Глава 605

Падение за мгновение

Императорский дворец Ли Юаня пал и скрылся под землёй.

Затем последовали районы Янцзянь, Юнпин, Яньнин…

Перед лицом Су Хао род знати оказался абсолютно беспомощен. У них не было ни малейшего шанса на сопротивление. Быть уничтоженными быстро и безболезненно — пожалуй, это и была милость с его стороны.

Когда он стёр с лица земли последний императорский дворец в районе Янхэ, он впервые за долгое время замер. На мгновение он просто стоял в тишине, не думая ни о чём. Затем телепортировался обратно в малый мир базы и написал в общий чат Яшаню и Фэн Чэну:

— С моей стороны всё завершено. Теперь ваша очередь.

Яшань был потрясён:

— Уже?! Я только на третьем дворце!

Фэн Чэн отправил смайлик со смеющимся лицом:

— Я на четвёртом! Открыл подавитель, кинул бомбу — и готово. Быстро и эффективно!

Яшань: — Так можно весь район разрушить!

Фэн Чэн: — Я думал, гражданам понравится. Всё-таки зрелищный взрыв не каждый день увидишь.

Яшань: — …В этом есть логика. Эй, у тебя есть лишние бомбы? Поделишься?

Фэн Чэн: — В моём складе их куча. Я люблю делать запасы на чёрный день.

Яшань: — Ты хочешь сказать, что хранил взрывчатку прямо в базе?!

Фэн Чэн: — …

…

Но на деле всё оказалось не так просто.

Су Хао, Яшань и Фэн Чэн успешно уничтожили главные императорские резиденции — их сила делала это возможным. Но операции Светозарного общества проходили не столь гладко.

Хотя у организации было много магов, не все были достаточно сильны. Даже при внезапной атаке не каждый отряд справился.

Провал означал полное уничтожение команды. Выжившие члены знати получали время на бегство и начинали готовиться к следующей атаке.

Когда Светозарные пытались отправить подкрепление, ситуация делилась на два исхода: либо начиналась долгая осада с большими потерями, либо цель просто исчезала без следа, затаившись где-то в мире.

Чжи Пэн был обеспокоен, но Яшань отреагировал спокойно:

— Если пара крыс сбежит — не страшно. Продолжаем по плану.

С его точки зрения, полностью искоренить знать невозможно. Оставшиеся обломки эпохи исчезнут в течение 50 лет сами собой. Главное — удерживать курс.

Пусть Чжи Пэн боялся будущих последствий, для троицы, обладающей абсолютной силой, это были лишь пустяки.

Вместо планируемых двух дней зачистка заняла пять. Причины были две: вмешательство Ассоциации магов и переоценка боеспособности Светозарных.

Хотя Ассоциация заявила о нейтралитете, отдельные маги не выдержали и начали «спасать» знать во имя справедливости. Это было ожидаемо.

Во-вторых, Светозарные оказались слабее, чем думалось. Прямые столкновения с охраной дворцов оборачивались большими потерями.

— Какое же это разочарование, — вздохнул Яшань. — Даже в идеальных условиях эти ребята проваливаются.

Но несмотря на всё, за пять дней древняя правящая каста — знать восемнадцати империй — была практически уничтожена. Эпоха, длившаяся более тысячи лет, закончилась.

Мир всколыхнулся.

Благодаря агрессивной информационной кампании Светозарных о «грехах империй», народ начал понимать — наступила новая эра.

Однако больше всего людей потрясло, как быстро всё произошло. За считаные дни рухнула половина мировой власти.

…

— Представить не мог, что эти благородные, напомаженные морды на такое способны! Да они звери! — возмущался один.

— Их методы — за гранью. Твари без души, не люди.

— А я-то им симпатизировал! Фу, тьфу! Мрази! Их ещё слишком милосердно прикончили.

— Значит, теперь Светозарные — новые правители?

— Тсс! Не говори «правители»! Теперь у нас «председатель», а не «император». Осторожнее со словами — можно и влететь.

— Что за разница? Лишь бы действительно заботились о народе. Я многого не прошу: есть, пить, одежда.

— Эй, ты что! Люди — не скот! Светозарные сказали: мало просто жить — нужно с достоинством!

— Ха… достоинство, значит…

…

— Слышал новости о восемнадцати империях?

— Хватит! Каждый уже говорил об этом. Хочешь похвастаться — ищи кого-то другого.

— Эй, не спеши! У меня свеженькое, о чём ты точно не слышал.

— Ну-ка?

— Это о позиции Ассоциации магов. Все удивлены, что те молчат. Ведь есть старое соглашение, где Ассоциация обязуется поддерживать правление империй. Почему же они не вмешались, когда знать вырезали?

— Верно. Странно. Почему?

— Есть две версии. Первая: Светозарные — проект самой Ассоциации. Надоела им знать. Вторая: они договорились заранее. Ассоциация просто закрыла глаза.

— Вторая маловероятна. Ассоциация бы не согласилась.

— Ты не понимаешь. Говорят, у Светозарных оружие, способное уничтожить весь мир. Ассоциация испугалась и решила не лезть.

— Ух ты…

…

В одной из скромных комнат Хэ-крепости Хэ-мастер тихо заваривал чай. Сколько бы он ни старался — вкус не тот. Не такой, как у чая, которым угощал его Су Хао.

Он сделал глоток, нахмурился, и с сожалением поставил чашу на стол:

— Вода? Или листья другие?

Он не знал, что тот чай был выращен из генетически модифицированных растений, так называемого «духовного чая». Он лишь знал, что однажды попробовал — и забыл вкус других напитков.

В этот момент в дверь постучал Ци Шоу.

— Какова обстановка? — спросил Хэ-мастер, не поворачивая головы.

Ци Шоу выглядел взволнованно:

— Почти вся знать уничтожена. Те, кто жил в столицах, вырезаны подчистую. Некоторые сбежали, но теперь они в бегах и вряд ли когда-либо смогут спать спокойно.

Он замолчал на миг, затем продолжил:

— По сути, восемнадцать империй канули в Лету.

— Вместе со знатью погибли многие выдающиеся администраторы. Мир оказался в хаосе. Институты власти разваливаются. Порядок рушится.

Он посмотрел в глаза Хэ-мастеру:

— Мастер Хэ, мы и дальше будем просто наблюдать? Ассоциация магов действительно не вмешается?