этими словами Руна-сан опустилась на место, где сидел Итти.
На спортивном дне обед — кто как хочет: можно уйти в класс, а можно есть с семьёй на синих пледах у сектора болельщиков.
Родительские места, как и классные, стоят вдоль внешней кромки трека. Взрослых мало; по ощущениям, меньше половины учеников с семьями. Я тоже сказал родителям не приходить — смотреть-то особенно не на что, да и неловко. То же у Итти и Нисси — похоже, типично для нас, теневых.
— Папа, конечно, «молодец». Сказал: срочная командировка. Я так ждала… — надулось Руна-сан.
— Зато не пришлось готовить ещё одну порцию. А то половина всё равно вышла кривовато — если бы он вдруг объявился, была бы катастрофа, — хихикнула она и достала из сумки бэнто: двухъярусный, на двух-трёх человек.
— Держи, прошу♡
— О-о…!
Руна-сан заранее сказала: «Рюто, твой бэнто сделаю я!» — но, увидев это вживую, я чуть не прослезился.
— С-спасибо! Обалденно…
«Счастье…» — вот оно, ощущение, будто улетаешь к небесам.
Я уже расплылся в идиотской улыбке — вовремя одёрнулся.
«Тёмный тип» расквасился из-за домашнего бэнто от самой Ширакавы Руны… позор же.
Классные места — просто большой синий тент, без стульев, все сидят как хотят. Огляделся: многие ушли в здание, вокруг редкие группки расселись свободно, никто на нас и не косятся. Можно выдохнуть.
— Ну давай же, открывай!
Руна-сан зачем-то села по-японски, торжественно, и подтолкнула короб к моим коленям.
Смотря на Руну-сан, я в который раз поймал себя на мысли: «Какая же она милашка…».
Даже в спортформе Руна-сан выглядела ослепительной красавицей. Голубая повязка — цвет нашего класса — на светлых, слегка подкрученных волосах; выпуклость, заметно приподнимающая футболку с именным ярлычком… Эта немного «несочетаемая» аура спортивной Руны-сан будто прямо отражала её контраст: яркая внешность и чистая, наивная душа — и от этого ещё более трогательно. Ногти, выкрашенные в наш синий, короче обычного, серьги — скромные, с одной крошечной «каплей» — всё говорило о том, как серьёзно она относится к спортдню.
— Ну же, скорей!
— У-угу. Тогда… — подтолкнутый Руна-сан, я взялся за крышку бэнто.
Помню, впервые я пробовал её домашний обед в зоопарке Уэно — омурайс тогда безнадёжно съехал в один край… С этой тёплой ностальгией я открыл коробку — и обомлел.
— Ого! Выглядит нереально вкусно!
Ожидания были перебиты с запасом. Никаких «перекосов»: крестовидная перегородка, а внутри — доверху аккуратно уложенные блюда. Классика — караагэ, тамагояки, сосиски-«осьминожки» — и баланс красок: помидорки черри, брокколи, всё в идеальной раскладке.
— Спасибо, Руна…
Она благодарно улыбнулась:
— Ура-а! Ничего никуда не съехало!
Похоже, её это тоже мучило.
— В этот раз бабушка меня поучила, я даже репетицию устроила.
— Правда? Спасибо.
«Та самая Ширакава Руна ради такого как я, тёмного моба…» — вспомнились дни до того, как мы начали встречаться, и накрыло двойной волной счастья.
— Но, знаешь, с осьминожками беда. Смотри.
— А?
— Они как инопланетяне, да?
Присмотревшись к сосискам-«осьминожкам», я понял: ножки не распустились, висят уныло «соплями».
— Жуть, прости-и… — Руна-сан состроила «пьен»-мордочку и подняла одного «осьминожку» щепотью.
Я выпрямился и попытался сыграть из себя мужчину:
— М-м… может, это просто длинноногие? Модельная фигура, всё такое.
