Глава 332. Кошка воришка
༺ Кошка-воришка ༻
— Есть кто-то, кто мной недоволен?
Когда Фрей огляделся, министры тихо опустили головы.
— Те, кто мной недоволен, пожалуйста, склоните головы.
Когда Фрей, чьи глаза загорелись при этом зрелище, сказал это, по тронному залу разнёсся звук поднимающихся голов.
— Странно, правда? Похоже, нет ни одного человека, который был бы недоволен.
Фрей нахмурился, глядя на реакцию министров, и надел озадаченное выражение.
— Тогда что это были за слова, которые я только что услышал?
Едва эти слова сорвались с его губ, атмосфера вокруг мгновенно похолодела.
— Хмм... Кхм.
— Ухм, хмм.
Среди тишины в тронном зале раздались неловкие покашливания.
Какими бы нормальными ни казались дворяне из фракции принцессы Кланы, их чувство дворянского достоинства никуда не исчезло.
Поэтому, пусть он и был старшим сыном герцога, они не могли понять, как теперь обращаться с Фреем, ставшим простолюдином.
— Лорд Фрей.
В такой неловкой атмосфере Хафран обратился к Фрею, и внимание всех сосредоточилось на нём.
— Обнажение меча в присутствии Её Высочества имперской принцессы не только нарушает имперский этикет, но и является явной государственной изменой, наказуемой по закону.
Сказав это, Хафран пал ниц перед принцессой Кланой и заговорил:
— То, что сейчас происходит, равносильно измене, Ваше Высочество! Если Фрей прямо сейчас вытащит меч и нападёт на вас, кто сможет его остановить?!
— ...
— Ваше Высочество, сейчас как никогда вы должны утвердить авторитет Императорской семьи. Вы должны строго отчитать Фрея!
Закончив говорить, Хафран тайно улыбнулся и пробормотал про себя:
«Разумеется, если это возможно».
— Что ты имеешь в виду под «разумеется, если это возможно»?
— ...!
Однако Фрей с такой же улыбкой лёгкой походкой направился к Хафрану, который лежал ниц.
— Ч-что вы говорите...
— Я вообще-то слышу звуки людских сердец, лорд Хафран.
— Н-не подходите ближе!
Когда Фрей коснулся меча у себя на поясе, Хафран, выглядевший растерянным, закричал, глядя на архиепископа.
Вокруг меча уже стекала тёмная жидкость, будто он кого-то разрубил.
— Принцесса Клана! Вносить оружие перед священный трон — оскорбление Императорской семьи и преступление государственной измены!
— Это не оружие.
— Ч-что?
— Это просто ножны.
Благодаря этому Хафран, побледневший от удивления и кричавший в раздражении, пусто уставился на Фрея, когда тот вытащил предмет с пояса.
— ...И правда.
При ближайшем рассмотрении Фрей действительно носил на поясе только ножны.
Это было всего лишь заблуждение, вызванное неизвестной мутной жидкостью, стекавшей вокруг них, и убийственным намерением Фрея.
— Почему? Вы видите во мне безумца, который врывается во дворец с мечом? В конце концов, я всё ещё вассал принцессы. Даже без меча этот верный вассал сразу бросился ей на помощь, едва пришёл в себя. Разве это само по себе не заявление о моей верности?
— П-понимаю.
— А вот о вас, похоже, этого сказать нельзя.
— Простите?
Хафран, слегка успокоившийся после следующих слов Фрея, широко раскрыл глаза, когда тот внезапно прошептал холодным голосом.
— Щёлк!!
— Куоух!!
И в следующий миг Фрей, сжимая ножны словно биту, со всей силы ударил Хафрана по ноге.
— П-пожалуйста...
— Всё хорошо, я тебя не убью.
Хафран пошатнулся и рухнул на землю. Видя приближающегося Фрея, он протянул руку и начал умолять о жизни. Фрей лишь улыбнулся.
— Во время восстания против Императорской семьи я ни разу никого не убил. Скорее уж ты и дворцовая стража убили больше. Я не безумец, который убивает любого, кто совершит ошибку...
— ...
— Но почему ты просишь пощады? Я всё равно тебя пощажу. Правда, конечно, несколько костей могут сломаться.
— П-почему вы это делаете?
Пока все присутствующие были подавлены убийственным намерением, исходившим от Фрея, Хафран сжал кулаки, осознав, что никто ему не поможет.
— Почему, чёрт возьми, вы это делаете!! В таком священном месте...!
— Во-первых, ты посмел говорить с принцессой Кланой неуважительно.
