Глава 50. Король Нежити (6)

Глава 50
— Похоже, всё-таки нет…

Глядя на молнию, ударившую в заснеженное поле, Туран сказал это с лёгким разочарованием.

Расход магической силы и точность — ничем не отличались от прежних. Значит, способности управлять молнией он не получил.

Если подумать, ничего удивительного.

Даже у великих домов обычно было лишь две крови — потому что случаи, когда в одном человеке смешивались три и более, встречались крайне редко. А при передаче следующему поколению одна из кровей нередко и вовсе исчезала.

Иными словами, две крови — это устойчивый, «нормальный» верхний предел наследования.

А четыре… это уже настолько нереальная область, что о ней обычно даже не говорят. Если бы не сведения из подземного лабиринта, Туран и сам не поверил бы, что такое вообще возможно.

Конечно, оставалась ещё одна вероятность: кровь не разбавлена, а запечатана. И если он накопит больше магической силы, то, возможно, сможет пользоваться и молнией…

«Если это и правда четыре крови… значит, впереди ещё очень длинная дорога».

То, что дети с большим количеством кровей обычно имели более высокий предел роста, секретом не было.

Достаточно взглянуть на глав обычных домов, наследующих одну кровь: среди них не найти никого, кто сравнился бы по силе с главами великих домов.

К тому же дети великих домов чаще рождались дворянами, а не рыцарями, и средний запас магической силы у них был выше.

Обычная кровь — десяток дворян на дом. Великая кровь — сотни дворян. В этом и заключался фундамент их власти.

Туран вдруг ощутил почти физическое желание оказаться в библиотеке и взглянул на юго-запад.

Даже когда его крови были полностью запечатаны, дух библиотеки всё равно смог распознать в нём след крови Арабион — значит, он, возможно, сумеет подтвердить, осталось ли что-то ещё теперь.

«Но… сейчас это сложно».

Даже если лететь на Бидже, понадобится минимум три-четыре дня — и то если повезёт с маршрутом. А если учесть непредвиденные обстоятельства и путь назад, город останется без него почти на десять дней.

Слишком долго — для Каламафа, где кроме него нет ни одного мага.

Если сюда заглянет хотя бы средний по силе магический зверь, он способен разнести всё, что они с таким трудом подняли из руин.

Спешить незачем. Вопрос, кто будет править Каламафом, скоро всё равно решится.

Среди глав семи городов наверняка найдётся тот, кто раскопает следы его матери.

И теперь, когда Туран узнал правду о своих скрытых кровях, ему хотелось докопаться до причины.

Что должно было произойти, чтобы он родился между людьми двух домов, которые готовы перегрызть друг другу горло?

— Ладно… возвращаемся? Бидже— стоп, подожди.

Он замер, поймав внезапную мысль.

Затем с помощью левитации медленно поднял себя на несколько метров над землёй.

«Так…»

Маги могли двигать своё тело в воздухе, будто марионетку, — но скорость и точность слишком грубые, чтобы это можно было назвать полётом.

А вот дворяне дома Арабион летали иначе: они обматывали левитирующее тело ветром и «ехали» на потоках, быстро и уверенно.

Обычным магам такое было не под силу — они слишком грубо обращались с ветром. Туран когда-то попробовал и сразу бросил: стало ясно, что без врождённой крови это не вытянуть.

Но теперь… возможно, получится.

— Полетаем вместе?

Бидже чирикнула так, будто спросила: «Ты в своём уме?»

Туран обернул тело ветром и добавил направляющую силу.

И с ощущением, словно его мощно толкнули в спину—

— Ого-о!

Мир взорвался вращением: небо и земля, лево и право смешались в одну кашу. Цвета расплылись, контуры исчезли — он вообще перестал понимать, где что находится.

И затем — глухой удар.

— Ай…

Когда головокружение немного отпустило, Бидже приземлилась прямо ему на голову и клюнула — как будто хотела сказать: «Вот это зрелище».

К счастью, она успела уйти в сторону.

Хотя, даже врежься она вместе с ним на такой скорости, серьёзно бы не пострадала.

Туран криво усмехнулся и отряхнул испачканную одежду.

— Да, да, я и без тебя знаю, что выгляжу жалко. Летать сложнее, чем кажется.

Он думал, что раз дворяне Арабион делают это так легко, значит и ему будет несложно.

Но стоило попробовать самому — и стало ясно: «легко» бывает только со стороны.

Ещё пятнадцать–шестнадцать раз Туран влетал носом в землю, прежде чем начал хоть что-то понимать.

Проблема была в том, что верх тела ловил ветра больше, а ноги — меньше. Его «переворачивало» вперёд.

Значит, нужно было тонко распределять силу потока по телу, удерживая баланс.

Спустя ещё немного времени он уже летел — пусть и со скоростью примерно как при беге.

