Глава 380. Промежуточная проверка (3)

— Колония LV-06, официально назначенная MegaCorp. Вы планируете отправиться туда?

[Ззззз Ззззз Ззззз Ззззз Ззззз Ззззз (Да. Я собираюсь в исследовательский центр генов, прикреплённый к колонии)]

— Исследовательский центр генов? Звучит интересно.

PS-111 моргнула объективами своих камер перед голографическим устройством, собранным из материалов корабля. Похоже, наше следующее место назначения пришлось ей по душе.

«И не без причины».

MegaCorp постоянно модифицирует жителей каждой колонии в соответствии с их предназначением.

К примеру, жителям планет, отведённых под производство человеческих ресурсов, корректируют организм для более частой сексуальной активности. А людей, используемых в качестве сырья для Мутантов-Халков, создают с высокой агрессивностью и низким интеллектом.

Исследовательские центры генов отвечают за проектирование генома жителей под нужды конкретной колонии. В итоге там хранятся образцы ДНК самых разных видов.

Для PS-111 это первая возможность столкнуться с огромным количеством генетических образцов со времён судна поддержки Крикунов Пирры-11, верховного комиссара Звёздного Союза.

Неудивительно, что она так воодушевлена прекрасной возможностью модернизировать своё тело.

«Поскольку это место находится за пределами Солнечной системы, там не должно быть труднодоступных образцов».

｢Если это исследовательский центр колонии, сможем ли мы получить там «Орган Ревенанта»?｣ — спросила Небесная Мать, поднявшись из-под земли.

Благодаря «Монолиту Двойной Спирали», полученному в качестве награды за достижение второй стадии типа космического монстра, теперь я могу имплантировать до двух черт ей и детям.

Черты, которые она хочет получить — «Орган Ревенанта» и «Превосходный Гомеостаз». Последний мне удалось успешно имплантировать благодаря поимке ещё нескольких Пиромантов перед прибытием пиратов.

В сочетании с чертой «Источник Жизни» мифического зверя Громовой Птицы её выживаемость возросла колоссально. Как и я, пока её голова и сердце не уничтожены, она не умрёт мгновенно.

«Получить "Орган Ревенанта" здесь было бы просто идеально».

Разумеется, сможем ли мы добыть его на LV-06, остаётся неизвестным.

[Ззззз Ззззз Ззззз Ззззз Ззззз (Придётся посмотреть на месте. В этом месте я ещё не бывал)]

｢Если подумать, я тоже никогда не встречала эту планету в игре｣.

Она кивнула, глядя на голографическую карту.

«Пункт назначения выбран. Теперь вопрос в том, как туда добраться».

Мне хотелось бы передвигаться с помощью сверхсветового перемещения, как обычно, но в этот раз ситуация немного иная.

Всему причиной мой новый друг у моих ног.

«Переносить Горного Ползуна во время сверхсветового перемещения слишком тяжело».

Размеры его тела схожи с моими, но весит он значительно больше. Нести его на себе и совершать сверхсветовой рывок в моей обычной форме попросту невозможно.

«Перемещение с использованием Звёздных Координат тоже сопряжено с трудностями».

При использовании Звёздных Координат чем крупнее цель, тем дольше длится период неподвижности после переноса. Перемещение существа размером с меня оставит меня неподвижным как минимум на несколько дней. Если в это время возникнут непредвиденные проблемы, всё станет очень плохо.

«Похоже, остаётся только один способ».

Я приблизился к пиратскому кораблю, который пригнал Сечан.

Судно с характерным обтекаемым дизайном MegaCorp достигало пятисот метров в длину. По сравнению с длиной моего тела оно превосходило меня примерно в шесть-семь раз.

«Что ж, тогда заходим».

Я схватился за края пробоины, проделанной PS-111, своими руками-крыльями. Приложив силу и расширив проход, я протолкнул внутрь три свои головы.

— Зачем Аморф это делает?

｢Думаю, он собирается использовать эту технику спустя долгое время.｣

— Он пытается заразить корабль и ассимилировать его.

— Заразить?

Когда примерно половина моего тела оказалась внутри корабля, я выпустил разъедающие щупальца. Этот процесс крушил внутреннее оборудование, но это не имело значения. Все элементы этого судна всё равно будут перестроены.

Как только растущие из моей спины щупальца коснулись конструкций корабля, перед моими глазами всплыло знакомое текстовое окно.

[Подтверждён подходящий размер для заражения. Расчётное время завершения заражения: 5 минут. Время контроля после заражения: 60 дней.]

