Глава 80

Я нарочно повысила голос, чтобы приободрить Джульетту.

— Благодаря этому я получила отличного бойца, способного как атаковать, так и защищаться.

— Точно. Все были поражены, увидев Джульетту. Спрашивали, где это заместитель командира откопала такой талант.

— Я тоже считался элитой среди новичков Ордена Черных рыцарей, но Джульетта ничем не уступает. Честно говоря, если бы не она, нам пришлось бы очень туго в подземелье за эти полгода.

Себи и Нова, отличающиеся проницательностью, тут же поспешили добавить свои слова поддержки.

В этой теплой атмосфере Джульетта кивнула, и ее лицо прояснилось.

— Мои родители тоже удивятся, когда я приеду в столицу. Они и мечтать не могли, что дочь, которую они выгнали, станет Черным рыцарем. Стыдно признаться, но мой брат каждый год пытался вступить в орден, но проваливался.

Обычная история. Разве у Джун в прошлой жизни было иначе?

Я горько усмехнулась.

— Это твои родители не смогли разглядеть достоинств собственного ребенка.

— И все же, кажется, именно в Ордене Черных рыцарей я наконец нашла свой путь... Раньше меня всегда ругали за то, что я использую свою силу... Это всё благодаря тому, что вы меня выбрали, заместитель командира.

— Это мне стоит благодарить тебя за то, что ты выдержала мои жесткие тренировки.

Я подняла руку и похлопала Джульетту по плечу. Ее крепкое плечо, почти такое же широкое, как мое, внушало доверие.

Джульетта пристально посмотрела на меня, а затем, вздохнув, неожиданно добавила:

— Хотела бы я быть такой же решительной, как вы...

— Как я?

Я округлила глаза, не понимая, к чему она клонит.

— Да. Вы ненамного старше меня, но... кажетесь такой взрослой. И вас так трудно смутить.

Если учесть, что я прожила одну жизнь до этого, мой ментальный возраст перевалил за тридцать...

Да и вообще, взросление не всегда приходит с годами.

Конечно, я понимала, о чем беспокоится Джульетта.

Но раз уж у нее вместо решительного характера есть сила, способная ломать головы врагам, разве это не одно и то же?

Возможно, именно поэтому среди троицы из специального отряда о Джульетте ходило меньше всего сплетен.

Я рассмеялась и преувеличенно ответила:

— Трудно смутить? Да я спину гну, разгребая последствия выходок нашего командира!

— Ну... должно быть, тяжело встречаться с командиром.

—...

Я на мгновение лишилась дара речи.

Может, Джульетта пошутила?

Но когда она обернулась ко мне, склонив голову набок, в ее глазах читалась полная искренность.

Себи и Нова, стоявшие рядом, тоже выглядели так, будто слова Джульетты — прописная истина.

Я собиралась просто наблюдать, пока слухи не утихнут сами собой, но кто бы мог подумать, что шанс объясниться представится так скоро.

Глубоко вздохнув, я решительно сверкнула глазами и заговорила:

— Хорошо. Раз уж представился случай, я раз и навсегда развею это недоразумение.

— Что?

— У нас с командиром нет таких отношений. Мы не любовники. Мы не встречаемся.

— Что?!

От моего заявления у всех глаза полезли на лоб. Нова поспешно спросил:

— Вы правда не встречаетесь?

— Именно. Командир даже обещал познакомить меня с парнем в будущем.

— Врете!

Он действительно говорил что-то подобное, так что это не было ложью.

Только я сама могу защитить свою репутацию. Набравшись решимости, я принялась активно оправдываться.

Похоже, как бы я ни старалась, мне не верили. Джульетта в замешательстве пробормотала:

— Но кажется, что командир вас любит.

— Абсолютно нет. Я получила от него четкий ответ.

— Тогда... он вам отказал?

Конечно, большинство женщин без ума от Майера, и наши статусы несопоставимы, но все же... быть отвергнутой — это совсем другое дело.

Уязвленная в самое сердце, я вспыхнула и парировала:

— Нет, с чего вы взяли? Да и вообще, я сама не питаю к командиру никаких романтических чувств!

— Правда?

Лицо Себи просияло. Он схватил меня за руку и с восторгом спросил:

— Тогда, когда я вырасту, вы будете со мной встречаться?

— Подумаю над этим, Себи. Посмотрим, насколько ты вырастешь.

— Правда?!

Себи радостно подпрыгнул.

Хотя до этого еще далеко, он носился по тренировочному залу так, будто я уже дала свое согласие.

Милашка. Когда он повзрослеет, наверняка захочет забрать свои слова обратно.

Пока я тихо посмеивалась над внезапным признанием маленького Себи, Нова все это время выглядел очень серьезным.

После долгих раздумий он тихо добавил:

— Заместитель командира, если Себи не вырастет, то есть я, так что не переживайте слишком сильно.

— Я не переживаю.

Я ответила равнодушно.

Они что, думают, что я больше никого не смогу найти?

Не понимаю, почему они предлагают себя, словно спасают меня от одиночества.

