Глава 140. Освобождение Барахи (21)

Когда-то Туран смотрел на магию Бадала с восторгом.

Тогда глава Арабиона казался ему недосягаемым воплощением силы. Туран мечтал хотя бы приблизиться к этому уровню. Теперь мечта обернулась встречей лицом к лицу с потомком Владыки Грома.

Он совсем не такой, каким был раньше.

В памяти Турана Бадал оставался дряхлым стариком. Он передавал дела помощникам, дремал на солнце и даже собственную магию применял так, будто каждое движение давалось с трудом.

Сейчас он выглядел лет на десять моложе. Спина выпрямилась, движения стали быстрыми, в глазах появилась живая сила. Обычным исцелением такого не добиться.

Туран пробудил духовное восприятие и едва не отшатнулся.

Духовное тело Бадала раздулось до чудовищных размеров и словно готовилось вырваться наружу. Чужая душа силой удерживала старую плоть и не позволяла ей развалиться. А глубже, там, куда проникало чутьё реликвии Мимика, сохранялся прежний образ: огромная рука сжимала молот, била по наковальне, и от каждого удара рождались ветер и молнии.

Туран спрятал страх за насмешкой.

— Так ты заботишься о любимой дочери? Довёл её до такого состояния. Настоящий белый эльф.

— История про белых эльфов была забавной, — спокойно отозвался Бадал.

Вокруг кричали, умирали и обрушивали друг на друга магию. Но эти двое слышали каждое слово: ветер относил голос к собеседнику и тут же возвращал ответ.

Даже это говорило о многом. Бадал, возможно, уступал Турану и Мейсе в тонкости управления воздухом, но с обычными магами его нельзя было сравнивать. Падшие боги не выбирали бесполезные тела.

Пока они обменивались словами, Туран оценил состояние друзей. Солиф был серьёзно ранен. Мейса потеряла много крови, однако смертельных повреждений не получила.

— Ответь на один вопрос, — сказал Бадал. — Душа Кадрама у тебя?

— Кто знает. Может быть...

Он не договорил.

Туран одним движением раскрутил пращу и выстрелил. Душа Огня толкнула снаряд, и стальной шар сорвался с места быстрее звука.

Бадал даже не моргнул.

Молния ударила с неба точно в летящий металл. Шар расплавился ещё в воздухе, оставив после себя облачко металлического пара.

Вот оно как.

Над полем давно собрались тяжёлые тучи, хотя два дня назад небо оставалось ясным. Бадал заранее подготовил небо для своих молний.

Туран растворился в темноте с помощью магии сокрытия. Он не надеялся исчезнуть совсем. Ему было достаточно заставить противника создать свет и потратить хотя бы крупицу внимания.

Но Бадал не стал зажигать световую сферу. Вместо этого он вытащил длинный предмет.

Сначала Туран принял его за посох. Затем разглядел молот: вытянутая рукоять из синего кристалла, а на конце — прямоугольный камень цвета нефрита.

Бадал поднял оружие.

— Берегись! — крикнула Мейса.

Туран взорвал Душу Огня и рванул в сторону.

Там, где только что стоял Бадал, вспыхнуло фиолетовое сияние. Такого цвета не давала ни одна обычная молния. Туран не знал слова «плазма», но мгновенно понял главное: внутри этого света заключалась чудовищная жара.

Воздух на расстоянии почти ста метров раскалился и задрожал. Магия сокрытия рассыпалась сама собой — сияние выжгло слишком много маны.

Небесная Кара.

Так называлась главная реликвия Арабиона, составлявшая пару с Небесным Стражем Мейсы. Доспех относился к реликвиям среднего порядка, а молот был одним из величайших сокровищ Дома. По мощи он не уступал Мимику.

В древних преданиях говорилось, что один взмах этого оружия высушил реку. Люди решили, будто перед ними посох, рождающий пламя. Теперь Туран понимал, почему возникла такая легенда.

— Неплохо, — заметил Бадал.

Он взмахнул молотом. Заряд, накопившийся в тучах, с тяжёлым гулом стянулся к одной точке.

— Посмотрим, как ты справишься, если удар придёт со всех сторон.

Фиолетовая молния спустилась на землю не вспышкой, а стаей извивающихся драконов. Заклинание нарушало саму природу молнии: оно не исчезло после разряда, а продолжило двигаться.

Туран снова ушёл рывком, однако драконы повернули следом. Одного уклонения было мало: они продолжали погоню.

— Чёрт...

Отступая, Туран обратился к силе двух родовых линий Арабиона, которые хранила реликвия Мимика.

С тех пор как он впервые прикоснулся к божественной магии, прошло чуть больше месяца. За это время он хотя бы научился понимать, за какую внутреннюю нить потянуть, чтобы вызвать нужную силу.

Десятки молниевых драконов настигли его одновременно.

Грохот разнёсся по полю. Двух рыцарей, случайно оказавшихся рядом, ударной волной швырнуло далеко в сторону.

