Глава 40. Лучший мечник континента (1)

Встреча с Аэром подошла к концу, и наступил следующий день.

До официального начала занятий в Академии оставались всего сутки.

Для студентов это было время подготовки учебников и прочих необходимых для учебы вещей. Конечно, это касалось лишь настоящих первокурсников, которым действительно было чему поучиться.

Что до меня, то я даже учебниками не обзавелся.

— М-молодой господин, что всё это значит... — спросил Брайан, глядя на меня, явно не понимая ситуацию перед глазами.

— Прости, но мне нечего тебе сказать. Просто прими это как должное... — ответил я, ведь эта ситуация отнюдь не была моей инициативой.

[Надо же~! Какой еще преподаватель придет в комнату к студенту в такую рань? Со стороны может показаться, что это вполне обычная ситуация, не так ли~?]

Кейрам, вальяжно раскинувшаяся на диване, сверкнула глазами.

— Ну разумеется! Это совершенно нормальная ситуация: преподаватель магической теории лично приносит учебники, чтобы студент мог должным образом подготовиться к занятиям! — ни моргнув глазом парировала Сирика.

Да какой преподаватель будет лично таскать учебники студенту в комнату? Тем более вы, уважаемый преподаватель магической теории, а не какой-нибудь ассистент...

[Разве главе организации подобает быть такой неосторожной? Это ведь не какие-то запретные отношения между учеником и учителем. Если ты продолжишь вот так ходить сюда, не думаешь ли ты, что наш хозяин может навлечь на себя подозрения~?]

— Госпожа Кейрам, вот уж кто действительно неосторожен, так это вы. Пусть господин Аэр и даровал вам жизненную силу, позволяющую свободно материализоваться, но мы находимся в Академии. Это место полно специалистов, чувствительных к мане и духовной энергии. Если ваше присутствие обнаружат, разве это не создаст проблем для нашего студента Киана?

Словесная перепалка двух женщин не уступала друг другу, и я не видел ни малейшей возможности встрять в их разговор. Пока что я решил просто наблюдать.

[Боже мой~! И какие же могут быть проблемы? Наш хозяин отнюдь не слабак. Если что, мы просто сметем их всех вместе со мной~!]

— Вот поэтому-то и нельзя! Если бы он хотел просто всех смести, зачем бы вообще пришел сюда? Вы собираетесь пустить все планы своего хозяина насмарку?!

Просторную комнату наполнил жуткий смех. Брайан, словно покрывшись мурашками, обхватил себя руками. Более не в силах это терпеть, я, наконец, подал голос:

— Послушайте, госпожа глава. Как ни посмотри, это перебор. Чтобы преподаватель магической теории заявлялся прямо в комнату студента...

Поймав ее взгляд, я невольно вздрогнул.

— Студент Киан, следите за словами. Какая еще глава? Не дай бог кто-нибудь услышит...

К чему эти формальности?

Она подошла ко мне вплотную и, слегка наклонившись, добавила:

— В стенах Академии мы лишь студент и преподаватель. Впредь, пожалуйста, обращайте больше внимания на то, как ко мне обращаетесь.

Значит, хотите строго разделять работу и личное? Как глава вы проявляете интерес к Наследнику, но это уже как-то чересчур...

— Но это не значит, что мы должны держаться отстраненно! Нам ведь предстоит долго общаться. Мы будем многому учиться и постоянно расти! Чтобы в будущем...

Ее яркая улыбка, сопровождавшая поглаживание меня по голове, вдруг исчезла, сменившись резким, пугающим блеском в глазах.

— ...наша организация процветала под твоим руководством, Наследник Киан Верт.

Одержимость, пылающая в ее взгляде. Кажется, по сравнению с прошлой жизнью все стало только хуже? На мгновение я даже засомневался, уж не раздвоение ли личности у нее.

В этот момент между нашими лицами пронеслась черная сфера маны. Виновницей была Кейрам.

[И куда это ты свои руки тянешь?]

В ее глазах читалось не только раздражение, но и ледяной гнев.

Ха, я чувствую себя еще более уставшим, чем после битвы с монстрами. Если останусь здесь, мне будет только некомфортно. Я оставил двух женщин скрещивать клинки взглядов, словно львицы, делящие территорию, и тихонько выскользнул из комнаты.

— Н-на прогулку, молодой господин? — спросил Брайан.

— Да. Если спросят, куда я ушел, скажи, что не знаешь. Очевидно, они так заняты рычанием друг на друга, что им будет не до меня.

На самом деле, они рычали друг на друга, как разъяренные хищники, готовые взорваться в любой момент. Я вышел из комнаты и покинул Роял-кван.

Утреннее солнце заливало улицы Рувена. В отличие от мрачных городов, здесь кипела жизнь и ощущалась светлая энергетика. Город на стыке трех государств по естественным причинам стал торговым и культурным центром. Изначально я вышел, чтобы купить учебники, но глава решила эту проблему, лишив меня повода для прогулки.

— ...

Спокойно.

