Глава 67. В столицу (4)
Не в качестве хвастовства, но куда бы я ни пошел, мне всегда говорили одно и то же. Что у меня невыразительное лицо и вечно мрачный вид. Я до сих пор не понимал, что с ним не так, но, глядя на эту девочку, кажется, начал догадываться, что именно люди имели в виду.
Светло-голубые волосы, собранные в короткий хвост. Очаровательное личико, из-за которого любой отец побоялся бы отпускать такую дочь на улицу. Но стоило заглянуть в ее глаза, как у любого злоумышленника пропало бы всякое желание к ней приближаться, и он бы просто сбежал в ужасе.
Мрачный, почти зловещий, пронизывающий насквозь взгляд. Внезапно я задался вопросом: неужели именно так чувствовали себя те, кто смотрел на меня?
Знал ли я ее? Абсолютно нет. За всю свою прошлую и нынешнюю жизнь я ни разу ее не встречал. И тем не менее, эта девочка только что назвала меня по имени. А значит, она знала, кто я.
— Мы знакомы? — спокойно спросил я, раз уж она подошла к нашему дальнему столику и заговорила первой.
— Да. Вы ведь третьекурсник из Королевской Академии. Разве я могла не узнать такую знаменитость?
Голос девочки был ровным, но уверенным. Честно говоря, прославиться я мог разве что прогулами. Но я не подал виду и ответил:
— Ну, до знаменитости мне далеко. Выходит, ты тоже учишься в Академии?
— Да, на втором курсе. Мое имя… зовите меня просто Лунав.
Второй курс, значит, уже не новичок. Но почему она назвала только имя, без фамилии? К чему такая скрытность? Впрочем, это не мое дело, поэтому я решил пропустить это мимо ушей.
— Извини. Я не очень хорошо запоминаю лица младшекурсников.
— Ничего страшного. На самом деле я слаба здоровьем и не так уж часто появляюсь на занятиях.
Она любезно выкладывала информацию, о которой я даже не просил, что немного сбивало с толку.
— Раз уж вы сами назвали меня младшекурсницей, могу я называть вас старшим? Старший Киан?
С этими словами она без приглашения уселась на свободный стул.
Она настолько общительная или просто невоспитанная? Я не придавал особого значения обращениям, поэтому просто позволил ей.
Усевшись, она перевела взгляд на Нану и Брайана.
«…!»
Хоть она и не назвала фамилию, раз уж она учится в Королевской Академии, то, скорее всего, из благородных. Нана и Брайан тут же сжались под ее взглядом.
— Я смотрю, это ваша горничная и рыцарь-защитник. Должно быть, вы в прекрасных отношениях, раз сидите за одним столом…
— Да, пожалуй. Не вижу смысла сидеть раздельно.
— Ваша правда. Вы кажетесь куда добросердечнее, чем выглядите на первый взгляд.
Сложно сказать, был ли это комплимент или завуалированное оскорбление, но, учитывая, как блеснули ее глаза, я решил, что скорее первое.
— Прошу прощения, — к нашему столику подошли два официанта с готовыми блюдами. Поскольку тарелок было больше десятка, расстановка еды заняла целую вечность.
Лунав во все глаза смотрела на стол, уставленный едой так, что он того и гляди мог проломиться.
— Вы собираетесь съесть всё это?
— Н-ну да. Просто у моих слуг хороший аппетит…
Хотя по факту всё это предназначалось Нане.
— Приятного аппетита, па… то есть, господин!
И Нана, как обычно, принялась за еду за обе щеки.
Девочка по имени Лунав наблюдала за ней с некоторым удивлением, слегка приподняв брови.
Теперь, приглядевшись, я понял, что мантия на ней кажется мне знакомой. Синий цвет, напоминающий свечение маны при ее проявлении. Я еще не видел спину, чтобы сказать наверняка, но на всем континенте была лишь одна фракция, носящая такие изысканные мантии.
— Так ты из Магического общества королевства Гарам?
Лунав ответила пустым взглядом:
— Верно. Как вы догадались?
— По твоей мантии. Такую мантию из маны просто так не наденешь.
— А вы наблюдательны.
По ее слегка приподнятым бровям можно было прочесть слабое восхищение.
— Но насколько я помню, вы не покидали Академию даже на каникулах. Что привело вас сюда, в столицу?
На мгновение мне показалось странным слышать это от чужестранки. Вообще-то этот вопрос следовало бы задать мне. Хоть это и было слегка неловко, но раз уж она спросила, я решил ответить.
— Получил приглашение на императорский банкет. Вот и приехал.
Она удивленно склонила голову.
— Неожиданно. Я думала, вы этакий затворник, который не ходит по подобным мероприятиям. Но я рада, что вы здесь.
С чего бы ей радоваться моему приезду? Я уже хотел было задать этот вопрос, как она достала из кармана знакомый лист бумаги.
— Меня тоже пригласили. Если честно, мне совершенно не хотелось ехать, но дедушка настоял на этом. Хоть знакомое лицо будет, и то хорошо.
Можно подумать, мы знакомы лет десять, не меньше. Я уж было хотел объяснить ей истинное значение слова "хорошо", но тут из-за угла показалась группа людей в синих мантиях.
Судя по их поведению, это были ее сопровождающие. Заметив меня, некоторые из них недовольно нахмурились, даже не пытаясь скрыть своего раздражения.
— Простите, что прервала вашу трапезу. Приятного аппетита. Надеюсь, мы еще встретимся на банкете, старший Киан.
