Глава 117
— Что именно ты собираешься использовать?
— Поддержку или, скажем, артефакты. Кстати, артефакт из этого подземелья довольно ценный... Хотя, наверное, использовать его как предмет для переговоров — плохая идея, да?
Учитывая историю и способности Золотого сокола, его без преувеличения можно было назвать легендарным.
Однако его универсальность была крайне низкой, и сейчас, кроме Трагулы, им никто не мог воспользоваться.
С другой стороны, Янтарь Фулгора обладал отличным эффектом и был гораздо более универсален.
Он ничем не уступал Золотому соколу Трагулы.
И Майер, будучи хозяином Янтаря Фулгора в первой итерации, знал о его ценности лучше кого бы то ни было. Я украдкой взглянула на него.
Но Майер лишь охотно кивнул.
— Делай как знаешь.
Казалось, его совершенно не волнует судьба Янтаря Фулгора. Я, засомневавшись, переспросила еще раз.
— Значит, мне можно отдать его Трагуле?
— Разве ты не решила, что отдать его и заполучить Трагулу будет выгоднее для меня и Ордена Черных рыцарей?
— Это так, но...
— Этого достаточно.
—...Тогда я воспользуюсь этой возможностью и окончательно переманю Трагулу на нашу сторону.
Я произнесла это с решимостью. То, что Майер так легко согласился использовать Янтарь Фулгора, было неожиданно, но это ничуть не умаляло ценности самого артефакта.
Майер кивнул, словно давая добро, а затем с легким сожалением добавил:
— А я хотел отдать его тебе.
— Мне?
— Да. С Янтарем Фулгора ты смогла бы использовать магию атаки. Неплохо для самообороны.
Янтарь Фулгора — как средство самообороны? Иногда чувство артефактов у Майера было куда более варварским, чем у меня, бывшего игрока.
— У меня же есть вы, командир. Вы ведь меня защитите, правда?
Я заговорила с ним как можно слаще. Похоже, мои слова пришлись ему по душе, потому что уголки губ Майера предательски дрогнули.
Кажется, я начала понимать, как с ним обращаться. Я тоже довольно улыбнулась в ответ.
* * *
Трагула, лишивший монстра жизни, тяжело дышал.
Среди останков чудовища ярко сверкнул артефакт.
Вокруг него затрещали искры, словно преграждая путь всем, кроме Трагулы, обладавшего правом собственности.
Но стоило Трагуле протянуть руку, как электрические разряды исчезли, и показался чистый, прозрачный янтарь.
Аксион, остальные члены Ордена Черных рыцарей и вся Экспедиция Фабиана, кроме самого Фабиана, ошеломленно наблюдали за происходящим.
Тишину нарушил резкий голос Аксиона:
— Трагула, ты с ума сошел?
Опомнившись, Аксион в ярости шагнул к Трагуле. Это было совсем не похоже на его обычное поведение, когда он вечно улыбался и казался расслабленным.
Но путь Аксиону, готовому вцепиться в горло, преградила Джун.
— Успокойся, Аксион.
— Но Джун, это же неподчинение! Нарушение дисциплины экспедиции! Как он, будучи заместителем командира Ордена Черных рыцарей, мог так поступить...
— Нет.
Джун твердо оборвала Аксиона, который не мог сдержать гнев.
Только тогда Аксион заметил, что что-то не так, и огляделся.
Майер и Огаст, стоявшие позади Джун, были спокойны, в отличие от него. Словно они обо всем догадывались...
Если подумать, обычный Майер уже давно бы наказал Трагулу, не дожидаясь, пока кто-то другой вмешается.
В тот момент, когда Аксион в недоумении нахмурился, Трагула подошел к Майеру с Янтарем Фулгора в руках.
Он протянул артефакт. Майер равнодушно посмотрел на него и ответил:
— Мне доложили, что право собственности на этот артефакт перейдет к тебе.
— Я не собирался его забирать.
— Тогда не стоило и добивать монстра.
— Просто кое-кто очень хотел, чтобы я это сделал.
Трагула бросил быстрый взгляд на Фабиана.
Честно говоря, предложение Фабиана было весьма заманчивым.
Если бы только до этого я не сказала ему то же самое.
Фабиан, заметив, что ситуация развивается совсем не по его сценарию, побледнел как полотно.
Джун, которая и была автором этого плана, рассмеялась так, чтобы все слышали, и подошла к Трагуле.
— А Трагула куда интереснее, чем я думала. Умеет же подыграть в нужный момент.
Большинство присутствующих не поняли, о ком речь, но немногие посвященные, включая самого Фабиана, прекрасно все осознавали.
Лицо Фабиана побагровело, и цвет его волос слился с цветом глаз.
