Глава 127. Освобождение Барахи (8)

— Мейса!

Кадрам задрал голову, когда с неба хлынули молнии. Такую грозу мог вызвать лишь очень сильный маг Арабиона, а среди союзников Турана подходила только Мейса.

Однако в небе её не было.

Молнию можно было обрушить издалека, но скрыть мага такой силы почти невозможно. Пока люди Кадрама в растерянности искали противницу, Туран перешёл к делу.

Он сорвал крышку с большой бутыли. Прозрачная жидкость широким веером плеснула в толпу.

Несколько осторожных магов успели отскочить. Остальные лишь отвернулись и прикрыли лица руками. Обычная вода опасна только в огромном количестве, а ядом дворянина не возьмёшь.

Через миг поляна наполнилась воплями.

— А-а-а! Кожа!

— Горю! Я горю!

— Воды! Нет, не надо воды!...

Первое применение Воды Смерти в настоящем бою превзошло ожидания. Душа Огня или любое другое мощное заклинание могло задеть заложника. Здесь же Туран полностью управлял самой жидкостью, и её действие не расползалось дальше нужного места.

Пока облитые маги катались по земле, чувствуя, как с них слезает мясо, Туран рванулся вперёд и подхватил Мелло. Кадрам и его ближайшие люди успели отступить от брызг, но тем самым сами освободили дорогу.

— Взять его!

Приказ ещё не стих, а кольцо вокруг поляны уже выплюнуло десятки заклинаний. Появление Мейсы, видимо, сделало заложника ненужным: били так, словно смерть Мелло никого больше не волновала.

Туран прижал бесчувственного друга к груди и активировал устройство Стража. Зелёный щит сорвался с его руки, закружил в воздухе и один за другим отбил молнии двух старейшин, удар Кадрама и заклинания сильнейших магов.

Потом вернулся к хозяину.

Вместе с ним из Турана будто вырвали половину сил.

Да вы издеваетесь. Оно что, ману жрёт вёдрами?

Проще было принять несколько ударов на себя, но тогда Мелло погиб бы. Пришлось платить.

Туран отступал, а с неба ударила новая молния. Трое рыцарей и один дворянин вассального Дома вспыхнули на месте. Только теперь окружившие его люди поняли, что враг не один.

— Где Мейса?! — заорал Кадрам. — Даже если Туран уйдёт, её мы обязаны взять!

Рядом с ним стоял маг с большой каменной плитой. Такое устройство Мейса когда-то использовала на охоте за тёмными эльфами: на поверхности появлялись все живые существа вокруг. Скорее всего, именно оно обнаружило Турана под сокрытием.

— В небе что-то есть! Но метка красная. Это не человек, а магический зверь!

— Что?

— По устройству он прямо над нами, но я ничего не вижу!

Молнии обрушивала Бидже. Люди Арабиона просто не могли представить, что в небе прячется мифический зверь, способный вызвать такую грозу.

Маг с плитой побледнел ещё сильнее.

— К нам идут ещё двое!

Из леса донёсся рёв.

Р-р-р-а-а-а!

Солиф ворвался на поляну напролом, ломая деревья, словно они были сухим камышом. За его спиной сиял световой ореол.

— Какого чёрта здесь делает Бараха?!

Пока все смотрели на него, с другой стороны бесшумно появилась Мейса. Она вытянула узкий клинок в сторону одного из старейшин.

Бум!

Невидимый удар смёл с земли сразу шестерых магов.

Клинок был перекован из устройства Джахара. Любой взмах выпускал плотную ударную волну. Туран заказал его специально для Мейсы: молнии давали ей чудовищную мощь, но почти не помогали, когда требовался прямой физический удар.

— Ещё одна! Не подпускайте её!

Люди Арабиона смотрели Мейсе в лицо и не узнавали. Они помнили иссохшую женщину, похожую на ходячий труп. Перед ними стояла сильная, красивая дворянка с длинными рыжевато-каштановыми волосами. Сходство стало очевидным лишь тем, кто успел сложить одно с другим.

