Глава 12. Побег из скальной крепости Зехай Даэ, часть 3
Патоше Кивию и Теоритту привели в здание, которое, судя по всему, служило цитаделью.
Это была высокая башня, возвышающаяся на северном краю внутреннего двора. Их заставили подняться в комнату на самом верхнем этаже. Винтовая лестница оказалась на редкость крутой — вероятно, чтобы затруднить подъем возможным захватчикам. Для Патоше это было лишь легкой разминкой, но Теоритта начала задыхаться, когда они наконец достигли вершины.
«Добро пожаловать, Богиня», — встретила их женщина с рыжими косами.
Она сидела за столом у окна, где курилась серебряная чаша с благовониями.
Значит, это и есть их “Принцесса”.
Патоше внимательно изучала противницу. Тонкие черты лица, в которых читалась затаенная печаль... или, скорее, крайняя степень изнурения. За спиной женщины стоял мужчина в черной шляпе. Тот самый Туг. Он был вооружен круглым щитом и громовым посохом.
Но внимание Патоше привлекло другое. В углу комнаты, почти сливаясь с обстановкой, затаилась огромная древесная фигура. Древесный демон. Тот самый гигант, что закрыл рыжую женщину своим телом на палубе корабля.
«Меня зовут Суан Фар Килба. Я единственная дочь Дикуна Фар Килбы, последнего короля династии Кио».
Женщина изящно поклонилась.
«Прошу прощения за столь грубое приглашение. Но у меня был важный разговор к Богине и её Святому Рыцарю».
Суан пристально посмотрела на Патоше.
«Могу я узнать ваше имя?»
Патоше лишь криво усмехнулась. Раз уж спросили, скрывать не имело смысла.
«Патоше Кивия».
Её явно принимали за Святого Рыцаря, и причины были очевидны. Никто в здравом уме не признал бы «Святого» в Ксайло Форбартце — человеке с лицом и повадками матерого головореза. Хотя именно Ксайло сражался бок о бок с Богиней.
Святой Рыцарь... Да, я должна была им стать. Тринадцатый капитан, чей долг — заключить контракт с Теориттой.
Но эта роль была у неё отнята. Ксайло Форбартц просто пришел и забрал её.
В свое время Патоше люто его ненавидела. Возможно, ненавидит и сейчас. А может, это была просто зависть? Смогла бы она сама спасти жизнь Теоритте? И даже если бы спасла, хватило бы у неё духу позволить Богине жить так свободно и дерзко, как она живет сейчас рядом с Ксайло?
Нет. У меня бы не получилось.
Признавать это было больно, но честно. Именно поэтому Ксайло не выходил у неё из головы. Стоило подумать о нем, как сердце начинало биться быстрее.
Наверное, это была смесь профессиональной ревности и раздражения на человека, который обладает колоссальным талантом, но распоряжается им как мусором. Для Патоше, привыкшей к дисциплине и уставу, это было непостижимо.
Пока она предавалась раздумьям, Теоритта взяла инициативу в свои руки.
«Я слушаю вас, Суан Фар Килба», — произнесла Богиня с достоинством, не терпящим возражений.
Она мельком взглянула на Патоше, давая понять: «Подыграй мне». Что ж, это заблуждение пиратов действительно можно было использовать. Кажется, эта Богиня слишком много общалась с каторжниками — она начала учиться их блефу.
«Зачем вы похитили нас и почему продолжаете эту бессмысленную войну против человечества?»
Слова Теоритты резали, как бритва. Она даже не пыталась скрыть своего презрения. Её голос был холодным и отстраненным — точно таким же, как в их первую встречу с Патоше.
«Вы ошибаетесь. Мы не воюем с человечеством. Мы сопротивляемся Объединенному Королевству», — голос Суан был лишен эмоций, как и подобает особе королевской крови. Но за этой холодностью чувствовалась стальная воля.
