Глава 209

Эп. 209 Воссоединение

Гордость Военного Государства, Генерал-лошадь, была героиней, исполненной достоинства. Зрелище Прельбиора, образцового солдата, уважаемого бесчисленными гражданами, который вращался в воздухе, источая свет, выглядело довольно нелепо.

Но поскольку её ранг был высок, а ситуация требовала срочности, никто даже не помышлял о смехе. Кроме одного человека.

— Ха-ха! Бабка! Силы покидают тебя, и струя мочи ослабла? Брызги во все стороны летят!

Патраксион гоготал до неприличия громко. Генералы, бежавшие рядом, не могли смеяться по другой причине. Это была слишком низкопробная шутка, чтобы её поддерживать.

Его громоподобный голос достиг и Прельбиора. Сосредоточенное лицо Прельбиора исказилось до предела.

— Молчать! Когда взрослый работает, нужно бежать и помогать!

— Погоди немного! Почти готово! Эй! Ганде! Копье!

— Здесь!

Получив запасное копье от своего адъютанта, Патраксион с силой ударил правой ногой о землю и застыл, возвышаясь над полем боя. На его плечах вздулись мышцы. Отведя руку назад, он вложил весь импульс своего разбега прямо в копье и метнул его.

Свист. Копье с тяжелой силой устремилось вперед. Как раз перед тем, как кончики пальцев Патраксиона отпустили древко.

— Ап!

Его полные силы пальцы снова сжали древко. В то же время он выпрямил согнутое колено и оттолкнулся от земли. Патраксион уцепился за брошенное им же копье и полетел по воздуху.

Описав параболу, он взмыл вверх и приземлился прямо посреди поля боя. Вонзив копье в землю и поднявшись, он смело бросился в атаку.

Абсолютное Копье вступило в бой. Регрессор подпрыгнула и крикнула:

— Тирканжака! Разберись с Абсолютным Копьем!

— Подожди минутку. Я проучу этого наглого щенка…

— Закончи быстро, а потом помоги ему!

Тир взглянула в мою сторону, затем плотно сжала губы и выполнила приказ. Отвернувшись от Генерала-лошади, Тир двинулась навстречу Абсолютному Копью и следующим за ним генералам.

— Основательница! Твой противник…

— Я! Я буду твоим противником!

— Ха. Зеленый юнец…!

— Почему все постоянно твердят о возрасте, как же это раздражает! Ты хоть знаешь, насколько сложны мои чувства?!

— Даже манера речи у тебя отвратительная!

Прельбиор наставляла её, накапливая магическую энергию.

Она исчерпала весь собранный свет, но пламя производит не только свет, но и жар. Жар обладает силой превращать воздух в ветер. «Безумие Старика» нагнетало ветер, перерабатывая накопленный жар в чистом виде. Её плащ, наполненный ветром, широко развевался.

— Пресет, «Паскаль»!

Ветер поднял тело Прельбиора высоко вверх. Даже тяжелые контейнеры беспомощно катились по земле под натиском северного ветра. Это был яростный поток силы, сравнимый скорее с водопадом, чем с простым ветром.

Внутри него Регрессор подняла «Глоток Небес» высоко вверх.

— Хм. Прости, но ветер принадлежит не только тебе!

«Глоток Небес» был сокровищем, обладающим силой небес. Он содержал в себе само пространство, даруя способность свободно манипулировать ветром и облаками.

«Небесная Техника Меча» была магическим искусством владения мечом, которое черпало эту силу с помощью магической энергии и ци. Регрессор взмахнула «Глотком Небес», рассекая потоки ветра.

Небесная Техника Меча, «Рассекатель Ветра».

— Это… магия!

Регрессор продвигалась вперед, разрезая бушующий шторм одним ударом. Став свидетелем того, как ветер был разрублен ударом меча, Прельбиор вскричала от ярости:

— Освоив и магию, и ци в таком возрасте, почему…! Почему гении такие эгоистичные!

— …Спасибо за комплимент, но теперь даже само слово «гений» не вызывает у меня никаких мыслей!

— Еще более непростительно! Если ты получила такой талант, ты должна быть благодарна, прежде чем думать о том, как им распорядиться! Я больше не позволю тебе носиться по земле этого государства, как голому дураку!

Рев Прельбиора разнесся повсюду.

По сравнению с той стороной, где яростно бушевала битва, между мной и Лиа ничего не происходило. Ни нападения, ни упреков, ни криков, ничего – только короткий обмен взглядами.

Но мы не могли оставаться в таком положении вечно. Я поставил коробку у своих ног, вытащил одну мана-сигарету и протянул её Хистории.

