Глава 2. Внезапное свидание

Вчера столько всего произошло, что сегодня я проснулся чуть позже обычного. Мама и брат, наверное, уже всё приготовили и сели завтракать.

Умывшись, я спустился в кафе, и ноздри тут же защекотал аппетитный аромат растопленного сливочного масла. Обожаю этот утренний запах. Брат чередует традиционные японские и европейские завтраки в зависимости от настроения, но сегодня нас явно ждали тосты с яичницей. Я люблю макать хрустящий хлеб в жидкий желток, поэтому сразу приободрился.

Надо бы и мне поторопиться к столу... В предвкушении я беззаботно распахнул дверь — и застыл как вкопанный: в кругу моей семьи сидел настоящий ангел.

— Ах, доброе утро, сэмпай! Извините за вторжение.

Ай почему-то весело завтракала в компании моей мамы и брата.

Решив, что всё ещё сплю, я захлопнул дверь и ущипнул себя за щеку. Больно. Не сон?! Моя реакция, видимо, показалась им забавной: из-за двери послышался дружный смех.

Делать было нечего. Пришлось снова открыть дверь и выдать совершенно нелепое:

— Доброе утро. Ай, а что ты здесь делаешь?

— Я увидела, как она гуляет неподалёку, и пригласила её присоединиться, — с озорной улыбкой пояснила мама.

Я тут же пожалел, что спустился в пижаме, но отступать было поздно.

— Пойду переоденусь...

Бросив эту фразу в отчаянной попытке сохранить лицо, я поспешил обратно в дом. Вслед мне снова раздался веселый смех. То, что среди них смеялась и Ай, наполняло сердце удивительным умиротворением. «Может быть, это и есть счастье?» — невольно промелькнуло в голове.

※

Когда завтрак подошёл к концу и Ай уже собиралась уходить, мама тихонько шепнула мне:

— Эйдзи... Раз уж Ай пришла к нам с самого утра, сходите куда-нибудь, погуляйте. Вот, держи, я недавно купила билеты. Они как раз в кинотеатр возле станции.

Она всучила мне билеты с таким видом, будто прямым текстом скомандовала: «А ну живо марш на свидание!».

— Вы уверены?! Сэмпай наверняка занят, я не хочу мешать... Тем более мы и так провели вместе весь вчерашний день, — Ай заметно засуетилась.

Её смущение было таким милым, что меня затопил горячий прилив нежности.

— Всё в порядке. Вчера я написал приличный кусок текста, так что мне не помешает немного развеяться. К тому же хорошие фильмы полезны для саморазвития.

Я старался подбирать слова так, чтобы она не чувствовала себя обязанной. И это сработало: её лицо тут же озарилось радостью.

— Вот именно. Если его оставить в покое, этот затворник так и будет сидеть дома безвылазно, так что вытащи его куда-нибудь, Ай, — с улыбкой добавила мама.

Брат согласно закивал.

— Спасибо большое! Я с огромным удовольствием!

Казалось, этим внезапным планам Ай радовалась от всей души.

※

── От лица Ай ──

Ни за что бы не подумала, что нам удастся провести вместе и сегодняшний день. Одно только осознание того, что я иду рядом с любимым человеком, делало меня невероятно счастливой. Кино — наше общее увлечение, да и делиться впечатлениями после сеанса всегда так весело. Мы идем в кино... вдвоем.

После завтрака мама и брат сэмпая наотрез отказались брать с меня деньги за еду, но за свой билет в кино я всё-таки настояла заплатить самой. Я решила, что после сеанса мы зайдём в хорошую кондитерскую неподалёку, и я куплю им сладостей в знак благодарности за гостеприимство. Была в этом и доля моей личной хитрости: так мы сможем побыть вместе ещё немного.

Сеанс начался. Наше свидание вышло настолько спонтанным, что времени на подготовку совсем не было — мы просто выбрали афишу, которая приглянулась обоим. Для меня это было в новинку, ведь обычно я дотошно изучаю отзывы перед походом в кино.

