Глава 327. Стол переговоров

༺ Стол переговоров ༻

— Шух...

— П-постой. П-подожди.

Когда Фрей медленно поднял кулак, Бог Демонов, обитавшая в теле самой юной паладина, отступила назад, покрывшись холодным потом.

— Что такое? Подойди сюда. Куда собралась?

— П-почему ты поднимаешь кулак...

— Если уйдёшь сейчас, получишь лишь временную передышку, но грядущая боль будет вечной, знаешь?

— ...

Однако, услышав слова Фрея, Бог Демонов осторожно огляделась и вернулась на прежнее место.

— Вот так. Хорошая девочка.

Фрей одобрительно взъерошил ей волосы, но вскоре надел холодную улыбку и снова спросил:

— Итак, ты правда их не знаешь?

— Э, эм...

— Это ведь твои последователи, нет? Разве не ты приказала им прийти сюда?

Только тогда Бог Демонов медленно перевела взгляд в сторону.

— ...

Люди, присланные Церковью Бога Солнца, смотрели на неё пустыми взглядами.

Она не знала почему, но некоторые из них смотрели на неё враждебно, а стоявшие впереди руководители побледнели и покрылись потом.

«Что, чёрт возьми, происходит?»

Поскольку во время Инцидента разъедания она использовала слишком много силы, вмешиваясь в системное окно, Бог Демонов ненадолго впала в сон, чтобы восстановить силы.

Но когда она открыла глаза, ситуация уже стала такой.

— Они твои, верно?

До недавнего времени Фрей был для неё самой вкусной добычей в мире. Отчаяние и пустота, которые Фрей хранил глубоко в сердце, были куда лучше, чем у кого-либо другого.

И теперь такой человек едва заметно угрожал ей, Богу Демонов.

— Шух...

Что было ещё абсурднее, она действительно чувствовала страх, когда смотрела на Фрея — всего лишь смертного.

Даже сейчас её ноги слабели, когда Фрей положил руку ей на плечо.

Как?

Почему этот невинный мальчик, её величайший источник пищи и самое приятное развлечение, внезапно стал казаться пугающим?

Хотя в прошлый раз она получила случайный удар, она всё ещё была Злым Богом этого мира.

Не могло быть, чтобы она получила от этого настолько сильную травму.

«Это странно».

Бог Демонов не могла не думать так, делая ошеломлённое лицо.

«Почему это происходит?»

Теперь, подумав об этом, она поняла, что сама того не осознавая, дрожала каждый раз, когда вспоминала о нём.

И когда вмешалась во время Третьего испытания и была унижена Сереной, и когда попыталась развратить его, вселившись в это тело, у неё возникали такие мысли.

Более того, после того как он атаковал её душу, во время сна и восстановления ей часто снилось, как Фрей избивает её.

Сколько бы она ни думала, раньше такого никогда не происходило.

Казалось... будто сам страх был выжжен прямо в её душе.

— Треск...

— Д-да. Нет, ты прав.

С пустым выражением лица размышляя об этом, она отчаянно кивнула, когда Фрей начал сильнее сжимать её плечо.

«...Почему я заговорила уважительно?»

А затем пришёл стыд.

Пусть это могло быть связано с тем, что она только проснулась и всё ещё чувствовала некоторую заторможенность, но она невольно обратилась к простому смертному уважительно. Для её эгоистичной и надменной божественной сущности это было полным позором.

— Да, я тоже так думал.

— Хиии...

Однако, когда Фрей улыбнулся и кивнул в ответ на её слова, всё тело Бога Демонов задрожало. Она чувствовала скорее обиду, чем унижение.

«Как он может так со мной поступать!»

Разумеется, она прекрасно знала о Церкви Бога Солнца.

Она очень хорошо знала о дворянах, политически связанных с Церковью, и их различных зловещих планах, вплоть до того, сколько раз епископы мыли руки и сколько раз Папа зевал.

Для неё, главного божества и наблюдателя этого мира, знать о них было в некотором смысле естественно.

«Но они не мои последователи!»

Однако на самом деле Церковь не имела к ней прямого отношения.

Они не были её подчинёнными и никогда не получали от неё приказов.

Церковь была организацией, напрямую управляемой «тем человеком».

Поэтому ей не было нужды вмешиваться.

На самом деле ей ещё повезло бы, если бы её не отругали за попытку отдать им приказ или указание.

— Что такое?

Из-за этого она была полна стыда и дрожала от обиды из-за мысли, что кто-то вроде Фрея запугивает её и давит, вынуждая признать связь с тем, к чему она не имела отношения.

— Чувствуешь несправедливость?

Глядя на её дрожащую фигуру, Фрей мягко улыбнулся и прошептал:

— Вся моя жизнь запятнана несправедливостью и абсурдом.