— Хочешь покурить?

Хистория тупо уставилась на меня, затем приняла мана-сигарету. Как только она поднесла её к губам, я, словно по уговору, поднял палец и коснулся кончика мана-сигареты.

— Сет, Ри. «Фаренгейт».

Пламя поднялось с кончика перчатки. Когда Хистория затянулась, горячее пламя втянулось в мана-сигарету, полностью пропитав её и заставляя медленно тлеть.

Глубокая затяжка. Лицо Хистории на мгновение расслабилось, когда она распробовала дым.

«Вкус… странно хороший. Что это? Потому что это зажег сопляк…?»

— Хорошо, правда? Назвать её первоклассной – ничего не сказать. Слышал, они использовали листья Мирового Древа.

«… Не может быть, чтобы это правда. Просто мана-сигарета была хорошей».

Мана-сигареты обладают успокаивающим эффектом. Среди них эта была особым продуктом с использованием листьев Мирового Древа. Будучи высокосортной, она была весьма эффективна, поэтому волнение Хистории значительно поутихло.

Как и ожидалось, курение важнее школьных связей. Раз уж я угостил её, может, стоит подчеркнуть наши школьные узы, чтобы потянуть время?

— Это напоминает мне старые времена. Верно? Ты была неуклюжей с Формульной Магией, поэтому, когда ты закуривала мана-сигарету, ты всегда занимала огонь у кого-то другого.

Я заговорил о старых воспоминаниях, намереваясь убить время, но Хистория больше не приняла ни слова светской беседы.

— Что это за уродливые доспехи? Ты вооружился, как мог. Хочешь сказать, что попытаешься победить меня?

— Я никак не мог бы победить тебя. Это просто для самообороны. Я надел их, чтобы меня не унесло, если я попаду в эпицентр ожесточенной битвы.

— И это всё?

— Конечно. Какая польза от ношения доспехов?

Хистория выпустила дым, словно подтверждая мои слова. Возможно, потому что я стоял против ветра, дым потянуло ко мне. Хотя прошло немало времени с тех пор, как мана-сигарета была потушена, аромат, задержавшийся у моего носа, был освежающим.

Было ли желание выкурить еще одну сигарету вызвано тем, что она была первоклассной? Или тем, что я спустя долгое время встретил товарища по курению?

— Если у тебя нет намерения сражаться.

Хистория подцепила цепь кончиком пальца. Длинная цепь вернулась ей в руку, как послушное животное. Она угрожающе лязгнула цепью и отдала мне приказ:

— Протяни руки. Я собираюсь сковать тебя и доставить в Офис Общественной Безопасности.

— Только меня?

— Ты первый.

— В чем обвинение?

— Решай сам. В чем мне тебя обвинить?

«Убийство, лжесвидетельство, мятеж, мошенничество и воспрепятствование исполнению служебных обязанностей. Я могу навесить на тебя любое обвинение. Если ты действительно убил тех 161 человек в Гамельне, обвинения в любом случае не имеют значения».

Она, похоже, твердо верит, что случившееся в тот день – до сих пор моя вина. Как мне прояснить это недоразумение?

Нет, нужно ли мне вообще его прояснять?

В любом случае, главное – не попасться. Я сделал самый безобидный жест, на который был способен.

— Риа. Ты же знаешь. Это был не я.

— Я услышу подробности в комнате допросов, Хью. Ты не выйдешь, пока не выложишь всю правду.

«Хотя нет никакой гарантии, что ты выйдешь, даже если выложишь. В любом случае, я не позволю тебе болтать лишнее».

Страшно, когда бывший знакомый становится врагом. Она знает меня слишком хорошо, она пытается сковать меня, даже не вступая в долгий разговор.

Она человек, с которым я уже бесчисленное количество раз играл в прошлом, так что она не станет безрассудно ввязываться в психологическую битву. В таком случае.

Я не хотел этого делать, но давай надавим на её чувство вины.

— Почему ты винишь меня? Это ты та, кто должен выложить правду.

Я схватил маску рукой и приподнял её. Мое обнаженное лицо было раскрыто. Ветер, дующий в лицо, сушит мои глаза.

Тем не менее, широко открыв глаза, я наполнил каждое выражение лица скрытой обидой.

Я обвинил её:

— Ты первой всё испортила.

— …

— Если бы ты спасла меня вовремя, этого бы не случилось. Почему ты отвернулась от меня в последний момент?

В сторону молчаливой Хистории я крикнул в последний раз, словно вбивая клин:

— Чем ты отличаешься от них?

