Глава 110
— Жанна — полноценный элитный боец экспедиции. Её уровень уступает только моему. Ордену Черных рыцарей не стоит об этом беспокоиться.
Фабиан ответил так, словно Джиния лезла не в свое дело.
За спиной Фабиана Жанна низко опустила голову, словно пытаясь спрятать взгляд.
Даже в игре Жанна была молчаливой девочкой, чьи реплики по большей части состояли из «……».
Зная, что она не привыкла выражать свои чувства, я беспокоилась о ней еще сильнее.
Однако если Фабиан, как командир экспедиции, просил не вмешиваться, у нас, участников другого отряда, не было права продолжать этот разговор.
Фабиан спрятал Жанну за своей спиной, избегая наших взглядов. Он вел себя так, будто мы положили глаз на его подопечную.
Я наблюдала за тем, как Фабиан поспешно уходит, уводя Жанну, когда Джиния подъехала ко мне на лошади и тихо прошептала:
— …Как думаете, с ними всё будет в порядке?
— Ну, командир тоже идет с нами, так что вряд ли случится что-то плохое.
Я постаралась ответить как можно спокойнее.
Но в подземелье даже секундная ошибка может стоить жизни.
Майер мог гарантировать истребление монстров, но не полную безопасность внутри подземелья.
И Джиния тоже это понимала.
— Это так, но…
В голосе Джинии отчетливо слышалось беспокойство.
Возможно, потому что она была щитоносцем, отвечающим за передовую, она всегда особенно переживала за детей в тылу.
— Думаю, они тоже всё продумали.
Я пробормотала это, мельком взглянув на Фабиана и его отряд.
Может, они почувствовали наш взгляд? Фабиан нарочито громко заговорил, пытаясь создать атмосферу непринужденности.
Однако, похоже, ему не удалось полностью стереть тревогу и страх с лиц участников экспедиции, которым предстояло бросить вызов подземелью высокого уровня.
В этот момент я встретилась взглядом с Эйприл, которая стояла в стороне, погруженная в свои мысли.
Стоило ей увидеть меня, как лицо Эйприл напряглось, и она тут же отвела глаза, делая вид, что не заметила.
«Нужная наживка заброшена…»
Теперь мне больше нечего было делать.
Оставалось лишь усердно зачищать подземелье… и наблюдать, как Фабиан своими ногами шагает в бездну погибели.
Я довольно улыбнулась, мысленно празднуя победу раньше времени.
* * *
Подземелье в Лесу Минор развивалось в точности так, как я и знала из информации.
Короче говоря, оно было до крайности сложным.
«Может, потому что это бонусный уровень, который не обязательно проходить, его сложность так сильно задрали?»
Если уж это бонус, могли бы дать пройти его легко, но эта проклятая игра «Война святых и демонов» использовала всё, чтобы раззадорить азарт игрока.
Хотя, справедливости ради, у разработчиков хватило совести сделать монстров уязвимыми к огненной магии главного героя, Фабиана…
«А вот для тех, кто не владеет магией огня, это просто сущий кошмар».
Не успела я об этом подумать, как древесная лоза обвила мою лодыжку.
— Ах, серьезно!
Я в ярости топнула ногой.
Мало того, что лозы могли выскочить откуда угодно, так они еще и цеплялись с невероятным упорством.
К тому же сила этих лоз оказалась выше, чем я предполагала, да и защита была крепкой. Обычным ударом их было не перерубить.
К счастью, стоило мне вскрикнуть, как Майер, находившийся поодаль, примчался быстрее всех и перерубил ветви.
— Ты в порядке?
— Да, всё хорошо. Ничего особенного.
Я ответила, тяжело дыша. Хотя я и сказала, что всё в порядке, мой голос вряд ли звучал убедительно.
Не знаю, куда делись все те ветви, что пытались наброситься на меня, но стоило Майеру подойти, как вокруг стало подозрительно спокойно. Видимо, у этих лоз были глаза, раз они так избирательно нападали.
Переведя дух в короткую минуту затишья, я подтолкнула Майера в спину.
— Можете возвращаться на место.
— Ты справишься без меня?
— Если понадобится, я позову.
Сказав это, я, честно говоря, думала, что Майер не так легко отступит.
— …Понял.
Однако он кивнул гораздо охотнее, чем я ожидала.
Хоть он и бросил на меня обеспокоенный взгляд, он послушно вернулся на свою позицию.
«А я-то думала, он будет настаивать на том, чтобы остаться рядом…»
Может, он ведет себя так, будто оглядывается на меня?
Подумав об этом, я тихо усмехнулась. С чего бы Майеру оглядываться на меня?
Ну, по крайней мере, хорошо, что не пришлось тратить время и силы на уговоры.
Отправив Майера обратно, я снова с напряжением вгляделась в ход битвы.
Древесные лозы не обладали особой убойной силой, но стоило на секунду расслабиться, как они тут же опутывали человека и утаскивали прочь — крайне раздражающая особенность.
Пока я, уворачиваясь от лоз, изо всех сил старалась использовать поддерживающую магию, Аксион с восторгом сжигал древесных монстров, словно дрова в камине.
