Глава 55. Красный пронзает — двенадцатая глава

Жизнь Синдзаки Рюто нельзя было назвать безоблачной. Отец умер, когда мальчику исполнилось пять, мать — когда ему было восемь. После этого Рюто взяли к себе родственники пятой степени родства.

Случись это на год или два раньше, он, возможно, сумел бы стать частью семьи. На год или два позже — мог бы принять новую среду осознанно. Но подобные предположения бессмысленны. Между Рюто и приёмными родителями возникла трещина, которой уже не суждено было зарасти.

У них был родной сын — сводный брат Рюто. Разница в отношении оказалась слишком очевидной. Детская интуиция увидела то, что взрослые прятали за масками. С тех пор чужие лица внушали Рюто едва заметный, но постоянный страх. Именно поэтому в Королевстве Восходящего Солнца он почти не пытался сблизиться со Второй принцессой — Кукольной принцессой.

Детство приучило его любой ценой добиваться чужой симпатии. Рюто был совершенно одинок и всю жизнь боялся, что его отвергнут или возненавидят. В этом смысле его доброта появилась позднее и всегда содержала расчёт. Истинным основанием поступков — прежде и теперь — никогда не было абстрактное добро.

Карасава Тамаки и Исогай Аой учились с ним в средней школе. В первый день обычной местной школы они оказались за соседними партами и первыми заговорили с ним. Неизвестно, что тогда отозвалось в каждом из троих, но вскоре связь стала настолько прочной, что её можно было назвать взаимной зависимостью. Из-за семейных обстоятельств девушек они не могли встречаться после уроков, однако рядом с ними Рюто хотя бы не чувствовал себя одиноким.

В углу класса, куда проникал тёплый свет заходящего солнца, они сдвигали парты и разговаривали до позднего вечера. В эти часы Рюто был по-настоящему счастлив. Почти весь его мир помещался в маленьком солнечном пятне.

Всего одна горсть счастья. Разве боги назвали бы человека жадным за такое желание? Никто ведь не станет намеренно отнимать его. Рюто верил, что трое всегда останутся вместе. Даже перенос в иной мир этого не изменил.

Кровавые цветы. Пламя, поглотившее замок.

В тот день его представления о жизни разбились окончательно. В мире существовали безумцы, которым не было дела до чужого маленького счастья. Существовала несправедливость, способная растоптать его просто по прихоти.

Рюто понял, насколько удачлив был прежде. Счастья, гарантированного без силы, не существует.

Глядя на огонь, он…

* * *

Веки медленно приоткрылись. По каменным стенам дрожал свет пламени. Рюто потёр глаза, и комната прояснилась. На четырёх стенах были вырезаны магические круги. Пол слегка покрылся мхом, в углу висела паутина.

После долгого сна всё тело болело. Его небрежно уложили на каменный стол, и спина успела промёрзнуть.

— О, вы проснулись. Как самочувствие?

В поле зрения появился грязноватый череп.

Рюто медленно сел, вытянул ладонь и несколько раз сжал пальцы.

— Особой разницы не чувствую.

— Правда? Говорят, сразу после превращения человека охватывают сильнейшие боль и отвращение.

— Разве?

Если прислушаться, глубоко внутри действительно ощущалась боль. Однако Рюто бесчисленное количество раз накладывал [Преодоление предела] до состояния, способного свести с ума. Такое казалось мелочью.

— Превращение точно удалось?

— Не беспокойтесь.

Неон принесла зеркало.

— Это… крылья?

— Признак демонида. Поздравляю.

Из спины выросла пара крыльев, напоминавших драконьи. Стоило Рюто сосредоточиться, как они задёргались, но слушались плохо. Новый орган требовал тренировок.

— Похожи на драконьи.

— Дракон? Ах, мифическое существо из человеческих легенд. Я слышала.

— Точно, в этом мире драконов нет.

— В вашем прежнем мире существовали?

— Нет. Тоже были вымышленными.

Отсутствие драконов стало одним из первых фактов, удививших Рюто после призыва.

— Просто этот мир похож на наши сказки. Я решил, что драконы здесь должны быть.