Когда в последний раз я чувствовал такое умиротворение? Честно говоря, слово «мир» мне совершенно не подходит. Не в негативном смысле, а буквально. Всю жизнь я провел, купаясь в багровых реках крови, выполняя грязную работу. Гулять по таким уютным улочкам под синим небом... Это неплохо. Но во мне еще осталось что-то человеческое. Чтобы заняться чем-то совершенно мне не свойственным, я направился в природный парк Рувена.

Парк, где под лучами теплого солнца распустились неизвестные цветы. В прошлой жизни я, живший как затворник, бывал здесь лишь пару раз. Скамейка, глубокий вдох и осмотр окрестностей. Воистину, это место заслуживает звания главной достопримечательности Рувена. Украшено так роскошно, словно божественный сад. Фонтаны, статуи — все говорило о туристическом предназначении места.

Хм... Глядя на эту безмятежную картину, я почему-то представлял, как эти белые цветы окрашиваются кровью, а зеленые деревья охватывает пламя. Кажется, я действительно болен. Нужно избавляться от таких мыслей. Пока я качал головой, пытаясь отогнать дурные образы...

— ...!

Не хочу хвастаться, но у меня отличный нюх. Не на еду или экскременты, а на зловоние человеческих эмоций, на злой умысел. Примерно на одиннадцать часов от моей скамейки, в тени густых деревьев, я заметил четырех мальчишек, на вид моих ровесников (конечно, по меркам моего одиннадцатилетнего тела).

Издалека это могло показаться обычной детской игрой, но Рувен был не таким уж мирным городом, как могло показаться. Точнее, трое мальчишек издевались над одним, прижав его к дереву. Судя по одежде, все они были студентами Академии. Травля — жестокое занятие, свойственное именно этому возрасту. Но мы в Королевской Академии, в мире аристократов, где отношения строятся на выгоде. Здесь не принято травить равных по статусу.

Значит, ситуация сводилась к одному из двух: либо жертва не была студентом, либо не была настоящим аристократом. Думаю, второе. Вероятно, он был «почетным аристократом». Академия иногда принимала талантливых простолюдинов, предоставляя им временный дворянский титул на время обучения. Разумеется, чистокровные аристократы, чья гордость пробивала небеса, испытывали крайнее отвращение к нахождению рядом с такими «подделками». По памяти, в моем потоке было около пяти таких студентов.

Буду ли я помогать? Вряд ли. Это настолько обыденная ситуация, что я сталкивался с ней постоянно. Да и желающих помочь не было. Если бы за этого простолюдина было кому заступиться, до такого бы не дошло. Посмотрите вокруг. В парке десятки людей, но все проходят мимо. Никто не хочет связываться. Особенно если хулиганы из влиятельных семей. Половинчатая помощь хуже бездействия. Даже если я сейчас вмешаюсь, позже этого парня будут травить еще сильнее. Людей полно, так что скоро они сами разойдутся...

Хлоп!

Звонкая пощечина, от которой можно было прийти в себя. Крупный блондин, державший парня за воротник, ударил его по лицу. Может, у меня и хороший слух, но насколько же сильно он ударил, если звук долетел аж сюда?

Бам! Бам! Бам!

Послышалась череда тяжелых глухих ударов. Лицо, живот, ноги — он избивал его с явным удовольствием. Да это похлеще любой тренировки заправских бойцов. Тем не менее, избиваемый парень оказался на удивление крепким: он не падал и упрямо держался на ногах.

— ...?

Я думал, они ограничатся парой ударов и разойдутся, но ситуация принимала серьезный оборот. В руке блондина появилась красная сфера маны. И он собирался засунуть её прямо в рот этому простолюдину.

В одиннадцать лет мана в теле только начинает активно циркулировать, и это время, когда организм должен к ней адаптироваться. Если в такой критический период насильно влить чужую, несовместимую ману, произойдет конфликт, который в худшем случае может полностью разрушить магические каналы. Тогда о магии можно будет забыть, да и банально наполнить маной оружие станет невозможно.

Такое делают только с кровными врагами, убившими твоих родителей.

Они заломали парню руки и запрокинули его голову назад, полностью лишив возможности сопротивляться. Они не просто пугали его — они действительно собирались это сделать. На лице блондина играла подлая ухмылка, от которой заплакал бы сам дьявол. И в тот самый момент, когда он уже готов был засунуть сферу маны парню в рот...

— Что вы творите?!

— ...!?

На этот звонкий, полный праведного гнева крик головы мальчишек повернулись, словно у сов.

К слову, я туда еще даже не подошел. Все-таки мир не так уж и безнадежен. Нашёлся апостол справедливости, не стерпевший беззакония и выступивший на защиту простолюдина.

Вот только этот апостол справедливости... кажется до боли знакомым.

— Как вы можете так жестоко поступать с другим студентом? Вам не стыдно как аристократам?

Серебристые волосы, заметно отросшие за этот год, и выданная Академией униформа ей очень шли.

— ...

Наши хулиганы, почувствовав появление необычной знатной особы, невольно сделали шаг назад.

Арин Севелус.

Пятая принцесса Империи Усиф.

В ее глазах, которые я не видел целый год, теперь читалась небывалая прежде решимость и скрытый яд.