— Ак!
Ударив ножнами по кулаку Хафрана, Фрей начал говорить холодным тоном:
— «Не забывайте, благодаря чему вы можете сидеть на этом троне»? Ты никогда не думал, как это можно истолковать?
— Ах...
Услышав эти слова, лицо Хафрана дрогнуло.
— Как смеет вассал, простой подчинённый, выходить за рамки своих полномочий? Это можно истолковать как попытку сдерживать императорскую власть или посеять сомнения в законности восстания, произошедшего несколько дней назад. Более того, ты даже доходишь до того, что ставишь под вопрос детскую историю принцессы.
Фрей выплёвывал слова очередями.
— Принцесса поднялась до этого положения исключительно собственными усилиями. Это не то, о чём низкий человек вроде тебя может беспечно рассуждать.
— Я-я п-понял. Я был неправ. Поэтому, пожалуйста, прекратите...
— И ты шпион, верно?
— ...!
Хафран, отбросивший уверенный вид и начавший смиренно умолять Фрея, широко раскрыл глаза и вздрогнул от этих слов.
— Ты шпион, внедрённый Церковью, верно?
— Ч-чего за бред! Это несправедливое обвинение! Кеуаааргх!
— Ты намеренно подрывал власть принцессы, одновременно возвышая влияние заслуженных участников восстания, и при этом пытался ограничить или изгнать меня. Это и было твоей целью.
— Угггеугх...
Фрей прижал ножны к стопе Хафрана и продолжил допрос.
— Ты пытался подстрекнуть вассалов убить меня, пока я был без сознания, верно? А сейчас думаешь: «Как он мог узнать?» Ты подонок, который даже не ценит милость, которую я тебе оказал.
— П-подождите.
— Когда это началось, а? С самого начала? Или тебя недавно приобрели?
— Ложные обвинения, это ложь. Я...
— Значит, недавно.
Хафран, пытавшийся оправдаться, стискивая зубы, знал, что не сможет так легко заблокировать навык Фрея «Чтение мыслей».
— Д-доказательства. У вас есть доказательства?
— Доказательства появятся, если обыскать твой дом и комнату. Важно то, что сейчас тебя поймал я.
Когда Фрей поднял ножны, Хафран закрыл глаза и задрожал.
— Фрей, остановись.
В этот критический момент внезапно прозвучал голос Кланы.
— Кугугугугу...
В тот же миг её Аура суверена начала заполнять тронный зал.
— Иди сюда.
Следуя её словам, Фрей убрал ножны и начал двигаться к Клане.
— Успокойся, Фрей.
Когда Фрей подошёл к ней и сел рядом, Клана начала нежно гладить его по голове.
— Хороший мальчик, молодец.
Прежнее поведение Фрея внезапно испарилось, едва он почувствовал её прикосновение. Вскоре он стал тихим, как послушный кот.
— Шорк, шорк...
И это было не просто игрой: Фрей действительно закрыл глаза и потёрся щекой о шею Кланы.
Он повторил движение, которое Лулу всегда делала с ним.
«...Какой милый».
Величественное выражение Кланы на мгновение треснуло, когда она подумала, что он ведёт себя как её питомец.
— Стража, внимайте моим приказам.
Однако ей пришлось прийти в себя.
Всё это было жертвой и помощью, которую Фрей предложил ей. Она не могла позволить ситуации пойти наперекосяк.
— Преступник Хафран, ты признан виновным в государственной измене против Империи! Стража, вытащить его!
Когда глаза министров расширились от приказа, Клана холодно посмотрела на Хафрана, распластанного на земле.
— Информация о том, что он шпион, тоже была мне известна. Обыщите его дом и склад, и одновременно допросите его.
— Понял.
— В-Ваше Высочество! Это я! Ваш верный помощник!!
Хафран был ошеломлён суровым приказом. Он потерял самообладание и начал бесконтрольно кричать, пока стража приближалась к нему.
— Э-этот злодей очаровал имперскую принцессу!
— ...
— Этот вороватый мерзавец стремится захватить Императорскую семью и разобрать Империю на части, приведя её к падению!! Этот проклятый подонок очаровал имперскую принцессу... Кеугх...
Однако Хафран был подавлен стражей и вытащен из дворца, не успев договорить.
— ...
Увидев, как доверенный помощник, которого можно было считать правой рукой принцессы, был быстро сломлен, министры опустили головы с выражениями страха.
На самом деле довольно многие из них соглашались с мнением Хафрана.
Из-за абсолютной власти Императора Райкона Империя была коррумпирована, и многие были недовольны возвышенной императорской властью.
