Глава 367. Дьявол вулкана (6)

Чёрный дым, застилавший мне обзор, внезапно рассеялся. Тепло, согревавшее моё тело, тоже на мгновение спало.

Всё из-за ветра, прилетевшего откуда-то издалека.

Центральная голова повернулась в ту сторону, откуда пришёл порыв. Вдалеке, на самой границе неба и земли, высился грибовидный столб огня.

Это был результат подрыва развертываемого бомбового оружия Звёздного Союза — антиматериальной бомбы класса «Гамма».

«Похоже, я подоспел как раз вовремя».

Просидев в засаде среди туч, насыщенных пеплом, целых четыре часа, я нанёс удар по разведывательному флоту.

Первой моей целью стали те, кто высадился на вулкане. Люди, спустившиеся для установки бомб, могли подорвать их вручную, так что именно они подлежали ликвидации в первую очередь.

Заодно я распределил нужные роли между спутниками. Изабель и Номер 26 должны были отвлечь основные силы, парящие в воздухе, а Адхай поручалось уничтожить спутники связи на орбите планеты.

Номер 26, перейдя в боевой режим, задействовала психическую технику Ужас Глубин, нагнав страх на врагов. Даже те, кто находился на земле, попали под действие её галлюцинаций и не могли толком оказать сопротивления.

Быстро разделавшись с наземными силами, я проверил бомбу.

А затем стал ждать.

Будь на их месте Салман, он наверняка предусмотрел бы дистанционное управление на крайний случай. Как я и думал, буквально через несколько минут после нападения на флот таймер бомбы активировался.

Когда до детонации оставалось порядка 10 секунд, я применил Звёздные Координаты — один из Знаков Могучего Врага. Поскольку враг мог проверить координаты бомбы и остановить отсчёт на полпути, я намеренно подгадал опасный момент.

Моей целью стало местонахождение паразита, которого я доверил PS-111.

За час до начала операции паразит доложил, что Небесная Мать и PS-111 покинули базу. Одного часа им с лихвой хватило, чтобы выйти из зоны поражения антиматериальной бомбы.

Убедившись в их безопасности, я переместил бомбу с помощью Звёздных Координат. Заряд размером с саму Изабель испарился прямо передо мной в синей вспышке света.

И вот результат — вздымающийся вдалеке ядерный гриб.

«Пока всё идёт гладко».

Но самое важное ждёт впереди.

Шансы Салмана на выживание — пятьдесят на пятьдесят. В игре он был бы мёртв на все 100%, но с ним связана куча переменных.

Первая — снаряжение Фракции Возвращения.

В этом мире, сильно отличающемся от игрового, неизвестно, какую экипировку могут прятать те, кто пробыл здесь слишком долго. Честно говоря, не думаю, что существует броня, способная пережить удар антиматериальной бомбы, но кто знает.

Если на нём было такое снаряжение, вероятность выжить у него остается.

«И подконтрольные ему существа — ещё одна переменная».

Он целился в Магмазавра. Характеристики подчинённых им монстров должны быть весьма высоки. Они могли даже прикрыть своего хозяина от столь мощного взрыва.

«И всё же критического урона ему было не избежать».

Даже я, будучи взрослым Аморфом, оказался бы в смертельной опасности при прямом попадании антиматериальной бомбы класса «Гамма». Если ему и повезло выжить, он наверняка получил тяжелейшие ранения.

И что мне делать в этой ситуации?

К этому моменту Адхай уже должна была засечь взрыв на поверхности и разобраться со спутниками связи. Выжившему Салману ни за что не связаться с внешним миром.

Однако я не могу исключать вероятность того, что он запросил поддержку заранее. Мне нужно закончить свои дела как можно скорее и подготовиться к перехвату врагов.

«Значит, сейчас нападём на Магмазавра».

Проверка выживаемости Салмана прямо сейчас отнимет время. Если он мёртв — отлично, но он ведь может оказаться и жив.

«Если он жив, то попытается хоть как-то выиграть время».

Донимать меня до прибытия внешней поддержки — единственный для него способ выжить.

Конечно, он мог переоценить свои силы и не вызывать соратников. Или посчитать, что связаться с ними после подрыва бомбы будет не поздно.

Но я не знаю, как именно он поступил.

Поэтому я оставлю этот вопрос Небесной Матери и PS-111.

К этому моменту они уже должны возвращаться в наше временное гнездо. Небесная Мать поймёт, что означает этот взрыв. И что необходимо предпринять.

