Глава 701. Я не хочу умирать, поэтому и пришла к тебе

Демоническая императрица увидела глаза.

Они блеснули в полумраке холодной, острой искрой и остановились на том месте, где она скрывалась. Линь Моюй, разумеется, не мог видеть её — его зрение не пробивало наложенную ею завесу, — но он почувствовал: рядом есть кто-то чужой.

Это тот глаз наверху, — поняла она.

Атака шла не по плоти. Она скользнула прямо к душе — тонко, беззвучно, как игла, погружённая в воду. Над Линь Моюем висел Глаз нежити, и именно он нащупал её присутствие. Прежде они сталкивались лишь на расстоянии; теперь, впервые оказавшись рядом, Демоническая императрица ясно ощутила странность его навыков. Они были не похожи ни на демонические техники, ни на человеческие заклинания.

Скрывать себя дальше не имело смысла.

Она спокойно сняла покров, и воздух перед Линь Моюем словно треснул: проявилась стройная женская фигура, лёгкая, почти небрежная в своей опасности.

— Ты, — сказал Линь Моюй.

В одно мгновение его взгляд стал острым.

В ту же секунду, когда завеса рассеялась, в воздухе мелькнуло дыхание барьера. Барьер… Бездна… демоны. Цепочка сомкнулась сама собой.

Во всей Бездне был лишь один, кто мог подойти к нему так близко и почти не выдать себя.

Демоническая императрица уловила в нём враждебность и, кажется, даже удивилась:

— Ты меня знаешь?

Линь Моюй уже был готов к бою. В его ладони легла древняя громовая башня; ещё мгновение — и она могла обрушить свою силу.

— Демоническая императрица.

— И как же ты догадался? — её удивление стало глубже. Она знала: они никогда не встречались лицом к лицу. Да и свою ауру она изменила полностью; по дыханию силы он не мог её узнать. Значит, угадал? Нет. В нём не было ни тени сомнения.

Линь Моюй не стал отвечать.

— Ты пробралась в древний город Шэнься, потом выследила меня до этого места. Что тебе нужно?

Демоническая императрица отступила на несколько шагов, будто желая показать пустые ладони.

— У меня нет злого умысла.

— Ты сама-то в это веришь?

Он усмехнулся. Между человеческой расой и демонами Бездны лежала ненависть длиной больше тысячи лет: встретились — значит, кто-то должен умереть. Эта женщина уже не раз пыталась убить его. Совсем недавно она вместе с Драконьим императором собиралась отправить его в небытие. А теперь произносила: «нет злого умысла».

Смешно.

Даже слишком.

Она тихо рассмеялась — голос был чистым, почти ласковым.

— На этот раз я говорю серьёзно. Моему положению незачем пачкаться ложью.

Линь Моюй, разумеется, не поверил. Но и атаковать не стал. Перед Демонической императрицей он мог рассчитывать лишь на самосохранение; не больше.

— Тогда зачем ты пришла?

Она будто заранее подготовилась к его настороженности и говорила мягче, чем полагалось бы владыке Бездны:

— За сотрудничеством.

— Сотрудничеством?

Мысль Линь Моюя сразу ушла к событиям тысячелетней давности. Люди и демоны Бездны уже однажды вступали в союз: вместе они изгнали расу драконов с Извечного поля боя и перекрыли все пространственные каналы. Тысячу лет драконы не могли вернуться.

Теперь у человеческой расы не осталось полушага к сверхбожеству. Самым сильным, пожалуй, был он. Если Демоническая императрица снова задумала сделку того же рода, обращаться к нему было логично.

— Верно, — кивнула она. — Я пришла именно к тебе.

Но Линь Моюй не ослабил настороженности.

— Говори. В чём дело?

— Прежде чем говорить о сотрудничестве, обсудим условие. Я хочу, чтобы ты дал мне одно обещание.

— Какое?

— В будущем, какого бы уровня ты ни достиг, ты не нападёшь на меня. Со своей стороны я также не стану первой нападать ни на тебя, ни на человеческую расу.

Условие прозвучало странно. Слишком странно.

Даже Линь Моюй не сразу уловил подлинный смысл.

