Глава 38. Последователи Черного Тумана (2)

Желание.

Социальный конструкт, который невозможно удовлетворить полностью, сколько бы человек ни старался.

Но в зависимости от обстоятельств, желание может стать для человека как величайшей силой, так и величайшим проклятием.

Какое из этих обоюдоострых желаний, по вашему мнению, является самым опасным?

Алчность, погоня за материальными благами?

Похоть, жажда сексуального удовлетворения?

Сложно сказать, что из этого хуже, но я бы добавил в этот список еще одно.

Жажда битвы.

Страсть к сражениям.

Возможно, для кого-то это звучит странно. Вы можете спросить, много ли людей одержимы подобным желанием?

К сожалению, в прошлой жизни я чуть не погиб из-за человека, ослепленного этой жаждой.

Одержимость силой и экстаз от сражения с сильным противником.

На первый взгляд это может показаться мужественным и крутым, но те, кто сталкивался с этим лично, скажут вам обратное.

— Вы же хотели проверить меня поэтапно, разве нет? Я еще даже не успел сразиться с этими ассасинами!

— Неважно! У тебя достаточно потенциала, чтобы превзойти даже их!

Я попытался воззвать к здравому смыслу, но она была настолько поглощена жаждой битвы, что остановить ее было уже невозможно.

Сирика Нигрити, глава «Миста».

Днем — уважаемая преподавательница магической теории в Академии, ночью — выдающийся лидер организации ассасинов.

Она была признанным мастером своего дела.

Глядя на таких профессионалов, люди часто задаются вопросом: что движет этим человеком? Откуда в ней столько мастерства и силы?

Все просто.

Ею двигала жажда битвы.

Боевой азарт, вспыхивающий при встрече с сильным противником, и желание стать еще сильнее, чтобы победить его. Это непрерывное колесо желаний заставляло ее совершенствовать свои навыки и наращивать силу, в результате чего она стала непревзойденной убийцей и главой организации.

Но, как я уже говорил, желание — это обоюдоострый меч.

Оно может стать величайшей силой, но может обернуться и худшим проклятием.

И не только для нее самой, но и для окружающих...

— Просто невероятно! Я и подумать не могла, что даже Наследник способен на такое! Киан Верт! Ты ведь тоже искал меня именно ради этого?

Давайте говорить начистоту, глава.

Я признаю, что вы были моим лучшим учителем в прошлой жизни, но я не собираюсь перенимать ваше безумие, ясно?

Я высвободил энергию тумана и маны, скопившуюся в мече, и отбросил ее назад.

Вжух

Растрепанные волосы делали ее безумный вид еще более зловещим.

Она, словно предвкушая продолжение банкета, даже облизнула губы.

— Вы признаете, что я Наследник?

— Когда я увидела твой магический меч, у меня еще были сомнения, но после того, как ты использовал Волну жажды крови, я убедилась в этом! Чтобы быть абсолютно уверенной, мне нужно проверить, есть ли в твоем теле Камень Тумана, но это не имеет значения! Я хочу сразиться с тобой прямо сейчас! Киан Верт!

К этому времени все остальные агенты «Миста» уже собрались вокруг нас.

Судя по их растерянным лицам, происходящее стало для них полнейшей неожиданностью.

— Это Подпространство бога, созданное Аэром! Оно надежно изолировано от внешнего мира! Так что как бы мы тут ни бушевали, снаружи никто ничего не узнает!

Какая заботливая у нас глава.

Как она и сказала, мы находились в тайном убежище «Миста» в самом центре Рувена, но физически оно не располагалось в городе.

Подпространство бога.

Иными словами, нереальное пространство, созданное божественной силой и не существующее в физическом мире.

Идеальное убежище, которое невозможно обнаружить даже с помощью магии.

Поэтому она и могла так разбушеваться.

Но, честно говоря, я и сам был немного разочарован.

И в прошлой, и в этой жизни я пролил немало крови.

Я не верю в ту чушь, что «лучший способ выиграть бой — это избежать его».

После того как я вернулся с передовой, у меня тоже накопилось желание размять кости.

Поскольку это пространство Аэра, любые следы наших действий можно будет легко скрыть.

Эта мысль лишь подогревала мою собственную жажду битвы.

Ссссс

— ...?

Вместе с нарастающей жаждой битвы из моего тела начала подниматься еще одна энергия.

— Кейрам?

Высокая женщина с развивающимися черными волосами.

Кейрам, которая долгое время не появлялась после моего прибытия в Академию, наконец дала о себе знать.

[Я так и знала.]

Она посмотрела на меня сверху вниз своим обычным высокомерным и острым взглядом.

Но что-то было не так.

Ее ноги твердо стояли на земле, а факелы отбрасывали от ее фигуры тень.

Это кардинально отличалось от ее обычной материализации.

Она больше не находилась в призрачном состоянии.

— Э-это...?

Взгляды Сирики и всех присутствующих устремились на нее.

Никакого тумана у ног, никаких полупрозрачных силуэтов — идеальная человеческая форма. И при этом от нее исходила убийственная аура магического меча.

[...]

Кейрам молча обвела их всех взглядом.

Оружие, унаследовавшее божественную силу.

Высшее создание, недосягаемое для простых смертных.

Более того, она была не просто мечом, а оружием, наделенным силой бога Аэра, которому поклонялся «Мист».

Для них она была идолом, равным самому Аэру.