По этой причине жадность начала незаметно пробираться в них, когда они, казалось, накапливали влияние и становились доминирующей силой внутри двора.
Однако, глядя на текущую ситуацию, казалось, что императорская власть пока останется подавляюще высокой.
Потому что принцесса была единственным человеком, способным контролировать Фрея, который сидел рядом с ней, получая ласку с выражением простого деревенского мальчика.
— Может, познакомить с ним свою дочь? Если получится, никто не сможет тронуть эту силу...
— Чушь. С этим безумцем?
— Интересно, какие методы она использовала...
Поэтому министры довольствовались тем, что просто смотрели на принцессу и Фрея, тихо перешёптываясь между собой, вместо того чтобы искать власти.
— Кроме того, нам с вами нечего обсуждать.
Ропот прекратился, когда Клана заговорила, и они начали осторожно оглядываться.
— Вы все враги Империи.
Посреди такой хаотичной ситуации Клана сделала заявление.
— Похоже, вы не боитесь отлучения, принцесса?
— Как смеешь открывать свой низкий рот и лепетать передо мной?
Когда архиепископ, до этого молча наблюдавший за ситуацией, заговорил леденящим голосом, Клана сурово ответила.
— Вера всего мира, вера всех верующих, сойдётся, чтобы сокрушить вас. Может ли Империя оставаться Империей, будучи объявленной еретической?
— Ха... избавьте меня от своей чуши. Вытащите этого впавшего в маразм старика и заприте!
В итоге ситуация вышла из-под контроля.
— Похоже, вы не понимаете страха, который несёт отлучение, юная принцесса.
Говоря это, архиепископ начал излучать божественную силу, бросив взгляд на приближающихся дворцовых стражников. Божественная сила собралась в щит, украшенный сложными узорами, и окутала его тело.
— В первую неделю исчезнет ваша физическая сила, ваша мана и аура меча рассеются, а все ваши чувства притупятся.
— Ч-что за старик...
— Во вторую неделю тело начнёт медленно гнить и иссыхать. Ваше божественное благословение и чудеса будут отняты, начнут происходить только несчастья, а эмоции высохнут.
— Тре-е-е-еск...
Стражники, покрытые холодным потом, пошатнулись из-за беспощадной божественной силы, исходившей от щита. Архиепископ, наблюдая за их положением как за чем-то незначительным, продолжил бормотать, глядя на Клану.
— На третьей неделе у вас отнимут право говорить и способность мыслить рационально. А к четвёртой неделе, в конечном счёте, у вас отнимут право жить, и вы погибнете в муках.
Когда Клана промолчала в ответ на его слова, архиепископ усмехнулся и снова заговорил.
— Это лишь малая часть того, что происходит с человеком, подвергшимся отлучению. Я даже не коснулся политических проблем, связанных с отлучением, и обязанностей мировых лидеров.
— Мне самому вмешаться, старый болван?
— Граждане Империи, а затем и люди со всего континента больше не будут видеть в вас человека. Сможете ли вы оставаться на этом месте, когда весь мир вторгнется в Империю? К тому моменту, когда вас вытащат наружу и заставят встретиться с суровой реальностью, это будет зрелище...
— Э, эм. Ваше Высочество, принцесса.
Однако в этот момент Фрей, который до этого тихо принимал ласку Кланы, внезапно улыбнулся и вмешался в разговор.
— Могу я на мгновение провести с ним переговоры?
— Э, да... То есть разрешаю.
Несмотря на улыбающееся лицо, у Кланы неконтролируемо дрожали лицевые мышцы, и она бессознательно ответила робко. Однако быстро пришла в себя и ответила величественным голосом.
— Пе-ре-го-во-ры!!
И в следующий миг Фрей с очень возбуждённым выражением спрыгнул с трона и бросился к архиепископу.
— Ты, должно быть, зло века, которого принцесса так отчаянно соблазнила своим прекрасным телом. Сколько раз ты развлекался с этой порочной еретичкой, грязная девка?
— Пе-ре-го-во-ры!!
Наблюдая за Фреем с невозмутимым выражением, архиепископ тайно встряхнул рукой и пробормотал:
— Не знаю, что ты сделал, чтобы получить такую силу, но какой бы мощной она ни была, даже сильнейшая мощь бессильно рухнет под объявлением отлучения Его Святейшества Папы.
— Вууун...
— И в тот день, когда я получу силу напрямую от Истинного Солнца, у тебя не будет ни единого шанса...
— Гро-о-охот!!!
— А?
