Глава 345. Дрессировка

༺ Дрессировка ༻

— Вот, выход уже недалеко.

Продолжая идти вперёд, руководительница 6-го ранга оглянулась с довольной улыбкой.

— Если пойдёте дальше, увидите штаб. Немного подождите там. Назад не возвращайтесь: на пути могут оказаться всевозможные барьеры и ловушки.

Продвигаясь вперёд, мы с Руби вскоре тихо переглянулись.

— Почему ты идёшь рядом со мной?

— Разумеется, потому что беспокоюсь о вас.

Когда я мягко прошептал это, Руби брезгливо скривилась.

— Тогда почему ты находишься впереди меня?

— ...

— Неужели? Вы беспокоитесь обо мне?

Я спросил с немного озорным выражением, но Руби лишь нахмурилась и продолжила идти.

— Хм.

Я слегка шевельнул пальцем, отчего её и без того быстро бившееся сердце заколотилось ещё сильнее.

Раньше мне приходилось самому воздействовать на её сердце, но теперь всё стало намного проще: достаточно было лишь придать небольшой толчок.

Интересно, знала ли она об этом?

— Что ты делаешь? Почему не идёшь за мной?

Скорее всего, не знала.

Иначе не реагировала бы подобным образом.

Несмотря на равнодушный вид, её выражение и тон были странно заботливыми.

Как бы она ни пыталась это скрыть, я всё замечал.

— Фух, наконец мы снаружи... А?

Когда мы вышли через тайный проход, я мягко улыбнулся, но шедшая впереди девушка широко раскрыла глаза.

— Ч-что... что происходит?

Паладины и священники Церкви уже окружили место, где мы появились.

Их было не так много. Вероятно, их собрали в спешке или отправили лишь для того, чтобы выиграть время. Но это было неважно.

Важно было то, что они «обнаружили» наше проникновение.

Я почувствовал странности в потоках маны, и подозрения подтвердились. Церковь и правда была непростым противником.

Приди я один, мне, возможно, пришлось бы нелегко, даже если в итоге я всё равно победил бы.

— В последнее время развелось слишком много ползающих вредителей.

Однако передо мной находилось исключение из всех правил.

Подавляющее оружие, сильнейшее существо нынешнего мира.

Даже запечатав её магическую силу и оставив возможность двигать лишь одним пальцем, я всё равно получил более чем достаточно.

— Грохот...!

— Кеуогх!!

— Кек!?

Когда Руби с равнодушным выражением шевельнула пальцем, окружившие нас бойцы широко раскрыли глаза и попадали на землю.

— А? Что?

— Сука, как ты посмела назвать великую меня рабыней?

— Кьяк!?

Девушку, которая с непонимающим выражением начала отступать, Руби схватила за волосы и подняла в воздух.

— Куек!!

Некоторое время Руби пристально смотрела на неё, а затем изо всех сил впечатала в землю.

— Т-ты...? Как...

— Слишком утомительно объяснять. Просто умри.

Её взгляд стал холодным, а нога поднялась.

Она смотрела на девушку так, словно та была обычным насекомым... Нет, словно перед ней находилось даже не живое существо.

На этом фоне взгляд, которым Руби до сих пор одаривала меня, начинал казаться почти учтивым.

— Подождите.

— ...Хм?

Некоторое время рассеянно наблюдая за Руби, я быстро пришёл в себя и остановил её.

По сути, руководители Церкви были такими же неисправимыми отбросами, как и Руби, поэтому мне было бы безразлично, даже если бы она забила их до смерти. Но эта девушка всё ещё была нам нужна.

— Почему я должна слушать твои приказы...

— Потому что вы добрая?

— ...

Руби, до этого смотревшая с лёгким вызовом, замолчала, когда я нежно погладил её живот. После этого она нерешительно посмотрела на меня.

Почти незаметный румянец окрасил её щёки.

— Шлёп!!

— Кехеук.

Я изо всех сил ударил её по щеке. Прямо перед ударом Руби крепко зажмурилась, затем пошатнулась, упала на землю и, держась за щёку, подняла на меня взгляд.