— Нет! — вскрикнула Мейса.

— Сдохни, старый ублюдок! — рявкнул Солиф.

Они ударили по Бадалу, пока тот казался беззащитным. Солиф метнул копьё из Света Суда, а Мейса подняла из земли огромный камень и швырнула его вперёд.

Бадал остался на месте.

Фиолетовый свет с молота поглотил Свет Суда. Камень врезался в стену штормового ветра и отлетел в сторону.

Солиф тут же превратил Свет Суда в клинок и бросился в ближний бой. Он двигался быстро, однако Бадал легко ушёл от удара, коротко взмахнул молотом и врезал Небесной Карой ему в грудь.

Грохот

Тело Солифа улетело на несколько сотен метров.

— Солиф!...

Мейса побледнела.

Они знали, насколько Бадал сильнее. Несколько часов им удавалось удерживать его только короткими налётами, пока основная группа отходила. Да и то потому, что он не раскрывал настоящих возможностей.

Слухи о белых эльфах заставляли его скрывать божественную магию. Кроме того, Бадал хотел взять Мейсу живой и сдерживал удары. Солиф успел не раз воспользоваться этим: когда смерть подходила слишком близко, он прикрывался Мейсой, уверенный, что её отец остановится. Небесный Страж почти полностью защищал её от молний, поэтому уловка работала особенно хорошо.

Но с появлением Турана Бадал перестал играть и сразу стал куда опаснее.

На миг Мейсу охватило отчаяние.

— Значит, слухи не врали, — произнёс Бадал. — Ты и правда умеешь пользоваться навыками.

Ветер разогнал дым. Туран стоял на одном колене, а вокруг него мерцал полупрозрачный тёмно-синий барьер.

Этой защитой прежде пользовался Кадрам. Среди всех божественных навыков, доступных Турану, она была самой надёжной. И всё равно кожу жгло так, будто он угодил в костёр. Без барьера не спасли бы ни магические устройства, ни обычная защита.

Он ещё сильнее, чем я думал.

Осэль сумел отбиться от главы Барахи в собственном поместье. Поэтому Туран полагал, что тело-сосуд во главе Великого Дома всё же не настолько страшно. Он рассчитывал: втроём они смогут хотя бы удержать Бадала.

Оказалось, разница куда больше.

Возможно, тело Бадала лучше подходило занявшему его богу. Возможно, сам Владыка Грома изначально превосходил остальных. Как бы там ни было, он подавлял троих противников, даже не показав истинной магии Владыки Грома.

Правда, Мейса и Солиф подошли к бою почти без сил. В другом состоянии они продержались бы лучше.

Жжение быстро стихло. Скромное Желание залечивало мелкие повреждения одно за другим. Тяжёлую рану ожерелье не исцелило бы, зато снимало последствия ударов, которые обычно накапливались и мешали сражаться.

— Держитесь! Подкрепление уже рядом! — крикнул Туран.

Он поднялся выше и выпустил в Бадала несколько вихрей.

Кадрам называл этот навык «Циклоном». Теперь Туран не просто послал силу прямо в цель. Обычная магия ветра направила вихри по разным дугам, чтобы они сомкнулись вокруг Бадала.

Последний месяц он как раз искал способы соединять божественные навыки с привычной магией.

— Уже лучше.

Бадал легко оттолкнулся от земли и взмыл вверх. Вихри последовали за ним. Обычная магия полёта не позволила бы уйти от такой погони.

Но Бадал исчез из кольца почти мгновенно.

— Что за...

Он двигался не как человек, которого несёт ветер. По скорости с ним могла сравниться разве что Бидже.

— Удивлён?

Бадал рванул прямо к Турану. Молот снова налился фиолетовым светом.

Туран уклонился резким взрывом Души Огня. Молот прошёл рядом, но ударная волна всё равно обрушилась ему в бок.

— Кха!...

Отлетев, Туран посмотрел туда, где только что находился. На земле под местом удара зиял разлом шириной в десятки метров.

Попади молот по телу, удар был бы не слабее хвоста великого морского змея. Туран невольно подумал о Солифе: после такого тот мог уже не встать.

— От сильных ударов ты уходишь, неизбежные принимаешь на щит, — произнёс Бадал. — Неприятный противник.

Он говорил как человек, которому досадно. Но в глазах светилось удовольствие. Встреча с достойной добычей явно его развлекала.

Бадал снова пошёл на сближение. Туран ушёл в сторону, однако расстояние тут же сократилось. Так быстро лететь с помощью ветра было невозможно.

Тогда что он делает? Среди известных мне божественных навыков есть ускорение, но это не оно. У Владыки Грома была отдельная способность?

Мысли мелькали одна за другой. И тут Туран заметил странность: воздух вокруг Бадала почти не двигался.

Его не толкал ветер. Казалось, невидимая рука тянула тело за собой.

Ответ уже был близко, но со стороны леса донеслись новые крики.