Да и думать им было некогда. Они готовили окружение, а сами оказались зажаты с трёх сторон.

Кадрам усилил голос магией ветра:

— Не отступать! Нас всё ещё больше!

По его расчётам, Туран едва дотягивал до высшей ступени. Два неизвестных сильных дворянина и один мифический зверь не должны были перевесить армию, собранную Арабионом и Нагином. Здесь были десятки магов, рыцари и лучшие устройства Великих Домов.

Приказ вернул людям уверенность. В Мейсу и Солифа полетели заклинания, и поляна утонула в огне, молниях и разлетающейся земле.

На Солифа бросился снежный барс размером с лошадь. Зверь двигался так быстро, что его лапы смазывались в белые полосы. Он обладал силой дворянина высшей ступени и считался одной из главных реликвий Нагина. Когда к нему присоединился ещё один сильнейший маг, Солифу пришлось забыть о наступлении.

Он успевал убивать рыцарей и дворян, которые лезли под руку, но за каждую смерть платил новой раной.

Мейса поднялась выше деревьев. Она метала молнии, резала строй ударными волнами и крутилась в воздухе так, что противники едва поспевали за ней.

Наконец кто-то закричал:

— Госпожа Мейса?!

— Не может быть!

Сильных женщин Арабиона с такими волосами было немного. А Кадрам только что сам выкрикнул её имя.

Дворяне вассальных Домов, которым рассказали о похищении Мейсы, растерялись. Получалось, они пришли спасать наследницу, а она сама убивала их людей.

Кадрам воспользовался заминкой, чтобы найти взглядом Турана. Тот уже уносил Мелло из боя.

— Ублюдок...

До этого Кадрам считал его бастардом какого-то дворянина Джахара, наглым выскочкой с реликвией погибшего Мимика. Думал, Туран охмурил наследницу Великого Дома и решил подняться за её счёт.

Теперь всё выглядело иначе.

Что это была за жидкость, которая сжигала плоть? Откуда взялся Бараха такой силы? Почему Мейса стала ещё опаснее, чем прежде?

На миг Кадрам вспомнил великого морского змея, который недавно перевернул Северное море. Потом отбросил догадку. Сейчас важнее было взять Мейсу.

Она теснила двух старейшин Арабиона и одновременно отбивалась от десятков магов снизу. Даже до исчезновения её называли сильнейшей наследницей, а теперь она могла на равных сражаться со слабыми главами Великих Домов.

К тому же прежняя болезненная худоба исчезла. Мейса стала по-настоящему красивой.

Завидно.

Кадрам давно жил в мужских телах, но за тысячелетия перестал придавать значение полу. Он хотел не обладать Мейсой как мужчина. Он хотел получить её тело целиком: сильное, молодое, прекрасное.

Но этот сосуд уже предназначили другому. После всех вложенных сил и времени Кадраму его никто бы не отдал.

— Тьфу.

Он вытянул руку.

Мейса почувствовала опасность раньше, чем увидела удар. На поляне хватало магов, сравнимых с Кадрамом, но именно его движение заставило её бросить всё и уйти в сторону.

Бледно-зелёный луч сорвался с ладони быстрее звука.

Мейса успела перевернуться в воздухе. Прямого попадания не было, однако на предплечье и бедре сразу выступила кровь. От одного касания кожу разрезало до мяса.

Магия богов.

Так сражались падшие боги. Ради такой силы Туран и Мейса изучали магию души, но пока лишь нащупывали путь.

Мейса ударила в ответ молнией.

Кадрам даже не двинулся. Разряд обвил его грудь, затрещал и втянулся в золотистую броню.

— Небесный Страж...

Мейса узнала одну из главных реликвий Арабиона — наследие Владыки Грома. Обычно её носил только глава Дома. Значит, ради этой ловушки Кадрам получил всё, что попросил.

Молния против брони не работала. Мейсе пришлось уклоняться от зелёных лучей, а вместе с ними — от сотен мелких атак. Огненный шар рыцаря не мог убить её, но когда такие удары приходили один за другим, тело постепенно сдавалось.

Хуже, чем я думала.