— Точно… Наверно, надрезов переборщила, — пробормотала она, надув губки, и сжала кулачки: — Думала, что победила карму обедов… Но по «осьминожкам» беру реванш в следующий раз!
«В следующий…»
То есть она снова когда-нибудь приготовит для меня бэнто. От этой мысли внутри приятно защемило.
— Давай, Рюто! Ешь скорее!
— Ой, прости. Я тут… счастье пережёвывал.
— Так вдруг невкусно! Не завышай планку-аа!
— Всё окей: даже если невкусно — я на одном дыхании доем.
— Э-э, в смысле «даже если»?!
— Н-не то имел в виду!
Под смех и перебранку мы начали есть.
Домашний бэнто Руна-сан оказался вкусным ровно настолько, насколько выглядел — задерживать дыхание не пришлось.
— …Ага. Очень вкусно!
— Серьёзно? Ура-а!
Мы уже добрались до второго яруса, до онигири, когда Руна-сан вдруг пристально глянула мне в лицо.
— Эй, Рюто.
— Э-э? Что?
— У тебя нори прилипла!
Смеясь, Руна-сан потянулась ко мне рукой.
— Э-э-э?..
— Вот же!
Пальцы коснулись губ — сердце ухнуло. Сняв крошку нори и показав мне, Руна-сан поднесла её к своим губам и — хоп! — съела.
— Эхехе.
Глядя на её хитрую «шкодную» улыбку, я почувствовал, как лицо вспыхнуло.
— Ш-ширакава-сан! — выкрикнул я, озираясь на одноклассников под безоблачным осенним небом.
Руна-сан солнечно улыбнулась:
— Спасибо за угощение!
◇
Во второй половине дня Руна-сан тоже блистала.
В полосе препятствий пришла к финишу первой, а в «конной» битве у девочек, сидя верхом на «коннице», где впереди командовала Ямана-сан, срывала кепки одну за другой.
А потом началась эстафета с «предметом по заданию».
Как водится, Руна-сан выстрелила по прямой быстрее всех и первой схватила карточку с заданием.
«…………!»
Щёки Руны-сан вспыхнули.
Интересно, что там?
Пока я гадал, она подняла голову, огляделась — и мне показалось, что наши взгляды встретились. В следующий миг она… пересекает трек и мчится прямо ко мне.
Значит, не показалось: подбежав ближе, она выкрикнула:
— Рюто! Идём!
Я? Я?!
Ошарашенный, я вскочил с мест класса и пошёл к дорожке.
Руна-сан схватила меня за руку — и мы побежали вместе.
Вернувшись на трек, от места, где брали карточки, мы устремились к финишу.
Похоже, некоторым удалось добыть «предмет» неподалёку: к финишу одновременно сорвались три девочки, включая Руну-сан. Руна чуть-чуть стартовала позже остальных.
— Бежим в полную!
— Угу…!
Мы бежали, не разжимая рук.
У одной из соперниц заданием оказался «директор школы»: сначала мы обошли девочку, тащившую пожилого директора.
Оставалась ещё одна — в нескольких метрах впереди, с красной повязкой в руке. Обгони её — и первыми.
Руна-сан «всерьёз» — это правда очень быстро.
Я думал: ну она же всё-таки девушка… Но стоило мне хоть чуть-чуть сбавить — и нас бы сразу обогнали.
«Не хочу отставать», — пронзило.
От этой девочки-спорткара.
От той, что на шаг раньше меня стала взрослой.
Бежать рядом. И дальше тоже.
Бежать, не останавливаясь.
Не отпускать эту руку.
Ни за что…!
С этой мыслью я гнал ноги, как мог.
— Давайте! Ещё чуть-чуть! — неслось с наших мест.
— Руна-а!
— Кашима-кун!
Даже те одноклассники, с кем я ни разу не разговаривал, кричали моё имя.
Казалось, весь класс болеет за нас.
Давай-давай! Ещё немного, совсем немного.