— Я сказал подождать.

— ...

— Хорошая девочка. Вы отлично справились.

Глядя на неё, я по неизвестной причине вспомнил Лулу и начал обращаться с Руби так же, как с ней, но это дало обратный эффект.

— Мерзкий ублюдок...

Её сердце перестало колотиться, а выражение стало свирепым. Похоже, ей действительно не нравилось, когда с ней обращались как с питомцем.

Значит, некоторая гордость у неё всё ещё оставалась.

Что ж, ничего страшного. Ради завершения плана мне следовало учитывать вкусы нашего возлюбленного Короля Демонов.

— Я пошутил, Руби.

Убрав руку с её головы, я взял Руби за ладонь, помог подняться, обнял и поцеловал в лоб.

— Я всегда буду любить вас.

— Тук, тук...

После этого сердце Руби снова начало колотиться.

Похоже, наш Король Демонов был очень слаб перед чистой и односторонней любовью.

Это вполне естественно, ведь подобные поступки были полной противоположностью её искривлённой натуре, которая никогда не испытывала и даже не задумывалась о таких чувствах.

— О-отойди.

— Чмок...!

Медленно взъерошив волосы Руби и потеревшись щекой о её шею, я поцеловал её туда, а затем тихо поднял голову.

— Странный ублюдок.

Руби пристально посмотрела на меня, что-то пробормотала и отошла в сторону.

Возможно, настроение изменилось, поэтому вместо «сумасшедшего ублюдка» она теперь называла меня «странным».

— А? Угх?

— Хрусть...!

— Куех...

Девушка совершенно растерянно смотрела на меня, не способная понять разыгравшуюся перед глазами сцену, поэтому я лишил её сознания. Затем поднял и тихо последовал за Руби.

— Шурх, шурх...

— Хорошо.

Ублюдок, который уже некоторое время следовал за мной, продолжал красться, ничего не подозревая.

Скрытность? Сокрытие? Вероятно, его особая способность относилась к этой категории.

Впрочем, это не имело значения. Наоборот, всё складывалось даже лучше.

Проявление маны Короля Демонов было полностью заблокировано.

Даже являясь Королём Демонов, без своей маны она не смогла бы обнаружить человека, которого я сам едва почувствовал, плотно распространив вокруг звёздную ману.

— Почему ты снова остановился?

— Нет, ничего.

Вместо того чтобы медленно разрушать её защиту с течением времени, лучше было за короткий срок постоянно создавать сильные потрясения и добиваться нужного результата.

Времени оставалось мало, поэтому выбирать более аккуратный путь я не мог.

— Ничего не произошло, Руби.

Это вполне могло нарушить план, но при правильном исполнении способно было породить весьма занимательное зрелище.

.

.

.

.

.

Вскоре после этого, внутри штаба Церкви.

— Ч-чудовище!!

— Что это за сила?!

— Я уже достаточно наслушалась подобных слов. У вас нет более интересных предсмертных фраз?

Несмотря на то что они проникли уже довольно глубоко, Руби сохраняла спокойное выражение и рассеянно двигала пальцами. Она ненадолго оглянулась на Фрея, который тихо шёл позади неё.

«Какие глупцы. На их месте я бы атаковала с тыла».

Эти люди явно не умели принимать стратегические решения.

Разве её тыл не оставался открытым?

Устраивай она сама подобное нападение, обязательно нанесла бы удар сзади.

Тыл всегда был уязвим.

«Впрочем, неважно».

Подумав об этом, Руби быстро потеряла интерес и отвернулась.

Пусть Фрей и уступал ей в силе, он всё же считался вторым сильнейшим существом. Поэтому Руби решила, что он и сам прекрасно справится.

На самом деле уже сама её обеспокоенность безопасностью Фрея и мысль: «Он справится сам» — были крайне странными.

Однако Руби совершенно не заметила противоречия в собственных мыслях.

— В-вот они!

— Схватить их!