Она вежливо поклонилась, и я, не зная, как реагировать, лишь неловко помахал ей рукой. Возникло странное чувство, словно я попал под дождь среди ясного неба. Она явно со своими причудами. И что она вообще пыталась мне сказать?
Ну и ладно, раз ушла, не буду забивать себе голову. Как только я взялся за ложку...
— И кстати, мое полное имя — Лунав Рейнривер…
«…?»
— Пожалуйста, запомните его, старший Киан.
Назвав свое имя с легкой полуулыбкой, она развернулась и исчезла из виду. Моя рука с ложкой замерла в воздухе, так и не сдвинувшись с места.
— Рейнривер…?
После обеда мы сняли комнаты в ближайшей гостинице. Во дворце нам наверняка выделили бы гостевые покои, но я не горел желанием находиться на их территории.
На банкет мы отправимся к самому его началу. Сидя на стуле и глядя на взошедшую луну за окном, я никак не мог выкинуть из головы ту девчонку.
Магическое общество королевства Гарам. Сборище фанатиков, готовых на любые исследования ради развития магии. И во главе этих фанатиков стоит семья Рейнривер. Ригенс Рейнривер. В высшей степени безумный старик, который без колебаний сделает подопытным кроликом даже члена собственной семьи.
Лунав Рейнривер… Когда она назвала только имя, я даже не заподозрил, кто она такая. Я думал, это просто дочь или внучка кого-то из влиятельных членов Общества. Кто бы мог подумать, что она прямой потомок рода Рейнривер. И дедушка, о котором она упоминала, — это наверняка тот самый старик Ригенс.
Теперь, если вспомнить, кое-что всплыло в памяти. Редкий маг, чьи атрибуты не были смещены в одну сторону, а распределились поровну: Огонь, Вода, Ветер, Свет и Тьма — ровно по 20%.
Иными словами, это был маг с колоссальным талантом, способный в равной степени использовать силу всех пяти стихий. Возможно, такой человек был еще более редким, чем я, с моим уклоном в одну стихию. Это означало, что арсенал доступных ей заклинаний невероятно широк.
Конечно, у любой стихии есть предел, выше которого не прыгнешь. Но несмотря на такие уникальные способности и происхождение, в моей памяти она не оставила следа. И причина была проста: она умерла задолго до того, как смогла раскрыть свой потенциал. Ее слова о слабом здоровье, скорее всего, были правдой. Она ведь действительно скончалась от болезни еще до окончания Академии.
В то время я не обратил на это особого внимания, но кто бы мог подумать, что речь шла о ней. Как бы там ни было, это не моя забота. Пусть делает что хочет, приходит на банкет или нет. У меня нет времени опекать болезненную младшекурсницу.
«…»
Внезапно мои чувства уловили знакомую ауру. Поднявшись со стула, я стал собираться на выход.
— Куда-то направляетесь, молодой господин? — спросил Брайан, прервав свою тренировку.
— Выйду ненадолго. Присмотри за Наной.
Нана к тому времени уже давно спала. Покинув гостиницу, я направился в темный переулок, куда не доставал лунный свет.
Пробираясь сквозь холодный ночной воздух, я вскоре увидел мужской силуэт.
— Давно не виделись, молодой господин Киан.
Это был Келлин Диего, верный слуга Эшеля.
— Обойдемся без долгих приветствий. Переходи к делу.
Несмотря на мой сухой тон, Келлин невозмутимо продолжил:
— Примерно через десять минут вас окружат многочисленные агенты.
— Кто послал?
— Молодой господин Эшель.
Я невольно усмехнулся.
— Если он подозревает, что за мной стоит какая-то фракция, он бы так не поступил. С чего бы ему вдруг посылать своих людей?
— Полагаю, он решил воспользоваться тем, что вы в столице. Вероятно, он считает, что ваша сторона, как и наша, не осмелится устроить здесь резню.
Для любого государства столица — это священное место. И Севелинус не был исключением. Императорский дворец ни при каких обстоятельствах не потерпел бы преступлений в своих стенах.
Устрой мы тут кровавую бойню — и непременно попали бы в поле зрения дворцовой стражи, нажив себе кучу проблем. Решили использовать это как возможность для слежки? Не думаю, что он спланировал это намеренно, но момент подгадал удачно.
— Понятно. Пусть смотрят, а потом передадут все как есть.
— Слушаюсь.
Келлин поклонился, принимая приказ, но уходить не торопился, продолжая пристально смотреть на меня.
— Хочешь сказать что-то еще?
Келлин осторожно спросил:
— Нет ли у вас какой-то иной причины для посещения этого банкета?
Уточню еще раз: Келлин сейчас — человек с измененной личностью. Его прежнее «я», готовое на все ради Эшеля, погружено в спячку, а телом управляет новая личность, созданная мной. Так что этот вопрос был задан исключительно в моих интересах. Но раскрывать все карты я не собирался.
— А если и так? — ответил я вопросом на вопрос, скрывая свои мысли.
— Не знаю, что вы задумали, но я бы советовал вам на время отложить ваши планы.
— Почему?
— Подробности мне неизвестны. Но я слышал, что Первый принц и молодой господин Эшель затевают какой-то заговор во время банкета.
Заговор? Вот это уже нельзя оставлять без внимания.
— И в чем он заключается?
— Убийство.
Я не поверил своим ушам, мои глаза широко распахнулись. Убийство? До того забавно, что аж смешно.
— Кто цель?
— Лунав Рейнривер.
Это имя я слышал не так часто, но забыть его не мог. В этот момент все лишние мысли испарились, и в голове осталась лишь одна.
Они там совсем спятили?