Глава 15

Все перед глазами стало белым.

Он продолжал стоять на ногах. Но казалось, если он сделает хоть шаг, его тут же затянет вниз.

Как будто он стоял на скользкой, податливой и очень ненадежной земле.

Юнджэ замер на месте.

Через мгновение зрение прояснилось, и белая пелена сменилась красками.

— ...Деревня?

Юнджэ оглядел небольшую деревеньку, представшую перед его глазами.

Она была настолько мала, что можно было окинуть ее всю одним взглядом.

«Пусто».

В деревне было тихо. Никаких следов пребывания людей.

Дома с соломенными крышами выглядели ветхими, словно рука человека не касалась их уже очень давно.

Юнджэ хотел было осмотреть деревню.

— Вы пришли?

Почувствовав чье-то присутствие и услышав голос сзади, Юнджэ обернулся.

Там стояли два человека. Те, кто вошел в красную дверь раньше него.

Один мужчина, одна женщина.

Мужчина выглядел молодо, лет на двадцать с небольшим. Женщина тоже была примерно того же возраста. С выкрашенными в красный цвет волосами, она была такой же высокой, как стоящий рядом с ней мужчина, с узким разрезом глаз.

Они стояли не рядом, а на приличном расстоянии друг от друга, видимо, тоже настороженно относясь друг к другу.

Юнджэ перевел взгляд с одного на другую и спросил:

— Драться умеете?

Женщина кивнула, а мужчина промолчал.

Присмотревшись, Юнджэ заметил на одежде мужчины темные пятна.

Юнджэ слегка нахмурился.

— Значит, ты убил человека, чтобы попасть сюда.

— Ч-что?

— Это пятно... не похоже на кровь монстра.

Юнджэ кивком указал на темное пятно на одежде мужчины.

Тот поспешно попытался прикрыть его рукой, но пятно было слишком большим.

Паника в глазах мужчины подтвердила догадку Юнджэ.

Он убил человека, а не монстра, чтобы выжить.

— ...Ну ладно. Кого бы ты ни убил, это лучше, чем быть трусом или дураком, который ничего не умеет.

На удивление, Юнджэ отнесся к этому спокойно.

Ему нужно быть осторожным, но Юнджэ не считал себя вправе судить этого парня.

«Иначе бы на его месте умер он сам».

То, что они не смогли собрать достаточно Очков достижений и не попали в рейтинг, не означало, что они должны были покорно ждать смерти.

Выбор был за мужчиной.

Запачкать руки и выжить.

Или сохранить совесть, мораль, принципы и ждать смерти.

Юнджэ не имел права навязывать ему ни один из вариантов.

Если бы Юнджэ оказался в подобной ситуации, неизвестно, какой выбор сделал бы он сам.

[Сейчас я объясню правила 3-го этапа Туториала для красной двери.]

— Сначала давайте выслушаем это.

Юнджэ пожал плечами и указал на свои уши.

Последовало объяснение правил Туториала.

[3-й этап Туториала продлится пять дней. Дважды в день, в общей сложности десять раз, в деревне будут появляться монстры.]

— Дважды в день, десять раз, — пробормотал Юнджэ.

Стоящие перед ним мужчина и женщина, словно попугаи, повторили его слова.

[Время появления монстров не фиксировано. Когда монстры появятся в деревне, вы должны отбить их атаку. Если Осколок камня в центре деревни будет разрушен, Туториал будет провален.]

Юнджэ посмотрел на круглый валун высотой по пояс, стоящий в стороне.

Камень стоял прямо посреди дороги. Цель этого Туториала — защитить его.

Если судить только по этому, то это была обычная оборона.

Но.

[В деревне должен оставаться как минимум один человек. Если в деревне не останется никого, тот участник, что находится ближе всего за пределами деревни, будет автоматически призван обратно.]

— Что?

В деревне должен оставаться как минимум один человек.

Это было сказано в обход, но означало, что можно выйти за пределы деревни.

Из уст мужчины и женщины вырвались вздохи удивления. Юнджэ нахмурился.

«Только не говорите мне...»

И как по расписанию.

[За пределами деревни безопасно. Монстры появляются только в деревне, дважды в день, в общей сложности десять раз.]

«Так и знал».

