Глава 335. Легион (3)
Зелёный, фиолетовый и бесчисленные прочие оттенки смешались воедино, окрашивая чёрный панцирь.
Волна нечестивых цветов, подобная воплощению хаоса, скрытно проникла в мою голову.
— Ш-ш-ш-с-с-с!
— Ш-ш-с-с!
Жуки-Сборщики поспешно начали отступать, увидев, как я испускаю зловещий свет. Но, как и всегда, этой прожорливой «краске» плевать, что делают враги.
Хищный свет, напоминающий амёбу, обволок щупальца монстра. Объём собранной энергии уступал усилению от «Тирантроида», однако недооценивать его не стоило. Психическое дыхание, усиленное Цветом Бездны, несло в себе угрозу опаснее любой иной.
Подобно каплям воды, стекающим по сталактитам, энергия, собранная на кончиках моих трёх голов, материализовалась в сферу.
Учитывая мои внушительные габариты, психическая сфера, напитавшаяся Цветом Бездны, вышла весьма солидных размеров. Номер 26, сидевшая у меня на спине, с безупречной точностью контролировала траекторию её движения.
Усиленное психическое дыхание рвануло вперед на бешеной скорости. Словно мыльные пузыри, лопающиеся от столкновения, оно разорвалось прямо над роем Жуков-Сборщиков.
В отличие от прежних атак, грандиозного взрыва не последовало. Радужная пена бесшумно поглотила рой жуков. Если отдельная особь и пыталась вырваться, её ждала лишь мгновенная смерть.
«Отлично. На этом с ними можно покончить».
И только я так подумал…
Как произошло нечто невероятное.
Жуки, которых коснулась пена усиленного психического дыхания, окрасились в синий цвет, а затем бесследно исчезли.
Сквозь брешь, образовавшуюся после исчезновения части жуков, я сумел разглядеть королеву. В её многочисленных глазах всё ещё мерцал синий остаточный след.
Альшас, восседавшая на королеве, насмешливо ухмылялась, открыто издеваясь надо мной.
«Способность Варп-боя? Как?»
Согласно лору игры, Аутспейсеры — существа из другой вселенной. Именно поэтому их способы сверхсветового перемещения отличаются от остальных видов.
Чтобы Аутспейсеры могли перемещаться, им жизненно необходим био-портал. Сколько бы Металлических Гремлинов они ни сожрали, им должно быть попросту невозможно украсть мгновенный телепорт Варп-боя — способность «Существо Варпа».
Тогда остаётся лишь один ответ.
«…Это особая привилегия».
В отличие от игры, они либо способны развивать свой легион без каких-либо ограничений, либо обзавелись навыком сверхсветовой навигации каким-то иным неизвестным мне образом.
«К счастью, это не точная копия оригинала».
Если бы они могли перемещаться быстрее скорости света без штрафов вроде тех, что были у Варп-боя, им не потребовалось бы перебрасывать войска через био-порталы. Они бы просто привели нескольких королев и переместили весь легион целиком.
Либо королева под Альшас — особый экземпляр, специализирующийся на сверхсветовых прыжках, либо на перемещение всего легиона наложены строгие ограничения.
«Так или иначе, с этой тварью нужно разобраться в первую очередь».
Изначально я планировал уничтожить био-портал в провале, но ситуация изменилась.
Эта королева куда опаснее портала. Я понятия не имею, какими способностями она обладает и какой эффект они могут оказать.
Я деактивировал Цвет Бездны и приготовил обычное психическое дыхание. Планировалось смести заслон врагов перед собой выстрелом дыхания, а затем одним стремительным рывком сократить дистанцию с королевой.
Стоило мне приготовиться воплотить задуманное, как я ощутил мощнейшую вспышку энергии за пределами биокупола. Божий Кнут, «Бог Грома» — то, с чем я уже дважды сталкивался и успел хорошо изучить.
Золотистый луч пробил внешнюю стену купола и вонзился в мои крылья. Когда моё тело содрогнулось, психическое дыхание ушло в сторону. Фиолетовый луч пробил новую дыру в остатках купола Водной Крепости и растворился.
