Глава 632

Там, на рубеже за Стеной, в небесах точно так же парили огромные валуны. Хотя, конечно, те, что он видел тогда, были куда крупнее этих.

[ — Законы этой стороны и той, должно быть, переплелись между собой крайне нестабильным образом. Можно даже назвать это стабильностью внутри нестабильности.]

Шагая по направлению к разлому и высоко парящим обломкам, Йен произнёс:

— То есть ты хочешь сказать, что всё это произошло не в то же мгновение, когда возник разлом.

Чтобы его влияние возросло настолько, что позволило вмешиваться в законы этого мира, потребовались бы катализатор и время.

[ — Именно так. Само по себе формирование демонического царства к подобному бы не привело. Это не добавление или изменение какого-то нового закона; это столкновение и сплетение.]

Ответ Йога не заставил себя ждать.

[ — А это значит, что всё это могло произойти гораздо позже, чем кажется на первый взгляд.]

Йен кивнул. Разумеется, сами принципы, стоящие за этим явлением, его ничуть не интересовали. Мало того что его это не заботило, так ещё и объясни ему кто-нибудь всё в деталях, он вряд ли бы хоть что-то понял — точь-в-точь как и в случае с принципами работы магии.

— Значит, этот квест открывался только после того, как регионы Приграничья подверглись большему искажению… или после обрушения Чёрной Стены.

Он лишь хотел подтвердить, связано ли это явление с квестом, который ему необходимо было завершить.

Окружающие деревья редели. На смену джунглям пришла сухая пепельная пустошь. Как и говорил Йог, здесь, судя по всему, не осталось ни одного живого существа, кроме них самих.

[ — Какое зрелище…]

Благодаря этому разлом, раскинувшийся по всему небу, и парящие под ним обломки, бросающие вызов гравитации, теперь предстали перед ним во всей красе. Было такое чувство, словно он очутился на другой планете. То, что снаружи всё это оставалось абсолютно невидимым, его больше не удивляло.

По мере приближения к разлому резонанс бусины эссенции становился всё более отчётливым. Сердцебиение Йена участилось — не от страха или тревоги, а из-за того, что его собственное тело отзывалось на этот резонанс.

Однако глаза Йена сощурились вовсе не по этой причине. Бесчисленные обломки, вздымавшиеся подобно исполинскому барьеру, пришли в движение.

Они и раньше не пребывали в абсолютном покое, но теперь закружились в бешеном вихре. Обломки по краям устремились вверх и вниз по спирали, образуя колоссальный смерч из земли и камня.

[ — Похоже, оно реагирует на тебя, друг мой. Мы определённо пришли по адресу.]

Прошептал Йог с лукавым смешком в голосе.

Йен, продолжая идти, пробормотал:

— Больше похоже на то, что эта твоя так называемая стабильность трещит по швам.

[ — Если разлом расширяется, то всё возможно. Если законы окончательно рухнут и совпадут несколько нужных условий, тогда, может, новая Стена и…]

Йог внезапно тихо рассмеялся.

[ — Честно говоря, я и сам без понятия, о чём вообще толкую. Ты хоть что-нибудь из этого понимаешь?]

Йен не утруждал себя ответом. Ему не было никакого дела до того, что там пытался высказать Йог. Он лишь слегка замедлил шаг, внимательно всматриваясь в парящие обломки, которые превратились в бушующий смерч.

Как и говорил Йог, разлом судя по всему, действительно реагировал на него — а для Йена это означало лишь одно: ключ к завершению его квеста скрывался где-то там, внутри.

Подсказку долго искать не пришлось. Провожая взглядом кружащийся вихрь обломков, его глаза в конце концов зацепились за самую вершину, откуда, подобно мерцающему барьеру, импульсами расходился слабый поток силы хаоса. Он исходил от самого верхнего скопления обломков, вращающихся на одном месте.

Это была огромная глыба, словно вырванная с корнем из самой земной тверди. И когда загораживавшие его обломки сместились в сторону, взору открылись сокрытые среди них руины — перевёрнутый вверх дном, полуразрушенный особняк.

— Быть не может.

Брови Йена нахмурились.

Какое-то внутреннее чутьё подсказывало ему, что именно туда ему и нужно. Это место было безошибочно похоже на последнее убежище Белого Мага.