«Нам просто нужно место, которое мы могли бы назвать домом. Но нынешняя власть никогда не примет нас. Поэтому мы сражаемся».
«В таком случае вам не стоило браться за оружие. Нужно было просить защиты, а не развязывать бойню», — впервые вмешалась в разговор Патоше. «Почему вы выбрали путь вражды?»
«И как бы вы предложили нам договариваться? Для тех, кто в Кио присягнул Королевству, я и мои люди — как кость в горле. А чиновникам из столицы нельзя верить ни в чем».
В глазах Суан промелькнула ярость.
«Последний король Кио умер восемь лет назад. Официально — казнен за измену и попытку использовать наступление демонов в своих целях», — Патоше хорошо знала эту историю. Историю Королевства заставляли зубрить всех офицеров.
Говорили, что последний монарх Кио собирал на островах мятежные силы для вооруженного восстания. Были даже сообщения об атаках на города на южном берегу Валлигархи. Мятеж подавили быстро и жестко. По крайней мере, так было написано в отчетах.
«Это была ложь. У моего отца не было намерения бунтовать. Его просто использовали как знамя, и он не смог этому помешать».
Раньше я бы только рассмеялась, услышав это.
Но теперь Патоше не могла слепо верить официальным версиям. Она сама — и, вероятно, Ксайло — стали жертвами подобных интриг, оказавшись в рядах штрафников. За слухами о заговорах явно стояло нечто большее.
«Чтобы сдаться, нам нужны были гарантии. Нам нужно было стать силой, которую Королевство не сможет игнорировать. Или дождаться такой удачи, как сегодня», — Суан горько усмехнулась.
«За последние годы мы истощили свои силы. Те кланы Кио, что тайно помогали нам, почти прекратили поддержку. Мы на грани».
«То есть вы в отчаянии», — констатировала Патоше. Её не удивляло, что на островах всё еще были сторонники старой власти. Налоги и принудительный призыв в армию Королевства мало кому приходились по душе.
«Среди моих солдат всё чаще звучат призывы пойти в последний бой, пока мы не превратились в обычных разбойников. Я не знаю, сколько еще смогу их сдерживать. Поэтому...»
Патоше заметила, как взгляд Суан, ставший твердым как сталь, сфокусировался на Теоритте.
«Нам нужны гарантии безопасности. И я хочу заключить сделку с вами, Богиня Теоритта».
Суан сжала руку в кулак и протянула её к Богине — традиционный жест жителей Кио, означающий официальное требование.
«Госпожа Богиня. Сделайте меня своим Святым Рыцарем».
«...Что?! Но... это...» — Теоритта опешила. Она несколько раз открыла и закрыла рот, прежде чем почти выкрикнуть: «Это невозможно! Мой Святой Рыцарь — это Кса... неважно! У меня уже есть рыцарь! Я поклялась принести победу именно ему и не собираюсь заключать контракт ни с кем другим!»
«Вот как. В таком случае...» — Суан перевела взгляд на Патоше. В её глазах читался вызов.
«Патоше. Может быть, вы убедите свою Богиню? В конце концов...»
Она не успела закончить. Тот самый мужчина в черной шляпе, Туг, вскинул громовой посох и наставил его на Патоше.
«...Иначе ваш драгоценный рыцарь пострадает. Госпожа Богиня, я даю слово: если вы согласитесь, я сохраню ей жизнь и обеспечу вашу безопасность. Эта крепость неприступна. Туман нашей Священной Курильницы — идеальная защита от демонов. Здесь вы будете в полной безопасности».
«...Это...» — Теоритта вцепилась в руку Патоше. Её глаза, обычно пылающие огнем, на мгновение дрогнули от неуверенности.
«Бесполезно», — Патоше решительно притянула Теоритту к себе и закрыла её своим телом. Она не думала, что Туг решится выстрелить в Богиню, но рисковать не имела права.
«Теоритта-сама, не беспокойтесь. Моя жизнь — ничтожная цена за вашу верность своему слову».