— Возможно, древний герой рассказал о них людям.

— Тогда откуда поклонение драконам у драконолюдов?

— Может, когда-то призвали героя-драконолюда.

— Что за нелепость?

Неон застучала челюстью, смеясь.

— Времени мало, пора идти. Ради завтрашнего общего наступления все демоны и чудовища уже построились на поверхности. Присоединимся как можно скорее.

— Верно. Сейчас удобный момент для удара.

Рюто спустился со стола и размял затёкшее тело. Даже нескольких движений хватило, чтобы почувствовать рост физической силы.

Он собирался последовать за Неон.

В этот момент все четыре стены засияли фиолетовым. Неон активировала магию.

— Что ты делаешь?

— Просто смотрите.

Вырезанные в стенах линии оказались кругами призыва. В подземелье один за другим появились скелеты. Не простые, а высшие виды с посохами, мечами, луками, щитами и копьями.

— Схватите его.

— Что?

По приказу Неон скелеты одновременно двинулись. Они выстроились и напали на Рюто. От копья он уклонился инстинктивно, но другой скелет схватил руку. Рюто силой отбросил его и отступил.

— Неон! Что это значит?!

— Перед гипнозом нужно связать вас, чтобы не сопротивлялись.

— Гипноз? Ты обещала…

— Солгала.

Она сказала это совершенно спокойно.

— Неужели вы действительно поверили, что я доверилась вам с одного взгляда? Разумеется, нет. Первая мысль была всего одна: «Этим человеком удобно воспользоваться».

— Чёрт!

Неон подняла руку, и скелеты снова бросились вперёд. Рюто уворачивался, пытаясь приблизиться к ней.

— Какая настойчивость. Но…

В следующее мгновение его прижало к земле.

— Гха!..

— Госпожа Неон, предупреждайте, когда собираетесь накладывать гипноз. Оставаться без охраны слишком опасно.

— Простите, Натури. Он проснулся неожиданно быстро.

Рюто удерживала женщина-демон Натури. Она попыталась обвязать его верёвкой, подавляющей магию. Когда Рюто начал подниматься, скелеты вонзили мечи и копья в руки и ноги.

— Гха-а-а!

— Хе-хе.

Верёвка лишила его возможности использовать магию. Неон медленно приблизилась к лежащему Рюто, посмеиваясь. Он стискивал зубы и смотрел с ненавистью, но она ответила лишь насмешкой.

— Не знаю, чего именно вы желали… Но получить силу, превышающую возможности, без всякой платы — всего лишь фантазия. Считайте это дорогой платой за урок.

Она подняла руку для заклинания, но внезапно остановилась.

— О? Кровь из ран уже не идёт. После превращения особенно усилилась регенерация? В любом случае получится прекрасная боевая единица.

— …

— Что вы там бормочете? Просить пощады слишком поздно.

Перед костяной ладонью возник фиолетовый круг.

Магия гипноза.

Сила Неон начала проникать в сознание. Она должна была сформировать в Рюто демоническую психику и абсолютную преданность хозяйке.

После этого оставалось вывести подчинённого на поверхность и присоединить к войску. Против армии демонов с новым героем армия Империи Маккад, лишившаяся двух собственных, не имела шансов.

Война закончилась бы за один день.

— Почему… Почему не действует?!

Гипноз не затронул Рюто. Магию Неон будто отталкивало нечто невидимое. Она вложила в заклинание максимальную силу.

Результат не изменился.

— Госпожа Неон…

— Мой гипноз не работает! Герой, что вы сделали?!

Рюто не отвечал и продолжал тихо шептать.

Неон наклонилась ближе.

— Хватит бормотать! Отвечайте…

— Госпожа Неон, не приближайтесь! Опасно!

— Но, Натури! Без гипноза ничего не получится! Разве не вы держите его, чтобы исключить опасность? Вероятность неприятности ничтожна…

— Дело не в этом!

Голос Натури был переполнен тревогой. Неон невольно отступила.

— Происходит нечто ненормальное. Слышите треск? Рвутся волокна верёвки. Он пытается разорвать её одними плечами!