[ — Хм-м... так вот оно как, значит?]

Вслед за этим раздался шёпот Йога, пропитанный лукавым смешком. Не нужно было даже спрашивать, что это значит. Сделав ещё один шаг вперёд, Йен почувствовал, как его тело становится легче. Либо гравитация ослабевала, либо сверху начала действовать новая сила притяжения. Йену казалось, что верно последнее.

[ — Осторожнее, друг мой. Подойдёшь слишком близко к тому обрыву, и нас самих может утянуть прямиком туда.]

При этих словах Йен наконец опустил взгляд на землю перед собой. Чуть впереди зиял широкий глубокий каньон. Йен без труда признал, что по своим очертаниям тот в точности повторял разлом в небесах.

— Значит, он образовался по мере расширения разлома, — пробормотал Йен.

Вся эта местность изначально должна была быть погребена под толщей хаоса. Иначе драконы ни за что не упустили бы из виду особняк Белого Мага. Конечно, существовала и вероятность того, что они попросту не приближались сюда из-за разлома. В конце концов, драконы особенно сильно остерегались всего, что могло осквернить их и ввергнуть в безумие.

Как раз в этот момент часть противоположного утеса откололась. Однако вместо того чтобы рухнуть на дно каньона, обломки медленно устремились вверх, затягиваемые в вихрь парящих осколков.

— Ха…

Сухой смешок сорвался с губ Йена, когда он наблюдал за этой картиной.

Вблизи вращающиеся обломки двигались гораздо быстрее, чем казалось издалека, да и зазоры между ними были отнюдь не узкими.

[ — Похоже, скоро и нам предстоит проделать то же самое, верно?]

Пока Йен смещался в сторону, чтобы оценить своё положение, раздался голос Йога, в котором сквозило странное предвкушение.

— Ты и сам прекрасно знаешь ответ, — сухо пробормотал Йен, цыкнув языком и не отрывая взгляда от вихря.

[ — Но давай всё же поаккуратнее. У меня такое чувство, что если нас засосёт прямиком в тот разлом, добром это не кончится.]

Йен и сам это отлично понимал. Это странное притяжение исходило от самого разлома. И хотя волны энергии хаоса колыхались перед ним подобно завесе, никто не мог поручиться, сумеют ли они остановить физическое падение.

— Если меня туда утянет по чистой случайности… тогда смерть покажется ещё лучшим исходом.

Было бы совсем не удивительно оказаться заживо выброшенным в пустоту или провалиться в расщелину. Вопреки зловещим мыслям, Йен замер. Он проследил за траекторией движения обломков, а затем сделал несколько шагов назад.

— Честно говоря, я бы предпочёл, чтобы здесь было с кем сразиться.

Вопреки собственным мыслям, Йен рванул вперёд, прямо к каньону. Притяжение разлома словно приподняло его над землёй, сделав шаги лёгкими и быстрыми. Когда край обрыва оказался совсем близко, он со всей силы оттолкнулся от земли.

Он взмыл высоко вверх над раскинувшейся внизу темнотой каньона. В следующее мгновение возникло чувство, будто мир перевернулся с ног на голову. Тяга сверху резко усилилась, обратив вспять саму гравитацию.

И хотя это ощущение больше напоминало падение, нежели подъём, Йен не поддался панике. Он извернулся в воздухе, совершив один переворот. Пепельная земля и мрак каньона, оставшиеся внизу, теперь раскинулись над ним подобно перевёрнутому небу. Но Йен сосредоточил весь свой взгляд в противоположную сторону — на приближающуюся каменную глыбу.

Он приземлился на корточки поверх закручивающейся каменной плиты, отчего серая пыль разошлась вокруг него волнами. Не поднимаясь, он сгруппировался, готовый к тому, что инвертированное притяжение попытается снова сбросить его вниз. Удар оказался не слишком сильным — вероятно, потому, что обратная гравитация была не столь мощной, как обычная.

— Неужели именно это чувствуешь, находясь на Луне?

Даже эта праздная мысль не помешала ему просканировать окружение. Возможно, именно из-за его приземления обломок под ним теперь вращался под наклоном. По правде говоря, он всё ещё поднимался вверх, но Йену казалось, будто он падает.