«...Вам не дорога собственная жизнь? Какое благородство, господин Святой Рыцарь».
«Вы совсем нас не знаете, Суан. Поэтому ваш шантаж не работает», — заявила Патоше.
«Мы — герои-смертники».
«Смертники? Это еще что...» — Суан явно растерялась. Она быстро переглянулась с Тугом.
«Бессмертные... каторжники? Но почему такие люди служат Богине?»
Патоше хотела было объяснить, но поняла, что это безнадежно. Вся их история была слишком запутанной, нелепой и невероятной. Кто поверит, что всё началось с одного вороватого прохвоста? Да и сначала пришлось бы объяснять, что она вовсе не Святой Рыцарь.
Поэтому Патоше просто улыбнулась — уверенно и дерзко.
«Неважно. Если поняли, что это бесполезно — опустите оружие».
Она держала лицо, изо всех сил изображая непоколебимость. Ксайло в такой ситуации наверняка поступил бы так же. Патоше ткнула большим пальцем себе в грудь:
«Хотите стрелять — стреляйте в меня. Попробуете?»
«Патоше! Да что ж вы все такие!» — Теоритта вскипела от возмущения. «Нельзя так разбрасываться жизнями!»
«Теоритта-сама, я — штрафник. Меня можно воскресить».
«Не смейте говорить как мой рыцарь! Не смейте!» — Богиня была вне себя от ярости.
Патоше замолчала. Это сравнение задело её сильнее любого оскорбления.
«Даже если жизнь вернется, вы не знаете, что потеряете при этом! И вы, и Ксайло — вы должны больше ценить себя! Поэтому...»
«Я защищу вас! Пусть я не могу... напасть на них, но я стану вашим щитом!»
«Ясно. Что ж, будь по-вашему», — Суан на мгновение закрыла глаза, а когда открыла их, в её взгляде читалась холодная решимость.
«Раз вы не боитесь за себя, будем использовать тех, кто умирает насовсем. Туг, приведи других пленных. Посмотрим, Теоритта, на сколько хватит вашего упрямства».
«...Да как ты смеешь!» — ярость вспыхнула в Патоше мгновенно. Она сама не заметила, как перешла на крик.
«Такая, как ты, никогда не станет Святым Рыцарем! Одно только твоё желание — уже оскорбление для этого звания!»
«А вы? Считаете, что преступники, совершившие тяжкие злодеяния, больше достойны быть рыцарями?»
Патоше не нашлась, что ответить. Она убила собственного дядю. Убийство — это грех, как ни крути. И пусть она не была Святым Рыцарем, суть вопроса не менялась. Чем она, преступница на службе Богини, лучше этой женщины?
Но пока она колебалась, голос Теоритты зазвучал под сводами башни, чистый и звонкий как пламя:
«Мои герои!»
Её глаза сияли праведным гневом.
«Да, они совершили ошибки. Тяжкие преступления. Но они сражаются! Они спасают тех, кто слабее, они исполняют чужие мечты, они защищают людей и стремятся искоренить демонов! Если это не искупление, то что тогда?!»
Патоше невольно подумала, что Богиня слишком уж идеализирует свою шайку каторжников. «Спасают слабых», «исполняют мечты»... Неужели Дотта, Бенетим, Цав, Райно или Ксайло действительно такие благородные люди?
Она была уверена, что нет. Но промолчала.
Потому что Теоритта искренне в это верила.
«Они не прячутся за туманом в своих крепостях, как вы. Я никогда не приму в союзники таких трусов! Поэтому, Суан Фар Килба, я официально заявляю: вы никогда не станете моим рыцарем!»
«Вот как... Что ж, тогда у меня нет выбора. Туг, веди сюда остальных...»
Речь Суан оборвалась на полуслове. Глухой, мощный удар сотряс башню. Грохот взрыва заставил стены дрогнуть.
«Что это? Артиллерия? Не может быть!» — Суан бросилась к окну.