*[Время завершения заражения пропорционально размеру цели.]

*[Время контроля пропорционально запасу энергии пользователя. По истечении времени контроля цель будет автоматически отторгнута.]

[Начать заражение?]

«Давно я не видел этого сообщения».

Это моя вторая уникальная черта, которую я толком не использовал с тех пор, как получил способность к сверхсветовому перемещению в своей обычной форме.

Использовались скорее не сами эффекты черты, а её щупальца — части тела, появившиеся как побочный результат.

Пришло время для черты «Горизонт Кошмаров», которая заражает и ассимилирует космические корабли, проявить себя.

«Начнём».

Шесть длинных щупалец устремились к самому сердцу судна. Достигнув машинного отделения, они принялись неистово извергать слизь.

Волна чёрной слизи мгновенно поглотила сверхсветовой двигатель. Не останавливаясь на этом, она хлынула дальше и принялась пожирать весь корабль. Процесс заражения продвигался очень быстро, вероятно, благодаря подходящим габаритам судна.

— Что это? Корабль... превращается в гнездо?

Снаружи донёсся удивлённый голос Изабель.

Ей ещё не доводилось видеть, как я ассимилирую корабли с помощью «Горизонта Кошмаров». Неудивительно, что она поражена — обычно подобный захват судов способны осуществлять только Аутспейсеры.

｢Это черта, которая ассимилирует корабли и превращает их в био-сосуды. Похоже, это нечто созданное им благодаря своим особым привилегиям｣.

— А спрятанный Гигакракер он тоже мог бы взять под контроль?

｢Думаю, ассимиляция зависит от размера, так что это вполне возможно. Однако как только судно становится био-сосудом, появляется ограничение по времени. Когда оно истекает, корабль полностью разрушается и становится непригодным｣.

Небесная Мать, уже не раз видевшая, как я захватываю корабли, объяснила ей суть происходящего.

｢Нам нужно привести Дандана, собрать учебные материалы, заготовить еду, а ещё...｣

— Я помогу. Сначала я приведу «Дандана».

｢Да!｣

Номер 26 и PS-111 хлопотали над приготовлениями к отбытию. Даже поглощая корабль, я ощущал их непрекращающуюся суету.

— ......

Сечан, бывший владелец корабля, потерял дар речи, наблюдая за тем, как его судно превращается во что-то гротескное.

Определённую роль играл паразит в его голове, но даже без него реакция пирата осталась бы точно такой же. Превращение металлического корабля в живой организм полностью выходило за рамки здравого смысла.

Посреди этой суеты лишь Адхай наслаждалась дневным сном, свернувшись в удобной позе. Судя по тому, как мягко покачивался кончик её хвоста во сне, ей снилось что-то приятное.

Спустя пять минут заражения пиратского корабля, окружавшего меня, больше не существовало. Это судно превратилось в нечто живое, двигающееся благодаря чёрной слизи, извергнутой разъедающими щупальцами.

«Готово».

Био-сосуд, соединённый с моим основным телом, полностью повиновался моему контролю. Я избавился от всех бесполезных отсеков и оборудования, освободив место для размещения Горного Ползуна.

[Ззззз (Готово)]

— Серьёзно? Снаружи он выглядит не так уж и иначе.

｢Снаружи он может выглядеть точно так же, но внутреннее устройство совершенно другое.｣

Внешняя часть захваченного корабля изменила цвет на чёрный, а в остальном осталась прежней. Изабель слегка приподнялась, чтобы осмотреть судно.

Благодаря кораблю, находящемуся под воздействием «Горизонта Кошмаров», я способен проецировать на него некоторые из своих черт. Чтобы продемонстрировать это, на носу судна я сформировал огромную пасть, «Пасть Жнеца».

— Как ты и говорил, это словно второе тело.

[Ззз (Да)]

— Значит, внутри корабля фактически находится желудок Аморфа.

[Ззззз (Немного отличается, но суть похожа)]

— Захватывающе.

Не всё, что попадает внутрь судна, становится моей пищей. Если я хочу поглотить добычу, находясь в форме био-сосуда, мне необходимо съесть её с помощью «Пасти Жнеца». Только тогда я смогу извлечь эссенцию генов.

Деактивировав «Пасть Жнеца», я создал новый проход на боку корабля. Изабель, рассматривавшая всё с большим интересом, вошла через него внутрь.

｢Я тоже хочу войти!｣

— Предстоит перенести многое. Пожалуйста, сделайте дверь побольше.