Теперь и Неон услышала, как одна за другой лопаются нити. Звук становился всё громче.

— И медленно поднимает меня силой живота! Раны почти закрылись… Регенерация тоже ускоряется!

Тело Натури постепенно поднималось. Рюто выгибался, словно гусеница.

— Скелеты! Остановите его!

В голосе Неон исчезла привычная расслабленная протяжность. Скелеты навалились и снова попытались пронзить конечности. Теперь оружие не оставляло даже царапин.

— Не входит… Его тело стало твёрже?!

— …

— Госпожа Неон! Он не останавливается! Бегите…

Предупреждение опоздало. Восстановление завершилось.

— [Преодоление предела]! [Преодоление предела]!

Рюто разорвал подавляющую верёвку.

Сдерживаемая до этого магия вырвалась наружу. Не находя выхода, она проявилась подобием взрыва.

В воздух взлетели кости.

Раздробленные бёдра, рёбра, челюсти, локтевые кости, лопатки и крестцы смешались и разлетелись по комнате.

— Гха!

— Кх!..

Натури, сидевшую сверху, и Неон, просто находившуюся рядом, отбросило к стенам.

Подземелье заполнилось дымом.

Из серой завесы вытянулась рука и схватила Неон за череп.

— Т-ты!

— А-а-а-а!

Рюто с размаху ударил ногой.

Усиленное благословением тело легко раздробило скелет Неон. Из её одежды выпал драгоценный камень. Рюто немедленно поднял его.

— Вот что значит регенерация демонида. Даже при десяти наложениях остаётся огромный запас. Не зря превратился.

— Госпожа Неон!

Дым рассеялся.

Увидев стоящего Рюто и рассыпавшуюся Неон, Натури бросилась вперёд. Она вытянула когти. Рюто направил на неё камень и влил магию. В мягком свете возник огромный меч, легко остановивший когти.

— Священный меч…

Поняв, что проигрывает в силе, Натури отпрыгнула назад. «Его физические возможности внезапно выросли. Вот благословение героя».

Она бросила взгляд на Неон. Разрушено только туловище, череп цел.

«Госпожа Неон выживет. Восстановление займёт время…»

Натури что-то поняла.

«Тогда моя задача…»

— Герой, ответьте на вопрос.

Рюто держал [Прочный меч] и смотрел подозрительно.

— Что?

— Как вы защитились от гипноза?

После короткого колебания он ответил:

— Сильный гипноз нельзя перекрыть более слабым, верно?

— Неужели…

Получалось, Рюто заранее пришёл под действием другого заклинания.

— Вы знали, что госпожа Неон попытается вас подчинить?

— Я не стал бы входить на территорию врага без страховки.

— Значит, целью изначально была сила демонида…

Рюто хотел получить силу. Предательство людей и присоединение к демонам являлись второстепенными средствами. Именно так Натури поняла его намерение.

— Но тогда среди людей есть мастер гипноза сильнее госпожи Неон… Волшебник тьмы подобного уровня невозможен…

На Рюто действовала магия вмешательства в разум Инори. Чтобы служить страховкой, она должна была превосходить заклинание Неон. Объективных доказательств у Рюто не было, однако он не сомневался.

— В этом мире существует нечто куда более несправедливое, чем вы.

Он снова поднял меч, заканчивая разговор.

«Значит, больше времени выиграть не получится». Натури приготовила когти и наполнила магией устройство на ногах.

— Хм!

Рюто первым оттолкнулся от пола.

Огромное лезвие стремительно приближалось.

Натури уклонилась в последнюю секунду.

«Я могу уходить от атак».

Она снова увеличила расстояние. Даже с устройством её скорость уступала усиленному герою.

«Но меч явно тяжёлый. В тесной комнате столь большим оружием трудно размахивать. Если учитывать это, от ударов можно уклоняться». Кроме того, Рюто стал демонидом несколько минут назад и пока не умел полностью контролировать новые характеристики.

Он раздражённо цокнул и снова повернулся.