— Цк.

Руби спокойно двигалась вперёд, но, увидев солдат, которые бежали издалека и громко кричали, раздражённо скривилась.

«Какие глупые солдаты! Они не только совершенно не умеют устраивать засады, но ещё и сами выдают своё местоположение».

Будь эти бездари частью армии Короля Демонов, их давно бы уничтожили.

Несколько нелепо, что ей приходилось безжалостно нападать на этих людей, опасаясь раскрыть собственную злобную сущность.

«Почему я вообще должна разбираться с этими ничтожествами?»

«Я Король Демонов».

«Сейчас мне полагалось строить козни в академии».

«Тогда почему, чёрт возьми...»

— Треск...!

— Жалкие.

Король Демонов, не способная больше терпеть солдат, хлынувших словно тараканы, взмахнула рукой и с силой рассекла воздух, будто орудовала мечом.

— Бууум!!!

— Кеегк!!

— Кквеогх!!

— Хм.

Внезапно раздался громовой грохот, и наступавшие толпой солдаты были уничтожены в одно мгновение.

— Вот что происходит с теми, кто не знает своего места.

Не почувствовав ничего сильнее, чем при раздавливании муравьёв, Руби недовольно пробормотала и собиралась продолжить путь, но внезапно...

— Тук...!

Улыбавшийся Фрей схватил её за плечи.

— Что тебе опять...

— Шлёп!!!

Голова Руби резко дёрнулась в сторону.

— ...

Оглушительная пощёчина Фрея снова обрушилась ей на щёку.

— Б-больно.

— Я ведь сказал не переусердствовать, потому что это место нельзя разрушать. Здесь находятся заложники и похищенные люди. И зачем вам обязательно устраивать массовую...

— Я сказала, мне больно!

Держась за горевшую щёку, Руби с ошеломлённым выражением перебила Фрея, и её взгляд стал откровенно враждебным.

— Какая разница, если несколько заложников погибнут?!

— ...

— Даже если забыть об этом, если ты действительно меня любишь, то хотя бы...

— Шух...

— ...Хеут.

Однако Фрей просто обхватил её руками за талию и мягко улыбнулся.

За последние несколько дней Руби уже слишком хорошо познакомилась с подобным зрелищем.

— Шурх...

— Хеу, хеук...

Руки Фрея медленно отстранились.

Увидев это, Руби машинально напрягла низ живота, готовясь к удару.

Одновременно по всему телу начало расползаться щекочущее и зловещее ощущение.

— Шорох...

Когда её тело задрожало, Фрей тихо приподнял верхнюю одежду Руби.

— Ха, хуваа...

Когда её молочно-белый живот робко обнажился, дыхание стало тяжёлым, а каждый нерв в теле — ещё чувствительнее.

В этот момент всё внимание Руби сосредоточилось на том, что должно было последовать.

— Бум!!

— Кьяаааак!?

Спустя несколько секунд кулак Фрея врезался ей в нижнюю часть живота.

От удара тело Руби оторвалось от земли и поднялось в воздух, а талия согнулась так, словно она вежливо кланялась.

— Треск...

— Куеееек...

Вслед за ударом звёздная мана в её животе начала испускать искры.

Под воздействием этого поразительного сочетания Руби, схватившись за живот, опустилась на колени, а по её лицу потекли слёзы и слюна.

В этот раз насилие Фрея оказалось жестоким как никогда.

«Ч-что это?»

Руби долго не могла оправиться от потрясения. Она стояла на коленях, растерянно размышляя.

«Что сейчас произошло?»

До сих пор после ударов она ощущала лишь боль в животе и ненависть к Фрею.

— Холодок...

Однако теперь от её полностью разбитого живота исходило незнакомое, леденящее ощущение, совершенно отличавшееся от боли.

— Тук, тук, тук...

И прежде чем она это осознала, сердце, которое удалось успокоить, вновь бешено забилось.

— Ух, а?

Сколько бы Руби ни размышляла, это странное явление совершенно не соответствовало унизительной ситуации, в которой её ударили в живот и заставили встать на колени.

