Маленькая тануки-принцесса Амидонии

Ван, столица княжества Амидония.

Как и следовало ожидать от нации воинов, город был окружён высокими стенами, а здания в нём были пепельно-серые, без излишнего стилистического расцвета. Возможно, из-за того, что внимание их правителя так сильно склонялось к делам военным, планировка города представляла из себя беспорядочное скопление переулков.

Прямо сейчас по этим переулкам бежала молодая девушка. На вид ей было лет шестнадцать, а телосложение у неё было маленьким, стройным. Черты её лица были правильным, а волосы она собрала в двойные косы.

Это была дочь нынешнего князя Гая VIII, Ророа Амидония.

Вокруг неё витала атмосфера, совершенно отличная от её строгого и сурового отца Гая или её холодного и расчётливого брата Юлия. То, как она проявляла любопытство ко всему вокруг, делало её очаровательной, как маленькое животное.

Когда она выходила в город, люди всегда быстро окликали её.

— Ой-ой, это же маленькая Ророа. Здравствуй, — обратилась к Ророа женщина, готовящаяся к открытию магазина.

— Здравствуйте, мадам. Получаете хорошую прибыль?

— Нет, куда там. С экономикой везде худо дело.

— Понятно. Простите за это. Мой глупый старик не так хорош в управлении.

— ...Ты, должно быть, единственный человек в этой стране, который может это сказать, — сказала женщина, напряжённо улыбаясь. В милитаристских странах нередко бывает так, что за любую критику находящихся у власти людей быстро арестовывают. Единственная причина, по которой Ророа могла избежать таких последствий, заключалась в том, что она была первой принцессой страны.

Однако Ророа ответила с улыбкой, которая не ощущалась как улыбка принцессы:

— Просто подождите. Я что-нибудь сделаю с этим.

— Ха-ха-ха, с нетерпением жду этого.

— Отлично!

Помахав женщине, Ророа побежала дальше.

На торговой улице в Ване был магазин, который торговал мужской одеждой. На маленькой вывеске стильным шрифтом было выведено «Серебряный олень». Ророа с огромной силой открыла дверь в магазин, громко зовя хозяина:

— Сеееебаааастьяяяян ~ ♪ Дааааваааай играааааать ~ ♪

— ...Леди Ророа.

В магазине показался мужчина средних лет с седеющими волосами и одетый как бармен. Он выглядел как стильный и глубоко мыслящий мужчина, который будет отлично смотреться с чашечкой ароматного чёрного чая в руке, однако сейчас он держался за голову, словно страдал от головной боли.

— Не выкрикивайте так громко имена людей. Что вы имели в виду под «давай играть»?

— Боже, с тобой совсем не весело, Себас.

— Я Себастьян, и я сейчас работаю...

— Хм-м? Я что-то не замечаю у тебя клиентов.

Ророа оглядела магазин, но никого не увидела. В магазине царила приятная атмосфера, и многие выставленные товары были сделаны со вкусом, поэтому было странно видеть, что бизнес настолько мёртв.

— Ну, мужчины Вана никогда сильно не гонялись за модой, — сказал Себастьян, горько усмехаясь.

У «Серебряного оленя» были филиалы в Амидонии, но, несмотря на то, что в Ване был главный офис, продажи в нём были ужасными. Учитывая аскетичность и суровость, которые носили национальный характер, амидонские мужчины несильно заморачивались по поводу того, что они носили, и особенно ярко эта тенденция выражалась в Ване.

— Как правило, это женщины должны приходить за подобными стильными вещами.

— Тот день, когда я начну продавать стильную одежду для женщин, будет днём, когда этот магазин закроется.

В патриархальном обществе Амидонии на женщин, выходящих на улицу в бессмысленно эффектной одежде, смотрели с презрением. Вот почему амидонские женщины носили одежду только приглушенных тонов, поэтому даже если бы этот магазин держал стильную одежду для женщин, она бы вообще не продавалась.

Это была ещё одна вещь, которой Ророа была недовольна.

— Честно говоря, это глупо. Рынок определяется потребительским спросом. Расширяй рынок, и это приведёт к экономическому развитию, но наше общество лишь ставит ограничения на потребительский спрос.