«В следующий раз уклонюсь и ударю. Цель — глаза». Какой бы прочной ни стала кожа, вряд ли когти не пройдут через глазное яблоко. «Он быстро восстановится, но я выиграю время».

Рюто вновь шагнул.

Натури приготовилась встречать.

Священный меч вспыхнул и превратился в камень.

— Что?..

Лезвие прошлось наискось от левого плеча.

Натури не успела понять случившееся.

Сознание исчезло.

— Так…

При приземлении Рюто слегка пошатнулся.

«В нынешнем состоянии соединять этот приём с серией ударов не получится».

Он использовал один из методов, которым тренировался в Империи Маккад, — воздушное ускорение. [Прочный меч] весил почти столько же, сколько сам Рюто, и мог превращаться в маленький камень. При отталкивании герой держал тяжёлую форму, увеличивая сцепление с землёй. Едва ноги отрывались, превращал оружие в камень — общая масса сокращалась почти вдвое, а скорость движения возрастала. Возле цели меч снова разворачивался для удара.

В нормальном состоянии после этого следовала серия атак, но к новому телу Рюто ещё не привык.

Он достал что-то из кармана.

— Пока есть время… Готово.

«Натури… Твоя смерть не будет напрасной».

По подземелью разнёсся голос Неон — похожий на голос через фамильяра, но гораздо тяжелее.

— Ты всё ещё жива?..

Рюто обернулся и увидел нечто вроде костяного смерча. Все кости, рассыпанные по комнате, закрутились и потянулись к черепу Неон.

«Вы заставили меня использовать последний козырь…»

Кости постепенно соединялись. Множество частей складывалось в неправильную форму.

Получался костяной монстр.

«Составное заклинание „Вымышленное костяное чудовище“. Вершина магии тьмы. Я хотела использовать его завтра».

В ветви призыва существовало заклинание [Восстановление], возвращавшее вызванных чудовищ к исходной форме. Особенно быстро восстанавливались скелеты. Сломанная кость не срасталась мгновенно, но рассыпавшийся скелет снова собирался в полный каркас.

Что служит образцом? Неон заметила, что голова является слабым местом скелета. После разрушения черепа восстановление становилось невозможным. Значит, сведения о форме тела хранились именно там, хотя мозга не существовало.

Тогда что произойдёт, если изменить память? Например, внушить скелету, что он имеет четыре руки, а затем восстановить. Или загипнотизировать саму Неон, заставив считать собственным телом гигантского костяного монстра, и включить её в процесс.

Ответ стоял перед Рюто. Так из сочетания гипноза и магии призыва родилось заклинание [Вымышленное костяное чудовище].

— Тебе тесно.

«Из комнаты выбраться будет трудно. Но убить вас несложно».

Монстр задвигался. У него были конечности, однако движения не напоминали человеческие. Не шевеля туловищем и ногами, он вытянул руку, как щупальце.

— Медленно.

Для Рюто костяная масса двигалась слишком неторопливо. Даже не умея использовать силу полностью, он легко уклонился.

Кулак врезался в стену.

«Наивный!»

— Что?!

Рука, от которой Рюто ушёл, разделилась. Одна ветвь ударила его прямо в воздухе. Герой взмахнул мечом, намереваясь разрушить кости. Но поток, состоящий из сотен частей, поглотил и прижал тело.

— Гха!

«Хе-хе. Сожму — и вы умрёте. Или введу кости через рот, нос и все отверстия, чтобы задушить. А может…»

Череп Неон вытянулся, словно шея черепахи, и приблизился. Магия окружила тело монстра фиолетовой аурой. «Буду медленно высасывать жизнь [Истощение] и наслаждаться смертью».

— Чёрт.

Силы начали уходить. Из-за десятикратного усиления потеря казалась незначительной, но продолжать бесконечно было нельзя.

Неон неожиданно остановила заклинание.

«Дам последний шанс».

— Шанс?

«Снова спрашиваю: согласитесь подчиниться?»

— Разумеется, нет. После всего этого? Ты дура?

«Кто здесь глуп, ещё вопрос. Даже если убьёте меня, будущего у вас не останется».