По ту сторону этой спешки, этой вины — если мы всё преодолеем — нас, должно быть, ждёт счастливая общая будущность.
Поэтому—
— Дава-а-ай!!
Под особенно громкий рев поддержки мы с Руной-сан вырвались вперёд — и перерезали финишную ленту.
◇
— Ха… ха… Мы справились, Рюто, — она отпустила мою руку, упёрлась ладонями в колени и подняла на меня взгляд снизу, улыбаясь. Частое, мелкое дыхание звучало… слишком уж привлекательно.
— Д-да… Поздравляю… Ш-Ширакава-сан…
Я тоже всё ещё хрипел; дышать было тяжело. Кажется, я бежал серьёзнее, чем утром в своей личной дистанции.
— Эхехе… Это наша с тобой побе-еда.
Руна-сан улыбнулась по-детски сладко.
— Я так рада, что бежала вместе с тобой…
Её карточкой было «любимый человек». Когда ведущий зачитал вслух, по всему стадиону прокатилось дружное «Ю-у-у!».
И сейчас казалось, будто вокруг нас продолжают посмеиваться, поглядывая. Жар в лице и бешеный стук сердца — не только от спринта.
— Но ведь «любимый» не обязательно в романтическом смысле, правда? Можно было Яману-сан, Таникиту-сан…
Если бы это была Таникита-сан, она как член группы поддержки уже была на поле; вернулась бы на дорожку быстрее, чем таскать меня. Победа была бы в кармане.
— Э… А, ну да…
Руна-сан на миг растерянно распахнула глаза — будто такой вариант и в голову не приходил.
— Просто как только увидела «любимый человек», у меня сразу всплыло твоё лицо, Рюто… — она покраснела и взглянула на меня. — Раньше семьи, раньше друзей… первым в голове появился ты. Для меня — ты сейчас на первом месте.
— Ши… Ширакава-сан…
Тёплая волна разлилась в груди, перехватывая дыхание.
— Слушай, Рюто, — отдышавшись, Руна-сан выпрямилась, шагнула ближе. — Давай и по буклету тоже постараемся, ладно?
— Д-да, конечно…
Уловив лёгкую тень в её выражении, я заговорил первым:
— Насчёт библиотеки… прости. Если в следующий раз вдруг наткнусь на Куросэ-сан или ещё на кого — на девчонок, — сразу же тебе напишу, прямо на месте…
— Не надо так далеко заходить, — покачала головой Руна-сан. — Я верю тебе, Рюто.
Она взяла меня за руку.
— …!
Оглядываясь на людей вокруг, я осторожно сжал её мягкую ладонь в ответ.
У нас всё будет хорошо.
Мы ведь так любим друг друга.
Я верю — крепко, твёрдо.
◇
Спортдень шёл как по маслу, и вот настала очередь последнего состязания — эстафеты «класс против класса» в рамках всего потока.
От каждого класса бегут по одному парню и одной девушке; места распределяются между параллелями. Первоклашки почти не побеждают, а вот у третьеклассников из-за подготовки к экзаменам сдает выносливость, так что в последние годы чаще берут верх второклашки.
И здесь Руна-сан тоже попала в состав. Жаль, что она так и не вступила в лёгкую атлетику — дар пропадает.
Я с наших мест с восхищением смотрел, как она в очереди у зоны передачи эстафеты вращает кистями и лодыжками, разминаясь.
«Какая же она крутая».
Столько милоты — и при этом сейчас она выглядит прямо по-боевому. В самом деле, девушка, которой я не достоин и которой горжусь.
Пока я, растроганный, любовался ею и ждал старта, рядом вспорхнули наши «солнышки» из класса:
— Слушай, а это не мама Руны там?
— Точно?! Я тоже подумала! Вылитая!
— Э?! — я метнулся взглядом туда, куда они показывали: на родительские места рядом с нашими.
Вгляделся — и сердце кольнуло.
