Глава 45
Кончики густых бровей Майера дернулись. Он явно считал это нелепицей, но был готов выслушать дальше.
Я смочила пересохшие губы и произнесла:
— Нужно заявить, что это особая святая энергия, специализированная на атаке, а не на исцелении. В конце концов, подобные случаи уже бывали.
Святая Марианна даровала людям разнообразные магические способности, называемые талантами.
Даже если люди пробуждали магию одной стихии, это не означало, что они использовали одинаковые заклинания.
То, что мы с Уиперой были магами поддержки, но использовали разные заклинания, было тому подтверждением.
На самом деле в игре это было сделано лишь для разнообразия персонажей, но в этом мире всё объяснялось именно такой логикой.
— Командир, вы ведь… верующий человек, верно? А для верующего, не обладающего магией, пробуждение святой энергии — явление не такое уж редкое…
Я украдкой взглянула на Майера и продолжила:
Зная, что Майер стал таким набожным лишь для того, чтобы сдерживать свою силу, мне было крайне неловко говорить об этом.
— Но случаев, когда человек обладал бы магической энергией демонов, не было. Поэтому никто и не подумает, что у вас есть магия демонов.
— А как же цвет волос? Разве при пробуждении святой энергии волосы у всех не становятся золотистыми?
— Как ни странно, фраза «редкий случай» служит отличным оправданием, позволяющим контролировать множество переменных.
Несмотря на мой ответ, Майер всё еще выглядел встревоженным. Казалось, он до смерти боится, что правда вскроется.
Своя сила, свои способности, свое состояние…
Мужчина, уверенный во всем этом, был совершенно не уверен лишь в одном — в доверии к другим.
Он сам не мог доверять людям, возводя вокруг себя стены, и при этом думал, что другие тоже не смогут доверять ему…
Настоящий порочный круг.
— Просто заявите, что святая энергия недостаточно сильна, чтобы изменить цвет волос. Возможно, они решат, что это уровень, недоступный их пониманию. Ведь вы — сильнейший из ныне живущих.
Я добавила это объяснение, чтобы Майер почувствовал себя спокойнее.
— Я хочу сказать… неважно, какое оправдание вы придумаете. Нам не нужно оправдываться за каждую мелочь. Люди сами додумают недостающие детали, чтобы картина сложилась.
Лицо Майера странно исказилось после моих слов. Он выглядел то ли обрадованным, то ли всё еще сомневающимся.
Майер вскоре тихо рассмеялся и пробормотал:
— Это прозвучало очень убедительно. Не знал, что ты так искусна во лжи.
— Я вообще-то хорошо умею врать.
Хм. Если бы ты знал, сколько всего я от тебя скрываю, ты бы лишился чувств!
Я мысленно усмехнулась над Майером.
Взять хотя бы наши поцелуи или то, что я попаданка…
Да какая разница, насколько хорошо читается мое лицо, если самое важное остается в тайне?
И вообще, если бы я не умела врать, всё было бы кончено, как только Август раскрыл бы меня!
Мне не терпелось похвастаться тем, какую смекалку я проявила, чтобы избежать подозрений Августа, но это было бы глупо. Я сдержалась и добавила:
— К тому же, лгать придется именно Вашему превосходительству. В отличие от меня, вы мастер лжи, так что я не особо переживаю.
— Спасибо за доверие.
— О том, что я умею менять стихию, знаете только вы. Я никогда не использовала этот навык в первой жизни, так что Фабиан тоже не в курсе.
Ну, я не то чтобы берегла его, просто не было повода использовать, но Майеру, похоже, показалось иначе.
Он посмотрел на меня с легким восхищением, будто я открыла ему какой-то скрытый козырь.
Конечно, развеивать это заблуждение не было никакой нужды.
— Никто и не подумает, что стихия магии изменилась. Поверьте мне.
Его золотистые глаза, глядящие на меня, засияли, словно закат в дождливый день. Он послушно кивнул.
Это было тайное наслаждение.
Словно восторг от того, что ты первым в истории человечества приручил зверя, которого никто не мог укротить.
Может, поэтому мужчина, который был выше меня на голову… нет, на полторы, показался мне таким жалким?
Такое чувство, будто, кроме меня, его некому защитить.
Осознав это, я вздрогнула и мысленно закричала на саму себя:
«Самая жалкая здесь — это я, разгребающая всё это дерьмо, идиотка!»
Судя по тому, что я забыла о синяках, полученных пару дней назад при столкновении с ним, память у меня была не из лучших.
Либо же у меня совсем не было инстинкта самосохранения.
Чувствуя неловкость, я сменила тему:
— Я последние дни расспрашивала отца Августа о случаях необычного проявления святой энергии. Так что, если вы объявите о своем пробуждении, он легко в это поверит. А раз поверит Август, то и остальные элитные бойцы не станут сомневаться.