Вскоре под его ногами показались новые парящие обломки. У него было лишь мгновение, чтобы оценить дрейфующие вокруг крупные и мелкие обломки.

Йен бросился вперёд и снова взмыл в воздух. Его идущая под наклоном траектория приближала его к очередному обломку, вращающемуся по кругу.

Он пригнулся и приземлился на этот обломок, проскользив по его поверхности. Его левая рука в латной перчатке проехалась по обломку, намертво вцепившись в него ради сохранения равновесия.

[ — Это было близко, друг мой.]

Прошептал Йог, и его голос теперь звучал по-настоящему восторженно, словно опасность приводила его в дикий восторг. Само собой, Йен не ответил. Его глаза уже просчитывали траекторию движения остальных обломков.

— Подобные платформенные участки всегда были моей самой нелюбимой частью в игре.

Обломки ближе к центру вращались слоями, в то время как другие кружили вокруг них подобно спутникам. Чуть дальше спиралевидные глыбы то устремлялись вверх, то падали вниз. Ему предстояло лавировать между ними, чтобы спуститься к цели, не будучи выброшенным наружу и не провалившись в расщелины.

К счастью, Йен обладал достаточной силой, рефлексами и чувством баланса, чтобы провернуть такое. Разумеется, его характеристики Интуиции и Концентрации тоже оказывали огромную помощь.

Йен уверенно перемещался с обломка на обломок, спускаясь шаг за шагом. Более крупные глыбы двигались медленнее, но были куда устойчивее, в то время как мелкие непредсказуемо кренились от каждого приземления.

[ — Ты очень быстро адаптируешься, друг мой. Идёшь весьма стабильно.]

Йог рассмеялся, явно забавляясь акробатическими трюками Йена.

У Йена не было возможности отвлекаться на ответы. И дело было не только в том, что по мере его спуска обломки становились всё меньше, а скорость их движения — всё выше.

Его сердцебиение становилось всё громче и быстрее. Резонанс бусины эссенции в точности подстраивался под этот ритм, и с каждым ударом дышать становилось всё труднее.

— Ничто и никогда не даётся легко, верно?

Мысленно цыкнув языком, Йен лавировал между обломками, продвигаясь вниз. Ему приходилось быть предельно собранным, так как обломком становилось заметно меньше. Упади он в просвет — пролетел бы сквозь бушующие внизу волны хаоса, и его затянуло бы прямиком в разлом. К счастью, этого не произошло.

Йен спрыгнул со спиралевидного обломка и приземлился на тот, что вращался по орбите. Его глаза, устремлённые вниз, хищно блеснули.

Обломок, расположенный ниже всех остальных и находящийся в центре, наконец явил себя его взору. Под этим медленно вращающимся островком земли концентрическими кольцами расходились волны хаоса, образуя мерцающую завесу.

Однако Йена совершенно не интересовала завеса хаоса. Его взгляд сканировал руины, медленно вращавшиеся в самом центре этого фрагмента земли.

— Довольно монументальное сооружение для обычного убежища.

Особняк был полуразрушен, но всё ещё выглядел весьма внушительно. С другой стороны, это пространство предоставили древние феи, так что, пожалуй, в этом не было ничего удивительного. Феи никогда не славились бережливостью. Не исключено, что изначально здесь был ещё и роскошный сад, хотя сейчас от него не осталось и следа.

Йен прыгнул в том же направлении, куда вращался обломок, и приземлился на самый его край. Земля и пыль взметнулись в воздух, а сама поверхность содрогнулась. Поднимаясь на ноги, Йен слегка пошатнулся.

Стук сердца гулким эхом отдавался в груди, и внутри него нарастал жар. Волны хаоса, пульсировавшие вокруг обломка, теперь колыхались в такт его собственному пульсу.

Сдерживая прерывистое дыхание, Йен перевёл взгляд на полуразрушенное здание. Полностью выцветший особняк выглядел старым и ветхим, словно готовым рухнуть в любое мгновение. И всё же, даже после сокрушительного удара от его приземления, он стоял непоколебимо, без малейшего намека на дрожь.

[ — Ну что, пойдём?]

— Вечно он так торопится.

Йен тихонько фыркнул и сделал шаг вперёд.