Однако ножны Фрея рассекли его щит, словно масло.
— Кехеееугх...!
— Почему так много людей не понимают, что им вот-вот придёт конец, до самого последнего момента? Потому что часто оказываются во власти?
В итоге ножны Фрея ударили архиепископа по лицу, разбив ему зубы, и архиепископ пошатнулся назад.
— Вы думали, Императорская семья преклонит колени перед такими, как вы?
— Шмяк! Шмяк!
— Это объявление войны. Церковь зашла слишком далеко.
— Шмяк! Бум!!!
— Т-ты, глупец! Когда объявление отлучения закончится...
Пока Фрей с радостным выражением размахивал ножнами, архиепископ, едва отражая удары руками, прижатыми к раненому рту, возразил голосом, полным гнева и раздражения, пока его оттесняли назад.
— Уже несколько дней вы тявкаете про отлучение, отлучение и ещё раз отлучение. Где, чёрт возьми, вы собираетесь его объявлять, а?
— Что?
— Я рассёк ваше священное место. Разве оно вам не нужно для объявления отлучения?
Когда Фрей усмехнулся своему заявлению, архиепископ начал отвечать с яростным выражением.
— Да, мы потеряли священное место, и это займёт время. Однако мы всё равно сможем сделать объявление в течение недели. Веры верующих и руководителей, разбросанных по всему миру, должно хватить, даже если объявление будет сделано не в священном месте...
— Неделя?
Фрей, атаковавший архиепископа ножнами, склонил голову с яркой улыбкой.
— Не 1 день, не 3 дня, а целая неделя?
Затем он произнёс это слово леденящим голосом.
— Архиепископ, у нас большая проблема!
— ...?
В этот момент в голове архиепископа начали поступать сообщения от руководителей и жрецов, разбросанных по регионам.
— Филиал Западного континента подвергся массированному воздушному налёту!
— Террористы атаковали собор филиала на Восточном континенте! Жертв нет, но все святые реликвии и собор уничтожены!
— Оставшиеся филиалы Церкви в Империи подвергаются одновременным атакам! Возможно, нам придётся эвакуироваться!
— Бывшая заместительница командира и жрецы, участвовавшие в ритуале, пропали...
— Все наши убежища заблокированы землёй и камнем!
Когда архиепископ начал пошатываться от многочисленных сообщений, звучащих в голове, Фрей посмотрел на него и пробормотал низким голосом:
— Через неделю Церковь всё ещё будет существовать на карте?
— Ты...
— Это только начало. Я лично сотру Церковь Бога Солнца из этого мира, не оставив и следа. Моя подруга, Бог Солнца, это одобрила.
— ...Кеугх.
Фрей яростно взмахнул ножнами, и архиепископ, который изверг кровь, хотя блокировал удар щитом, остановился и посмотрел назад.
— Эммм...!
Позади него стеной был перекрыт путь, и места для отступления не осталось.
— Хуаха, хуахаха! Хуахахаха!!
— На этом этапе я уже устал от людей, которые смеются прямо перед поражением. Может, лучше слёзы? Думаю, это было бы немного свежо.
— Думаешь, ты победишь, Фрей? Ты правда думаешь, что победишь вот так?
Фрей бросил жалостливый взгляд на архиепископа, который внезапно начал наступать, и с лёгким интересом прислушался к его словам.
— Разве принцесса не так близко дружит со Святой?
Тогда его взгляд расширился.
— И для тебя она тоже важный человек, Фрей.
— О.
— Как думаешь, у кого сейчас Святая, которая несколько дней назад пропала из академии?
— ...Конец.
— Будет жаль потерять жизнь Святой, так что тебе лучше вести себя правильно.
Архиепископ, сказавший это, криво улыбнулся, увидев серьёзное выражение Фрея.
— ...Это не нам конец.
— Что?
Однако Фрей медленно открыл рот, глядя на архиепископа.
— Это вам серьёзно, блядь, конец.
С по-настоящему печальным выражением он прошептал эти слова.
.
.
.
.
.
Тем временем, в тот же момент.
— Простите, что вы только что сказали?
Кания, которая в подвале использовала любимый кинжал, чтобы вырывать и поглощать тёмную ману Бога Демонов, теперь спрашивала, склонив голову.
— Н-не притворяйся, что не знаешь!
Бог Демонов уставилась на Канию и взвизгнула.
— Как низкая сука вроде тебя может обладать моей божественностью!
— ...Что?
— Когда ты вообще её украла!!!
Не способная понять эти слова, Кания лишь молча склонила голову.