PS-111 и Номер 26 сновали внутрь и наружу, перенося собранные на этой планете запасы еды и различные механические устройства.

«А теперь стоит разбудить Адхай».

Я вытянул одно щупальце и слегка ткнул её в пышный хвост. Она от неожиданности подскочила на месте.

｢Что?｣ ｢Что случилось?｣

[Ззззз (Пора вставать)]

｢Большой Взрослый?｣

[Ззззз Ззззз Ззззз (Мы покидаем это место, так что готовься)]

Она кивнула, протирая глаза передними лапами.

«Теперь осталось только...»

— Грууу.

｢Не волнуйся｣.

Горный Ползун выбрался на поверхность. Он уставился на меня четырьмя глазами и принюхался.

— Гру?

Хотя мой внешний вид изменился, запах остался прежним. Спустя мгновение Горный Ползун ослабил бдительность и подошёл ко мне. Я создал большую дверь в кормовой части корабля, чтобы разместить его и Небесную Мать.

Когда он поднялся на борт, корабль слегка покачнулся, но быстро стабилизировался.

｢Ты в порядке? Можешь двигаться?｣

[Ззззз (Настолько — вполне нормально)]

«...Наличие такого огромного тела создаёт проблемы».

Этот гигантский Горный Ползун пережил даже взрыв антиматериальной бомбы. С таким уровнем защиты он оказал бы колоссальную помощь в наземном бою, однако есть одна проблема.

«Он слишком большой, чтобы таскать его с собой».

Прямо сейчас благодаря «Горизонту Кошмаров» мне удаётся забрать его с собой, но как только у черты начнётся перезарядка, это станет невозможным. После налёта на исследовательский центр колонии для перемещения этого гигантского существа придётся жутко долго ждать.

«Или задействовать Гигакракер».

Гигакракер, способный с лёгкостью транспортировать огромные количества минералов, мог бы запросто передвигаться вместе с Горным Ползуном на борту.

[Ззззз Ззззз Ззззз (Сначала отправимся в дом Адхай и оставим его там)]

｢А что насчёт еды?｣

[Ззззз Ззззз Ззззз Ззззз Ззззз (Мы можем давать ему минералы, хранящиеся в Гигакракере)]

На ледяной планете вместе с Галлеригонами живут и Хладнокровные. Если попросить их присмотреть за Горным Ползуном какое-то время, он вполне справится.

После того как все поднялись на борт, я посмотрел на Сечана, оставшегося в одиночестве.

«Стоит ли забрать и его тоже?»

Его связи могут оказаться весьма полезными при проникновении на LV-06. Это будет получше, чем просто сожрать его здесь. Я приказал паразиту завести пирата на борт корабля.

«Отлично».

Все приготовления к отбытию завершены.

Я сосредоточил сознание на управлении захваченным кораблем. Плазма, создаваемая моей биоэнергией, хлынула из двигателей.

Со странным чувством невесомости, отличавшимся от полёта при помощи крыльев, корпус устремился вверх. Затем, подобно пуле, вылетающей из ствола оружия, моё тело пробило облака вулканического пепла, заполнявшие небо.

Позади меня осталась звезда, полная огня и пепла. Завершив всё на Асуке-44, я помчался навстречу тёмной бездне космоса.

* * *

После того как чёрный космический корабль покинул Асуку-44, обломок скалы, парящий в космосе, начал двигаться.

｢"Хищник" заглотил "вторую наживку"｣.

Это была королева Аутспейсеров.

Королева, значительно уступавшая в размерах обычным королевам, прятала своё тело среди обломков скал, наблюдая за происходящим снаружи.

｢Летающий объект, предположительно являющийся "Хищником", отбыл｣.

｢Его появление осталось незамеченным｣.

｢Никаких помех для плана Императрицы и "Великого Врага"｣.

Королева с крайней осторожностью приблизилась к световому следу, оставленному чёрным космическим кораблем. Несколько тонких щупалец вырвались из тела королевы и коснулись остаточной энергии, порождённой сверхсветовым перемещением.

｢"Хищник" опасен. Поэтому отслеживайте с осторожностью｣.

｢Никаких проблем, поскольку после прошлой встречи были внесены улучшения｣.

｢"Хищник" опасен. Двигайтесь осмотрительно｣.

За мгновение до того, как остаточная энергия рассеялась, тело королевы вспыхнуло синим светом.

Вскоре после этого королева также исчезла, оставив после себя лишь синий свет и каменные обломки.