Любой, кто знает Руну-сан, решил бы то же: женщина, глядящая на трек, удивительно на неё похожа. Длинные каштановые волосы, потемнее, чем у Руны, собраны небрежно; в ушах качаются крупные кольца. У Руны есть старшая сестра, но эта дама на вид около сорока — значит, точно мама.
Похоже, она пришла недавно: стоит позади сидящих на синем тенте и одна всматривается в дорожку.
«Впервые вижу маму Руны…» — я вздрогнул.
Мама Руны — значит, та самая мама, с которой живёт Мария Куросэ.
— Пойдёмте поздороваемся!
— Ага, давай!
Наши девчонки стайкой впорхнули к родительским местам.
— Извините-е!
— Вы мама Руны, да-а?!
Даже не напрягаясь, я слышал их звонкие голоса.
Женщина обернулась. Мне показалось, что наши глаза встретились — я дёрнулся. Но смотрела она, конечно, на девчонок.
— Угу, да. И ещё Мари…—
— Кья-а! Знали же!
— Вы такая красивая!
— Настоящая «вечно юная»!
— Эй, это грубо!
— Правда?! Простите! Но вы реально нереально красивы!
— Значит, и Руна, когда вырастет, будет как вы?!
— Вечная красотка!
Мама Руны улыбнулась с лёгким смущением, глядя на разошедшихся девчонок.
— Ой, начинается!
Одна из них указала на трек — и тут же «пах!» выстрел стартового пистолета. Первый участник сорвался.
Руна-сан — вторая. Она стояла у нашей стороны, в зоне приёма.
— Руна, вперёд!
Руна-сан махнула в ответ — и вдруг застыла с расширенными глазами. Видимо, заметила маму.
— Руна-а! И мама тоже болеет за тебя!
— Постарайся!
В унисон девчонкам мама Руны тоже помахала дочери.
— Руна, давай!
Лицо Руны-сан расплылось в светлой улыбке.
— Угу! Постараюсь!
К ней подлетел первый бегун, Руна-сан приняла палочку и рванула.
— Руна-а! — мама Руны болела изо всех сил. Затем она вдруг перевела взгляд и помахала на внутреннюю сторону овала.
Там была Мария Куросэ из группы поддержки — спиной к нам, размахивала большим флагом поверх бегущих.
— Мария тоже, вперёд!
Девчонки, ещё не успев разойтись, ахнули:
— «Мария»… это про Куросэ-сан?
— Вы знакомы с Куросэ-сан?
— Э?.. — мама Руны переглянулась с ними растерянно, но кажется, что-то поняла.
— …Ну, немножко.
И больше к Марии Куросэ она не окликала.
«…………»
Спинка с флагом казалась ещё наряднее и хрупче, чем обычно.
То ли от маминой поддержки, то ли просто по силе, но Руна-сан обогнала третьеклашек и передала палочку следующему первой.
Потом нас разок обошли, но наш якорь вытащил — и эстафета потока осталась за вторым классом.
— Ма-а-ма!
После ухода участников Руна-сан стрелой примчалась к маме.
— Ты пришла?!
— Угу. Взяла полдня — с «конницы» смотрела. Ты потрясающая, Руна.
С этими словами мама потрепала её по голове.
— Молодец, молодец.
Провела ладонью по макушке, затем взяла дочерину щёчки в обе руки и тепло улыбнулась — прямо как малышу. Руна-сан покраснела и счастливо хихикнула.
— Эхехе.
Потом вдруг глянула в мою сторону:
— Мам, хочу кое-кого представить…
Она поманила меня:
— Рюто-о! Иди сюда-аа!
«…Пришло».
Я, конечно, собирался сам подойти, но от внезапности сердце шарахнулось в горло.
Сбивчиво переставляя ноги, я подошёл; Руна-сан, сияя, посмотрела то на меня, то на маму.
— Это мой парень, Кашима Рюто.
— Знаю-у. Мы же вашу «гонку с предметом» видели, — мама сказала это с чуть громковатой, скромничающей улыбкой.