Бидже тоже связали боем. Четверо дворян Арабиона подняли в небо световые сферы, сорвали её сокрытие и не давали вернуться над полем. Беркут был быстрее, сам выбирал момент для атаки, но уже не мог обрушивать молнии на головы врагов.

Мейса поняла, что ещё немного — и строй сомкнётся.

Вдали грохнул взрыв.

Этот звук она знала.

Мейса выдохнула и посмотрела вниз. Через одну сторону вражеского кольца прошла ровная полоса смерти, словно по людям ударили исполинским клинком.

* * *

Выбравшись из окружения, Туран первым делом осмотрел Мелло.

— Мелло, слышите меня? Можете открыть глаза?

Ответа не было. Похитители избивали его, возможно, пытали. Щёки запали от голода, тело покрывали синяки и засохшая кровь. Но дыхание оставалось ровным, а смертельных ран Туран не нашёл.

Он отлетел на несколько минут от поляны, спрятал Мелло в глубокой земляной нише и запечатал вход. Когда Туран вернулся, бой продолжался.

Солиф рубился со снежным барсом и одновременно принимал удары десятков магов. Мейсу гоняли по небу два старейшины, а Кадрам бил по ней с земли.

От Кадрама теперь исходила мана сильнее, чем когда-то от Мейсы. Он окончательно раскрыл силу тела-сосуда.

Туран не полез в драку сразу. Под сокрытием он нашёл мага с каменной плитой. Тот отчаянно кричал Кадраму, видимо, заметив возвращение Турана, но Кадрам слишком увлёкся Мейсой.

Ветровой Путь лёг ровной линией.

Туран бросил обычный камень.

Голову мага сорвало с плеч. В общей мясорубке никто даже не заметил его смерти.

Повторять такой трюк было нельзя. После второго выстрела противник понял бы, откуда летят снаряды. Значит, один удар должен был принести максимум пользы.

Вот это я умею.

Из Бездонной Сумки Туран достал железный шар размером с человеческий торс. Мейса создала его для охоты на огромных зверей и для боя с армиями. Обычная праща такой груз не выдержала бы, поэтому Туран заранее приготовил усиленную.

Он выбрал траекторию так, чтобы не задеть Мейсу и Солифа, собрать на пути как можно больше врагов и в конце ударить снарядом в Кадрама.

Ветровой Путь вытянулся через поляну.

Праща взвыла. В тот же миг внутри шара взорвалась Душа Огня и придала ему ещё больше скорости.

Ба-бах!

Вспышка выдала положение Турана, но было поздно.

Шар, напитанный маной после десятков оборотов, прорезал строй. Людей рвало пополам, сминало в кровавые комья, разбрасывало вместе с бронёй и щитами. Не выдержал даже один из сильнейших дворян Нагина, защищённый устройством, которое остановило бы обычный выстрел Турана.

Снаряд убил больше десяти магов и дошёл до Кадрама.

Золотой свет вспыхнул на его груди. Вокруг брони взорвалось море электричества. Железный шар исчез в ослепительном разряде.

Кадрам остался стоять.

— Чуть не сдох...

Туран ещё не знал, что Небесный Страж создаёт Зарядный барьер и способен за миг расплавить металл. Но реликвия Мимика ясно показывала, какой чудовищной силой наполнена броня.

Он пошёл на сближение и открыл духовное восприятие.

Рядом с сигилом линии Бури внутри Кадрама появились новые знаки. Один напоминал две слившиеся капли. Другой был Турану незнаком. Отдельно висела туча, из которой лил дождь, хотя обычно этот символ должен был соединяться с молнией.

Поток... и ещё какая-то линия.

Кадрам тоже заметил его приближение.

— Я собирался убить тебя. Теперь передумал. Возьму живым и узнаю, как ты создал эту дрянь, что разъедает людей. И что это сейчас было за оружие.

Туран усмехнулся.

— Забавно. У меня к тебе те же планы. Даже мерзко от такого совпадения.

Они смотрели друг на друга и улыбались, как два хищника, решавшие, кто первым вцепится в горло.