Глава 29
Специальный отряд собрался в полном составе.
Больше всех бросался в глаза Севи Вентус — маленький мальчик, который поднимал руку и припрыгивал на месте, стараясь привлечь к себе внимание.
— Заместитель командира!
Севи подбежал ко мне с таким видом, будто будь у него хвост, он бы вовсю им вилял.
Севи застенчиво улыбнулся и посмотрел на меня снизу вверх своим миловидным личиком.
— Я так обрадовался, когда вы пригласили меня в специальный отряд… Вчера даже уснуть не мог.
— Нужно высыпаться, чтобы расти.
С остальными я всегда общалась вежливо, но с четырнадцатилетним Севи слова сами собой срывались на более простой тон.
— Вы любите высоких людей? Тогда я обязательно буду ложиться спать пораньше!
— Хм… Хорошо. Молодец.
Он всегда был таким энергичным?
Кажется, он стал куда привязчивее, чем при нашей первой встрече…
— Я сделаю всё возможное, чтобы оправдать ваши ожидания. Ведь вы — мой спаситель.
— решительно заявил Севи, глядя на меня снизу вверх.
Подробности инцидента с отрядом «Синее пламя» были строго засекречены, но Севи, как непосредственный участник, знал правду.
С тех пор он проникся ко мне безграничным доверием, словно стал моим верным псом.
Однако меня это немного смущало.
«Может, это потому, что образ Майера в его облике слишком сильно врезался мне в память?»
Майер, преграждавший путь Уипере в теле Севи, оставил столь сильное впечатление, что за спиной нынешнего Севи то и дело мерещился полупрозрачный силуэт Майера.
Может, поэтому…
Стоило Севи застенчиво улыбнуться, как в памяти всплывала точно такая же улыбка Майера, и по коже тут же пробегали мурашки.
Но даже если мне неловко, я не могу исключить Севи из специального отряда.
Магические таланты, чей дар ещё не пробудился — на дороге не валяются.
Севи был тем, кто мог показать наилучшие результаты в специальном отряде.
«Придётся просто привыкнуть…»
Я похлопала Севи по голове, усадила его на место и обвела взглядом конференц-зал, где собрался отряд.
Август скрестив руки на груди восседал неподалёку от почётного места, а за ним с благоговейным трепетом наблюдала девушка в одеянии послушницы.
Это была Джульетта Клава. Послушница, ещё не принявшая сан священника.
Джульетта Клава принадлежала к Церкви, а не к Ордену Чёрных рыцарей. Поэтому она не отображалась в списке группы, и поначалу я чуть было не упустила её из виду.
Но когда Аксион упомянул группу из семи Августов, меня осенило.
Я подумала, что было бы неплохо добавить ещё одного священника.
Поэтому я заглянула в монастырь Ноктентория — и, о чудо, обнаружила там настоящий бриллиант.
Я тут же принудительно включила Джульетту Клаву в состав Ордена Чёрных рыцарей.
У неё были способности, превосходящие любого из тех, кого я видела в Ордене до сих пор.
— Здесь присутствует брат Август, гордость Церкви… Не знаю, почему выбрали меня, ведь я даже не стала священником и вечно попадаю в неприятности…
Джульетта испуганно хлопала своими добрыми глазами, озираясь по сторонам.
Поскольку святая энергия девушки была ещё слаба, её волосы отливали скорее соломенным, чем золотым цветом.
Неудивительно, что Джульетта была так подавлена. Похоже, в монастыре её только и делали, что ругали.
Джульетта крепко зажмурилась, склонила голову и воскликнула:
— Я буду брать пример с брата Августа… и постараюсь улучшить свои навыки исцеления. Я сделаю всё, что в моих силах!
— Не нужно улучшать навыки исцеления. Джульетта, вам нужно брать с брата Августа пример вовсе не в этом.
— …Простите?
Джульетта непонимающе уставилась на меня.
Я серьёзно посмотрела ей в глаза и сказала:
— Вам нужно брать пример с его силы… Видите эти мышцы? Вот чему нужно подражать. Вместо молитв вам следует взять в руки булаву.
— Что-о-о!?
Джульетта вскочила с места, и её взгляд упёрся в крепкие мышцы Августа.
От такой неожиданности брови Августа дёрнулись.
Будучи священнослужителем, он не мог позволить себе грубости, но по его лицу было видно, что он думает: «Что за бред она несёт?»
Представив себя такой же мускулистой, как Август, Джульетта побледнела и воскликнула:
— Э-это шутка, да? Вы же надо мной подшучиваете, сестра?
— Ни капли лжи, сестра. Булава вам очень пойдёт.
— Настоящая булава? Не кружева? Я правильно расслышала?
— Какая польза от кружев в подземелье? Да, та самая тяжёлая, тупая и устрашающая булава.
Чтобы подчеркнуть серьёзность своих слов, я сохраняла максимально торжественное и невозмутимое выражение лица.
