Глава 40

Я знала, что Майеру будет больно, но не предполагала, что он настолько потеряет связь с реальностью.

Возможно, он опьянел от магии, слишком долго не циркулировавшей по каналам, или же дело было в том, что его энергия являлась демонической и сильнее сопротивлялась изнутри.

Второй вариант казался более вероятным.

Так дело не пойдет. Нужно дать ему святой воды.

Требовалось нейтрализовать концентрацию демонической энергии в теле Майера.

Однако из-за того, что меня прижали к кровати, я не могла дотянуться до заранее приготовленной святой энергии. В итоге мне пришлось выбираться из-под Майера Нокса.

— Командир, попробуйте лечь на этот бок? Ой, умница. М-м, хорошо, вот так… Только не отпускайте руку.

Я мягко уговаривала полубессознательного Майера.

То ли случайно, то ли в нем все же осталась капля разума, но Майер заворочался и перевернулся на бок.

Мне удалось выбраться, но нижняя часть тела все еще была прижата Майером.

И все же, максимально вытянувшись, я смогла дотянуться до святой воды.

Открыв флакон одной рукой, я поднесла его к губам Майера.

— Ну же, командир. Выпейте святой воды, вам станет легче.

— Ну же, командир. Выпейте святую энергию, вам станет легче.

Однако Майер никак не мог проглотить жидкость.

Он даже голову толком не мог удержать. Вокруг его рта всё было залито святой водой.

Я цокнула языком и приподняла его голову. У этого мужчины, тяжелого во всех отношениях, даже голова была неподъемной.

Казалось бы, достаточно открыть ему рот одной рукой, а другой поднести флакон, но, к несчастью, одну руку я должна была постоянно держать на нем, продолжая обмен магией.

Я попыталась пристроить его голову у себя на груди и действовать одной рукой, но ничего не выходило.

Я долго пыталась, но только зря переводила святую воду.

Похоже, внутрь попало совсем немного; его воспаленные глаза затуманились, лишившись всякого фокуса.

Майер впервые предстал передо мной в таком беззащитном виде.

Вспомнить хотя бы тот раз, когда мы пили вместе. Удивительно, насколько он бывает доверчив… Неужели он действительно так сильно мне верит?

Тот факт, что уязвимость сильнейшего была открыта только мне, странным образом будоражил.

— Нет. В такие моменты нужно взять себя в руки… Это пациент. Это просто пациент…

Я бормотала это, словно пытаясь загипнотизировать саму себя.

Мне нужно было отбросить все личные мысли о Майере и сохранить лишь холодный рассудок.

Почему? Потому что то, что мне предстояло сделать, было крайне деликатным и чувствительным процессом.

Было бы плохо, если бы в это вмешалось хоть немного личных чувств.

— Ох, серьезно. Я не хотела до этого доходить.

Я сильно нахмурилась.

Алкай он в себе, наверняка испугался бы и с отвращением отшатнулся сильнее меня. Но сейчас он не соображал, что творит, так что права голоса у него не было.

«Так что лучше бы ты просто выпил сам».

Со вздохом я набрала в рот святой воды. В конце концов, в таких ситуациях оставался всего один способ, верно?

Я прильнула губами к губам тяжело дышащего Майера.

Затем, стараясь не вызвать сопротивления, я медленно влила святую воду ему в рот.

Наши дыхания смешались, и святая вода потекла по его горлу.

— Кх-х…

Ощущения были странными — словно целуешь бесчувственного человека, но мысль об искусственном дыхании помогла мне успокоиться.

«Надеюсь, потом он не станет допытываться, зачем я это сделала. Пожалуй, лучше бы ему вообще ничего не помнить».

Был риск, что святая энергия столкнется с демонической силой и вызовет отторжение, но балансировка была моей специализацией.

Как и все, кому вечно не хватало маны, я научилась жить экономно, поэтому в искусстве контроля мне не было равных.

«Хорошо, еще раз…»

Я снова набрала в рот святой воды и передала ее ему.

Пусть метод был специфическим, но эффект был быстрым.

В этот момент Майер внезапно притянул мою голову ближе к себе.

— Ух?

Если раньше он принимал святую воду, как птенец, то теперь действовал активно и напористо, словно хищник, вонзивший клыки в шею горного козла.

— П-подожди.

Я в панике попыталась оттолкнуть его, но Майер даже не шелохнулся.

Это было ожидаемо. Я не справлялась с ним, даже когда он просто обмяк, что уж говорить о моменте, когда он вцепился в меня всерьез.

Хотя он все еще пребывал в полубессознательном, дурманящем состоянии, его инстинкты безошибочно подсказали: даваемая мной святая вода приносит облегчение.

Он отчаянно цеплялся за меня, пытаясь унять боль.

— Ух… Ха-а…

Это уже не было похоже на искусственное дыхание.

Это был лишь отчаянный акт без капли личных чувств, но мое сердце дрожало от страха, и я не могла просто списать все на это.

От Майера, который прижимался ко мне, пахло железом.

Это был резкий запах доспехов, крови и металла, которые сопровождали его всю жизнь.

Этот запах, въевшийся в его тело, был настолько острым, что от одного его присутствия становилось не по себе.

Может, именно поэтому в этой ситуации, где я была готова потерять голову, мне удалось с трудом сохранить рассудок.