— Значит… вот так ощущается полёт.

Внизу раскинулся крошечный мир.

Он видел такие виды, когда летал на Бидже, но сейчас чувство было совсем иным.

Наверное, потому что теперь он держался в небе собственными силами.

И тут Бидже снова клюнула его в голову.

По душевной связи он почувствовал её тревогу.

Она… беспокоилась, что теперь, когда Туран способен летать сам, она станет ненужной?

— Не переживай. Ты всё равно быстрее меня. И даже если однажды станешь медленнее — я тебя не брошу.

Успокоив Бидже, Туран ухватился за её лапы, прекратил свой «самолётный» полёт и позволил ей снова нести его.

Если говорить о скорости и экономии магической силы, полагаться на Бидже было куда выгоднее.

Слегка повеселев, Туран наблюдал, как она энергично машет крыльями, и вдруг, поддавшись порыву, пустил под её крыльями направленный поток ветра.

Его тут же рвануло вперёд — резким ускорением.

— Ого!

Бидже тоже испуганно чирикнула, но, как прирождённая летунья, мгновенно «прочитала» поток и подстроилась, поймав его.

Магической силы он потратил совсем немного, а скорость явно выросла.

Туран неожиданно вспомнил корабль и то, как когда-то наполнял паруса ветром, чтобы ускорить ход.

Если ему ещё когда-нибудь выпадет шанс снова оказаться на море, было бы забавно взять маленькую парусную лодку и гнать её по воде одним лишь ветром.

Из-за того, что он слишком увлёкся тренировкой полёта, к моменту возвращения солнце уже село. Никто не заметил Турана, пролетевшего над Каламафом.

Он открыл окно верхнего этажа городской управы и вошёл — и тут же услышал встревоженный голос:

— Защитник!

Ещё до того, как он пересёк подоконник, Туран чувствовал в комнате присутствие человека и гадал, кто мог ждать так поздно. Оказалось — Дарук, глава городских чиновников.

— Только не говори, что ты ждал меня часами с тех пор, как я ушёл?

— Да… именно так.

Хотя Туран говорил, что может отсутствовать несколько дней, Дарук проявил упрямство, достойное барана.

Туран уже собирался отчитать его, но Дарук увидел, в каком виде он вернулся, и выдохнул в ужасе:

Одежда, сделанная Азизом, была местами разорвана. На ткани и коже засохла кровь — и его, и гномов. Вид был такой, будто он вылез из мясорубки.

— Подожди… ты ранен? Нужно срочно звать лекаря—

— Не серьёзно. Не суетись.

Лекари и так потратили почти все силы на тяжелораненых, поэтому мелкие раны Турана никто не лечил. Но одной ночи отдыха было бы достаточно, чтобы они затянулись.

Он ведь не простолюдин — от небольшой раны он ни от инфекции не умрёт, ни лихорадкой не свалится.

Но Дарук, который обычно покорно исполнял всё без лишних слов, внезапно упрямо мотнул головой и заявил почти криком:

— Ты — божество-защитник этого города и его отец! Как мы можем относиться к ранам, пусть даже малым, легкомысленно?! Если откажешься от лечения — тогда отруби голову этому бесполезному старику!

Даже когда Туран говорил о передаче власти, Дарук не был настолько непреклонен.

В итоге Турану пришлось позволить осмотреть себя, даже не успев толком умыться.

— А-а… для меня честь… Защитник…

Лекарь, поднятый посреди ночи, дрожал так, что у него тряслись руки.

То ли его придавливала мысль о лечении дворянина, то ли пугало то, что вообще способно ранить такого человека.

Осмотрев Турана со снятой рубахой, лекарь сказал: достаточно зашить две раны — на спине и на боку.

Обе — от гномьих копий.

Но когда он достал иглу и нить, выяснилось неожиданное:

Игла не могла проколоть кожу дворянина.

Если задуматься, это было логично: на теле, которое почти не царапают мечи и копья сильных пиратов, обычная игла выглядит просто смешно.

— Нгх… да что ж… почему не входит…

— Ничего. Завтра всё затянется. Видишь, кровь уже остановилась.

В конце концов лекарь просто намазал раны травяной мазью «от порезов» и объявил лечение завершённым.

Когда он стал собираться, Дарук незаметно приблизился и прошипел ему почти угрозой:

— Само собой разумеется: никто не должен узнать, что Защитник города был ранен и ему оказывали помощь. Если слухи пойдут — не только ты, но и твоя семья не останетесь в безопасности.

— Д-да… я понял…

Туран всегда видел Дарука только угодливым — но сейчас, глядя, как тот давит лекаря, он впервые почувствовал: Дарук уже начинает излучать ауру человека при власти.

И, вообще-то, среди простолюдинов в Каламафе выше него никого и не было.