Сюжет рассказывал об отношениях парня, упорно идущего к своей мечте, и девушки, запутавшейся в себе и уставшей от конфликтов с окружающими. Визуальный ряд был настолько завораживающим, что я смотрела затаив дыхание.

Жизненные обстоятельства главных героев казались до боли похожими на наши собственные. Сэмпай тоже находился в шаге от исполнения своей мечты стать писателем. А я... я всё никак не могла вырваться из порочного круга прошлого, изматывая себя постоянной тревогой.

Но, как ни странно, сегодня от того гнетущего страха, что преследовал меня ещё пару дней назад, не осталось и следа.

Раньше я до дрожи боялась, что он может просто исчезнуть. Потому и лезла из кожи вон, отчаянно стараясь остаться с ним наедине и форсировать наши отношения. Но теперь, когда мы официально стали парой, когда он произнес те слова, так похожие на клятву верности, — все страхи развеялись как дым. Та прежняя, вечно паникующая «я» и представить не могла, что на душе бывает настолько легко. Наверное, если бы тогда я всё же настояла на своём и поторопила события, эта разъедающая тревога никуда бы не делась.

Я в очередной раз убедилась, какой же он замечательный. Любой другой парень на его месте поставил бы во главу угла собственные желания, но он всегда думает в первую очередь обо мне. И своё обещание никогда меня не отпускать он исполнил даже здесь, в полумраке кинозала.

Набравшись смелости, я переплела свои пальцы с его. Замок из рук двух влюблённых. В такой темноте нас всё равно никто не увидит. И пусть остальным зрителям не было до нас никакого дела, моё сердце трепетало от восторга. Я мечтала лишь об одном: чтобы в будущем наши руки были так же крепко сплетены — навсегда. Это был только наш момент, разделенный на двоих.

В этом мгновении таилось счастье, неподвластное самому времени.

※

Даже когда пошли титры, мы не разняли рук. Когда в зале вспыхнул свет, я решила стать чуточку смелее в своих чувствах. Зрители вокруг начали неспешно подниматься со своих мест. В этот момент я тихонько прошептала:

— А ведь это наше первое настоящее свидание в качестве пары. Мы с вами сходили на свидание, сэмпай.

Он густо покраснел и кивнул:

— Да, так и есть.

Подозреваю, что и моё лицо в эту секунду пылало.

— Сэмпай... спасибо, что всегда подстраиваетесь под мой шаг.

Он смущённо улыбнулся:

— А, так ты заметила...

— Ещё бы. Мы ведь столько времени проводим вместе.

— Вот как.

— За эту доброту я вас и полюбила.

Я произнесла это с легкой улыбкой, почти в шутку, но вложила в слова всю свою искреннюю признательность. И мы пошли к выходу — медленно, в нашем собственном ритме.

Но чтобы защитить это хрупкое счастье, мне придётся взглянуть в лицо реальности.

Травля, с которой столкнулся сэмпай... и разлад с моим собственным отцом…

※

По возвращении домой я обнаружила на почте новый отчёт от Курои.

Он начинался с досье на школьные годы Тачибаны, президента литературного клуба. У неё оказался блестящий послужной список, вполне ожидаемый для отличницы: множество призовых мест на конкурсах сочинений, олимпиадах и прочих мероприятиях.

Оценки также были на высшем уровне. На первый взгляд — абсолютно ничего подозрительного.

Но стоило мне открыть список её бывших одноклассников, которые поступили в нашу старшую школу, как по спине пробежал неприятный холодок.

«Президент Тачибана, Кондо и Эндо учились в одном классе в средней школе. Но ведь Эндо учится на одном потоке с Эйдзи-сэмпаем, то есть на год старше! Она оставалась на второй год? Поступила позже? Если копнуть глубже, мы точно за что-нибудь зацепимся. Здесь явно что-то нечисто».

Чтобы докопаться до истины, я поручила Курои продолжать расследование. Я велела тщательно проверить все связи Тачибаны и Эндо. А заодно — и Домото Юми. Наверняка все ответы кроются именно там, в их общем прошлом.

В поисках спасения для нас двоих я собственными руками приоткрыла ящик Пандоры.