Всё верно. У Джульетты были выдающиеся задатки для бойца ближнего боя.
Все неприятности, в которые она попадала в монастыре, были одного порядка.
То сломает мебель, то порвёт одежду во время стирки, то кирпичная кладка стены внезапно рассыплется в пыль…
Это были лишь последствия её избыточной силы.
Эта бьющая через край мощь только и ждала момента, чтобы высвободиться ради меня.
Я широко улыбнулась, успокаивая Джульетту:
— Ну-ну, о направлениях развития каждого из вас я расскажу позже, в индивидуальном порядке.
Джульетте, которая вскочила было с места, пришлось снова сесть.
Я с довольной улыбкой оглядела конференц-зал, где ещё оставалось много свободных мест.
— Кажется, все в сборе.
— Это всё?
Севи огляделся по сторонам.
Стол был настолько высоким, что его локти находились почти на уровне плеч.
Это произошло из-за того, что все, включая командира Майера, были довольно крупными.
«Даже для меня он высоковат… Придётся заказывать новую мебель».
Я внесла пункт о замене мебели в свой мысленный список дел и продолжила:
— Пройдут вступительные экзамены, мы планируем набрать ещё одного-двух человек. До тех пор Севи и сестра Джульетта будут тренироваться индивидуально. В подземелья мы отправимся только после того, как состав отряда будет полностью укомплектован.
Севи и Джульетта нервно сглотнули.
Милашки. Я с трудом сдержала улыбку и продолжила:
— Сразу предупреждаю: специальный отряд будет состоять из трёх опытных бойцов и четырёх новичков. Мы сосредоточимся на развитии новичков, а опытные участники будут оказывать лишь минимальную поддержку. Вероятно, вам придётся выкладываться в подземельях гораздо сильнее, чем вы думаете.
В этот момент Август поднял руку. Как только я кивнула, он спросил:
— Кто эти трое опытных бойцов?
— Священник Август, я, и, думаю, было бы неплохо иметь опытного бойца ближнего боя. О, конечно, у меня есть кандидатура. Просто сегодня этот человек не смог присутствовать по личным причинам.
— …Заместитель командира тоже считается опытным бойцом?
Похоже, в глазах остальных я тоже новичок.
Ничего не поделаешь, ведь мой реальный уровень низок, а опыта мало…
Но в такие моменты недоверия есть волшебное слово, способное положить конец любым спорам. Я невозмутимо ответила:
— Разумеется. Я докладывала об этом командиру. Он не возражал.
— …
Именно. В Ордене Чёрных рыцарей всё дозволено, если на то есть разрешение Майера Нокса.
Хотя Август явно хотел что-то возразить, в итоге он промолчал.
* * *
Так был сформирован специальный отряд для быстрого роста, и я начала индивидуальные тренировки с Севи и Джульеттой.
Сначала — Севи.
— У меня есть талант к магии?
Севи был готов поверить в любую мою сказку, но в свои магические способности он явно не верил.
Он озадаченно посмотрел на свои руки.
— Если будешь делать всё, как я скажу, скоро станешь магом. Конечно, даже после пробуждения ты не сможешь сразу использовать магию в подземелье, какое-то время придётся привыкать…
— Если я смогу стать магом, я сделаю что угодно! Я выдержу любые, даже самые сложные тренировки! Хоть в огонь прикажете прыгнуть — я прыгну…!
— Нет, до таких опасных тренировок дело не дойдёт.
К тому же, у тебя нет задатков мага огня.
Я поспешно остановила Севи, ошеломлённая его чрезмерным рвением.
Август, наблюдавший за нами, приподнял бровь.
Наверное, он сомневается, что Севи действительно сможет пробудить магию.
Впрочем, его можно понять.
Обычные люди в этом мире обладают сопротивляемостью к мане. Они просто не могут её воспринимать.
Однако крошечная часть людей проявляет особую чувствительность к мане определённых стихий.
Это те, у кого есть задатки стать стихийным магом.
«Что-то вроде аллергической реакции».
Пробуждение магии у обычного человека проходит через процесс, похожий на развитие аллергии.
При постоянном воздействии чувствительной стихии организм вырабатывает антитела, вызывая иммунный ответ.
Этот иммунный ответ и позволяет выстраивать ману и использовать магию.
Проблема была в том же, в чём и с аллергией.
Крайне сложно понять, к какой именно стихии чувствителен человек.
Если бы знать стихию, можно было бы подвергнуть воздействию маны, но раз неизвестно…
Историй о тех, кто пытался стать магом огня и сгорал заживо, было так много, что их даже не сосчитать.
Но меня это не касается! Ведь я могу проверить скрытые стихии.
Я повела Севи, горящего энтузиазмом, к месту тренировки.
— П-подождите, заместитель командира…! Вы же говорили, что опасных тренировок не будет…?
— Не опасно, не опасно. Я просто крепко тебя привяжу.
Я привела Севи на самую вершину башни — самое высокое место в замке Ноктентория.