— Молодёжь — это здорово. Стыдно было смотреть!
Я не знал, куда деть лицо, и кланялся подряд.
Мама Руны тепло и чуть официально улыбнулась мне:
— Дочка у меня простушка где-то, но прошу любить и жаловать.
Тепло от её улыбки было почти осязаемым; я невольно вспомнил Мао-сан с морской станции летом.
— Н-нет, то есть… д-да… э… в-взаимно…!
Видя мою сумятицу, мама Руны улыбнулась ещё мягче.
«Рунино солнце» и её лёгкость явно от неё.
Тут мимо нас прошли ребята из группы поддержки.
— …Слушай, Руна, — мама опустила голос.
— М? Что, мам?
Но, окинув взглядом толпу, передумала и покачала головой:
— …Нет, ничего.
— Эй, ну что-о? Интригууешь, ма-ам! — Руна-сан засмеялась, капризно потянув слово.
И именно в этот момент я это увидел.
Среди проходивших была Мария Куросэ — и лицо у неё было на грани слёз. Она тихо вынырнула из группы и быстрым шагом направилась к корпусу — одна.
«…………»
Под таким углом Руна-сан и мама этого не заметили.
А я — заметил.
И, раз уж заметил, не смог оставить как есть.
— Ру-на-а! На закрытие пошли-и!
Руну-сан утащили наши «солнышки», я простился с её мамой — и повернул к школьному зданию.
◇
В классе Куросэ-сан не было.
«Куда она ушла?..» — подумал я и вспомнил лестницу на крышу.
После той перепалки в классе, когда вскрылись её сплетни про Руну-сан, именно туда она тогда и сбежала.
И там её не оказалось, но дверь на крышу была распахнута. Обычно она заперта, но сегодня её, видимо, открыли для школьного фотографа, чтобы снимать соревнования сверху.
И правда — на крыше была Куросэ-сан.
Она держалась за сетчатый забор, вдвое выше её роста, стоя ко мне спиной. Я подошёл ближе.
— …Ты разве не сказала маме? Что вы с Ширакавой-сан никому не говорите о своих отношениях.
Куросэ-сан резко обернулась, поражённо распахнув глаза.
Глаза были красные и влажные.
— …Как я могла такое сказать. Своими тупыми гадостями я довела до того, что мы даже признаться не можем, что мы сёстры… Позорище.
Скривившись, пробормотала она.
— …Это же моя мама.
Её голос дрожал и гас.
— Это я ей передала объявление, это я спросила: «Сможешь прийти?»… И мама пришла, чтобы болеть за меня.
Раньше, когда я слушал её, мне казалось, что она злится на маму за решение развестись с любимым отцом.
«Но она… правда любит маму. Настолько, что её вот так ломает».
— …Она мама для вас обеих. И для Ширакавы-сан, и для тебя. …Если считать и старшую сестру — то для вас троих, — сказал я.
Но она будто не слышала; опустила взгляд.
— У Руны есть всё. И папа, и друзья, и парень… А теперь она ещё и маму у меня забирает.
— Это не так…
— Зачем ты пришёл, Кашима-кун?
Она подняла лицо — из красных глаз скатилась слеза.
— А… ну… я увидел, как ты ушла к корпусу…
Я растерялся от её заплаканного вида, а выражение её тут же стало жёстче.
— Оставь меня. Я же говорила: утешения от парня Руны мне не нужны.
— Н-но…
— Иди уже. Тебе же плевать на меня, верно?
Её взгляд был прямым, без уклонов.
— Не плевать.
На мои слова зрачки у Куросэ-сан дрогнули.
— …Потому что я — сестра Руны?
— …И это тоже. И ещё — мы товарищи.
— По буклету?
— У-угу. И одноклассники…
— Я тебя люблю, — как хлестнула.
Я онемел.
— Я до сих пор люблю тебя, Кашима-кун. Так что не заставляй любить ещё сильнее.