Патоше, заглянув ей через плечо, увидела столбы дыма. Часть внешней стены крепости превратилась в руины.
«Туг! Что происходит? Где доклады?!»
Мужчина в черной шляпе глухо выругался, коснувшись своего щита — видимо, это было устройство связи на священных печатях. Он быстро считывал информацию пальцами.
Суан была в панике.
«Туг, докладывай немедленно!»
«Пытаюсь... Но этот взрыв... Не знаю, откуда они палят, у них всего одно орудие. И людей почти нет. Горстка калек... Да они издеваются над нами!»
Туг уже вовсю выглядывал в окно.
«Они же почти безоружны! Идиоты! Неужели они думают, что победят такими силами?»
Он был прав. Через внутренний двор к башне двигалась группа людей.
Их было меньше пятидесяти, и у них почти не было оружия. Против них стояло вдвое больше пиратов, и подкрепления продолжали прибывать.
Но Патоше видела то, чего не видел Туг. Она видела, что во главе этой группы идет Ксайло.
«Патоше», — прошептала Теоритта. «Ксайло идет за нами. Постарайтесь сделать так, чтобы эти люди... ну, не слишком сильно пострадали, хорошо?»
«...Постараюсь», — ответила Патоше.
Она понимала опасения Богини. В опасности сейчас были вовсе не Ксайло с Райно, а пираты. Она просто не могла представить ситуацию, в которой эти двое проиграют.
«Придется мне разобраться самому. Принцесса, не выходите из комнаты», — Туг выхватил громовой посох.
Шанс? Охрана уходит? Патоше на секунду понадеялась на это, но тут же вспомнила. В углу зашевелилась огромная тень.
«Куксира присмотрит за вами», — бросил Туг.
Древесный демон, которого звали Куксира, ответил ему низким, утробным рыком.
Первый удар прошел даже лучше, чем я планировал.
Я нашел в сарае здоровенную бочку, набил её всяким хламом и мусором, а затем влил туда столько энергии «Затте Финде», сколько смог. Бабахнуло знатно — в стене крепости образовалась дыра, а грохот стоял такой, что закладывало уши.
Главная цель была достигнута: я заставил их поверить, что у нас есть пушка. Теперь они побоятся лезть на рожон толпой, опасаясь прямого попадания. На таком поле боя, как этот двор, блеф — великая сила.
Правда, их всё равно до черта. Это точно не обычные бандиты.
Внутренний двор перед башней был как на ладони. Из-за густого тумана видимость была паршивой, но я видел, как пираты выстраивают оборону. Они действовали грамотно: копья, сабли-намитэ, даже несколько луков и громовых посохов. Всего около сотни бойцов, и это только начало.
У нас же из активов была толпа почти безоружных людей. Палки, камни, метлы — вот и весь наш арсенал.
Пришлось использовать небольшую рощицу во дворе как укрытие. Жиденькая защита, но выбирать не приходилось.
«Слушай... штрафник. Ты уверен, что это сработает?» — спросил меня человек со шрамом на лбу. Капитан судна «Тростниковый ветер». Вблизи он сам выглядел как заправский пират.
«У них там даже тяжелая броня-пушка есть. А у нас — голые руки».
«Верно. Но они не нападают».
Они боятся. Первый взрыв убедил их, что у нас есть артиллерия. Мы сидели в зарослях у стены, а до башни было добрых две сотни шагов по открытому газону. Идеальная дистанция для расстрела любого, кто высунется.
Поэтому они медлили. Лишь изредка в нашу сторону прилетали шальные молнии или стрелы. В таком тумане без снайпера калибра Цава попасть в нас было почти невозможно.
«Но мы же не можем сидеть здесь вечно», — капитан явно нервничал. И, честно говоря, не особо мне доверял. «Как ты собираешься прорываться под обстрелом?»
«Спокойно. Они мазилы. А вот и подмога».
«— Приветствую!»