— Что ты имеешь в виду?

«Демонид без хозяина — запретное существо. Все демоны станут искать и убивать вас. С такой силой примкнуть к ним добровольно уже не получится».

Неон сухо рассмеялась.

«А если вернётесь к Империи, люди тоже не примут. Для них демонид — самое ненавистное создание. После моей смерти вас ждёт только одинокий мир, полный врагов. Единственный путь к жизни — подчиниться мне».

[Истощение] включилось снова.

«Всё просто. Люди создали устройство [Ошейник рабства]. Наденете его — и вопрос решён. После войны я предоставлю вам некоторую свободу, хотя и не полную. Мне не нужно отнимать достоинство. Вы получили желанную силу. Достаточно немного поработать на меня».

Кости постепенно вытягивали жизнь.

«Примите предложение».

Хватка усилилась.

Рюто цокнул языком, превратил Священный меч в камень и проскользнул через появившийся зазор.

«Какая бессмысленная настойчивость…»

Неон снова атаковала. Рюто поднялся в воздух, уклонился и с полной силой оттолкнулся от пола.

— Понемногу привыкаю к телу.

Костяная рука опять разделилась, но на такой скорости это уже не имело значения. Рюто достиг противоположной стены, развернулся, приземлился и немедленно оттолкнулся. Его тело запрыгало по комнате, словно резиновый мяч.

Он использовал стены и потолок, двигаясь во всех направлениях. Неон пыталась поймать, но всякий раз промахивалась.

«Как же раздражает!»

Предсказать путь было невозможно: слишком много вариантов. Неон разделила руки и ноги на восемь конечностей. Семь вытянулись, заполняя комнату, и каждая источала фиолетовую ауру [Истощение].

— Осьминог какой-то.

«Коснитесь любой — и я вас схвачу. Теперь свободы движения нет». Ограничив траектории, она оставила одну руку для удара и внимательно следила.

«Вижу!»

Костяная конечность обрушилась на предполагаемую линию полёта. В воздухе уклониться было невозможно. Неон не сомневалась в попадании.

Траектория Рюто внезапно изменилась.

«Что?..»

Он повернул в воздухе без использования [Воздушная ступень] и без видимой магии. На такой скорости заклинание всё равно не успело бы сработать. Неон нашла новую тень и атаковала. Рюто опять сменил направление.

После этого движения стали совершенно хаотичными.

Наконец Неон поняла способ.

Рюто отталкивался от Священного меча. Каждый раз создавал оружие как опору в воздухе и прыгал. После отделения от владельца меч терял подпитку и превращался в камень. Камень должен был улететь, поэтому Рюто заранее привязал к нему нить.

Он подтягивал камень, ловил, снова разворачивал меч и повторял. Так получались непредсказуемые траектории. Семь вытянутых рук больше не служили препятствием.

«Хватит этих мелких хитростей!»

Неон начала вращать все восемь конечностей. Каждая двигалась беспорядочно.

Полностью контролировать их она не могла. Руки ударялись о стены и друг о друга, понемногу разрушаясь, но сейчас это казалось мелочью.

Неон испытывала необычайное раздражение.

Не только из-за непосредственной опасности. Обычно она не срывалась лишь потому, что события шли не по плану.

«Вы совершенно непонятный человек!»

Где-то за пределами восприятия в кости врезался удар. Неон направила туда руку, но никого не задела.

«Я не собиралась обращаться с вами как с рабом! Мне требовалось лишь использовать вас в этой войне, а для этого нужно подчинение. Обычный взаимовыгодный обмен! Почему вы не понимаете?!»

Она создала ещё больше рук. Те стали тоньше, но Неон уже не заботилась и размахивала в ярости.

«Именно так — я не понимаю! Не понимаю вас, ваших намерений, зачем вы пришли сюда! Поэтому так злюсь!»

Стены и кости взрывались от ударов. Подземелье наполнил свист.

«Хотели силы — так уступите сейчас! Позже можно будет что-то придумать! Если желаете победы Империи, существовали более разумные пути! Не нужно было превращаться!»