«Будь это раньше, я бы отправился сражаться вместе с ними...»

Прямо сейчас Салман лишился своих подчинённых и крепости. Большая часть монстров, которых он контролировал, погибла вместе с ним при взрыве.

В любом случае, даже если Салман и выжил вместе с остатками своих зверей, они пребывают в крайне ослабленном состоянии.

«Эти двое справятся».

Небесная Мать с её новым снаряжением и PS-111 с её разнообразными способностями вполне смогут прижать Салмана.

Пока они разбираются с Салманом, я как можно скорее покончу с Магмазавром. А затем присоединюсь к ним. Таков мой план.

Я растоптал пустую пусковую установку бомбы.

[Ззз ззз зззззз (Остальное оставляю на вас)]

｢Да!｣

Гигантская розовая медуза со множеством глаз отозвалась, параллельно разрывая щупальцами эсминец.

За её спиной виднелась Изабель, пробивающая внешнюю обшивку другого корабля. Мгновение спустя это судно резко накренилось и врезалось в соседний корабль. В миг выведя из строя два корабля, она плавно выскользнула наружу и нацелилась на следующую жертву.

Оставив их вести жестокий бой с флотом, я расправил крылья и взмыл к вершине вулкана.

Едва я добрался до жерла, как меня встретил гигантский столб вулканического пепла. Проигнорировав его, я пошёл на таран и погрузился в недра вулкана.

Расплавленные и испарившиеся от адской температуры горные породы, предельно сгустившиеся газы и куча других опасных веществ преграждали мне путь. С каждым шагом вперёд я ощущал удар, сравнимый с атакой Бога Грома.

Однако даже невероятная мощь супервулкана не могла сдержать моё продвижение. Сминая все препятствия, я уверенно пробивался к самому ядру вулкана.

По мере приближения к ядру температура стремительно взлетала. Жар стоял настолько адский, что давал о себе знать даже сквозь усиление от Иллюзии Ада.

Вместе с тем преобразился и пейзаж, до этого казавшийся скрытым за чёрной пеленой.

Будто когда ночь сменяется рассветом и солнце встаёт над морем, вспыхнул алый свет. Огненный сполох подбирался снизу.

Чем ниже я спускался, тем обширнее становилось свечение. То, что изначально казалось лишь тонкой искрой, теперь излучало яркий свет, подобно раскалённому железу, выливающемуся из печи.

Когда свет и жар достигли предела, пространство внезапно расширилось. Это была огромная полость, раскинувшаяся между вулканом и тектонической плитой.

Настоящий огненный дворец, украшенный расплавленной породой и лавой.

И там восседал хозяин этого вулкана.

Обладая невероятно длинной шеей и пропорциональным телу хвостом, это существо напоминало зауроподов, населявших древнюю Землю.

Разумеется, сходство было лишь общим. Вряд ли кто-то, увидав его наяву, действительно ассоциировал бы его с динозаврами. Честно говоря, его могли бы даже не признать за живое существо.

Монстр, лежащий в огромной пещере, только туловищем превышал моё нынешнее тело минимум в три раза. А с учётом головы и хвоста он сопоставлялся по размерам с половиной Кольца Агонии, с которым я сражался в прошлый раз.

— Куруруру...

Исполинское существо длиной не менее 300 метров заметило моё присутствие. Когда оно тяжело выдохнуло, по всей пещере эхом прокатился громоподобный гул.

Его шея, превышавшая длину моего тела, приподнялась, и шесть крупных глаз уставились на меня. Непропорционально своему размеру, его глаза выглядели невинными, точно у травоядного.

Но мне нельзя терять бдительность.

В Африке самые страшные хищники — это вовсе не львы или леопарды, а крупные травоядные вроде слонов или гиппопотамов.

То же касается и этого монстра размером с гору. Пусть он и не был плотоядным, но являлся Апексом этой экосистемы.

Взгляд его глаз изменился, стоит ему заметить, как я машу крыльями в воздухе. Его пасть, способная одним махом проглотить небольшой патрульный катер, широко раскрылась.

— Куруруруруруруру!

Вся пещера содрогнулась от оглушительного рёва. В ответ я лишь набрал скорость, устремляясь к нему.

Магмазавр, прозванный Дьяволом Вулканов, Повелитель Огня и Грома.

Схватка с ним началась.

* * *

— Ч-чёртов Аморф!

Салман, чудом переживший взрыв, сжал зубы.