Из тумана, широко шагая, вырулил Райно.
«Простите за задержку. Сделали на скорую руку, но, думаю, сойдет».
За его спиной шли матросы Гио, человек двадцать. И вооружены они были... ну, скажем так, весьма оригинально.
Они несли щиты, сколоченные из обломков бочек, стульев и столов. Главное, чтобы такая доска закрывала голову и туловище во время рывка.
«Сойдет», — кивнул я. Райно, несмотря на свою пришибленность, был чертовски силен и на удивление рукаст. А среди людей Гио нашлись умельцы, которые привыкли чинить корабли на ходу. Вместе они сообразили эти эрзац-щиты за считанные минуты.
«План такой: по моему сигналу прикрываетесь щитами и бежим. Их посохи — это старье. “Хилбецы”».
Это были модели допотопной давности. При выстреле они выбрасывали гильзы с таким лязгом и отдачей, что о темпе стрельбы можно было забыть. К тому же у них была паршивая пробивная мощь. Их создавали, чтобы пугать фей, а не пробивать доспехи. Пару попаданий в толстую деревяшку они не выдержат.
Помню, когда эти «Хилбецы» только появились в войсках, мы называли их «многозарядными фейерверками». Неудивительно, что их быстро сняли с производства.
«Ну что, начинаем?» — Райно выглядел подозрительно довольным. Что его так радует, убей не пойму.
«Эх, мне бы мою пушку... Интересно, они её прибрали?»
«Потом спросишь, когда они лапки кверху задерут».
Я проверил запас тупых ножей, отобранных у пиратов, и обернулся к людям Гио.
«Мы сейчас их раскидаем, так что не зевайте».
«Мне не нравится подчиняться каторжнику», — буркнул капитан со шрамом. Ожидаемо. «Но выбора нет. Будем делать, как скажешь. Только Гио-сама не говори, это же нарушение устава».
«Конечно. Он у вас парень строгий».
«“Он”?.. Погоди-ка. Ты ведь Ксайло Форбартц? Тот самый “Убийца богини”, бывший капитан... “Громовой Сокол”?»
«Заткнись. Не время для мемуаров».
Я прижался к земле. Над головой с треском пронеслась молния, за ней еще пара. Вспышки на мгновение разогнали туман. Пираты начали терять терпение. Они видели, что нас стало больше, и скоро поймут, что никакой пушки у нас нет.
«М-да...» — Райно пригнулся, стараясь сжать свою тушу. «У них там приличное пополнение. Справимся? К ним еще люди бегут».
В руках он держал откуда-то добытый лук. И всего пять стрел с печатями. Древнее оружие, «Бекайиффо» — простейшие разрывные снаряды.
«Райно, ты хоть стрелять из этой штуки умеешь?» — засомневался я.
«Думаю, да. Полет стрелы — это ведь во многом вопрос математики».
«Ну-ну».
«Я не Цав, белке в глаз не попаду, но шуму наделаю. Надо спешить, они нас окружают».
Я сжал в руке нож. Он был прав. Пираты начали маневр: стрелки и копейщики в центре, а пехота с саблями обходит нас с флангов. Классика, но при их численности — эффективно. Если нас зажмут, то просто задавят массой.
Мне вдруг стало интересно, как Райно оценивает ситуацию. Может, это прольет свет на его прошлое — служил он или нет.
«Твое мнение: что делать в такой ситуации?»
«О, товарищ Ксайло спрашивает моего совета! Какая честь!» — от его восторженного голоса мне сразу захотелось забрать свои слова назад.
«Я думаю, нужно бить клином. Быстро и в лоб».
Райно указал прямо на центр вражеского строя. В этот момент молния ударила в дерево, за которым он прятался, осыпав нас щепками.
«Нужно ударить в стык между центром и флангами. Рассредоточиться, прорваться и разделить их. А потом — нейтрализовать командира».
Командиром был тот самый парень в черной шляпе, Туг, который как раз вышел к своим. Судя по его побитой роже, он тут за главного.