Рюто оттолкнулся. Пламя ламп дрогнуло.

«Ваши действия половинчаты! Поэтому я не понимаю!»

— Ты половинчатый.

— Поэтому всё теряешь.

«Ради чего вы действуете?! В чём ваша цель?!»

— Ради чего ты действуешь?

— Зачем живёшь?

Лампа упала. Огонь погас, и комнату заполнила тьма.

— Цель?.. Моя цель?..

Рюто остановился.

— Она всегда была одна.

Стать сильным настолько, чтобы противостоять несправедливости.

Защитить людей.

Защитить товарищей.

Всё это лишь вторичные желания.

В самой основе существовал один абсолютный закон.

— Защитить их. Это никогда не менялось. Ради Тамаки и Аой я отдам всё.

Даже человечность. Даже саму принадлежность к людям.

Так было ещё до призыва.

После поражения от Иджианы.

После того как Инори растоптал его.

После тренировок до крови.

И вплоть до нынешнего момента.

Душа ни разу не изменилась и не сломалась.

Он лишь слепо двигался вперёд.

Ради исполнения заветного желания — сохранить маленькое счастье.

«Непонятная бессмыслица!»

— Тебе и не нужно понимать. Достаточно, что понимаю я.

Рюто прыгнул.

В темноте на мгновение сверкнул свет.

«Кх!»

Неон едва уклонилась от лезвия.

Сам Рюто оставался за пределами дистанции: он бросил Священный меч прямо в череп. На краю её зрения пролетевшее оружие вспыхнуло и превратилось в камень.

Рюто подтянул его нитью.

«Плохо. Нужно…»

— Умри ради нас.

Опустившийся меч полностью раздробил череп Неон.

Лишённые управления кости рассыпались.

Пол подземелья покрыла гора, на вершине которой лежали обломки головы.

— Чёрт, дольше, чем ожидал… [Преодоление предела].

Рюто обновил благословение. Сейчас на нём лежало десять слоёв, но они по одному исчезали со временем. Чтобы поддерживать усиление, требовалось регулярно накладывать новый.

«Каждое повторение усиливает разрушение тела. Не знаю, сколько выдержит тело демонида, поэтому нужно закончить быстрее».

До ушей донёсся почти исчезающий голос.

— Я… проклинаю… вас… герой…

— Ты ещё жива?

Но магия в остатках была едва ощутима — сознание держалось на последней нити.

Рюто поднял фрагмент черепа.

— Но теперь… вас ждёт одиночество… Товарищи не примут… Отчайтесь…

— Не смей оскорблять моих товарищей.

С гневом он раздавил кость. Существование Неон исчезло окончательно.

— [Преодоление предела]… Демониды слишком живучие. Если дальше каждый будет таким, станет тоскливо.

Продолжая обновлять благословение, Рюто вновь оценил величие прежнего героя. «Нужно освоить силу больше десятикратной. Но если характеристики вырастут ещё, контроль почти исчезнет».

Снаружи послышался шум.

На звуки начали собираться остальные чудовища. Призванные Неон скелеты рассыпались, однако прочие были обучены демонами и оставались под их контролем.

— [Преодоление предела]… Голоса здесь и правда разносятся прекрасно. Если идти прямо, придётся столкнуться со всей армией наверху.

Рюто улыбнулся.

Боевая улыбка сопровождала его вверх по ступеням.

С каждым шагом раздавался твёрдый стук.

— Какая разница. Задача не меняется.

Наверху ревели десятки чудовищ.

— Уничтожу армию демонов изнутри. Ради этого я сюда и пришёл.

Рюто открыл дверь в большой зал.

Помещение уже заполняли чудовища. Все повернулись к нему.

— По личным обстоятельствам я сейчас вас всех убью. Сопротивляться бессмысленно… Хотя вы всё равно не понимаете слов.

Твари бросились одновременно.

— Тогда не держите зла!

Меч прошёл горизонтально.

Разрубленные пополам тела взлетели, алая кровь окрасила Рюто. Демиогры — разновидность гоблинов, обитающая только в землях демонов. Более чем вдвое крупнее обычных гоблинов, живут группами и отличаются хитростью.