В этот момент Себи, бегавший неподалеку, услышал часть разговора и примчался с требованием:

— Что за бред, Нова? Я буду выше тебя, вот увидишь!

— Вряд ли...

Джульетта, слушавшая их, осторожно добавила. На самом деле, я была того же мнения.

Слова Джульетты разозлили Себи.

— Мой брат, папа и сестра — все высокие! Посмотрим!

— Твои родители, брат и сестра в период роста не питались одними лишь вяленым мясом и сухими пайками, верно?

—...!

Глаза Себи расширились, когда до него дошла истина.

Пока троица препиралась, к нам подошла Робур, которая незаметно вошла в тренировочный зал:

— Долго вы еще собираетесь отдыхать!

— Простите!

— Сейчас начнем тренировку!

— Заместитель командира, не забудьте, что вы обещали встречаться со мной!

Шумная детвора разбежалась, словно отлив.

Робур, давшая указания по тренировке, подошла ко мне. Я улыбнулась, встречая ее.

— Вы выглядите довольно довольной.

— Сама не знала, но преподавание мне неожиданно по душе.

Робур пожала плечами.

В прошлой жизни Робур начала обучать других только после того, как потеряла руку, а сейчас, даже будучи здоровой, она сама вызвалась тренировать специальный отряд.

Говорит, увидела их потенциал, когда мы вместе охотились на дракона.

Неожиданным было и другое. Я думала, что Робур будет проявлять интерес к Нове, но сейчас она, похоже, больше внимания уделяет Джульетте.

Что ж, в любом случае, я только за.

Такой мастер, как Робур, нечасто берется за обучение.

К тому же, благодаря тому, что Робур взяла тренировки на себя, я смогла перевести дух в своей безумно занятой жизни.

Робур слегка наклонилась и прошептала:

— Я слышала, что болтали дети. Джун, ты правда не встречаешься с Его Светлостью?

И она туда же.

Я с улыбкой переспросила:

— Да. Надеюсь, Робур, вы тоже в это не верили?

— Ну, даже если вы не встречаетесь, я думала, что Его Светлость к тебе неравнодушен. Разве он не проявляет к тебе огромный интерес?

Сначала троица, теперь Робур...

Если все вокруг так считают, значит, с поведением Майера Нокса точно что-то не так... Но самое ужасное, что он сам этого не признает.

— Наверное, он просто беспокоится, потому что я слабая. Наверное, впервые видит слабого, но полезного подчиненного. Обычно самыми слабыми бывают жрецы, но элитный жрец Ордена Черных рыцарей — это господин Огаст.

— Хм...

Робур погладила подбородок, явно не соглашаясь с моими доводами.

— Хорошо, допустим, он беспокоится, потому что ты слабая. Поэтому он приставил к тебе Огаста, меня... Но этого ему мало, он приходит проверять тебя каждую перемену. И вытаскивает выпить.

— Ха-ха... Командир просто не умеет соблюдать дистанцию.

Я попыталась неловко перевести тему. Но Робур не отступила.

— Вот именно. Человек, который всегда держал всех на огромном расстоянии, вдруг резко сокращает его... Это он не умеет соблюдать дистанцию или просто не хочет?

На многозначительное замечание Робур я могла лишь улыбнуться.

Я понимала, на что она намекает, но между нами действительно ничего нет.

Майер относится ко мне по-особенному только потому, что я помню события первой жизни и могу использовать смену атрибута.

Я не могла ей об этом рассказать. Было неловко, но пришлось сказать прямо.

— Я сама его об этом спрашивала. Любит ли он меня.

— И что он сказал?

— А что он мог сказать? Конечно, ответил, что никогда не рассматривал меня как женщину. И что никаких романтических чувств нет.

— И ты этому веришь?

— Он был совершенно серьезен! Сказал, чтобы я не несла чепухи. Даже пообещал помочь, если у меня появится кто-то на примете.

Я пожала плечами, показывая, что добавить больше нечего.

Заметив, что я больше не хочу обсуждать эту тему, Робур не стала допытываться, лишь цокнула языком и махнула рукой.

— Даже если Его Светлость обещал помочь с парнем, не принимай эти слова слишком близко к сердцу.

— Я особо и не рассчитываю.

— Вот и хорошо. И если начнешь с кем-то встречаться, держи это в строжайшем секрете от Его Светлости.

— В секрете?

— А то Его Светлость может тайком его прикончить.

Робур оскалилась в улыбке.

От этой жутковатой улыбки я неловко рассмеялась и украдкой огляделась. К счастью, никто не подслушивал.

Я быстро прошептала в ответ:

— Да ну, вряд ли.

— Я тоже сомневаюсь, что он зайдет так далеко, раз сам сказал, что чувств нет. Но если он просто не осознает своих чувств... Кто знает, что натворит мужчина, ослепленный ревностью, даже не понимая, что происходит?

Робур заливисто рассмеялась.

Ее слова строились на предположении, что Майер меня любит, а значит, этого никогда не случится.

Но почему же у меня на душе так неспокойно?

Я покинула тренировочный зал с тяжелым сердцем.