План был неплох... но слишком «правильный». Слишком по-военному.
«У тебя есть идея получше, товарищ Ксайло?» — в его голосе слышалось предвкушение.
«Твои стыки — это ловушка. Посмотри внимательнее, там затаились Древесные демоны».
«А, эти деревяшки... Да, они живучие».
«Возиться с ними — значит застрять. А если застрянем — нас окружат».
«И как же быть?»
«Групповой бой на земле — это моя стихия. В небе пусть резвится Джейс, в кавалерии Патоше нет равных. Если нужны хитроумные печати — это к Норгаю, если снайперский выстрел — к Цаву. А Теоритта... ну, она вообще вне категорий. Но здесь я — профессионал. Я этим на хлеб зарабатывал, будучи капитаном».
Я усмехнулся.
«Покажу тебе тактику штурмовиков-молниеносщиков. “Прорыв-инфильтрация”».
Так умеют только мои ребята. Точнее, теперь только я один. И я использую это преимущество, пока они не поняли, что к чему.
«Я иду на прорыв, ты прикрываешь из лука».
«О, это будет интересно! С удовольствием поучусь у мастера», — отозвался Райно.
Пора. Их кольцо почти замкнулось.
«Ну что там, штрафник?! Они уже идут!» — крикнул капитан.
«Спокойно! Начали!»
Я метнул первый нож, заряженный «Затте Финде». Он вонзился в землю прямо перед нами. Взрыв, вспышка, туча пыли и дыма.
Идеальная дымовая завеса.
«Пошли!»
Я кинул второй нож, создавая еще одно облако пыли, и прыгнул.
Обычный человек не может целиться в такой кутерьме. Они начнут палить туда, где я был секунду назад. Даже если кто-то догадается, что я прыгнул, в тумане и дыму рассчитать траекторию почти невозможно.
Если в меня попадут — значит, я самый невезучий человек в мире. Честно говоря, в последнее время я начал в этом подозревать, но на этот раз пронесло.
Я пролетел сквозь вспышки молний и свист стрел, приземляясь уже за спинами их первой линии.
Суть инфильтрации проста: плевать на основные силы врага. Нужно на максимальной скорости прорваться в тыл и ударить по штабу. Мы с Сенервой проворачивали это сотни раз. Это то, что штурмовики умеют лучше всего.
Прежде чем дым рассеялся, я бросил последний нож под ноги тем, кто стоял в центре.
В отличие от посохов, «Затте Финде» не требует точности. Достаточно кинуть в толпу — и результат гарантирован.
Свет, жар, грохот. За спиной раздались крики.
Сюрприз, ребятки.
Их строй рассыпался. Я приземлился в самой гуще: вокруг стрелки, копейщики, лучники. Они даже не поняли, откуда я взялся. Никто не успел даже за саблю схватиться.
Я начал раздавать подарки. Первого — в полет ударом ноги. Второму — кулаком в висок, добавив вибрацию «Лорадда».
Я рванул дальше. Пара сообразительных пиратов вскинули посохи.
Глупая затея.
«Отставить! Не стрелять!» — рявкнул Туг.
«За сабли! Он один, окружай его!»
Грамотно. Стрелять в такой свалке — значит попасть в своих.
Неплохо соображаешь, но медленно. Слишком по учебнику.
Я снова прыгнул. Один умелец попытался достать меня копьем — зря. Я уклонился, выбил древко у него из рук и этим же копьем отоварил следующего. Еще прыжок — и я уже над головами третьей шеренги.
Сверху поле боя было как на ладони.
У пиратов началась неразбериха. Райно работал из лука — на удивление точно. Его разрывные стрелы сеяли панику. Не знаю, математика это или охотничий опыт, но стрелял он мастерски.
«Отлично... Ветра почти нет... Следующая», — бормотал Райно, натягивая тетиву. Лук был тугой, но для него это была игрушка.