Генералы орков — высший вид орков, изредка встречающийся на землях людей. Несмотря на название, не обязательно командуют стаями.

Боевые волки — высший вид серых волков. Не обладают разумом и обычно не сбиваются в стаи. Умеют отвердевать шерсть и выпускать её как дальнобойные снаряды.

Бешеные черви обладают чрезвычайно прочным телом и мощными челюстями. Нападают на любое живое существо, иногда пожирают друг друга. На землях демонов обитало множество подобных опасных чудовищ. В рассказах о прежнем герое постоянно подчёркивалось, что именно индивидуальная сила тварей создавала главную угрозу.

В крепости Бонд собрались особи, обученные и загипнотизированные демонами. Даже остатки инстинкта самосохранения были уничтожены. Им внушили только одно — разрушать врага. Они не боялись смерти.

И всё же чудовища начали отступать.

Они вспомнили отнятый страх.

Враг двигался быстрее взгляда.

Тела вокруг разрубались, а никто не понимал почему. Кровь и внутренности кружились в воздухе подобно буре. Демиогр не имел языка и не мог назвать происходящее. Он понимал лишь то, что все сородичи мертвы, а собственные руки и ноги исчезли.

— Фух…

Убийство остановилось.

Точнее — закончилось.

Кроме одного демиогра, все чудовища поблизости были уничтожены. Красный мужчина медленно повернулся к последнему. Возвращённая кровь покрывала всё тело. Чёрные волосы стали алыми, мокрая чёлка прилипла к лицу и почти полностью скрывала его.

— Ги-и-и…

Раздался жалобный звук.

Крик демиогра.

Мужчина неторопливо приближался. Лишённое конечностей существо пыталось уползти от лезвия.

Рюто молча вонзил Священный меч.

Из пробитого сердца хлынула кровь, снова окрасив его.

Волосы, одежда, лицо — всё стало красным.

Он выглядел настоящим асурой.

Внезапно обрушилась стена.

Рюто прикрыл глаза рукой от каменных осколков.

— Это ты убил нашу госпожу, демонид без хозяина?!

Через пролом вошёл гигант.

Демон был вдвое выше Рюто.

— Можно не отвечать. Я и так чувствую… Ненависть, отвращение и ярость к существу без господина. Моя душа отвергает тебя до тошноты.

Сбрасывая обломки с пути, гигант приближался. За спиной он нёс меч крупнее [Несокрушимый] — тяжёлую железную глыбу. Демон снял его и совершенно естественно поднял одной рукой, будто лёгкую палку.

— Я Магнес. Красноволосый герой, сразимся честно!

— Огромный… Похоже, займёшь время.

Рюто вздохнул и поднял меч.

— Не обязательно.

Сзади внезапно раздался другой голос.

В следующую секунду Рюто ощутил жар и инстинктивно прыгнул в сторону. Место, где он стоял, поглотило пламя. Каменная кладка начала плавиться.

— Промахнулся.

— Позор. Окси даже внезапно напасть не способен.

— Ничего страшного. Мы всё равно сражаемся вдвоём, победа близка.

— Ба-ха-ха! Спешка ни к чему. Будем наслаждаться.

Магнес рассмеялся и обратился к тени Рюто за дымом.

— Красноволосый герой. В этой войне ты победил. Поэтому у нас осталась одна цель — убить тебя.

— Отомстить за госпожу и уничтожить демонида без хозяина. Другого смысла для нас нет. Это будет наша личная битва. Придётся участвовать до конца.

Окси поднял посох.

Рюто ответил:

— Двое на одного? Неважно. Враги, которых нужно уничтожить, пришли сами. Очень удобное совпадение. До сих пор сопротивление было настолько слабым, что я чувствовал себя мучителем слабых.

Пыль рассеялась.

Рюто снова улыбался.

— Давайте убивать. Не сдерживаясь. Раз уж собрались — получим удовольствие.

Ветер поднял мокрую чёлку.

Глаза сияли ярким красным.