На самом деле, я знаю. Я читал мысли Хистории тогда и сейчас, так что мне даже не нужно допрашивать её. Вот почему я инсценировал свою смерть без каких-либо сожалений и направился в столицу.

Донимать её сейчас нужно только для того, чтобы спровоцировать её чувство вины.

Но Хистория оказалась куда более стойкой, чем я ожидал.

— Я ничем не отличаюсь.

Ей было слишком многое сказать мне и слишком многое услышать. И она была не из тех, кто упустит возможность из-за пустякового чувства вины.

Хистория выронила сигарету изо рта. Уголек сигареты на мгновение замер, а затем испустил чистый дым, словно отфильтрованный.

— Так что, сдавайся. Пока я всё ещё Шестиконечная Звезда.

«Пока я всё ещё дочь Военного Государства и преданный солдат. Если станет поздно, или если ты станешь ещё большей угрозой… я тоже не смогу тебя спасти».

Если это так, не могла ли она просто не пытаться поймать меня в первую очередь? Почему она зашла так далеко, что стала Шестиконечной Звездой, продолжая выслеживать меня, думая, что я жив?

Если бы она закрыла на это глаза, я бы отлично справился сам.

Пока я с обидой смотрел на неё, Хистория протянула мне полувыкуренную мана-сигарету. Настолько дружелюбно, насколько это было возможно.

В те времена, когда мана-сигареты было трудно достать, мы делили одну на двоих. Этим жестом из прошлого она, казалось, хотела проявить хоть каплю доверия ко мне.

Если я попадусь вот так, я, вероятно, выживу, если правильно разыграю карты. Я готов честно выложить всю информацию, чтобы спасти свою жизнь, и, возможно, Военное Государство поверит мне и простит. Прежде всего, мой мотив – Шестиконечная Звезда, так что у меня есть эта поддержка.

Но прежде всего, разве не достаточно просто не попадаться? Почему я должен доверять единственной спасительной нити и бросаться в ещё более опасное место?

И прежде этого.

— Ах. Я не упомянул об этом.

Освежающий аромат мана-сигарет щекотал нос, но я намеренно отвел взгляд и пожал плечами.

— Я бросил курить мана-сигареты.

Наступившая тишина была тяжелой. Вокруг было настолько тихо, что мне на мгновение показалось, будто ветер стих.

Хистория пробормотала с опозданием в полтакта:

— …Правда?

В то же время Хистория выронила мана-сигарету. Её военный ботинок яростно растоптал упавший на землю уголек. Собравшись с силами, Хистория сверкнула на меня яростным взглядом.

— Я решу это силой, Хью. Ты можешь потерять сознание, так что стисни зубы.

— Постой. Перед этим. У меня есть ещё один подарок.

Как раз перед тем, как Хистория приблизилась, я пнул крышку коробки ногой. Защелка открылась, и плотно закрытая шкатулка с сюрпризом раскрылась сама собой. Изнутри повалил чисто белый дым.

Словно ожидая этого, Хистория перешла в боевую стойку, приготовившись к атаке.

«Конечно. Ты ни за что не пришел бы с пустыми руками. Но, Хью. На этот раз меня не напугаешь».

В напряженной атмосфере. Первым звуком, донесшимся из густого дыма, был томный голос, словно пьяный от восторга.

— Нья-а… Нья. А?

Вместе с кошачьим мяуканьем пришел этот плотный, но освежающий аромат. Хистория принюхалась и нахмурила брови.

«Погоди, этот дым, это та самая мана-сигарета из сейчас?»

— Тебе нравились сигареты, и ты любила кошек, верно? Вот, подарок. На этот раз в коробке – курящий кошак. Подарок, который понравится тебе вдвойне!

Наби крепко спала внутри коробки, наполненной счастливым дымом. Но когда яростный ветер пронесся по поясу, дым рассеялся в мгновение ока. Наби протянула лапки с заспанными глазами, пытаясь ухватить ускользающий дым.

Но всё, что она почувствовала, – это резкий холодный ветер.

Наби открыла глаза. Тщетно царапая воздух, Наби осознала, в каком невероятно ветреном месте она находится.

— Нья-а-а-а-а-а-а!

И она взбесилась из-за ветра, укравшего её счастье. Чтобы выразить этот гнев, она выскочила из коробки и дико огляделась по сторонам.

Естественно, для зверя человеческая форма вызывает враждебность легче, чем стальной манекен.

И тем более, если у ног этого человека лежит недокуренная мана-сигарета.

— Хью, ты сумасшедший ублюдок…!

Хистория начала второй раунд против неистовствующего короля котов.