На скорбном лице проступил даже гнев — и слёзы.
— …Тебе же это только мешает, верно? Тогда уходи.
Увидев моё молчание, она усмехнулась с горькой насмешкой. Но я всё равно не мог уйти. Бросить её в таком состоянии… не смог.
Сколько бы ни держалась «сильной», мне казалось, я увидел настоящую её. Девочку, которую должны любить все — как Руну-сан. Она осталась одна из-за одной «не той» застёжки на пуговице — жалко до боли. Если я уйду сейчас… как одиноко ей будет.
Как одноклассник — как человек — я не мог так поступить.
Упрямо стою — и в её глазах снова собираются слёзы.
— Если ты не уйдёшь… я не откажусь от тебя, Кашима-кун, — резко сказала она. — Тебя это устраивает?!
— ………
Ответить не смог. Я не хочу давать надежду. Я не собираюсь расставаться с Руна-сан. Но и бросить — не могу.
— Уходи уже… — её лицо сморщилось, и она осела на месте, зарыдав. Я сорвался к ней.
— Куросэ-сан…!
Я тоже в спортформе — ни платка, ни салфеток. Лихорадочно шарю по карманам: «Если бы меня сейчас раздеть и протянуть футболку — н-нет, бред…»
— …Фух, — прозвенел смешок. Я поднял глаза — и увидел, что Куросэ-сан улыбается.
Мокрые слёзы, чёрные пряди прилипли к щёкам — и всё равно она была очень красива.
— …Ты слишком добрый, Кашима-кун, — щёки порозовели, улыбка стала мягче.
Я спохватился:
— А-а, Куросэ-сан, я…!
«Если не уйдёшь — я не откажусь. Тебя это устраивает?!» — а я всё ещё здесь.
«Нельзя давать надежду. Я же не собираюсь бросать Руну-сан».
Но я мялся, не зная слов, и Куросэ-сан вновь усмехнулась с самоиронией:
— Я понимаю. Твои чувства. Только не разбивай моё снова и снова.
В её лице тянуло осенней тоской. И вдруг она выпрямилась, посерьёзнела:
— Это вопрос моих чувств, — твёрдо произнесла она, словно давая обет. — Кого любить и как долго — решаю я. Моё сердце — моя свобода.
Она улыбнулась мне:
— Это просто я сама по себе люблю. Вот и всё.
Улыбка — как гордая, строгая длина лилии.
— Лишь и всего.
Она обняла колени; в глазах больше не было влаги. Откинув прилипшие пряди и глянув в синеву, она была красивее, чем в те дни, когда я был в неё влюблён.
◇
После спортдня школа мигом задышала культурфестом. Подготовка входила в финальную стадию, и пора было принять решение.
— По обложке, — в переговорке, на встрече по буклету, сотрудница типографии разложила два листа, — я учла мнения вас обеих и сделала два варианта.
Мы — полные профаны в издательском деле, так что в дизайне и верстке полагались на типографию. Перед нами лежали две «пробы» по предложениям Руны-сан и Куросэ-сан: «розово-сверкающая» и «монохромно-утончённая».
— Ваа, мимими! Давайте вот это! — Руна-сан схватила пример: нарядная розовая бумага с глиттером, подписи шрифтом «с завитушками» в серебряной фольге, по краю — бабочки. Для парня взять в руки… испытание.
— Это ты «под себя» выбираешь. Массовая аудитория — точно за этот, — Куросэ-сан подняла монохром: дорогой «под мрамор» фон, золотофольга, узкий гротеск — вид безукоризненно стильный.
— Оба отличные, но тянуть больше нельзя. Решаем сегодня, — сказала куратор кружка, глядя на не сходящихся во мнении девушек.
— Если бы я была школьницей, меня больше «заводит» этот, — специалистка из типографии кивнула на вариант Руны-сан.
— Но у нас не женская школа. С учётом мальчиков и родителей — однозначно этот, — учительница поддержала Куросэ-сан.