Словно она почувствовала удовлетворение от подобного удара.

Но такого не могло быть.

Ни за что...

«Ч-что это такое?»

Отчаянно покачав головой, чтобы прояснить разум, Руби покрылась холодным потом и начала анализировать ситуацию.

Неужели звёздная мана в животе и звёздная мана в сердце каким-то образом играли с ней?

Но он ведь не умел управлять своей маной настолько точно?

Тогда что это было?

Неужели такие чувства бессознательно таились внутри неё самой?

«Н-невозможно».

Она, взиравшая на всех живых существ сверху вниз со своего трона, не могла увлекаться подобными мелочами, верно?

«Нет, дело не в этом».

Хорошо, если говорить честно, порой при виде Фрея её сердце действительно трепетало.

Разумеется, не потому, что она поддалась его сладким словам или чему-либо подобному.

Фрей был довольно красив. Она могла понять, почему его невинность и красота способны очаровать и вызвать желание разрушить его.

В конце концов, она всё ещё была женщиной.

Если мужчина, которым ты настолько увлечена, что хочешь снова и снова губить и ломать его, постоянно признаётся тебе в любви, сердце вполне может несколько раз дрогнуть.

Но... Разве сейчас это не заходило слишком далеко?

Как можно испытывать трепет, когда тебя бьют в живот?

Это уже находилось за пределами понимания.

Как и ожидалось, здесь было что-то странное...

«Подожди».

Отчаянно искавшая объяснение Руби внезапно широко раскрыла глаза.

«Неужели он делает это намеренно?..»

Если подумать, Фрей всегда проявлял подобную жестокость именно тогда, когда её сердце начинало колотиться.

В таком случае, возможно...

Неужели нынешнее сердцебиение было обычным рефлексом?

Всё это время Фрей незаметно дрессировал её подобным образом?

— И-ииик...!

Руби издала яростный стон.

Такими темпами она ничем не отличалась от собаки, пускавшей слюни при звуке колокольчика.

Для самого Короля Демонов подобное было совершенно неприемлемым и нелепым.

Она должна была как-нибудь его остановить...

— ...А?

В порыве гнева Руби резко подняла голову, и её зрачки расширились.

«Он только что?..»

На кратчайшее мгновение она отчётливо увидела выражение и взгляд Фрея.

Печаль, чувство вины, мучение.

А ещё странные надежда и тоска.

Сочетание всех этих эмоций, словно он чего-то ожидал, совершенно не походило на безумие, которое она видела до сих пор.

— Т-ты... Это тоже проявление привязанности?

Мгновение было слишком коротким. В его глазах уже вернулось привычное безумие, поэтому Руби с сомнением переспросила:

— Ты делаешь всё это ради меня? Всё это ужасное насилие? Собираешься заявить, что у него есть причина?

— Разумеется.

С этими словами Фрей нежно погладил её щёку и тепло прошептал:

— С самого начала это было лишь чистым проявлением моей привязанности. Именно поэтому Система не вмешивалась.

— ...

— Все эти проявления любви предназначены для вас, и в будущем я продолжу поступать так же.

Сказав это, он тихо опустил взгляд и пробормотал себе под нос:

— ...Хотя вы, вероятно, не поймёте.

Руби сделала вид, что не слушает Фрея, однако её уши навострились, а взгляд начал дрожать.

.

.

.

.

.

— Пройдя здесь, мы должны добраться до руин, расположенных под базой, верно?

— ...

— Папа или кардинал, скорее всего, находятся там. Стоит их захватить — и всё будет кончено.

Руби, которая уже некоторое время молча шла впереди, спокойно остановилась, услышав слова позади.

— Хмм.

Как и сказал Фрей, перед ней находилась гигантская дверь.

На неё наложили сложную магию, но с точки зрения Руби она походила лишь на дешёвую ленту, которой попытались запереть вход.

— Тррресь...!

Руби без труда разорвала барьер пальцами, затем выбила дверь ногой и с равнодушным выражением вошла внутрь.