Когда лекарь ушёл, Туран натянул разорванную рубаху — к рассвету ткань, скорее всего, вернётся в порядок — и сказал Даруку:

— Кстати, стоит сообщить заранее. Угроза с запада устранена.

Он произнёс это так буднично, будто сказал: «Завтра взойдёт солнце», — и Дарук на миг просто не понял смысл.

Он невольно вырвал:

— Что?..

А потом его глаза распахнулись.

— Ч-что ты имеешь в виду…?

— Армия Арабион скоро отойдёт, и запад станет ничейной землёй. Наверняка найдутся те, кто захочет расшириться туда.

Когда-то дом Балтас держал и Орем, и Мурей. В эпохи, когда земли много, городов много, а дворян мало, дома неизбежно тянули влияние «вширь».

Правда, если расширяться так далеко, как сейчас, это почти всегда означает отделение и превращение в отдельный дом.

— Ты… сам присоединился к армии Арабион, чтобы устранить угрозу? Защитник?..

Туран исчез на время и вернулся с ранами — вывод напрашивался сам.

— Да.

— Ах… этот город снова перед тобой в долгу…

— Никому не говори. Плохо будет, если расползётся, что я слишком тесно связан с Арабион.

Раньше слухи были лишь про «связался» и «переговорил». Совместный бой — совсем другое.

И да, дом Захар сейчас будет занят расследованием смерти Ферги… но лучше, чтобы ни у кого не возникало лишних идей о том, что Арабион расширяет влияние в Серую Зону.

— В любом случае, скоро сообщи остальным. Скажи, что город теперь в полной безопасности — и что управление скоро перейдёт другому дому.

— Понял.

На этот раз Дарук кивнул иначе — тяжело и серьёзно.

К следующему дню раны Турана уже затянулись, оставив лишь слабые шрамы.

Если бы он захотел, мог бы стереть и их — силой крови Целителя, заключённой в святой реликвии. Но не стал.

Тратить это на мелкие раны на боку и спине — не стоило, тем более что шрамы не на лице.

Когда разнеслась весть, что угроза на западе окончательно устранена и власть в Каламафе скоро перейдёт другому дому, жители отреагировали по-разному.

Те, кто пришёл уже после того, как город начал оживать, скорее обрадовались: им казалось, что полноценный дом управленцев лучше, чем один-единственный дворянин.

А вот те, кого Туран спас в самые мрачные дни, рыдали у городской управы и умоляли его продолжать править.

Не вынося этих сцен, Туран каждый день улетал на скальный хребет над городом и развивал силу только что пробудившейся ветреной крови.

Сначала он оттачивал полёт и учился короткими рывками ускорять бег — оборачивая тело ветром.

Потом пытался повторить то, что показывала Мейса: звуковой барьер, чтобы «закрывать» шум. Что-то не получалось, но многое оказывалось неожиданно полезным.

Дальше он стал пробовать применять ветер в атаке.

Самое простое — то, что он делал раньше, убивая разбойников: ударной волной ломать тела.

Ещё — подмешивать в вихрь грубый песок, превращая его в режущую бурю. Или сжимать воздух и «взрывать» его, создавая удар.

Но уже через несколько тренировок Туран понял: у Арабион есть причина, почему они так любят молнии.

«Ветер в атаке не так хорош, как я думал».

Будто он насильно пытался превратить «небоевую» силу в боевую: эффективность на вложенную магию и сама разрушительность были ниже ожиданий.

В лучшем случае такие приёмы годились против врагов значительно слабее его.

Если уж выбирать, то проще и надёжнее оставался старый метод — праща и камень. Гораздо эффективнее.

Размышляя, как поднять атакующую мощь, Туран для разминки начал метать камни из пращи.

Регулярная практика и здесь помогала: магия становилась точнее и экономичнее.

Камень, как всегда, сорвался с пращи с громким хлопком, разрезая воздух—

— А.

И тут Туран вспомнил «законы мира», которые когда-то объяснял ему библиотекарь.

Первое: ветер — это поток воздуха, наполняющего этот мир.

Второе: громкий хлопок от быстрого предмета — это звук, когда он разрывает воздух впереди себя…

Он зарядил новый камень, раскрутил его — и вспомнил ещё один момент: как они с Арманией шли на лодке по Северному морю.

Чтобы двигаться легче, не обязательно толкать лодку — куда важнее «раздвигать» воду, которая мешает ей идти вперёд.

«А если сделать перед камнем “дорогу”… заставить воздух впереди словно расступаться?»

Стоило ему бросить камень изо всех сил — и Туран сразу понял: догадка верна.

Камень полетел значительно быстрее — и, что важнее, почти бесшумно. Вместо обычного громкого хлопка, возникающего от разрыва воздуха, он прошил огромную скалу впереди так легко, будто та была мягкой глиной.