Я сказала это, чтобы он успокоился, зная, что я всё подготовила.
Однако лицо Майера было далеко от спокойствия.
Выражение было точно таким же, как когда мы говорили о полевых испытаниях спецотряда.
Что такое? Разве не проблема раскрытия способностей перед экспедиционным отрядом его беспокоила?
Майер Нокс, долго молчавший и колеблющийся, наконец с трудом выдавил из себя:
— …Кстати, кажется, в последнее время ты довольно сильно сблизилась с Августом.
Почему это… звучит так, будто мне нельзя с ним сближаться?
Не понимая истинного намерения Майера, я неловко рассмеялась и попыталась уйти от ответа:
— Ну, мы вместе тренируем спецотряд, так что… к тому же, отец Август мне очень помог.
— Я имел в виду, более лично.
Только тогда я поняла, к чему он клонит.
Этот мужчина явно слышал слухи о том, что у нас с Августом роман!
Но даже поняв его намерения, я не получила ответов на все вопросы.
Откуда он услышал эти слухи? Знает ли он, что до этого ходили слухи о нас с ним? Вопросов была целая гора.
Я выстроила свои вопросы в ряд и осторожно начала задавать их по одному:
— Хм… можно спросить, насколько «лично»?
— …
Майер лишь плотно сжал губы.
Ответа я не получила, но по его явному недовольству на лице всё поняла.
«Нет, ну даже если он слышал такие слухи, зачем так злиться?»
Может, здесь есть какие-то правила, о которых я не знаю?
Например, запрет на романтические отношения внутри экспедиционного отряда…
Учитывая, что я никогда раньше не слышала о запретных зонах, вполне возможно, что правила существовали, просто до меня они не доходили.
Если так, то понятна его нервозность. Как заместитель командира, он должен следить за дисциплиной.
Но… если так, почему он ничего не говорил, когда ходили слухи о нас с ним?
Ничего не понятно. Я осторожно произнесла:
— Не знаю, что вы там услышали… но мы с отцом Августом просто хорошие коллеги.
— Ты скрываешь это даже от меня? Можешь говорить откровенно.
Нет, совсем не могу, у вас лицо такое серьезное!
Майер не скрывал разочарования, словно тот факт, что я что-то скрываю, был для него шоком.
Если бы он узнал, что я скрываю на самом деле, он бы точно лишился чувств.
— Это правда. Не знаю, какие слухи вы слышали… но если верить всем слухам, то у нас с вами тоже «такие» отношения.
Я решила воззвать к его эмпатии.
Майер Нокс наверняка слышал слухи о нас. Не мог не слышать. Было слишком много шума.
Но, видимо, я ошиблась. Майер нахмурился и спросил:
— О нас ходят слухи?
— …Вы не знали?
Я спросила с изумлением. Майер покачал головой, совершенно не понимая, о чем речь.
— Нет, как вы могли не знать? Было столько шума!
— …Настолько?
— Это даже не сравнится со слухами об отце Августе. С самого момента моего вступления в Орден Чёрных рыцарей только об этом и судачили.
Узнав такую неожиданную правду, Майер схватился за голову и застонал, словно у него разболелась голова.
Так открыто выказывал свое расположение и не знал, что ходят такие слухи?
Тут уже впору было говорить об отсутствии стыда. Я не удержалась от сарказма:
— Надо было меньше проявлять свою предвзятость.
— Я думал, что так будет лучше для тебя.
— Не то чтобы это не помогло. По крайней мере, никто не осмеливался открыто издеваться.
То, что не было детских пакостей вроде подножек или того, что мне не сообщали место сбора, уже было большой помощью.
— Но помимо помощи… это не самые приятные слухи. Я и так собиралась вам сказать. Нужно разобраться с этим до отчетного собрания.
— Ты говоришь так, будто есть причина, по которой это нужно сделать именно к тому времени. Почему? Боишься, что Фабиан поймет всё неправильно?
Майер ответил с явной колкостью на мои слова, сказанные без всякой задней мысли.
Его агрессивный тон застал меня врасплох.
— Что за бред? Почему вы снова приплели Фабиана?
— Разве ты не хочешь развеять слухи до того, как Фабиан неправильно истолкует наши с тобой отношения?
— Что за чушь… Проблема в вас, Командир!
— Во мне?
Майер моргнул. Его невинное выражение лица раздражало еще больше.
— Конечно, очевидно, что слухи о вас не принесут ничего хорошего для моей личной жизни в будущем, но, честно говоря, мне всё равно. Я не собираюсь заводить отношения прямо сейчас.
— …
— Поэтому я до сих пор и не обращала на это внимания. Сплетни за спиной можно потерпеть. Я просто игнорировала их, потому что мне лень было с этим разбираться. Понимаете?