— Вы уже добрались сюда? Теперь я отчасти понимаю, о чём говорил тот третий ублюдок.

Перед ней появился руководитель Церкви 2-го ранга.

— Но руины я вам просто так не отдам.

Руби всё с тем же равнодушием посмотрела на человека, перекрывавшего вход в подземелье. Не проявляя беспокойства, она спокойно продолжила идти.

— Нужно было следить за спиной!

— Не верится, что мне приходится разбираться с подобным ничтожеством.

Руководитель многозначительно произнёс это, но Руби не обратила внимания и пошла дальше.

В конце концов, позади находился Фрей. Она даже задумалась, что именно враги собираются делать, если нападут с тыла.

— Вжжж...!

— А?

Однако, когда прямо за её спиной что-то стремительно поднялось, Руби невольно нахмурилась.

— Даже у бездарей, оказывается, бывает хотя бы один талант.

Она не знала, какой именно особой способностью обладал противник, но та казалась довольно неприятной.

Чем занимался Фрей, раз не смог остановить даже это?

И всё же Руби не нервничала.

Пусть враги застали её врасплох, чувства опасности не возникло, поскольку сама атака не казалась угрожающей.

— Осторожно!!

Поэтому она начала поворачиваться к нападавшему сзади.

— Шух!!

— ...А?

Фрей срочно бросился к ней и обнял.

— Что...?

Руби рухнула вместе с ним на пол и пусто уставилась на Фрея, который по неизвестной причине был совершенно бледен и отчаянно напряжён.

— Хрусть...!

— Кха!!

— ...А?

Как только послышался звук пронзаемой плоти, Фрей выплюнул кровь. Глаза Руби широко раскрылись, и она резко втянула воздух.

— Хеухахаха!! Именно поэтому нельзя настолько полагаться на свои способности!! Объединив наши силы, мы становимся непобедимыми!

— Хе-хе... Хе... Кха...

Руби ошеломлённо смотрела на Фрея, который извергал кровь, но всё равно широко улыбался в её объятиях.

«На этот раз... я успел закрыть её».

— Что...

Услышав через внедрённую мысленную связь внутренние слова Фрея, Руби широко раскрыла глаза и застыла.

«Какое облегчение...»

Когда Фрей медленно закрыл глаза, Руби молча перевела взгляд на руководителей.

— Что ж, теперь осталась только Герой?

— Да, быстро разберёмся с ней.

— ...

После этих слов с лица Руби постепенно начал исчезать цвет.

.

.

.

.

.

В тот же момент, в подземных руинах.

— Здесь действительно существует решение, способное полностью изменить положение?

— Разумеется. Церковь не просто так на протяжении последней тысячи лет использовала это место как штаб на Западном континенте.

Кардинал спокойно ответил на напряжённый вопрос руководителя 1-го ранга и продолжил спускаться по ступеням, волоча за собой длинное одеяние.

— Как такое возможно...?

— С помощью этого мы сможем не только победить Фрея и Руби, но также завоевать Империю и основать Священное государство.

— П-правда?

— Именно. Поэтому, пожалуйста, успокойтесь.

Кардинал уверенно произнёс это и открыл вход. Руководитель 1-го ранга, до этого заметно нервничавший, начал успокаиваться. Забыв о маске на лице, он попытался вытереть холодный пот со лба.

— А это что?

Заметив крупную надпись возле входа, он поднял голову и озадаченно спросил:

— Древние письмена.

— Что там сказано?

— Кто знает.

После столь ясного ответа руководитель 1-го ранга почесал голову и последовал за кардиналом.

[Предупреждение!]

[Эта территория принадлежит Герою Ким Хан-Бёлю.]

— Нас ведь не проклянут или ещё что-нибудь?

— Что за чушь.

После этих слов вход в руины закрылся, и всё пространство погрузилось во тьму.

[Посторонним вход запрещён.]

Несмотря на это, серебристые буквы возле входа продолжали ярко светиться.