Морщины на лбу Юнджэ стали еще глубже.

«Они просто не могут смотреть, как мы объединяемся».

За пределами деревни безопасно.

В деревне должен оставаться как минимум один человек, а если там никого не будет, то автоматически призывается тот, кто ближе всех.

Юнджэ посмотрел на двоих стоящих перед ним людей.

Какой выбор они сделают в этой ситуации?

[На этом 3-й этап Туториала объявляется открытым.]

— Время случайное, — пробормотал Юнджэ, как только закончилось объяснение правил.

— Значит, монстры могут появиться прямо сейчас, и в этом не будет ничего удивительного.

От этих слов мужчина и женщина вздрогнули.

Юнджэ с интересом наблюдал за их реакцией.

Но и он не мог просто стоять и улыбаться.

«В этом Туториале слишком мало подсказок».

В дневнике были записи о 3-м этапе Туториала.

Но они касались синей двери, а не красной.

[Мой рейтинг был вторым сверху. Первый, естественно, выбрал белую дверь. А я без колебаний выбрал синюю.]

Записи о синей двери не имели для Юнджэ никакого значения. Процесс прохождения Туториала был другим, и будущее совершенно отличалось.

Несмотря на это, Юнджэ выбрал красную дверь по двум причинам.

Во-первых, после окончания 3-го этапа Туториала все выжившие, независимо от выбранной двери, снова окажутся в равных условиях.

То есть, какую бы дверь ни выбрал — белую, синюю или красную — следующий этап Туториала они будут проходить вместе.

Информация о следующем Туториале пригодится в любом случае. Неудобства были лишь сейчас.

Во-вторых.

И это было самым важным.

[Начался 4-й этап Туториала. Была одна команда, прошедшая красную дверь. В нее входили двое из тех, кто обнаружил подземелье. Их способности были несравнимы с теми, кто прошел синюю и белую двери.]

Высокий риск, высокая награда.

Чем выше риск, тем больше награда.

1-й и 2-й этапы Туториала были всего лишь ступеньками к этому 3-му этапу.

Если он не пройдет красную дверь, разрыв между ним и остальными, который он с таким трудом увеличил, снова сократится.

А это совсем не то, чего он хотел.

Наоборот, если он сможет пройти, то еще больше увеличит отрыв.

Очки достижений, которые можно получить на 3-м этапе Туториала, несопоставимы с теми, что давались на 2-м.

«Раз подсказок нет, придется разбираться по ходу дела».

Юнджэ посмотрел на мужчину и женщину и спросил:

— Как вас зовут?

— Ким... Ынджи.

— Ю Джонгю.

Эти двое не могли смотреть ему прямо в глаза — то ли потому, что Юнджэ был старше, то ли потому, что были подавлены.

Если причина лишь в том, что они робеют — это еще полбеды.

Но если они собираются использовать правила, чтобы сбежать из деревни...

— Не думаю, что нам нужно долго разговаривать, — сказал Юнджэ, словно уже все решил.

— Вы двое собираетесь драться здесь или сбежите?

Задав этот вопрос, Юнджэ пристально посмотрел на них.

Джонгю и Ынджи вздрогнули.

На удивление, первой ответила Ынджи:

— А если мы будем драться... сможем ли мы выжить?

Вопросом на вопрос.

В голосе Ынджи сквозил страх.

Она переводила взгляд с Юнджэ на Джонгю и продолжила:

— Ведь изначально это должно было быть трудно даже для десятерых. А нас всего трое.

— Причина, по которой это трудно для десятерых, кроется в правилах.

— Что?

— В деревне должен оставаться как минимум один человек. За пределами деревни безопасно. Вы ничего не поняли? Даже если бы в этот красный Туториал вошли все десять человек, скорее всего, как минимум один попытался бы сбежать из деревни.

— Это...

— И тогда Туториал пришлось бы проходить уже не вдесятером, а меньшим составом. Человеческий эгоизм — он такой. Извините за подозрения, но, думаю, вы двое тоже думали о чем-то подобном.

— ...

После слов Юнджэ Джонгю и Ынджи плотно сжали губы.

За пределами деревни безопасно. В деревне должен оставаться только один человек.

Услышав это, они оба явно подумали о побеге.