Всего десять минут назад его база, парящая над лавовым озером, испарилась без следа. Теперь под его ногами бушевало лишь пламя.

Антиматериальная бомба класса «Гамма» обладает достаточной силой, чтобы с лёгкостью стереть с лица земли целый город. Что бы ни сделало то существо, бомба обрушилась прямо на его базу. В результате база, подчинённые, корабли и большая часть подконтрольных монстров были потеряны.

«Я едва не погиб».

При нормальных обстоятельствах Салман тоже должен был погибнуть. И всё же существовало две причины, по которым ему удалось выжить.

Первая — благодаря существу, медленно поднимающемуся из пламени.

Существом, похожем на каменную гору, являлся Горный Ползун, росший не одну тысячу лет. Он был сильнейшим оружием Салмана.

Горные Ползуны, обитающие преимущественно на каменных планетах, обладают невероятно высокой защитой. Даже у их слабого потомства панцири настолько крепкие, что отражают пули из усиленных сплавов.

Но настоящая сила Горных Ползунов заключается в том, что они непрерывно растут, как растения. Не имея предела в росте, с годами они становятся всё могущественнее.

Эта особенность отражалась и в игре: древнейшие Горные Ползуны порой появлялись в качестве рейд-боссов. Горный Ползун под контролем Салмана как раз и был тем самым монстром, набравшим колоссальную силу за бесчисленные годы.

— Марид! Хватит копаться, двигайся быстрее!

— Гррррррнг...

Разумеется, даже такое существо получило существенный урон от прямого попадания антиматериальной бомбы. Попав под удар, он лишился целостности панциря, а кое-где щитки и вовсе сдуло до самых костей.

Но пока монстр связан особой способностью Салмана Ловушка Звериного Бога, ослушаться приказа хозяина ему не под силу.

Древний Горный Ползун по имени Марид с трудом поднялся на ноги. Глядя на то, как подкашиваются его лапы, Салман раздражённо цокнул языком.

«Чёрт, в таком состоянии от него никакого толку».

Изначально он планировал использовать Марида как танк в битве против Магмазавра или Аморфа. Но его панцирь сильно пострадал, защищая хозяина от антиматериальной бомбы.

Учитывая, что Аморф может напасть в любой момент, Марид ничем не поможет его выживанию.

«Может, бросить его?»

Марид обладает хорошей защитой и убойной силой, но передвигается крайне медленно. Сбежать от летающего Аморфа на нём явно не выйдет.

«...Благодаря принятому препарату я смогу удрать отсюда в одиночку».

Салман оглядел своё тело, обратившееся в мистического зверя.

Мистическим зверем, в которого он перевоплотился, был Симург.

Это образ, созданный по подобию священного крылатого существа из персидской мифологии.

Как и в легенде, он превратился в зверя с головой собаки, туловищем павлина и роскошными крыльями. В игре Симург пользовался популярностью благодаря своей невероятно красивой внешности и силе.

Однако его нынешний облик сильно отличался от обычного Симурга из игры.

Во-первых, размеры оказались настолько велики, что его вряд ли можно было принять за обычного мистического зверя. Изначально туловище от головы до кончиков перьев хвоста не должно было превышать 3 метров, но сейчас оно достигало почти 10 метров.

Окрас перьев, покрывавших крылья и хвост, поражал яркостью. Изумительные перья, будто выточенные из изумруда и лазурита, излучали собственное таинственное свечение. Вдобавок его голова, тело и задние лапы покрылись золотистой полупрозрачной бронёй.

И если золотая броня являлась его снаряжением до трансформации, подогнанным под новый облик, то остальные изменения имели иную природу. Гигантские размеры и яркие перья — всё это следствие принятого препарата.

Ампула усиленного Псиониума.

Предмет, полученный им в прошлом от одного из соратников из фракции, давал эффект повышения стадии обожествлённости на один уровень выше текущего на целых 8 минут.

Благодаря этому он смог перейти в божественный режим, который в норме должен быть доступен лишь Аватарам-Вульфам. Без препарата он получил бы смертельные ранения даже под защитой древнего Горного Ползуна.

«Времени осталось немного, нужно быстрее уходить...»

В этот момент кое-что привлекло внимание его изумрудных глаз.

«Это ещё что?»

В небе, где всё ещё шел огненный дождь...

Существо с крыльями сердоликового цвета летело прямо к ним, неся на себе огромную тварь, похожую на паука.