Не обращая внимания на Фабиана, Джун спокойно взяла руку Трагулы, протянутую к Майеру, и заставила его сжать Янтарь Фулгора.
— Подержите его пока и подумайте. Кажется, в прошлый раз я не дала вам достаточно времени на размышления.
Джун улыбнулась и пристально посмотрела на Трагулу снизу вверх.
Под этим взглядом, полным невыносимого давления, Трагула не смог вымолвить ни слова.
Когда они оказались слишком близко, лицо Майера исказилось, и от него повеяло жаждой убийства. Это была откровенная и явная враждебность.
Но Трагула боялся Джун перед собой даже больше, чем Майера Нокса.
Майер Нокс сильнее его. Естественно, что от его угрозы дрожит тело и склоняется голова.
Джун же была намного слабее. Даже если ее уровень станет выше, врожденные характеристики вряд ли превзойдут его.
И все же Трагула испытывал перед ней страх.
Это было еще более странно и пугающе. Его охватил смутный ужас, словно он столкнулся с чем-то неизведанным.
Он давно знал, что ее нельзя недооценивать, но такой страх появился совсем недавно.
А именно — когда она внезапно нашла его перед входом в подземелье.
* * *
— Через несколько дней откроется подземелье. Скорее всего, стихии дерева. Его Величество отправит туда экспедицию с магом огня, так что мы тоже примем участие. Именно там появится артефакт.
— Откуда вы это знаете?
— У меня есть свои способы. Будем считать, что это моя способность.
Трагула подозрительно посмотрел на Джун после ее внезапных слов.
Информация о подземельях ценна, ее не раскрывают кому попало. Она делится этим с ним? Если вспомнить их отношения, это решение вряд ли было продиктовано чистым доверием.
Затем Джун внезапно сменила тему:
— Думаю, вы очень недовольны тем, что командир отправил вас на окраину.
—...
— Но вы ведь лучше меня знаете причину, верно? Ведь ваш господин — вовсе не Черный рыцарь.
—...!
— Я недавно узнала о ваших отношениях с графиней Нерус. Говорят, она одолжила вам Золотого сокола.
Сердце Трагулы ушло в пятки. Поскольку его связь с графиней Нерус была секретом полишинеля, неудивительно, что Майер или Джун знали об этом.
Однако верность — это вопрос, требующий оправданий. Трагула поспешно попытался отрицать свою зависимость от графини Нерус.
Но Джун заговорила первой:
— Артефакт, который появится в этот раз... объективно говоря, ничем не уступает Золотому соколу. Возможно, кому-то даже больше понравится новый артефакт.
—...Что именно вы хотите сказать?
— Если хотите, добейте монстра сами. Я отдам артефакт вам.
— Что?
— Возьмите его и идите к графине Нерус, предложите обменять на Золотого сокола. Если у нее нет скрытых мотивов, она согласится.
Джун говорила так, будто это пустяк, но Трагула был ошеломлен.
Она просто так отдаст мне артефакт, сравнимый с Золотым соколом? Зачем?
Пока Трагула стоял с глупым видом, Джун тихо продолжила:
— Если вы для нее просто приемный сын, графиня Нерус не откажется от такого предложения. Но если нет... значит, либо Золотой сокол ей жизненно необходим, либо она использует вас для чего-то другого. Одно из двух, верно?
И то, и другое. Графиня Нерус не хотела упускать ни того, ни другого. Трагула проглотил ком в горле и пробормотал:
—...Она не отдаст Золотого сокола так просто.
— Тогда еще проще. Просто отдайте ей Золотого сокола и разорвите отношения.
—...
От этих легких слов Джун Трагула широко раскрыл глаза, которые до этого были прищурены, как у лиса.
Если она не считает Небесный лук чем-то ничтожным, она не могла бы так говорить. Почувствовав оскорбление, Трагула сжал кулаки.
Но Джун это не смутило. Она продолжила еще более прямо:
— Я примерно понимаю, какое значение вы придаете Золотому соколу. Вы ведь потомок Небесного лука, верно? Это то, что вы выбрали, чтобы возродить павший род?
Взгляд Джун упал на золотой лук, который Трагула носил за спиной. Но вскоре она покачала головой.
— Но величие вашего Небесного лука заключается не в Золотом соколе, а в подвигах самого рода. Вы довольствуетесь тем, что просто используете Золотого сокола? Вы ради этого сменили фамилию и присягнули на верность графине Нерус?
—...
Трагула, которого задели за живое, плотно сжал губы. Все было именно так. Он продавал свои подвиги, чтобы вернуть Золотого сокола...
— Я помогу вам найти лук, который, пусть и не будет Золотым соколом, окажется не хуже. Станьте героем и создайте свой собственный Золотой сокол. Вы на это способны.