Я вскинул центральную голову, чтобы проверить обстановку вверху.
За брешью показались незваные враги.
Бесчисленные корабли заполнили алое небо. Элитный флот Бюро Наблюдения, который я видел перед внедрением на Берзан-02. Среди них находились «Бог Грома» и Имперские флагманы.
«Альшас!»
Она не просто восседала на королеве в качестве зрителя. Должно быть, она использовала клона, чтобы связаться с Бюро Наблюдения за пределами планеты.
｢Ситуация у MPS-05 не из лучших. На земле слишком много врагов｣
｢Там та плохая махалка, которая обижала Большого ребёнка｣
Внизу — Аутспейсеры, вверху — элитный флот Бюро Наблюдения.
Это первый серьёзный кризис, с которым я столкнулся с тех пор, как стал взрослой особью.
«Как мне пробиться?»
Здесь присутствует Имперский флагман, но для выстрела «Божьим Кнутом» требуется время на зарядку, так что сразу его не применить. Прочие же атаки я вполне способен выдержать за счёт панциря.
«Может, стравлю Аутспейсеров и Культ между собой?»
Эта мысль мелькнула лишь на мгновение, и я тут же её отбросил.
Альшас и королева Аутспейсеров далеко не дуры. Даже если я попытаюсь устроить здесь отвлекающий манёвр, шансы, что они на это купятся, крайне малы.
«Превратиться в Костяного Зверя и принять бой? Или использовать " Символ Охоты"?»
Ни один из вариантов нельзя назвать плохим, но им не хватает решающей силы, чтобы переломить ход битвы. Когда вокруг столько врагов, существует предел тому, сколько я смогу уничтожить в одиночку.
«Мне нужен один сокрушительный удар».
Точно так же, как Жуки-Сборщики отступили из инстинктивного страха, едва увидев Цвет Бездны.
Мне нужен всепоглощающий ужас.
«Что бы использовать… Секунду».
Пока я размышлял, в моей голове вспыхнула одна конкретная черта.
Черта, которую я получил ещё в крепости пиратов, но так ни разу и не применил.
«Черная Пушка Пожирателя!»
Отбиваясь от вновь устремившихся ко мне Жуков-Сборщиков, я вызвал текстовое окно.
[Черная Пушка Пожирателя: Безграничная сила в ваших руках. Расходует 50% от вашего максимального запаса энергии для выстрела снарядом.
*P.S. Пожалуйста, будьте осторожны.]
«Черная Пушка Пожирателя» — уникальная черта, созданная мной после побега с захваченной пиратами космической станции. Органическая пушка, прикреплённая к моему левому хвосту, существовала исключительно ради этой черты.
Среди всех уникальных черт, созданных с помощью системы трансцендентности, у этой было самое короткое описание. Там просто говорилось, что она поглощает энергию для выстрела снарядом. Никаких особых предостережений, за исключением того, что она расходует 50% от максимального объема энергии, который может храниться в теле.
«Глядя на это, вроде бы ничего страшного, но…»
Причина, по которой я чувствовал, что с этой чертой нельзя проявлять беспечность, крылась в приписке внизу.
За всё время, что я играл и жил в этом мире, мне ни разу не встречались описания, где бы просто говорилось: «пожалуйста, будьте осторожны».
«Чуть не опробовал её на Гигакракере в прошлый раз».
Тогда я остановил эксперимент, посчитав, что похитить Гигакракер будет полезнее. После этого случая у меня не выпадало возможности её применить, вот я и благополучно про неё забыл.
«Сейчас самое время».
Я вылетел за пределы биокупола, на ходу разжёвывая зазевавшегося Жука-Сборщика. Королева, несущая на себе Альшас и Изабель, вместе с роем летающих монстров устремилась следом.
Снаружи меня встретили бесчисленные боевые корабли. «Бог Грома» активировался, а главные калибры линкоров изрыгнули пламя.
Алое небо, где уже взошло ночное солнце, окрасилось в золотые и фиолетовые тона. В ответ на это я выставил свой сильнейший щит.