Стук

При виде божественного оружия все ассасины мгновенно опустились на колени.

Однако Кейрам не выглядела польщенной таким проявлением почтения.

— Я уж думала, ты умерла, раз так долго не появлялась.

[Здесь такой спертый воздух, что у меня не было особого желания показываться.]

Если подумать, я впервые привел ее в Академию.

На передовой, где царила жажда крови и злоба монстров, она чувствовала себя как рыба в воде.

Но здесь, в месте, где витали сотни различных магических аур, ей было не по себе.

Ее нежелание показываться было вполне объяснимо.

— ...!

Внезапный приступ головокружения заставил меня пошатнуться.

Как я уже говорил, сейчас Кейрам находилась не в призрачном состоянии, а полностью материализовалась как отдельная личность.

Для того чтобы душа меча обрела физическое тело, ей необходима энергия владельца. Сейчас ее тело поддерживалось исключительно за счет моей жизненной силы.

Если это будет продолжаться слишком долго, это может сократить мою жизнь. В прошлой жизни она тоже редко прибегала к этому методу.

То, что она показалась не только мне, но и всем этим ассасинам... Значило, что она была категорически против того, чтобы я сражался с Сирикой.

— Глава «Миста», Сирика Нигрити, приветствует Магический Меч, наследницу силы господина Аэра!

Девушка, которая еще мгновение назад была вне себя от ярости, теперь спокойным голосом приветствовала Кейрам.

[Ты, кажется, знаешь меня?]

— Я слышала о вас от господина Аэра. Он говорил, что где-то на континенте существует оружие, унаследовавшее его силу... Но я и подумать не могла, что Наследник уже владеет вами.

Кейрам посмотрела на Сирику с явным неодобрением.

[Я обычно не показываюсь кому попало. Но раз уж я здесь, значит, мне очень не нравится то, что тут происходит.]

— Что именно вам не нравится?

[Ты же видела меня в комнате?]

— ...!

В глазах Кейрам на мгновение вспыхнула ярость.

[Раз ты глава, то не могла меня не узнать. К тому же, этот парень сам сказал, что он Наследник. А потом ты привела его сюда...]

— Все верно...

[Но что это за цирк сейчас был? Вы, называющие себя последователями Аэра, смеете нападать на моего хозяина прямо у меня на глазах...?]

Под ее ногами запульсировала красная волна.

[Я могу расценивать это как вызов?]

Водоворот убийственной ауры закружился по залу, подняв сильный ветер.

Сирика, не дрогнув, твердо встретила ее взгляд.

— Это была всего лишь проверка. Как глава, я должна была убедиться, действительно ли он Наследник, и оценить его силу...

[Так почему ТЫ это проверяешь? Зачем все усложнять, если можно просто позвать вашего бога! Я не права?]

Что происходит?

Почему она так злится?

Это совсем на нее не похоже.

Учитывая ее жажду битвы, я думал, она первая ринется в бой.

Эта атмосфера... она мне кого-то напоминает.

— Прошу прощения, если мои действия вас оскорбили. Вы действительно заботитесь о безопасности своего хозяина, Магический Меч.

Она вроде бы извинялась, но искренности в ее словах не чувствовалось.

Скорее, это звучало как издевка...

Поняв это, Кейрам прищурилась еще сильнее.

— Но, похоже, прямо сейчас наибольший вред Наследнику причиняете именно вы...

На лице Сирики, поднявшей голову, играла холодная усмешка.

[Что?]

— Разве вы не находитесь в состоянии полной материализации? Это неэффективный метод, истощающий жизненную силу владельца. Посмотрите, вашему хозяину уже тяжело.

Взгляд Кейрам метнулся ко мне.

Да, ты забираешь мою жизненную силу, но мне не настолько тяже...

Кап

— ...!

Внезапно из моего носа потекла кровь.

Увидев это, разъяренная Кейрам схватила меня за грудки.

[Эй! Ты истекаешь кровью из-за такой ерунды? Ты что, зря пил кровь монстров? Я тут из кожи вон лезу, а ты смеешь показывать слабость...!]

— Нет! Просто я давно этого не делал, вот тело и не привыкло...!

Кровь монстров действительно творит чудеса.

Хватка, которой она трясла меня за воротник, питаясь моей жизненной силой, была похлеще, чем у высокоуровневого монстра.

Похоже, она все еще злилась. Кейрам снова перевела взгляд на Сирику.

[Раз уж ты так любишь драться, может, сразишься со мной?]

Сирика, словно только этого и ждала, резко поднялась.

— Глава «Миста», Сирика Нигрити! Я никогда не отказываюсь от брошенного вызова! Тем более, если противник — вы!

Ее только что утихшая жажда битвы разгорелась с новой силой.

В ответ тело Кейрам также окутала мощная аура.

В Подпространстве бога бушевали две устрашающие ауры, а я и все остальные могли лишь в оцепенении наблюдать за этим зрелищем.

[Довольно...]

Могучий голос разнесся по всему Подпространству.

Все взгляды мгновенно устремились в одном направлении.

[...]

— Господин Аэр?!

Убийственные ауры двух женщин исчезли так же быстро, как и появились.

[Пусть Наследник подойдет к алтарю.]

В конце коридора мерцало черным светом священное пространство.

Мой вечный спонсор, которого я не мог забыть и не мог стереть из памяти, снова звал меня.