— Объясни яснее.

— Здесь нечего объяснять. Всё именно так, как сказано.

Он посмотрел на неё внимательнее.

— Ты боишься, что однажды я тебя убью?

Демоническая императрица не стала прятаться за словами:

— Можно сказать и так. За твоей спиной стоит Антарес. Я не могу тронуть тебя. Твой талант чудовищен; когда-нибудь ты вполне можешь стать сверхбожеством и получить силу, способную убить меня. Я не хочу умирать. Поэтому и пришла заранее — превратить врага в союзника.

Линь Моюй рассмеялся. Не весело — холодно.

— Человеческая раса и демоны Бездны станут друзьями? После тысячелетней ненависти? Ты сама понимаешь, насколько это нелепо?

— Я говорю только о себе, — ответила она. — Не о тех демонах, что живут в Бездне.

Вот теперь он действительно удивился.

Смысл её слов был слишком ясен: она собиралась продать всю Бездну.

Она — Демоническая императрица.

Владыка демонов Бездны.

И сейчас она предлагала отступиться от собственного мира. Это было настолько невероятно, что даже мифы казались бы рядом с этим рассудительными хрониками.

Она заметила его взгляд и снова улыбнулась:

— Не спеши считать это невозможным. В жестоком мире невозможного почти не существует. В знак искренности я могу дать тебе первый подарок.

— Какой подарок?

Она достала кристалл памяти.

— Список членов Общества поклонения демонам.

Линь Моюй принял кристалл и пробежал сознанием по заключённым в нём сведениям. Его лицо изменилось.

Почти десять тысяч имён.

Люди из разных областей человеческого мира: не самые верхние этажи власти, не сердцевина, но средние уровни были поражены густо. Слишком густо. После великой чистки Бай Июаня Общество поклонения демонам, оказывается, вовсе не было вырвано с корнем.

— Откуда мне знать, что список настоящий?

Он не мог поверить ей на слово. Не Демонической императрице.

Она будто ждала этого вопроса.

— Вам не нужно пачкать руки. Свяжись с верхушкой человеческой расы и проверь: все эти люди уже мертвы. И все покончили с собой.

Она подняла палец к небу. Тонкая нить закона вспорола пространство и ушла сквозь его стену — туда, куда взгляд уже не мог последовать.

У Линь Моюя сжалось сердце.

— Жди меня за пределами древнего города Шэнься.

Ему уже было не до прокачки. Крылья нежити распахнулись за спиной; сила души вспыхнула во всю мощь. Через несколько секунд он ворвался в древний город Шэнься и немедленно воспользовался формацией перемещения, чтобы вернуться в мир людей.

Он был пятизвездным божественным генералом и обладал высшим уровнем доступа среди людей. Легендарные формации открывались перед ним без разрешений и докладов. Стражи формации едва успели увидеть вспышку — формация уже ожила. Один солдат дёрнулся было остановить нарушителя, но заметил на плече Линь Моюя пурпурный знак божественного генерала и молча закрыл рот.

Вернувшись, Линь Моюй первым делом связался с Мэн Аньвэнем и кратко рассказал о списке.

Мэн Аньвэнь прибыл с предельной скоростью и забрал кристалл.

Прошло всего полчаса.

Ответ, пришедший от него, был холоднее льда.

Почти десять тысяч человек из списка покончили с собой. Среди них были жители Империи Шэнься, но многие принадлежали и к другим силам, другим государствам. Всё произошло примерно полчаса назад, почти одновременно.

Способ был один и тот же.

Каждый взял оружие и отсёк себе голову.

Потрясение быстро сменилось у Линь Моюя другим, более тяжёлым пониманием.

Неужели Общество поклонения демонам исчерпывалось только этими именами?

Или Демоническая императрица оставила часть в тени?

Когда Мэн Аньвэнь снова появился перед ним, на лице наставника уже не было привычного спокойствия.

— Сяо Юй, что произошло? Откуда у тебя этот список?

Линь Моюй не стал сейчас раскрывать всё. Внутри уже поднялась другая тревога — слишком большая, чтобы задерживаться.

— Учитель, подробности расскажу позже. Мне нужно вернуться.