Два на два.
«Плохо. Совсем плохо…» — я встретился взглядом с учительницей.
— Кашима-кун, а ты как думаешь? Ты же и за парней представляешь. Скажи прямо.
«Вот же…»
— Э-э… да… — Руна-сан и Куросэ-сан смотрели на меня. Обе — с намёком тревоги меж бровей.
Логично. Скорее всего, моё слово решит обложку.
— Ну… — По правде, я тяготел к варианту Куросэ-сан. Но сказать такое — как? Мы же недавно едва не сцепились: Руна-сан столкнулась с нами у дома Куросэ-сан после библиотеки…
«………»
Нет. Нельзя. Даже если это всего лишь про обложку — выбрать Куросэ-сан я не смогу.
— Т-тема нынешнего феста «For the future», так что… будущее — «розовое» и всё такое… — выдавил я.
Слабо. Но надо было хоть как-то вывести к «розовым искрам».
И тут Руна-сан тихо сказала:
— …Хватит, Рюто.
Руна смотрела на меня с мрачной решимостью.
— Скажи правду. …Я не хочу делать из тебя лжеца, Рюто.
Я вздрогнул.
Вспомнилось, что она сказала в VenusFort:
«Если лжец сунет руку в этот рот, её откусят».
«Тогда Рюто в безопасности. Рюто — The Last Man».
— …И как же, Касима-кун? — с подозрением спросила учительница. Она не наш куратор и, возможно, не знает о нас с Руной.
— ………
Голос не шёл.
«Такого нельзя допустить. Выбрать не Руну, а Куросэ-сан…»
Но…
Руна глядела на меня так, будто молилась.
«Я не хочу делать из тебя лжеца» — её слова звенели в ушах.
— …Я… — Мария Куросэ опустила голову, плечи поникли. Я нарочно не смотрел в её сторону и выдавил:
— Если носить самому… я бы взял монохромный вариант…
Долго не мог поднять глаза ни на кого.
Я лишь услышал, как Руна тихо выдохнула — длинно, тяжело.
◇
В тот вечер мы с Руной шли молча от станции А к дому Ширакавых.
С утра было пасмурно, а к сумеркам небеса совсем расползлись — моросил «вторичный сезон дождей». Мы двинулись плечом к плечу, под разными зонтами.
Я пожалел, что взял зонт. Расстояние между нашими куполами казалось расстоянием между нашими сердцами.
Обложку утвердили по предложению Куросэ-сан.
Мне стыдно было смотреть Руне в глаза.
Я уставился на носки кроссовок, с которых при каждом шаге брызгали капли, и шёл молча.
— …Я последнее время думала, — подала голос Руна. Я глянул, но она смотрела под ноги, не на меня.
— Знаешь, Рюто… тебе, кажется, больше подходит Мари́я, чем я.
— Что ты…
Она наконец повернулась ко мне:
— Ну правда же. У вас даже вкус на обложку совпал. И эти… игровые стримы? У вас с Мари́ей общих тем больше, чем со мной.
— За буклет… прости. Я хотел встать на твою сторону, но…
— Не надо. Ложная поддержка не радует, — голос и лицо Руны не были сердитыми. В них была только печаль.
— …Сначала мне казалось, что ты интересный именно тем, что совсем не похож на меня, — прошептала она и опустила взгляд. — Но чем сильнее влюбляюсь, тем острее понимаю: мы с тобой разные до корней. И становится страшно.
— Да ну…
— Подхожу ли я тебе? Смогу ли оставаться собой и быть с тобой всегда… смогу ли быть любимой всегда?
— Это…
«Это же само собой…» Хотел сказать: «Я знал, что мы разные, и всё равно хочу быть с тобой». Но Руна не ждала и говорила дальше, с трудом подбирая слова:
— Вдруг ты сам начнёшь отдаляться. Я ведь гяру. Хочу перепробовать вещи, которые делают гяру. Места, куда хочу сходить, дела, которые хочу делать, — тебе ведь это всё неинтересно?
