Глава 54. Мои люди (4)

Говорят, преступник всегда возвращается на место преступления.

Обычно — чтобы замести следы.

Чтобы избежать недоразумений, сразу скажу: я не сделал ничего плохого.

Просто вернулся, чтобы закончить начатое.

Конечно, встретить на месте преступления кого-то постороннего было бы весьма неприятно.

Хотя, честно говоря, даже если это кто-то ожидаемый, ситуация все равно будет не из легких.

— …

Её ледяной взгляд обжигал холодом.

Сегодня лицо нашей главы было тяжелым, словно вата, пропитанная водой.

— Объяснись.

В этом коротком приказе сквозило явное недовольство.

Место, где прошлой ночью разыгралась кровавая бойня, выглядело безупречно чистым, словно время повернули вспять.

А перед главой находился еще один знакомый мне человек.

Я спокойно ответил:

— Его зовут Келлин Диего. Официально — рыцарь Белиаса. По факту — предводитель наблюдателей, которых за мной посылали всё это время.

Келлин лежал на земле без сознания, с завязанными глазами и кляпом во рту.

Очевидно, что уборку места происшествия организовала глава Сирика вместе с агентами «Миста».

И не только уборку.

Так уж вышло, что я сначала разобрался с Барретом и его шайкой, но они были лишь новой группой преследователей.

А те вороны, которые кружили вокруг меня с самого начала, никуда не делись.

И они тоже присутствовали на месте бойни.

Насколько я помню, их было пятеро.

Но сейчас передо мной лежал только один.

Остальные, судя по всему, уже отправились на тот свет.

— Я наблюдала за тобой, так как казалось, что ты сам со всем справляешься, но, похоже, в родном доме ты нажил себе немало врагов?

— Правильнее будет сказать, что у меня там не было союзников.

Если не считать Эмили и сестру Элис.

— А что с Барретом?

— Оставил в живых и бросил перед лазаретом. Наверняка его уже нашли целители, вышедшие убирать двор.

— Удивительно, что ты его не убил.

— Если бы я попытался, вы бы тут же вмешались и остановили меня.

Она не стала этого отрицать.

Каким бы отбросом он ни был, он всё же носил титул аристократа.

В отличие от студентов-простолюдинов вроде Ресимус, его статус был совершенно иным.

Если бы я поддался эмоциям и убил его, это не только подняло бы на уши всю Академию, но и могло бы серьезно осложнить отношения между государствами.

Если слегка утрировать, то вековой мир на континенте оказался бы под угрозой.

И, разумеется, я не настолько глуп, чтобы не понимать этого.

Пусть в порыве гнева я и хотел его прикончить, но в итоге я причинил ему боль похуже смерти. Вряд ли он теперь осмелится открыть рот.

— Чем больше я смотрю на твои способности, тем больше поражаюсь. Сила, превосходящая агентов «Миста», красноречие, позволившее заключить сделку с непоколебимым ректором Кунделем, и сила духа, способная обуздать демонический меч… Ты идеален в роли Наследника.

Кто будет рад комплиментам, сказанным с таким убийственным взглядом?

Не обращая внимания на мои мысли, она продолжила бесстрастным тоном:

— Я не хочу допытываться, что произошло в твоем родном доме и как ты рос. Лгала бы, сказав, что мне не интересно, но спрашивать не стану. То же самое касается и господина Аэра.

Иногда незнание полезнее как для тебя самого, так и для окружающих.

Долг ассасина — не отвлекаться на личные чувства и прошлое, а лишь преследовать поставленную цель.

Об этом она знала лучше кого бы то ни было.

— Но будет неприятно, если подобные ситуации продолжат повторяться. Баррет, эти вороны… и впредь будут появляться те, кто станет завидовать тебе и подозревать в чем-то. И для тебя это обернется лишь лишними проблемами, не так ли?

— Полностью согласен. Однако вам не обязательно каждый раз убирать за мной. Со своими делами я разберусь сам.