Удивительно, что даже в такой момент я не отпустила его руку, продолжая крепко ее сжимать из чувства ответственности. Хоть плачь.

Сколько же времени прошло с тех пор?

Похоже, святая энергия подействовала, и его тяжелое дыхание начало постепенно выравниваться.

Рука, которой он вцепился в меня, словно в спасательный канат, тоже начала разжиматься.

— Ха-а…

Спустя долгое время его губы наконец отстранились.

Я, которой не давали даже вздохнуть, наконец смогла перевести дыхание.

Мои же слова о том, что мы не воспринимаем друг друга как мужчину и женщину, теперь казались смехотворными.

След от губ Майера, давивших на мои, остался на них жгучим жаром, словно клеймо.

— Магия… магическая энергия Майера…

Я поспешно проверила состояние Майера.

Магическая энергия демонов, которая после всплеска была плотно заперта, теперь естественно разливалась по телу, словно всегда там и была.

Уже то, что все закончилось без неконтролируемого выброса, было успехом.

Я наконец облегченно выдохнула.

Конечно, в процессе случился непредвиденный инцидент, но это не так уж важно.

Точнее говоря… это укладывалось в пределы того, что можно было просто забыть. Или, вернее, замести под ковер.

Майер все еще смотрел на меня расфокусированным взглядом.

Наверняка он даже не помнит, что мы целовались.

Значит, сегодняшний инцидент можно считать идеальным преступлением.

— Ладно. Будем считать, что это… как поцелуй с собакой.

Разве не бывает так, что когда целуешься с собакой, она может лизнуть тебя языком прямо в рот?

Убедив себя, что это пустяки, я усмехнулась и посмотрела в окно.

Солнце уже медленно садилось.

Прошло часа три? Хорошо, что успели до наступления полной темноты.

Конечно, за ним стоило бы еще понаблюдать, но, пожалуй, на этом можно было и отпустить его руку.

Я разжала пальцы, которые сжимала несколько часов.

Мы оба были так напряжены, что все вокруг было залито холодным потом, не поймешь, чьим.

На моей руке остались вмятины от его пальцев. Этот след говорил о том, как сильно он страдал.

«Тут точно останется синяк. И на плече тоже…»

То место, где Майер сжал меня, начало ныть.

Даже не снимая одежды, я могла представить, что плечо стало сине-багровым.

Надо бы выпить святой энергии. Я проверила, осталась ли она.

Но, похоже, я использовала все запасы, пытаясь напоить Майера.

Все флаконы, что попадались под руку, были пусты.

Я наклонила последний флакон, но из него вытекла лишь капля.

— Ох. Если бы я собрала всю святую энергию, которую пролил Майер, этого хватило бы, чтобы вылечить мои синяки.

Я с сожалением цокнула языком.

Впрочем, это не было большой проблемой. Попрошу Августа подлечить меня позже.

Терпеть боль до тех пор было не так уж сложно.

«Ушибы — это ерунда…»

Тем временем Майер, не выдержав накопившейся усталости, провалился в сон. А может, и вовсе потерял сознание.

Да. Так даже лучше, без сознания ему будет не так больно.

Я задумчиво посмотрела на спящего Майера.

На его густые ресницы, прикрывавшие золотистые глаза, упала вечно идеально уложенная прядь волос.

В этот момент я невольно протянула руку и убрала ее.

Его черные волосы мягко скользнули между моих пальцев.

— Пустяки, но почему это так…

Детское проклятие о том, что прикосновение к его волосам приносит несчастье, все еще висело над Майером Ноксом, сковывая его.

Его замешательство, когда он оттолкнул мою руку и поспешил сделать вид, будто всё произошло случайно — сценка, которую я тогда сочла сущим пустяком, — сейчас тяжелым шипом вонзилась мне в память.

Честно говоря, мне не нужно было так сильно об этом беспокоиться.

Что бы ни было в прошлом Майера Нокса, проблема с его магической энергией демонов и сменой стихии решена, а значит, моя цель достигнута.

Просто подтолкнуть Майера к тренировкам, победить Короля демонов, привести его обратно — и обещание Винсу выполнено, и мир спасен. Все должно было идти как по маслу.

Но почему же?

Все идет так, как я хотела, но почему мое сердце так тревожится?

— Я думала, что как только проблема с магией Майера решится, мне станет легче…

Все было с точностью до наоборот. Я стала беспокоиться еще больше, еще глубже в это втягиваться.

И дело было не только в сегодняшнем поцелуе.

Это началось немного раньше.

Да. С того самого момента, как я узнала о Майере больше.

Знать что-то о человеке — значит отдать ему частичку своего сердца.

Когда я играла за Фабиана, у меня возникла внутренняя близость к нему еще до того, как я с ним встретилась.

Потому что я хорошо знала Фабиана. Знала, о чем он думает и какой выбор сделает…

А теперь я узнала Майера.

Я не могла не сопоставлять информацию, которой владела, с действиями Майера.

Может, лучше было бы ничего не знать о Майере?

Нет. С Фабианом все было иначе. В этот раз все не пойдет по тому же сценарию.

Я долго смотрела на профиль Майера, повернувшись спиной к угасающему солнечному свету.

На меня легла темная тень. Она была похожа на мое будущее.