Глава 30
Может, из-за того, что за спиной возвышались горы, ветер здесь был особенно сильным.
Лучшего места для того, чтобы пробудить в себе стихию ветра, было не найти.
Меня саму пошатывало от ледяных порывов, свистящих мимо щек, но я, не обращая на это внимания, крепко привязала Севи на вершине башни.
Резкий ветер, проносящийся мимо ушей, издавал жуткий вой.
Если даже меня шатало, то Севи, который был меньше меня, мог просто улететь, если я не привяжу его как следует.
Севи мельком взглянул вниз, но тут же задрал голову, словно увидел нечто ужасное.
Он крепко зажмурился и дрожащим голосом выкрикнул:
— Я, я, я постараюсь, я потерплю!
— Вот и молодец, умница.
— А, а, а долго мне еще так стоять?!
— До заката. Развяжу тебя перед ужином.
— Хнык-хнык-хнык… Хорошо…
Севи всхлипнул и послушно кивнул.
Мне было немного жаль ребенка, но, вспоминая, что мне предстоит брать его с собой в подземелье, я решила, что лучше уж закалить его снаружи.
Так его шансы на выживание будут выше.
Я сделала вид, что ухожу, но на самом деле спряталась неподалеку и стала наблюдать за ним.
Вскоре плач стих, и его место заняли выкрики, которые Севи адресовал самому себе.
— Я смогу, я справлюсь…! Я стану магом. Я стану сильнее…!
Увидев, как стойко он держится, я с облегчением выдохнула.
Август, который до этого стоял в стороне, подошел и спросил:
— …Похоже, вы уверены, что брат Севи пробудит стихию ветра.
— Если бы не была уверена, не заставляла бы его так мучиться.
— …
— У меня просто глаз наметан.
Я загадочно улыбнулась и постучала пальцем по уголку глаза.
Раньше я бы ни за что не стала так открыто демонстрировать свои способности.
Но в первой жизни я поняла, что это бессмысленно.
Чтобы руководить другими в качестве мага поддержки, одного лишь признания Майера было недостаточно.
Нужна была значимость. Не какая-то посредственная, а выдающаяся, особенная значимость.
Но, может, это звучит слишком нереалистично?
Август, похоже, всё ещё не был убежден.
— Значит, вы хотите сказать, что знаете обо всех милостях, дарованных святой Марианной?
— С определенными условиями, конечно.
Если человек состоял в Ордене Чёрных рыцарей, я могла проверить его через окно группы, но если нет — приходилось смотреть статус напрямую.
Конечно, называть это «условием» было слишком скромно — способность была откровенно читерской.
Август с благоговением посмотрел на меня и перекрестился.
— Вот оно что… Значит, на то была воля святой Марианны. Не думал, что в магии поддержки скрыта такая способность.
На самом деле, окна характеристик и статуса были следствием влияния системы, а не магии поддержки, но я не стала вдаваться в подробности.
В каком-то смысле это было сродни божественному промыслу…
Да и если бы он узнал правду, Август начал бы докучать мне расспросами.
Я рассмеялась и дала ответ, который пришелся бы ему по душе:
— Ну… видимо, это милость святой Марианны, чтобы маг поддержки не умер с голоду.
— Раз вы так цените милость святой Марианны, для меня, ничтожного слуги богини, это большая честь.
Хотя это было неожиданно.
Севи еще даже не пробудил магию ветра, а он уже так мне верит.
«Думала, он признает меня только после того, как Севи проявит свои силы».
Что ж, и хорошо.
— Отец Август, не могли бы вы присмотреть за Севи? Я схожу проведаю Джульетту.
— Как пожелаете.
Я оставила Августа с Севи и направилась к Джульетте.
Бафф, который я на нее наложила, как раз подходил к концу.
С Джульеттой было куда проще, чем с пробуждением магии у Севи. Нужно было просто дать ей булаву и заставить колотить чучело.
Конечно, я не просто заставила ее, а наложила вспомогательное заклинание.
Это был «Путь искусного оружейника» — магия, позволяющая быстрее освоиться с оружием.
▶ Увеличивает скорость роста навыка владения оружием у указанной цели на 10%.
Это заклинание можно было накладывать до трех раз.
Чем выше навык владения оружием, тем легче им пользоваться, а если наработать его заранее, можно добиться максимальной эффективности на том же уровне.
Жаль, что вне подземелий росли лишь навыки владения оружием да ступень магии, а не сам уровень, но стоило зайти внутрь и задействовать «Богатый опыт», как он быстро поднимется.
Я с довольной улыбкой наблюдала, как Джульетта усердно колотит булавой чучело.
Ее лицо покраснело от смущения из-за того, что за ней наблюдают.
Но, судя по тому, что она не останавливалась, навык заметно вырос.
— Это еще что? Разве это не монашка? Почему монашка колотит чучело?
— Говорят, она из спецотряда.