Видя мою непоколебимость, она тяжело вздохнула.

— Мог бы проявить понимание к чувствам своего наставника, ведь это не так-то просто. Хорошо, что ты решил наказать тех, кто тронул твоего оруженосца. Но подобные радикальные методы в стенах Академии в итоге обернутся против тебя. Тогда в опасности окажешься не только ты, но и твое окружение. Думаешь, мы станем на это смотреть? Ты — долгожданный Наследник, и мы защитим тебя любой ценой.

Защитят любой ценой…

И почему же в прошлой жизни эта невероятно преданная женщина так легко отпустила меня, когда я решил покинуть организацию? Хотелось бы спросить.

Впрочем, спрашивать бессмысленно, ответа я всё равно не получу.

Я пожал плечами и ответил:

— Наказание подразумевает под собой негативное воздействие, призванное направить объект на путь исправления. Но то, что я сделал, было не наказанием. Это было предупреждение: если они продолжат лезть ко мне, я просто раздавлю их.

С какой стати мне способствовать исправлению этих ублюдков?

Мне плевать на их перевоспитание.

Пусть сидят тише воды, ниже травы и не попадаются мне на глаза. Этого более чем достаточно.

— Зависть ко мне? Это лишь комплекс неполноценности тех, кто ничего не может. На их перешептывания за спиной мне плевать. Однако, если кто-то посмеет тронуть не меня, а моих людей…

Этот случай ясно дал мне понять:

— Я найду их всех и уничтожу. Потому что таков мой путь.

Как я и пообещал Аэру, в этой жизни я исправлю то, что должен был сделать, но не смог.

«Оглянись вокруг» — так он сказал?

Кажется, я начинаю понимать смысл слов этого бога-идиота.

И стоящая передо мной глава, и остальные члены «Миста».

Они все — мои люди, часть моего мира.

Я никогда не предам тех, кто готов рискнуть жизнью ради меня и страдает из-за моих проблем.

Разумеется, если только они не воткнут мне нож в спину.

То ли моя решимость произвела на нее впечатление, то ли просто успокоила, но взгляд главы немного потеплел.

— Надеюсь, у нас не прибавится работы из-за твоих действий.

— Я постараюсь.

На ее искреннюю улыбку я ответил легкой усмешкой.

— Моя часть работы на этом завершена. Оставлю этого ворона тебе. Судя по твоему взгляду, ты не собираешься его убивать.

Оставив мне этот своеобразный «подарок», глава покинула переулок.

Как только она ушла, из-за пазухи вырвался черный туман.

[Понтуется без причины…]

Кейрам материализовалась с крайне недовольным выражением лица.

— И чем ты опять недовольна?

[Будто ты поймешь, если я скажу! Неважно! Так что ты собираешься с ним делать?]

Кейрам указала на лежащего без сознания Келлина.

Он не шевелился, словно мертвец.

— …

А он в сознании.

Стук его сердца слышен даже отсюда.

— Кончай притворяться. Я знаю, что ты очнулся.

— …!

Я снял с его глаз туманную повязку и вытащил кляп. Лицо Келлина было мокрым от холодного пота.

— Т-ты… Киан Верт…?

В этой жизни мы виделись впервые, так что его реакция была вполне ожидаемой.

— Кто ты такой?! Как младший сын дома Верт мог обзавестись такой силой?! Это же последователи Черного Тумана…?!

— Я развязал тебя не для того, чтобы ты задавал вопросы. Даю пять секунд. Подумай хорошенько, что ты должен сказать в этой ситуации.

Ему хватило одной секунды.

— Ждешь, что я спрошу, чего ты хочешь? К твоему сожалению, мой язык не развязать так легко. Уж лучше убей меня прямо здесь!

И в прошлой жизни, и в этой — упрямства ему не занимать.

Его преданность вызывала уважение даже у меня, когда я еще слепо служил тому ублюдку.

Но в то же время он невероятно глуп.