Люди Гио тоже не подкачали. Капитан первым ворвался в брешь, которую я пробил. Завязалась рукопашная. Теперь громовые посохи стали бесполезны. А самодельные щиты в такой тесноте работали на ура — ими просто забивали врагов в кашу.
А я наконец добрался до главной цели. Туг.
«Ты серьезно? Ну ты и псих», — Туг вскинул посох, криво усмехнувшись. Пытается сохранить спокойствие. Молодец, знает, что паника — худший враг командира.
Я замер, прикидывая дистанцию.
Далековато.
Шагов семь. Один прыжок, но за это время он успеет выстрелить. Да и копейщики рядом.
«Мои ребята рассказывали о тебе. Говорят, ты мастер фокусов», — Туг не спешил отдавать приказ к атаке.
«У тебя “Стигмата”? Или ты, с такой-то рожей, тоже “Богиня”?»
Я понимал, зачем он болтает. Тянет время. Я бы тоже так сделал.
Значит, подмога близко. И точно — с флангов на нас неслись Древесные демоны. Огромные, неуклюжие, как медведи, сорвавшиеся с цепи. Пираты просто спустили их с поводков.
«Гри-и-и-и-и!» — раздался скрежещущий рев.
Возиться с ними — гиблое дело. Даже если не проиграю, потеряю уйму времени. Да и с Тугом драться сейчас — пустая затея.
«Слышь, не дергайся... Не хочу в своих деревяшек попасть», — бросил Туг, наводя на меня посох. Ствол опущен чуть ниже — думает, я пойду в ноги.
Наивный.
Вспомнил слова своего инструктора: суть инфильтрации — игнорировать силу и бить по слабости. Обходи сильных, бей по штабу и снабжению.
«Ксайло, ты слишком любишь драться», — говорил он мне.
«Запомни: у любого врага есть уязвимое место».
Я снова прыгнул. «Сакара» на полную мощь — вверх.
«...Ах ты!»
Туг среагировал мгновенно, выстрелив мне вслед.
Молния опалила подошву, но сбить меня он не смог. Его стрелковый навык был неплох, но чтобы снять штурмовика на пике скорости, этого мало.
Я летел к цели — к массивной каменной башне.
Оттолкнувшись от стены, я понесся вверх. Почти вертикальная поверхность, но для меня это привычное дело. Я и не по таким стенам бегал, когда мы штурмовали небесные крепости.
«Сбить его! Огонь!» — орал кто-то внизу.
Бесполезно. Чем выше я забирался, тем гуще становился туман. Я перестал смотреть вниз и сосредоточился на цели.
В окне наверху замаячила маленькая тень. Золотые волосы, глаза, пылающие огнем. Моя Богиня.
«Прости, Теоритта. Немного задержался», — я ввалился в окно и посмотрел на неё снизу вверх.
«Кровать была слишком удобная, проспал».
«— Ну конечно! Я так и знала!» — Теоритта на мгновение замерла, а потом снова приняла свой обычный высокомерный вид.
«Я тут изнывала от скуки! Чтобы в следующий раз явился вовремя! Понял?»
«Так точно».
Характер у неё, конечно, тот еще.
Я быстро оценил обстановку. Рыжая девица с косами, за её спиной — огромный Древесный демон. Тот самый, обгоревший. Проблемный охранник.
«Ксайло, осторожнее», — шепнула Теоритта. Я кивнул и коснулся её плеча.
«Ни с места. Не приближайся», — холодно произнесла рыжая.
Рядом с ней стояла Патоше. Лицо напряжено, а к её голове приставлен короткий громовой посох. Заложница.
«Руки вверх и на пол, незваный гость».
Незваный гость, значит? — подумал я. Слышать такое от пиратов было даже забавно. Хотя она была права. Она ведь не знала, что перед ней «Убийца богини» — человек, чьи преступления перевешивают любые грехи этой банды.
По крайней мере, так решил суд.