Глава 9
Хотя они сами потворствовали происходящему, теперь вели себя так, будто их вины нет, и перекладывали всю ответственность на старосту и моих родителей.
Смешно было смотреть, как они пытаются казаться чистенькими и непричастными.
Помимо обиды на старосту и родителей, я испытывала отвращение и к самим жителям деревни.
Их крики о том, что из-за меня деревня погибнет, до сих пор стояли у меня в ушах.
Их лицемерная злоба была куда противнее, чем та открытая враждебность, что исходила от монстров за Вратами.
Я с трудом сглотнула подступившую тошноту и процедила сквозь зубы:
— Да пусть подавятся своими землями те, кто здесь живет, — толку от них никакого. Лучше дайте мне что-нибудь получше чуть позже.
— Договорились.
Сказав это, Майер снова направил коня вперед.
Староста, сохранивший свою должность, облегченно выдохнул.
Однако взгляды, которыми односельчане сверлили его, по-прежнему оставались острыми.
Должно быть, они чувствовали, что у них из-под носа увели всевозможные блага, будь то гильдия или иная поддержка.
Я примерно представляла, что будет с деревней после моего ухода.
Хотя кардинально ничего не изменится, староста и мои родители больше не смогут вести себя так нагло и высокомерно, как раньше.
«Всё-таки имя Ордена Чёрных рыцарей — это бренд. В первой жизни Фабиан еще не успел прогреметь на весь свет, поэтому, когда я сказала, что вступаю в его отряд, меня жутко презирали: мол, уровень этого отряда и так понятен».
Родители Джун насмехались над Фабианом, называя его мошенником за то, что он берет в отряд такого мага поддержки, как я.
А потом, когда отряд Фабиана прославился как отряд героев, они спохватились и начали навязываться.
Сколько же сил ушло на то, чтобы от них отделаться!
«Но в штаб Ордена Чёрных рыцарей они даже носа сунуть не посмеют».
От этой мысли на душе стало спокойнее.
Благодаря этому я смогла покинуть деревню с гораздо более легким сердцем, чем в первой жизни.
Уже одно это принесло облегчение.
* * *
Переведя дух, я открыла окно состояния участников группы.
«Из-за всей этой суматохи не было времени рассмотреть всё детально».
У меня была особая способность, полученная благодаря превращению мира в игру.
Я могла вызывать игровой интерфейс, включая окно состояния.
С его помощью я могла видеть не только собственный уровень и характеристики товарищей по отряду, но и оставшийся опыт противников, время перезарядки умений, а также виды наложенных баффов и длительность их действия.
Знание того, чего не знают другие.
Одним словом — читерство.
Сначала я проверила свои данные.
Уровень 23.
В начале пути у меня был 20-й уровень, видимо, крохи опыта, перепавшие от зачисток Ордена Чёрных рыцарей, пошли мне на пользу.
«В конце концов, уровень того подземелья был 35-м…»
Я чуть не погибла. Я невольно коснулась шеи, где до сих пор ощущала холод.
Хоть я и присоединилась к ним ближе к середине, Орден Чёрных рыцарей вычистил подземелье до последнего монстра, благодаря чему опыта набралось куда больше, чем в первой жизни.
«Тогда у меня был 21-й уровень».
Фабиану, которому было тяжело в 35-уровневом подземелье, было важно лишь зачистить его, поэтому он убивал только ключевых монстров.
Как же он жалел об упущенном опыте от оставшихся монстров.
Но ничего не поделаешь.
В подземельях есть ограничение по количеству людей. Из-за того, что я уже была внутри, отряду Фабиана пришлось войти, оставив одного основного бойца снаружи.
Маг поддержки 20-го уровня. Удивительно, как они вообще смогли пройти подземелье с таким балластом, от которого вдобавок толку было чуть (ведь в ту пору я даже навыками толком пользоваться не умела).
И это событие еще долго аукалось мне.
Именно с этого момента члены экспедиционного отряда Фабиана начали косо на меня смотреть.
Возможно, именно тогда всё пошло не по плану.
«Хотя, если подумать, само назначение 20-го уровня на должность заместителя командира поражает…»
Сначала я думала, что Майер предложил мне место заместителя, не зная моего уровня.
Обычно люди с трудом могут определить даже свой собственный уровень, не говоря уже о чужих.
Как же я удивилась, узнав, что для определения уровня нужен специальный прибор!
В общем, опасаясь, что Майер не в курсе моего уровня, я решила намекнуть ему сама. В конце концов, для него разница между 20-м и 40-м уровнями вполне могла показаться несущественной.
Но Майер отнесся к этому совершенно спокойно. Напротив…
— Уровень — дело наживное. Я не пренебрегаю талантами из-за таких мелочей.
— Но если я присоединюсь, средний уровень элиты Ордена Чёрных рыцарей сильно упадет…!
— Всё равно это будет выше, чем средний уровень нынешнего отряда Фабиана.
Как вспомню, до сих пор не верится.
Но он был прав.
