Глава 42. Интерлюдия тёмной волшебницы, часть вторая

Я шла вслед за мужчиной, имени которого до сих пор не знала. Белая мантия развевалась за его спиной, а сам он неторопливо шагал впереди, словно всё происходящее было совершенно обыденным. Совсем недавно меня — тёмную волшебницу Сину — спас именно он. Когда я лежала в постели и разговаривала с ним, возле щеки вдруг ощутила тепло человеческого тела, а затем в шею что-то едва заметно кольнуло.

Я успела понять, что он меня укусил, и уже в следующую секунду сознание поглотила тьма.

Очнувшись, я снова увидела мир.

Зрение вернулось.

Разрушенное тело, которое прежде не могла поднять даже с кровати, вновь обрело свежесть, сохранявшуюся ещё несколько дней назад благодаря продлению жизни и омоложению. Нет, кожа стала даже более гладкой и чистой, чем тогда. Она была болезненно бледной, с лёгкой синевой. Эта неестественная белизна странным образом заставляла остро чувствовать, что человеком я больше не являюсь.

Исчезла скручивающая боль. Исчез мучительный голод.

Изнутри поднималась непонятная сила.

А запас магии и вовсе увеличился почти вдвое.

— Проснулась?

Я повернулась к источнику голоса.

Мужчина, спасший меня, едва заметно улыбнулся. У него было мужественное лицо. Смуглая кожа, резкие глубокие черты и неожиданно добрые, чуть опущенные глаза. На нём была ослепительно белая мантия — чистая настолько, что в этой безупречности виделось что-то прекрасное и одновременно пугающее.

Подойдя к кровати, он внимательно осмотрел моё лицо.

— Похоже, всё прошло без осложнений.

— Да. Я бы даже сказала, слишком хорошо.

— Вот и славно.

Он кивнул и взглянул куда-то за окно.

— Прости, что сразу после пробуждения, но у меня для тебя уже есть дело. Пойдём со мной.

— С-сразу?.. Неужели уже сейчас?..

Он собирается немедленно взять меня?

Нет, я была готова. Да и собственной девственности особой ценности не придавала. Каким бы молодым ни оставалось тело, на самом деле я всё равно старая дева, давно пропустившая брачный возраст.

К тому же отдать себя именно этому мужчине, наверное, было не худшим вариантом. Он красив и, главное, спас мне жизнь.

Для первого мужчины вполне подходит.

Наверное, он понял, о чём я думаю, потому что тяжело вздохнул.

— Не забивай голову глупостями. Просто иди за мной.

А затем добавил:

— Ничего из того, что ты вообразила, не будет. Успокойся.

— У… у-у…

Какой стыд.

Он не только прочитал мои мысли — я ещё и сама всё неправильно поняла.

Щёки моментально загорелись.

Пока я стояла красная, мужчина внезапно протянул руку.

— Держись. Мы переместимся в другой мир.

Что? Мир?

Кто-нибудь другой, возможно, лишь усмехнулся бы, но я собственноручно проводила призыв из иного мира и не могла пропустить такие слова мимо ушей. К тому же он сказал не «призовём», а «переместимся». Эти явления казались похожими, но сложность различалась радикально. Перенестись в далёкое место внутри одного мира для опытного мага не так уж трудно.

Но переход между мирами требует колоссального количества энергии. Переступить через сами законы мира — невероятно сложная задача. Хуже того, при прохождении сквозь стену между мирами душа истирается в бушующем там потоке, поэтому далеко не каждая способна выдержать переход.

Призыв из иного мира позволял обойти часть этих проблем. Душу не вытягивали напрямую. Магия лишь создавала путь, а дальнейшее поручалось богине. Мир, где пребывала Богиня переноса душ, находился словно бы выше прочих: она поднимала душу к себе, а затем опускала в мир призыва. На этом и строилась формула призыва Героя.

На словах всё звучало просто, но даже подобная процедура была невероятно трудна.

А полноценное перемещение между мирами находилось на совершенно ином уровне. Заклинатель переносился сам, заранее оставить метку в мире назначения было невозможно, помощь богини получить тоже нельзя. Вся необходимая энергия ложилась на одного человека. Такое считалось деянием божества, недоступным смертным.

Впрочем, всё это было лишь теорией моего мира. Я вспомнила призванного мной юношу, которого почти сразу унесло в другой мир. Если то действительно было межмировое перемещение, возможно, в иных мирах подобные вещи не считались невозможными. Придя к такому выводу, я заставила себя взглянуть на происходящее прямо.

— Мне… просто взять тебя за руку?

— Да.

Он ответил так, словно речь шла о самой обычной прогулке. А я почти впала в панику. Все рассуждения о теории были, пожалуй, лишь попыткой не думать о реальности. Я слишком долго вообще не общалась с мужчинами.

Иммунитета к противоположному полу у меня практически не осталось. Как бы жалко это ни звучало, даже взять мужчину за руку казалось непреодолимым испытанием.

— …

Я то протягивала ладонь, то снова отдёргивала её. Во взгляде мужчины постепенно появлялось всё больше усталости.

Наконец терпение у него закончилось.

— Хватит тянуть. Идём.

Он сам крепко схватил меня за руку.

В следующую секунду я оказалась в совершенно незнакомом пространстве. Не понимая, что произошло, просто пошла за ним.

Так мы и оказались здесь.

— Пришли.

После долгого пути, во время которого я только и делала, что озиралась по сторонам, мужчина остановился перед дверью.

— …Что это за место?

— Что-то вроде кабинета. Тебе предстоит встретиться с человеком… или, правильнее сказать, существом внутри.

— …

Снова что-то совершенно неподъёмное.

— Кстати, там находится богиня этого мира.

Поправка. Не просто неподъёмное — невозможное.

— Ты ведь шутишь?..

— Она ещё не стала полноценным божеством. Так что можешь не волноваться.

И где здесь повод успокоиться?

Она всё равно была существом, близким к богам и неизмеримо превосходящим смертных. Не обращая внимания на то, как я замерла перед порогом, мужчина безжалостно распахнул дверь.

— Тёмная волшебница Сина. Я — главная богиня. Рада знакомству.

Внутри нас ждала маленькая светловолосая девочка.

Именно девочка.

— Главная… Простите?..

Услышав «богиня мира», я представляла нечто величественное и подавляющее. Увидев ребёнка, невозможно было не растеряться. Запинаясь, я бросила умоляющий взгляд на мужчину.

— Считай её моим начальством.

— …

Информации стало только больше, а понимания — меньше. Пока я стояла в оцепенении, мужчина развернулся к выходу.

— Куда собрался? — спросила девочка.

— Я здесь больше не нужен. Давненько не носил облик вампира. Спущусь в нижний мир и немного развлекусь.

— Только не увлекайся.

После этого короткого разговора он вышел.

Какой безжалостный человек.

— Итак, тёмная волшебница Сина. Я позвала тебя не просто так.

Не дожидаясь ответа, главная богиня продолжила. И хорошо. Моих навыков общения едва хватало и в обычной ситуации, а сейчас я вообще не была уверена, что сумею произнести хоть что-то осмысленное.

— У нас есть враг. Тот, кто искажает миры. Чтобы одолеть его, нам понадобится твоя Магия тьмы. Объединись с тем мужчиной и уничтожь врага.

Масштаб разговора ошеломлял. Сознание всё ещё не успевало за происходящим. Но права отказаться у меня, вероятно, не было. Когда мужчина спас меня, я пообещала подчиняться ему во всём.

«Что теперь со мной будет?..»

Эта растерянная мысль промелькнула где-то на краю всё ещё затуманенного сознания.