Ведь как минимум снаружи будет безопасно.

Но...

— Даже если мы сбежим, ничего не изменится.

Из уст Джонгю прозвучал на удивление здравый ответ.

— Даже если я сбегу, а вы двое умрете... в итоге я всё равно вернусь на это место, так ведь? А без меня... ваши шансы умереть только возрастут.

— Верно.

— Значит, нужно остаться. Двое лучше, чем один, а трое лучше, чем двое.

Глаза Юнджэ блеснули после ответа Джонгю.

В его словах не было ни капли лжи. Исключительно рациональное и разумное мышление.

Но мало кто в такой ситуации, когда на кону стоит жизнь, способен рассуждать и принимать решения столь хладнокровно.

«Значит, то, что нас всего трое, может сыграть нам на руку?»

Что бы случилось, если бы в Туториал вошли все десять человек?

Какой-нибудь эгоист обязательно подумал бы «От одного меня не убудет» и сбежал бы.

Кто-то другой, испугавшись уменьшения числа защитников, тоже мог бы сбежать.

Так люди бы гибли один за другим, а сложность, естественно, возрастала бы.

«Главное, чтобы никто не сбежал».

Это и есть суть этого Туториала.

Конечно...

— Нас всего трое, но не думаю, что этот Туториал будет невыполнимым.

— Что?

— Это место сильно отличается от того мира, который мы знали.

Юнджэ постучал себя по лбу и спросил:

— Вы ведь знаете свои характеристики?

— Да.

Джонгю и Ынджи ответили одновременно.

— Способ повысить характеристики — это охотиться на монстров. В зависимости от убитых монстров характеристики растут, и вы становитесь сильнее.

— К чему это...

— Нас не десять, а трое, но это значит, что и монстров для охоты будет больше.

Ответ Юнджэ заставил Джонгю и Ынджи широко распахнуть глаза.

Ынджи, словно не веря своим ушам, спросила:

— Вы думаете, это какая-то игра? Какая разница, что монстров больше...

— Я говорю о возможностях. И то, что этот мир похож на игру, — неоспоримый факт.

Становиться сильнее через охоту.

Измерять свою силу в цифрах.

Очевидно, у Изнанки мира было много общего с играми.

Единственное отличие — это реальность, и если умрешь один раз, второй жизни не будет.

— Возвращаясь к началу: чем больше монстров мы убьем, тем быстрее станем сильнее. Думаю, самое сложное — пережить первый раз.

— Первый раз...

— Если переживем первый наплыв, дальше будет становиться все легче и легче.

— Откуда у вас такая уверенность?

— Это не уверенность, а предположение.

— Раз у вас даже уверенности нет...

— И что, предлагаешь просто сидеть сложа руки, сдаться и ждать смерти? Уж лучше откусить себе язык.

От резких слов Юнджэ лицо Ынджи слегка покраснело.

Он был прямолинеен, но ни в чем не ошибался. Помимо базовых правил, они не знали об этом Туториале ровным счетом ничего.

Треск, треск—

В этот момент земля вокруг Осколка камня, где стояли Юнджэ, Джонгю и Ынджи, пошла трещинами.

Разговаривавший Юнджэ огляделся по сторонам. Подняв меч, он произнес:

— Похоже, этот «первый раз» наступил прямо сейчас.

Треск, тресь—

Крак, крааак—

Из трещин в земле потянулись руки. Они были небольшими, примерно в половину человеческой руки.

Но их было довольно много.

Существа, выбравшиеся из-под земли, были Юнджэ по пояс, а в руках держали нечто похожее на маленькие кухонные ножи.

Над десятками появившихся монстров всплыло и тут же исчезло имя.

[Демонический гоблин]

«Можно было и не говорить».

Их внешность была очень знакомой. Юнджэ словно видел их пару раз в фильмах.

Конечно, в фильмах они не были такими уж сильными монстрами. И кожа у них не была такой красной.

Гоблины с красной кожей.

Юнджэ не думал, что они будут такими же слабыми, как гоблины в фильмах.

— Приготовьтесь.

— Ч-что?

— Защищайте Осколок камня, чтобы его не разбили. Это ваша задача.

— Подождите, а вы...