«Чёрный рыцарь Майер Нокс… 80-й уровень. И правда. Даже если взять среднее арифметическое между нами, получится 50…»
Хотя максимальный уровень в этой игре — 99, достичь его было непросто.
В игре это еще возможно, но в этом мире — это уровень божества.
«Даже мой ультимативный навык спасает жизни. Хотя это и равноценный обмен, обычным его не назовешь».
В первой жизни минимальным условием для победы над Королем демонов был средний уровень отряда 60.
Уровень Фабиана тогда не дотягивал и до 65. У меня был 62-й.
Если вспомнить, как отчаянно мы потели над прокачкой, Майер Нокс со своими стартовыми 80-м уровнями — просто ходячий чит-код.
«Кстати, на этом этапе он вполне мог быть истинным финальным боссом…»
Получив удар по самолюбию из-за уровня Майера, я с дрожью в глазах изучила его подробные характеристики.
Как и подобает сильнейшему мечнику, он обладал высокими показателями физической атаки и защиты, а поскольку сам являлся Ядром Короля демонов, его магическая мощь тоже зашкаливала.
«Магическая защита у него хромает, но… это лишь на фоне прочих заоблачных характеристик, а по сравнению с обычными людьми она всё равно невероятно высока. Что за имба?! Неудивительно, что все мои попытки покушения в первой жизни с треском провалились!»
С таким уровнем и такими статами было бы странно, если бы он не смог пройти подземелье.
Было обидно. Знала бы я, лучше бы потратила то время на собственное развитие!
Начиная с систематизации информации о подземельях, которые Майер мог не пройти, и заканчивая намеренным сближением с Орденом Чёрных рыцарей, чтобы слить ему информацию…
Все мои усилия казались бессмысленными.
«Кстати, интересно, вступил ли Нова в Орден Чёрных рыцарей…»
Нова Феллум.
Младше меня, но крупный парень, щитоносец Ордена Чёрных рыцарей, сражающийся топором.
Нова, восходящая звезда Ордена, был странно добр и ласков со мной. Говорил, что я напоминаю ему сестру.
Мне было немного жаль использовать такого ребенка, чтобы передавать информацию Майеру…
«В конце концов, он вернулся, пройдя подземелье вместе с Майером и прилично подняв уровень…»
В памяти ярко всплыла его светлая, невинная улыбка и слова благодарности за то, что благодаря моей подсказке его положение в ордене значительно укрепилось.
Конечно, сколько бы Нова ни благодарил меня, совесть всё равно была нечиста — факта того, что я им воспользовалась, это не отменяло.
Я просмотрела список участников группы до конца, но имени Новы Феллума не нашла.
«Видимо, еще не вступил. Если встретимся позже, буду к нему добра».
Может, потому что Нова считал меня сестрой, я тоже в глубине души беспокоилась о нем.
У меня тоже есть сводный брат, но мы почти чужие люди…
Нова, который хорошо ко мне относился, был мне куда ближе.
— Чего ты так застыла?
Внезапно спросил Майер. Видимо, я выглядела подозрительно, долго глядя в пустоту и что-то бормоча.
Вот почему я обычно проверяю окно состояния, когда одна. Скука в седле заставила меня на секунду потерять бдительность.
— А, ничего особенного.
— Скрытная ты.
Майер усмехнулся. Затем он поднял голову и посмотрел на северо-восток.
— Скоро прибудем.
Я проследила за его взглядом и увидела вдалеке замок, утопающий в горах и устремленный в небо.
Герцогство Ноктентория. Штаб-квартира Майера.
* * *
Замок Ноктентория был стратегическим опорным пунктом, окруженным лесом. Солнечный свет редко пробивался сквозь густые кроны деревьев.
После долгого подъема в гору мы наконец достигли замка.
Заметив знамена экспедиционного отряда, стражник затрубил в рог, возвещая о возвращении Майера.
— Ваше превосходительство вернулся!
Тяжелые ворота замка отворились, и отряд решительно шагнул внутрь.
Я впервые посещала замок Ноктентория. В принципе, у меня не было причин заглядывать в штаб-квартиры других отрядов.
Я бывала в императорском дворце на отчетах, но у замка Ноктентория была совсем другая атмосфера.
Более строгая и тихая, напоминающая монастырь.
«Удивительно, что у него уже есть такая база, а раз он Великий герцог, то и база — целый замок… Впрочем, неудивительно, раз он может позволить себе содержать отряд вплоть до 3-го эшелона».
Я только цокнула языком.
В первой жизни у отряда Фабиана база появилась только в середине пути. Да и та была крошечной.
Перед самой битвой с Королем демонов она стала побольше, и мы получили небольшой замок, но с Ноктенторией это было не сравнить.
Даже тогда многие завидовали замку Ноктентория, принадлежавшему Майеру Ноксу.
«Но все были уверены, что Фабиан победит Короля демонов и станет императором. И что после победы императорский дворец станет нашей базой…»
Тогда все смеялись и мечтали о счастливом будущем.
Хоть это и было сказано в шутку, все свято верили, что когда-нибудь это станет реальностью.
«Но сейчас такое чувство, будто я с самого начала играю с чит-кодами».