Пусть Ророа и была принцессой, у неё был редкий дар в экономике. Вместе с людьми вроде Кольбера, министра финансов, она управляла финансовым капиталом страны, чтобы получать прибыль и обогащать страну. Однако её отец Гай тратил большую часть прибыли на армию.

— В самом деле, если я хочу перестроить эту страну, возможно, мне сначала придётся всё сровнять с землёй. Для этого потребуется достать все эти закостенелые идеи из людских голов и выкинуть их прочь.

— Честное слово... Не могли бы вы не произносить такие опасные вещи в моём заведении? — со вздохом беспокойства сказал Себастьян. — Итак, леди Ророа, чем могу служить сегодня?

— Хм? О, точно. Я хотела кое о чём тебя попросить.

Ророа посмотрела на Себастьяну снизу вверх, как просящий котёнок. В такого рода жестах она действительно была похожа на маленькое животное.

— Слушай, ты же связан с торговцами за пределами страны, Себастьян?

— Ну... да, в какой-то степени.

— Тогда, в принципе, это значит, что у тебя есть информация о множестве других стран. В таком случае, есть кое-что, что я надеюсь услышать от тебя о королевстве Эльфриден.

— О королевстве Эльфриден?

Королевство Эльфриден было одним из соседей княжества Амидония. Более того, около пятидесяти лет назад княжество потеряло почти половину своей территории в войне с королевством, и из-за этого, среди прочего, их считали заклятыми врагами.

— Итак, о чём вы хотите спросить?

— О, я слышала, как мой старик говорил, что там неожиданно сменился король, знаешь ли.

— Ааа. Вы, должно быть, говорите о том, как король Альберт уступил свой трон Соме Казуе.

— Да, это оно! Я хотела спросить тебя о Соме!

Ророа скрестила руки на груди и наклонила голову набок.

— Я уже немного знаю. Он — тот герой, которого они призвали из другого мира, да? Я не понимаю, как он стал королём, но вот чего я действительно не понимаю, так это почему мы не слышим никаких историй о его героических подвигах. Ну, знаешь, когда говорят о героях, разве не подразумевают уничтожение монстров одним ударом, лёгкую зачистку подземелий и прочее?

Ророа говорила, немного жестикулируя, и это вызвало у Себастьяна улыбку.

— Это правда, я не слышал никаких подобных историй об этом короле.

— Я знаю, видишь? Мой старик думает, что на трон посадили неопытного молодого щенка, и он прав и готов этим воспользоваться, но... Что-то в этом меня тревожит. Я слышала, что их последний король был посредственным лидером, но мог ли он действительно так легко отдать свой трон, если учитывать, что этот парень ещё ребёнок?

— ...Полагаю, нет.

Ророа была умна. У неё была более лучшая способность видеть суть проблемы, чем у её отца или брата. Если бы она могла сесть на трон, то княжество, несомненно, только бы выиграло. Однако ей не хватало жестокости, которая была нужна ей, чтобы причинить вред отцу и брату и забрать трон себе. Себастьян считал прискорбным, что она никогда не сядет на трон, но в то же время он также благосклонно относился к ней за то, что она не обладала характером, который позволил бы ей это сделать.

Вот почему Себастьян передал Ророа информацию, которой обладал.

— Я слышал, что этот Сома строит дороги, чтобы бороться с продовольственным кризисом, или что-то в этом роде.

— Ха? Строить дороги для борьбы с продовольственным кризисом?

На мгновение Ророа была удивлена, но вскоре она рассмеялась. Однако этот смех не был насмешкой над ошибочной политикой.

— А-ха-ха-ха! Понимаю, он хочет построить транспортную сеть, чтобы повысить пропускную способность и именно так пройти через кризис. Он молод, но всё же придумал лучшую политику, чем мой старик.

Ророа точно догадалась о сути политики Сомы. Увеличивая текучесть распределения, он хотел корректировать излишек и нехватку предложения. Ророа вытерла глаза и успокоила дыхание.

— Ага! Этот новый король Сома привлёк моё внимание. Себастьян, ты не возражаешь использовать свою сеть, чтобы получить для меня как можно больше информации о Соме?

Увидев, как Ророа стала переполнять энергия, Себастьян пожал плечами.

— Я не против, но... Мне что с этого?

— Думай об этом как о инвестициях в будущее. Я точно уверена...

...Мы отлично заработаем на этом.

Произнеся эти слова, Ророа надела дерзкую улыбку.