Послесловие автора

«Моя дочь, уехавшая в столицу, дабы стать авантюристкой, достигла S-ранга» Если взглянуть на это название свежим взглядом, оно кажется совершенно ужасным, ведь строгие ценители грамматики наверняка испытают глубочайшее отвращение к просторечному слову «достигла», заочно списывая данную новеллу в разряд низкопробного чтива еще до знакомства с текстом. В общем-то, они не так уж и далеки от истины, ибо прочтение этой книги вряд ли окажет существенное влияние на вашу жизнь, но я все равно от всей души благодарю каждого, кто взял её в руки.

Поскольку сия история относится к жанру фэнтези, предлагая читателю насладиться путешествием по невозможным в реальности вымышленным мирам, после прочтения должно оставаться приятное послевкусие. Понятия не имею, насколько уместно автору или кому бы то ни было бесцеремонно влезать со своей пустой болтовней и разрушать атмосферу, однако, раз уж меня попросили написать послесловие, уклониться от этой обязанности решительно невозможно.

К сожалению, процесс создания данной книги совершенно лишен каких-либо интригующих закулисных тайн или секретов производства, отчего испытываю серьезную нехватку тем для обсуждения. Суть фэнтези заключается в умении описывать несуществующее как реальное, но данное правило действует исключительно внутри самого произведения, а фабриковать фальшивые истории создания ради красного словца в послесловии видится мне делом абсолютно бессмысленным.

К тому же ходят слухи, будто в мире существует определенный процент чудаковатых читателей, начинающих знакомство с книгой именно с послесловия, что обязывает меня проявлять крайнюю осторожность и избегать прямых спойлеров к основному сюжету, лишая тем самым последней возможности написать хоть что-то вразумительное. Осознавая всю тяжесть задачи по заполнению оставшейся тысячи символов пустой страницы, я принимаю решение писать всё, что первым взбредет в голову. Впрочем, на момент написания этих строк сама книга еще даже не обрела физическую форму, лишая меня возможности рассуждать о её итоговом виде, да и вообще неясно, куда следует поместить данный текст в готовом издании.

Как бы там ни было, отсутствие готовой книги с лихвой компенсируется наличием великолепной обложки от художника toi8, который также предоставил множество превосходных набросков персонажей. Его Бэлгриф выглядит как настоящий, суровый зрелый мужчина, а не просто смазливый юнец с пририсованными морщинами, тогда как Анжелин получилась невероятно очаровательной, настолько, что воспылал жгучей завистью к обожаемому ею отцу и едва не ввел в сюжет случайного маньяка, дабы тот пырнул этого счастливчика ножом в живот.

Правда, столь шикарные иллюстрации отнюдь не ускоряют процесс написания, а скорее вселяют в меня чувство глубочайшей неполноценности, заставляя ночами ворочаться в постели с мыслями о том, достойна ли моя скромная писанина столь прекрасного визуального сопровождения, а затем вскакивать, включать компьютер и с глупой улыбкой разглядывать рисунки, совершенно теряя счет времени. Хронический недосып пагубно сказывается на продуктивности, вследствие чего вы, уважаемый toi8, предстаете поистине жестоким человеком, за что я выражаю вам безмерную благодарность.

Пожалуй, восемьдесят процентов мудрых читателей, держащих сейчас в руках сию книгу, приобрели её исключительно благодаря рисункам toi8, тогда как оставшиеся двадцать процентов являются прямой заслугой команды «Earth Star Novel», в особенности моих редакторов — господина М. и господина М. (это не опечатка), чьи колоссальные усилия вызывают у меня чувство глубочайшей признательности наравне с искренним недоумением относительно моего собственного вклада во всё это дело.

Изначально эта новелла публиковалась исключительно на просторах интернета в рамках сайта для начинающих писателей и совершенно не предназначалась для участия в каких-либо литературных конкурсах. По совершенно невообразимому стечению обстоятельств со мной связались издатели, предложив выпустить полноценную бумажную книгу, что кажется настоящим чудом, заставляя меня с замиранием сердца бояться проснуться в момент прикосновения к реальному печатному изданию и со вздохом вернуться к привычным серым будням.

Специфика интернет-публикаций подразумевает получение отзывов и изменение рейтингов в режиме реального времени, а моя мнительная натура просто не позволяет игнорировать подобные вещи, отчего я забрасываю работу над текстом и бесконечно обновляю страницу браузера, превращаясь в совершенно неуправляемого человека.

Оттого ради серьезной работы над рукописью мне приходится сбегать в ближайшее кафе, где я, к слову, сейчас и пишу это послесловие, борясь с вечной рассеянностью и неумением долго концентрироваться на одной задаче. Сегодня вокруг меня привычно шумит толпа других посетителей, увлеченно поглощающих еду и распивающих спиртные напитки, однако подобный фоновый шум удивительным образом помогает мне собраться с мыслями и писать гораздо быстрее.

Пока усердно стучу по клавишам, за соседним столиком перешептываются двое посетителей:

— Кстати, а где сейчас «Черноволосая дева битвы»? Давненько она здесь не появлялась.

— А, говорят, она отправилась навестить родные края где-то на северных рубежах.

Какая досада, ведь заглядываю сюда впервые за долгое время, а её, оказывается, сегодня нет, хотя, учитывая количество написанных мной про неё небылиц, наша разлука оборачивается только к лучшему. Подошедший хозяин заведения с мрачным выражением лица смотрит на меня сверху вниз:

— Что будете заказывать?

Закончив очередной абзац текста, негромко прошу принести мне кружку горячего глинтвейна.