Джонгю был в панике, а Ынджи с удивлением посмотрела на Юнджэ.

Именно в этот момент.

Вжух—

Силуэт Юнджэ метнулся вперед.

Топ, топ-топ-топ—

Ноги Юнджэ двигались с невидимой глазу скоростью. Увидев его движения, Джонгю и Ынджи широко раскрыли глаза.

Ловкость 33 очка. Рефлексы 28 очков. Движения Юнджэ казались им движениями сверхчеловека.

Чваак, чвааак—!

Стремительно рванувший Юнджэ врезался в толпу демонических гоблинов.

Рывок и взмах меча в мгновение ока срубили головы нескольким низкорослым гоблинам.

Десятки гоблинов одновременно признали Юнджэ своим врагом.

[Вы получили 15 Очков достижений.]

[Вы получили 15 Очков достижений...]

Киииик—!

Киаак, кяяяк—!

Гоблины всем скопом бросились на Юнджэ.

Некоторые из них, игнорируя Юнджэ, побежали к Осколку камня.

С ними предстояло разобраться Джонгю и Ынджи.

— П-пошли вон!

— Аааааак—!

Услышав крик позади, Юнджэ мельком обернулся.

Вопреки крикам, эти двое исправно размахивали мечами.

Неизвестно, убили ли они кого-то, чтобы получить их, или выбрали мечи изначально, но это было куда лучше, чем лук без стрел.

«Теперь можно сосредоточиться на этом».

Вжик—

Перед лицом Юнджэ просвистел кухонный нож демонического гоблина.

Тело Юнджэ двигалось само по себе. Благодаря высоким Рефлексам тело реагировало гораздо быстрее, чем мозг.

Но и к этому он постепенно привыкал.

Уворачиваясь от кухонных ножей гоблинов, летящих со всех сторон, Юнджэ орудовал мечом.

Чваааак—!

Он одним ударом отрубил головы двум гоблинам перед собой, а в это время сверху на него прыгнул еще один, целясь кухонным ножом.

«Это...»

Уклоняться было поздно.

Юнджэ поспешно задействовал характеристику Магии.

С ростом характеристики Магии он инстинктивно понимал, как ею управлять, словно это была часть его собственного тела.

[Активирован навык «Укрепление».]

[Магия быстро расходуется.]

Бац—!

Кухонный нож демонического гоблина вонзился в плечо Юнджэ.

Вернее, не вонзился. Кончик кухонного ножа лишь слегка оцарапал его, но серьезной раны не нанес.

Его защитил полупрозрачный барьер, появившийся поверх кожи.

Если бы он не получил навык «Укрепление», то мог бы получить здесь довольно серьезную рану.

«И правда полезная штука».

Вжик—!

Проткнув мечом шею демонического гоблина, который целился ему в плечо, Юнджэ развернулся.

Активировав «Укрепление», Юнджэ решил двигаться еще быстрее.

Вжух—

Юнджэ сосредоточился не столько на защите, сколько на том, чтобы как можно быстрее рубить демонических гоблинов.

Если кухонный нож гоблина заденет или проткнет его, будет больно. Но эти раны не угрожали его жизни.

«С этим я вполне справлюсь благодаря Выносливости».

Юнджэ был уверен.

С этим он сможет справиться в одиночку.

«Проблема в том...»

Почувствовав уверенность благодаря «Укреплению», Юнджэ бросил взгляд назад.

Джонгю и Ынджи.

Проблема была в них.

— Ааак!

— П-подожди! Я помогу!

Джонгю и Ынджи изо всех сил отбивались от десятка демонических гоблинов.

Они тоже прошли второй этап Туториала и, судя по всему, набрались опыта в боях, так как двигались гораздо быстрее обычных людей.

Но демонические гоблины были ничуть не менее, а то и более проворными. К тому же, хоть они и уступали в силе, их было гораздо больше.

Если бы Юнджэ не отвлек на себя внимание десятков демонических гоблинов, у них были бы серьезные проблемы.

Чваак—

«Дальше будет только сложнее».

Срубив последнего демонического гоблина, Юнджэ тихо вздохнул.

Он говорил, что первый раз будет самым сложным, но...

«...возможно, дальше будет еще хуже».

Его пугало будущее.