Дурак, который не способен отличить добро от зла и свято верит в непогрешимость своих идеалов.

Похож на меня в прошлом?

Возможно.

Но я не испытываю к нему ни капли сочувствия.

Знаете почему?

Потому что он был первым, кто попытался меня убить.

Его ослепила зависть к моим способностям, и, решив, что я представляю угрозу для семьи, он организовал покушение.

За что и поплатился жизнью от моих рук.

— Я видел, что ты творишь! Это деяния не человека, а истинного дьявола! Возможно, он с самого начала разглядел твою истинную сущность! Твое существование не только погубит дом Верт, но и принесет ему огромный вред!

Под «ним» он, разумеется, подразумевал Эшеля.

Надо же, этот ублюдок уже боится и остерегается меня, хотя я еще совсем молод?

От нелепости ситуации мне даже смеяться не хотелось.

Сохраняя хладнокровие, я спросил:

— Если я сейчас тебя отпущу, что ты будешь делать?

— Немедленно вернусь в Белиас и доложу обо всём своему господину. Никакие угрозы или принуждение не сработают. И даже если ты наложишь на меня «Заклятие Молчания», это ничего не изменит. Я лучше откушу себе язык и умру на месте!

— Похвальная преданность. Неудивительно, что Эшель держит тебя при себе.

— Не смей называть его по имени!

— Знаешь, я дам тебе один совет. Это ненадолго.

— …

Его взгляд был настолько свирепым, что мне захотелось выколоть ему глаза.

— Если бы он действительно тебе доверял, ты бы не умер так рано.

От моих рук…

— Что ты несешь…

— Не бери в голову. Говорят, лучше жить в грязи, чем гнить в земле. Так что поживи еще немного. Только теперь ты будешь служить мне.

Я сконцентрировал огромное количество маны в руке.

— Похоже, ты меня не понял. Что бы ты ни делал, я не изменю…

— Я и не собираюсь тебя менять. Я создам тебя заново.

Мощь сконцентрированной маны не шла ни в какое сравнение с той, что я использовал ранее.

— Ч-что это за сила…? Что ты собираешься сделать?!

Можешь считать это огромной честью.

Тратить высокоуровневую магию на такого ничтожного червя — непозволительная роскошь.

Как раз в этот момент луна вышла из-за туч, и переулок заполнился четкими тенями.

Сжав ману в руке, я ударил прямо по тени Келлина.

— Созидание: Теневая Личность!

Вспышка!

Сквозь тень, словно по проводнику, мана хлынула прямо в тело Келлина.

Глаза Келлина остекленели, лицо лишилось всяких эмоций — он стал похож на пустую оболочку.

Фух. Давненько я этого не делал, чуть силы не кончились.

Магия Тьмы 9-го круга: «Теневая Личность».

Заклинание, создающее новую личность из тени — второго духовного начала человека — и внедряющее её в тело цели.

Заклинание высшего уровня, которое даже в прошлой жизни я использовал всего лишь раз.

Справившись с легким головокружением, я снова посмотрел на Келлина и спросил:

— Ты помнишь, кто ты?

— Келлин Диего. Официальный рыцарь-защитник Белиаса. Прибыл в Рувен с заданием следить за молодым господином Кианом.

Его голос звучал ровно и покорно.

— Кто твой господин?

— …

Келлин на мгновение задумался, а затем ответил:

— Ранее я служил Эшелю, старшему сыну дома Верт… Но теперь я не испытываю к нему никакой преданности. Я желаю служить вам, молодому господину Киану, моему создателю и новому хозяину. Прошу, примите мою клятву верности!

Кейрам лишь фыркнула:

[Вылитая марионетка.]

Для этого я её и создал.

— Внимательно слушай каждое мое слово. Возвращайся в Белиас и передай это Эшелю. Ничего не упусти…

— Я, Келлин Диего, повинуюсь приказу молодого господина Киана!

Его лицо, как и прежде, выражало непоколебимую решимость.