— Не всё… Тапиоку я тоже люблю…
— Вот именно — «тапиока и всё», — она вспыхнула на секунду, но тут же сникла: — …Тапиоку и Мария любит… наверное…
— ………
И тут меня осенило.
«Слушай, у нас же с тобой вкусы совпадали, да? Так что Марии тоже наверняка понравится…»
Я вспомнил, как в тот раз, когда мы столкнулись после того, как я проводил Куросэ-сан, Руна держала кроффл и сказала это.
Руна опустила голову и прошептала:
— …Может, тебе и правда будет счастливее встречаться с Марией.
— Да что ты…
— Ты же её раньше любил, да? Если бы меня не было, вы, может, уже сейчас встречались бы.
— Но этого «если бы» не было.
Я нахмурился и возразил.
— Нам важнее не «а вдруг», а то, что перед глазами.
— А перед глазами Мария — вот она! Каждый день!
Сказав это особенно резко, Руна тут же сникла, плечи опали.
— …Делать вид, будто не замечаю, как вас тянет друг к другу, и продолжать встречаться с тобой… Я не настолько беспечная.
Она снова посмотрела на меня:
— На закрытии спортдня ты был с Марией, да?
— ………
На миг дыхание перехватило. Про крышу я Руне не рассказывал: Мария, увидев, как все вокруг воспринимают маму только как «маму Руны», почувствовала себя чужой. Пойти за ней — вышло бы, будто я укоряю Руну.
Наверно, нас просто не было на месте, и Руна так и подумала… Я сглотнул — лицо Руны стало жёстче.
— …Значит, так и было.
— Нет, это… Куросэ-сан плакала.
Раз уж так, оставалось только объяснить:
— Похоже, ей было больно, что мама, которую она сама позвала, для всех оказалась только «мамой Руны»…
— Я понимаю. Ты же добрый, Рюто, — Руна чуть печально улыбнулась — и улыбка тут же сошла.
— Мне жаль Марию… но и мне самой… тоже одиноко. Разве так уж плохо — иногда приласкаться к маме, которую удаётся увидеть нечасто?
— ………
Ответить я не смог.
Руна не виновата. И мама не виновата.
Первой всё испортила Мария — своей травлей, из-за которой правду о сёстрах уже не скажешь.
Но… тогда я не мог оставить её одну в слезах.
Потому что… я увидел.
Её одиночество.
— Ты понимаешь чужие чувства, — сказала Руна, будто признавая это. И тут же свела брови. — Но раз это именно Мария… я не могу это «пропустить».
Профиль Руны был так красив, что даже сейчас я на миг залюбовался.
— Ты добрый, Рюто… поэтому я решила, что должна сказать первая.
— Руна, я…
Я не знал, как и с чего начать. Руна ведь меня не обвиняла.
— …Давай какое-то время не будем переписываться.
Слова Руны обожгли грудь.
— Хочу, чтоб ты подумал… можно ли нам и дальше встречаться.
— Нет, я же!..
Тут и думать нечего. Руна для меня — главное. Я так и чувствую.
Но Руна уже не слушала — и, раскрыв зонт, побежала сквозь дождь.
— …Руна!
Я хотел броситься следом, но не смог. Понимал: не догоню.
Руна, когда бежит всерьёз, для меня слишком быстра. Да и дом — уже рядом.
Под проливным дождём я растерянно смотрел ей вслед, пока спина не стала маленькой.
Сквозь звук захлопнувшейся двери Ширакавы меня вдруг кольнуло: «Ах да… сегодня же три месяца, как мы вместе…»
Продолжение следует…
В телеграмме информация по выходу глав. Также если есть ошибки, пиши ( желательно под одной веткой комментов) .
Телеграмм канал : t.me/NBF_TEAM
Поддержать монетой : pay.cloudtips.ru/p/79fc85b6