Глава 608

Под руководством Яшаня все очаги сопротивления вскоре исчезли, и народ стал активно сотрудничать с Обществом Света.

Чжи Пэн, который ранее опасался, что уцелевшие представители знати могут создать проблемы, был удивлён: те словно в воду канули, даже не посмели выдохнуть лишнего слова. Все прятались, как крысы, мечтая лишь остаться незамеченными. А уж о том, чтобы пойти против Общества Света — и речи не шло. Жить-то ещё хотелось. Даже если какие-то силы пытались выдвинуть их на роль новых лидеров — те соглашались для виду, а ночью сбегали.

В то время как Яшань занимался управлением, Фэн Чэн помогал ему и учился:

— Не зря ты наш старший, — восхищался он. — Вот эта фишка — «сначала три пощёчины», просто шедевр. Сразу возникает полное взаимопонимание. Или, скажем, метод «называем лань оленем, кто возразит — закопать» — мгновенно выявляет надёжных кадров. Гениально!

Яшань посмеялся:

— Учись, малыш. Это секретные методы Вэя, не каждый способен их постичь.

— Старший, научи! — всерьёз просил Фэн Чэн. — Я осознал: настоящее удовольствие — в обучении, а не в загулах.

Они оба понимали: если хочешь идти за Су Хао, нужно соответствовать. Малейшее отставание — и ты выбываешь. Приходилось учиться всему: от кулинарии и строительства баз до администрирования и научных исследований. Даже роль главы государства — и та может лечь на плечи ученика. Неучам здесь не место.

Наконец Яшань дал задание:

— Фэн Чэн, пора. От имени Чжи Пэна подготовь письмо для переговоров с Ассоциацией магов и лично передай его Хэ-мастеру в Хэ-замке.

…

Через месяц начались официальные переговоры между Обществом Света и Ассоциацией магов.

Цель: закрепить легитимность власти Общества, зафиксировать разграничение полномочий и сформулировать новые правила игры. Первая стадия — отмена Соглашения восемнадцати империй и подписание нового пакта.

Ассоциация настаивала на нейтралитете: только борьба с катастрофами, никаких претензий к управлению. Это сильно упростило переговоры. Настолько, что Чжи Пэн по их завершении чувствовал себя как во сне.

Однако Су Хао интересовался не итогами переговоров как таковыми, а получением формального равенства с Ассоциацией.

После объявления о завершении первой стадии переговоров стороны встретились лицом к лицу.

С одной стороны — тридцать человек: Хэ-мастер, десять старших магов, глави восемнадцати регионов и писарь. Среди них — даже ранее пленённый Лада, ныне освобождённый.

С другой — лишь трое: Су Хао (проецировавший образ из второго пространства), Яшань и Фэн Чэн.

Несмотря на численное преимущество, все понимали, что вся тридцатка вместе взятая не представляет угрозы этим троим. Потому тон встреч был подчеркнуто дружелюбным.

Су Хао заговорил первым:

— Меня зовут Цзя Вэй. Я исследователь природы «Изначия». Сегодня я выступаю от себя лично и предлагаю Ассоциации сотрудничество. Это Цзя Яшань и Цзя Фэн Чэн — мои соратники и одарённые маги.

Хэ-мастер представил своих людей:

— Что именно вы хотите предложить, господин Цзя Вэй?

Фэн Чэн передал каждому присутствующему по папке с материалами. Су Хао пояснил:

— В документах всё расписано. Но прежде я расскажу, что вы получите от сотрудничества со мной.

1. Мои упрощённые научные разработки, включая будущие — в ваше общее пользование. Вы получите доступ к другим направлениям магии.

2. Я больше не буду использовать подавители векторов Изначия против «дружественных магов» из Ассоциации. Более того, гарантируем: технология не выйдет за пределы нашего круга.

3. Через пять лет я передам вам технологию пробуждения Изначия у обычных людей. Вы получите полное право распоряжаться этой методикой.

При этих словах лица магов резко изменились.

Обычные люди — маги? Это угроза их монополии! Но… он собирается отдать технологию им.

Су Хао продолжил:

4. Все артефакты, изъятые у Ассоциации, будут возвращены через пять лет. А возможно — мы даже передадим вам технологию их создания.

В зале повис шок. Артефакты можно создавать?! Никто не шутил — лица были серьёзны.

Ассоциация знала, что такие технологии недостижимы. Или… были недостижимы.

Су Хао добавил:

5. Я гарантирую: пока я жив, Ассоциация не исчезнет.

Тишина. Последняя фраза звучала уже не как предложение — а как угроза.