— Подкрепление!

— Враг справа! Перестроиться!

Маги Рабитаса добрались до поля боя.

Только сейчас? Хотя нет... Мы с Бадалом сражаемся меньше минуты.

Схватка была настолько плотной, что время растянулось. За несколько десятков секунд Туран успел пережить больше, чем в ином долгом бою.

— Бейте Арабион!

— Где люди Каламафа? Раненых сюда!

Рабитас ударил во фланг армии, которая теснила войска Дома Берк. Не все прибывшие были целителями: среди вассалов Дома хватало магов боевых линий, умевших убивать не хуже остальных.

Двое сильнейших дворян Рабитаса сразу переломили ход сражения. В войске Арабиона не нашлось никого, кто мог бы их остановить.

Бадал заметил это и перестал тратить время на разговоры. Он обрушился на Турана серией быстрых ударов. Каждый взмах Небесной Кары заставлял воздух вспыхивать и плавиться.

Туран переключил Мимика на линию Солнца и создал Свет Суда.

Он уже видел, как фиолетовая сила Бадала взаимодействует с этим светом. Если одно способно остановить другое, значит, защита должна работать в обе стороны.

Расчёт оправдался. Свет Суда действительно гасил удары молота. Правда, запас маны таял рывками.

Туран уклонялся, ставил световые заслоны и пытался сбить движение Бадала порывами ветра. Тогда он окончательно понял: полёт старика никак не связан с воздухом.

Бадал двигался, притягивая вшитые в одежду металлические пластинки.

В этот миг глава Арабиона нахмурился и выбросил свободную руку назад.

Тёмно-синий барьер встретил летящий клинок ветра. Раздался резкий звон.

— Всё-таки получилось, — тихо сказал Бадал. — Тебя и правда создали на совесть.

Напротив него стояла Мейса. Она прижимала пальцы к виску, будто пыталась удержать раскалывающуюся голову.

Внутри неё переплелись сигилы ветра и молнии. Туран сразу понял: Мейса наконец сумела связать их магией души.

До этой минуты она не пользовалась новой силой. Возможно, берегла её как последний козырь. А возможно, только что впервые добилась успеха.

— Ты... его не тронешь!

Связь сигилов причиняла ей боль. После потери крови лицо и без того было белым, а теперь стало синюшным.

Бадал долго смотрел на дочь, затем окинул взглядом поле.

— Положение скверное.

Армия Арабиона уже отступала под натиском Рабитаса. Кроме самого Бадала, у неё не было мага, способного сдержать двух новых противников.

Он опустил молот.

— На этом закончим.

— Решил, что можешь просто уйти?

— Если продолжим, ничем хорошим это не кончится ни для вас, ни для меня.

Туран хотел броситься следом и вцепиться в него, но понимал: это безумие. Солиф лежал неизвестно где, Мейса едва удерживала магию души, а сам Туран уже потратил слишком много маны.

Бадал словно прочитал его сомнения.

Недавняя бодрость исчезла. На лице проступила усталость, которую он до сих пор скрывал.

— До чего же утомительно. И всё это сейчас, когда у меня есть дела куда важнее вашей мелкой возни.

Что он имел в виду, Туран спросить не успел. Бадал сорвался с места и за мгновение исчез вдали.

[Всем отступать!]

Его голос прокатился над полем, перекрывая крики и грохот. Маги Арабиона ждали только этого приказа и сразу начали отходить.

Бой закончился почти нелепо быстро.

Туран не опустил защиту, опасаясь притворного бегства. Одновременно он искал Солифа.

Того нашёл почти в метре под землёй. Грудная клетка была смята, тело покрывали раны.

— Ты жив?

— По ощущениям, уже нет. Или скоро не буду.

Туран невольно усмехнулся и активировал линию Рабитаса.

Восстановительная магия вошла в тело Солифа. Кости с сухим треском встали на место, раны начали затягиваться.

— Стоило отвернуться, и ты добыл ещё одну способность, — пробормотал Солиф. — Где старый ублюдок?

— Отступил.

— Вот дерьмо. Надо было прикончить его здесь.

«Отступил» — не совсем верное слово. Бадал не был разбит. Даже после вмешательства Рабитаса он мог продолжать бой, а свою истинную магию Владыки Грома почти не использовал. Непонятно, щадил ли он врагов или просто не мог раскрыться.

Но теперь мы хотя бы способны драться с ним.

Разрыв всё ещё был чудовищным, но уже не бесконечным. Туран больше не походил на насекомое, которое можно раздавить пальцем. Теперь он хотя бы мог принять удар и ответить.

Эта мысль принесла короткое, горькое удовлетворение.

Туран направился к магам Рабитаса, которые уже лечили раненых.

Он надеялся, что среди погибших не окажется никого близкого.

Надежда прожила недолго.

Со стороны отступавших людей донёсся знакомый голос. Человек кричал так, словно у него вырвали сердце.