— Ха-ха-ха-ха-ха!
Глядя на то, как всё вокруг полыхает и разлетаются искры, Аксион громко смеялся. Похоже, он был рад возможности наконец-то выпустить пар.
Там, где он находился, словно был другой мир. Я восхищенно покачала головой.
В этот момент Аксион крикнул издалека:
— Джун, можешь наложить поддерживающее заклинание на ловкость? Хочу кое-что попробовать!
— …Хорошо!
Я тут же применила навык.
Стоило ему получить усиление, как Аксион, не ведая страха, бросился прямо в гущу древесных монстров. Его движения были такими быстрыми, что трудно было поверить, что он маг.
Монстры, не понимая, что в их ряды попала бомба, рефлекторно накрыли Аксиона.
В тот же миг раздался взрыв, и обломки веток разлетелись в разные стороны.
— Хух, один выстрел — два трупа!
Аксион, который в самый последний момент перед тем, как его накрыли, успел применить заклинание и выскочить, лучезарно улыбнулся и вытер пот со лба.
У него было выражение лица ребенка, который впервые встал на подаренные коньки.
— Командир отряда, это же опасно!
Джиния, находившаяся впереди, проворчала это, отбиваясь от лоз. В её голосе отчетливо слышалось, что она вовсе не за Аксиона переживает.
Аксион же лишь беспечно посмеивался.
— Если бы не повышенная ловкость, было бы худо.
— Даже с повышенной ловкостью ситуация была критической.
Я ответила, цокнув языком. Но, похоже, его это не особо тронуло. Он продолжал гнуть свою линию:
— Редко удается использовать магию в таком движении. Довольно захватывающе. Можно наложить еще раз, чтобы суммировать эффект?
— Мы сюда не развлекаться пришли, знаешь ли!
Я проворчала, но послушно наложила навык повторно.
Как маг, он всегда стоял в тылу и просто колдовал, так что для него было в новинку самому идти в атаку.
Действительно, стремление к совершенству под стать тому, кто выбирает экспедицию, ориентируясь на силу командира.
К тому же, после этого случая неизвестно, когда еще удастся сходить в подземелье вместе.
Не зная, как Майер будет мешать в будущем, он был готов выжать из этой возможности всё до последней капли.
Благодаря тому, что Аксион так разошелся, большая часть монстров в первой зоне была зачищена довольно быстро.
— Древесные монстры атакуют хаотично, это выматывает. Атаки идут отовсюду, включая землю, так что слепые зоны возникают постоянно.
Джиния проворчала это, опираясь на свой щит. Затем она бросила взгляд в сторону, где оставался отряд Фабиана, и обеспокоенно пробормотала:
— Мы так выложились, а как там они?
— Ну, раз мы оттянули на себя большую часть монстров, у них их должно быть меньше, так что, думаю, всё будет нормально…
Беган цокнул языком, не договорив. Беган и Трагула тоже тяжело дышали, утоляя жажду, а я и вовсе сидела на земле, не в силах подняться.
Однако трое из нас выглядели совершенно свежими.
Аксион сегодня словно допинга объелся, так что это понятно, Майер — человек, которого вообще невозможно утомить, это тоже ясно…
Но почему Огаст выглядит так, будто ничего не случилось?
«Я знала, что у него показатели силы и выносливости не хуже, чем у многих танков, но…»
Мы полгода вместе зачищали подземелья, и я это чувствовала, но когда рядом был Трагула — элитный боец того же уровня — разница была особенно заметна.
Я, тяжело дыша, спросила:
— Кстати, Огаст, давно хотела спросить…
— Что именно?
— Почему вы так упорно занимаетесь силовыми тренировками? На самом деле, жрецу это не обязательно. У вас и так показатели выше крыши.
Огаст тратил почти всё свободное время, кроме молитв святой Марианне и проповедей в монастыре, на силовые и кардиотренировки.
Даже Нова была поражена его усердием, которое превосходило тренировки многих защитников.
Он уже был достаточно силен, и для жреца в этом не было никакой необходимости.
К тому же, разве Огаст не считал посвящение времени святой Марианне высшей добродетелью?
Было удивительно, что он так последовательно выделяет время на тренировки.
Однако Огаст ответил так, будто мой вопрос был странным:
— Разве может быть предел в совершенствовании таланта, дарованного мне святой Марианной?
— …И этот талант — сила и выносливость?
— Именно так.
Огаст решительно кивнул и невозмутимо продолжил:
— К тому же жрец — это тот, кто должен выжить до самого конца. Только так возрастают шансы на успешное прохождение подземелья. А для этого недостаточно просто быть под защитой других.
Мне кажется, он не просто под защитой, а сам даст фору действующим защитникам…
Хотя, если подумать, чтобы выжить в отряде Майера до конца, такая выносливость действительно необходима.
Беган, слушавший наш разговор, покачал головой, не в силах скрыть изумления:
— Обычно жрецы не доходят до таких крайностей, как вы, отец Огаст. Достаточно просто хорошо лечить.
— Слабый дух рождается в слабом теле. Чтобы непоколебимо верить в святую Марианну, нужен сильный дух, так разве не естественно тренировать и свое тело?