Бесформенная тепловая завеса, струившаяся со всего моего тела, сгустилась в плоский диск. Прозрачный диск, подобно призме, преломлял и рассеивал естественный свет.
Заполнившие небо энергетические лучи столкнулись со свежесозданным «Сложным Спектральным Телом».
Ни один из них не сумел пробить прозрачный диск. Все световые залпы, отправленные меня убить, вернулись туда, откуда и возникли. Шквал лучей обрушился на элитный флот, и небо озарилось ослепительной вспышкой.
— По предварительным оценкам, в результате этой атаки уничтожено около 3% силы элитного флота Культа.
Над моей головой раздался голос PS-111. Для столь грандиозного взрыва урон оказался минимальным. Должно быть, Альшас успела отдать им приказ принять меры.
«Неважно».
Настоящая атака ещё даже не началась.
Отразив один залп, я мгновенно устремился к элитному флоту. Рой Аутспейсеров, следовавший за мной, сменил направление и двинулся туда же, где находились корабли.
Они приняли такое решение, чтобы защитить своих союзников теперь, когда строй флота оказался нарушен.
«Неплохой ход, но…»
В текущей ситуации это огромная ошибка.
Культисты и Аутспейсеры. Виды, враждовавшие между собой в игре, собрались в одном месте.
Я повёл левым хвостом, чтобы прицелиться. Направив дуло пушки на врага, я активировал неизвестную черту — «Чёрную Пушку Пожирателя».
«!»
В момент активации черты меня накрыла дикая слабость.
В голове всё помутилось, за чем последовал бурлящий поток энергии. Огромный её объём хлынул в мой левый хвост. Ощущение было таким, будто вся кровь, разлившаяся по телу, разом устремилась в одну точку. Из-за этого я почти перестал махать крыльями и чуть не рухнул вниз.
Прямо перед тем, как «оно» выстрелило, мои вспомогательные органы зафиксировали аномалию.
Окружающее пространство странно исказилось. Словно нечто неопознанное скручивало космос.
Стоило мне осознать этот факт, как «оно» вырвалось из моего хвоста.
Как бы это описать?
Если Цвет Бездны наглядно демонстрировал, что такое избыток цвета и света, то здесь всё происходило с точностью до наоборот. Оправдывая название «Пожиратель», «оно» впитывало в себя абсолютно все цвета и свет.
«Оно» летело, пожирая свет, воздух, цвета и все элементы природы. В его шлейфе оставалась лишь непроглядная тьма, чем-то похожая на тот неопознанный снаряд.
И когда «оно» практически исчезло из виду…
Среди сгрудившихся врагов произошла аномалия.
Когда я впервые заметил неладное, то подумал, что это лишь крошечная точка. Настолько маленькая, что её можно было принять за обман зрения.
Но всё оказалось иначе.
Она начала стремительно расплываться, подобно туши, капнувшей на альбомный лист.
Словно когда солнце скрывается и наступает ночь.
Чёрная тушь крала цвета у кораблей и роя Аутспейсеров.
Никто не мог воспротивиться этой чёрной «штуке». Ни щиты, которыми так гордились культисты, ни молнии «Бога Грома», ни синий свет Аутспейсеров. Никому не удалось уйти от «неё».
«Оно», казалось, готовое сожрать даже солнце, исчезло в одно мгновение.
Чернота, захватившая небесный холст, утекла прочь, и её место снова занял алый цвет.
Будто с самого начала ничего и не было, всё вернулось в прежнее состояние. За исключением кораблей и роя Аутспейсеров, поглощённых «им».
Уцелевшие Жуки-Сборщики и корабли элитного флота, которым посчастливилось выжить, составляли от силы процентов так двадцать от их прежней численности. Королева, нёсшая на себе Альшас и Изабель, оказалась среди них.
Они не стали меня атаковать.
Или, если точнее, просто не осмелились это сделать.
Каково это — наблюдать, как все твои соратники исчезают за считанные секунды?
Я уверен, что прямо сейчас их разумом владеет лишь одна-единственная эмоция.
Страх.
«Активировать Костяного Зверя».
Пришло время вбить этот страх ещё глубже.