— Что? Нет, если она монашка, то должна молиться в молельне, чтобы укрепить святую энергию. Почему она мучает ни в чем не повинное чучело? Этот их спецотряд вообще нормальный?
— Никогда не понять, что творят эти маги поддержки.
Несколько рыцарей Ордена Чёрных рыцарей проходили мимо и перешептывались, глядя на Джульетту.
Однако они не осмеливались говорить достаточно громко, чтобы она услышала: рядом с ней уже высилась гора обломков чучел, которые она разнесла в щепки.
Да, огромная сила делает жизнь намного проще.
Я довольно улыбнулась и наложила на Джульетту еще один бафф.
* * *
Наконец-то состоялась долгожданная церемония принятия новичков.
Участвовать в ней было необязательно, но как заместитель командира я была обязана присутствовать.
Хорошо хоть, что в этот раз не нужно было выступать с речью.
Я надела форму заместителя командира и направилась в лобби замка Ноктентория.
Я старалась не опаздывать, но из-за суматохи совершила ошибку и пришла позже своего начальника, Майера.
Майер был не в мундире, а в доспехах.
Черные, как смоль, доспехи с головы до ног были его визитной карточкой — именно таким все представляли себе Черного рыцаря.
Может, поэтому он всегда носил их на официальных мероприятиях.
Я поспешно подбежала к Майеру и склонила голову.
— Прошу прощения за опоздание.
— Давно не виделись, Джун Карентия. Ты так долго не показывалась, что я смог увидеть твое драгоценное лицо только тогда, когда пришло время принимать новичков.
В его словах чувствовалась ирония.
Было ясно, что он не злится по-настоящему, а скорее наполовину ворчит, наполовину подшучивает.
В таких случаях лучше всего промолчать, но Майер все-таки был моим начальником.
Я пошла следом за ним и начала оправдываться:
— Я была занята делами спецотряда. Простите.
— Да брось, не извиняйся. Ну ладно. Говорят, ты целыми днями пропадаешь со своими новичками? И всё же, могла бы и сама докладывать мне о делах спецотряда. Впрочем, являешься только тогда, когда тебе что-то нужно. Уж очень ты у нас занятая особа.
— Ха-ха. Я же знаю, как вы заняты, командир, не хотелось отнимать ваше время.
— Разве я не говорил, что ты можешь приходить ко мне в любое время?
Мы шли по лобби, перебрасываясь фразами, но взгляды окружающих были какими-то странными.
Словно они видели нечто невероятное, вроде говорящей лошади, идущей на двух ногах…
«А… точно. Даже если бы я вела такой разговор с обычным начальником, все бы решили, что я его любимица, а тут еще и Майер…»
Майер был строгим, сильным мужчиной, объектом всеобщего восхищения.
Его безупречность и нежелание шутить создавали дистанцию, которую чувствовали все вокруг.
Да и он сам не был тем, кто легко подпускает к себе людей.
Железный человек, который никогда не жаловался.
То, что сейчас он «ворчит» и «выражает недовольство», для всех было просто невероятно.
Может, после этого случая слухи о том, что я любовница Майера, станут еще более убедительными.
Но, похоже, это волновало только меня — Майер, не обращая ни на что внимания, шел вперед.
А потом внезапно обернулся и спросил:
— Почему ты плетешься так далеко позади? Встань рядом со мной. Ты ведь заместитель командира.
Я специально отставала…
Чем ближе я к тебе, тем быстрее растут эти нелепые слухи!
Но прежде чем я успела оправдаться, большая рука Майера схватила меня за руку и потянула к себе.
Ох… теперь шепотки станут еще громче, это очевидно.
Майер сделал это без задней мысли, просто оттого, что его это раздражало, но, как и ожидалось, вокруг поднялся ещё больший шум.
Я решила, что буду принимать любые слухи о наших отношениях с Майером смиренно и спокойно.
Только когда мы вышли из лобби и подошли к трибуне, Майер отпустил мою руку.
Такое поведение Майера не означало, что он испытывает ко мне романтическую симпатию, как судачили люди.
И это не значило, что он мне доверяет или считает близким человеком.
«Скорее всего, он продолжает подозревать меня. Как и в тот раз, когда он проговорился во время попойки».
Он просто делает вид, что доверяет мне.
Может, он даже знает, что я не верю в его доверие.
Все это было лишь показухой.
Точно такой же, как когда он специально водил меня по замку, когда я только прибыла в княжество Ноктентория.
Потому что, если мой статус заместителя командира будет прочно закреплен в глазах других, дальнейшие дела по уничтожению Короля демонов пойдут легче.
«Но зачем так стараться, если раньше ты этого не делал? Только вызываешь странные подозрения».
Я проворчала про себя.
Естественно, все реагируют так остро и преувеличенно, ведь человек, который никогда ни о ком не заботился, вдруг начал проявлять такое внимание.
«Наверное, раньше он даже не замечал, кто идет у него за спиной».
Пока я ворчала на чрезмерно политизированное поведение Майера, началась церемония принятия новичков.