Услышав эти слова, Бог Демонов перестала дрожать и побледнела.

— Кто виноват? Кто превратил меня, не сделавшего ничего плохого, в это месиво?

— ...

— Кто выполз, как насекомое, и попытался силой начать испытание, несмотря на предупреждение? И кто дал мне возможность изменить точку зрения? Кто этот милостивый человек?

Пока Фрей говорил, его рот улыбался, но глаза совсем не улыбались.

Это было словно...

— В конце концов, разве не ты виновница всего?

— ...

Фрей прошептал это, глядя прямо в дрожащие глаза Бога Демонов.

Но когда Фрей перевёл взгляд вперёд, Бог Демонов пришла в себя и быстро начала строить план.

«Сейчас тело, в котором я нахожусь, принадлежит паладину. Тогда... сначала попрошу помощи у Церкви».

Ей пришлось признать это.

Нынешний Фрей был довольно опасен.

Если она продолжит оставаться в теле смертной, имея лишь часть своей силы, её судьба была очевидна.

Более того, этот ублюдок определённо имел злые намерения по отношению к ней.

Теперь, когда она внимательно на него посмотрела, казалось, что он окончательно лишился рассудка.

Так что сейчас она попросит защиты у Церкви, которая была на той же стороне, что и владелица этого тела, и отдалится от Фрея.

Для этого...

— Эй!!

— Хмм.

Бог Демонов тихо наблюдала за Фреем, затем силой оттолкнула его руку и бросилась к Церкви. Фрей просто с весёлым недоумением улыбнулся, глядя ей вслед.

— Глупая. Похоже, она совсем взбесилась. Несмотря на подвешенный язык, с рассудком у неё плохо.

Бог Демонов повернула голову и посмотрела на Фрея, который бормотал с насмешливой ухмылкой.

— ...Хмм?

Она склонила голову от внезапно почувствованного холода.

— ...

По какой-то причине выражения лиц членов Церкви, которые смотрели на неё, пока она бежала изо всех сил, казались очень странными.

— Звяк...

Некоторые вытаскивали мечи, а некоторые даже носили злые улыбки.

Как ни посмотри, эти выражения и взгляды не были предназначены для тех, кто должен был быть на одной стороне с ними.

— Эй, все из вооружённой марионеточной организации! Вы ведь помните откровение самой юной паладина во время Инцидента разъедания в Академии!?

— Что?

Бог Демонов остановилась, снова почувствовав этот жуткий холод. Она повернула голову с ошеломлённым выражением, когда Фрей закричал у неё за спиной.

— Речь самой юной паладина уже вызвала переполох во всём мире, разве нет?

— Что это вообще значит...

— Разве не вы стоите за Инцидентом разъедания, произошедшим по всему миру?

Фрей всё ещё смотрел на неё этим леденящим взглядом и продолжал кричать.

— Даже сейчас она всё ещё в ярости и едва не бросилась лично всех вас зарубить! А ты, бесстыдная тварь, всё ещё пытаешься притворяться, будто ничего не знаешь?

— Что ты...

— В любом случае, госпожа паладин, пожалуйста, вернитесь сюда. Это слишком опасно.

С этими словами он медленно начал двигаться вперёд.

— Как вы сами сказали, они очень мерзкая и опасная организация. Если вас поймают, вы подвергнетесь ужасным пыткам и надругательствам, знаете?

— ...

Закончив речь, Фрей опустил голову и тихо прошептал ей на ухо:

— Что такое? Почему не идёшь дальше?

— Ух, ух...

Фрей ярко улыбнулся, поглаживая её по голове. Этот ласковый жест лишь заставил её покрыться холодным потом.

Затем он посмотрел на членов Церкви.

— В любом случае наша Императорская семья не собирается позволять вам собой манипулировать.

— ...

— И я не собираюсь получать признание от руководителей мировой преступной организации.

С этим заявлением Фрей вытащил меч и вспыхнул убийственным намерением.

— Поэтому все вы, проваливайте.

Наступила оглушительная тишина.

— Кхм.

Среди членов Церкви, застывших под убийственным намерением Фрея, кто-то погладил бороду и вышел вперёд.

— Ты и правда еретик, Фрей.

Когда епископ Истер, прибывший как представитель Церкви, заговорил леденящим голосом, застывшие выражения журналистов начали оттаивать.

— Что? Хочешь получить кулаком?

В ответ Фрей лишь почесал склонённую голову.

— Принцесса, имеющая такого, как ты, в качестве командира, тоже вызывает у меня большие сомнения.

Епископ Истер свирепо посмотрел на него и прошептал низким голосом:

— Сейчас, вместо Папы, я обладаю властью объявить тебя еретиком.

— Хмм.

— И если это произойдёт, через несколько часов Его Святейшество Папа объявит твоё отлучение всему миру.

С этим заявлением епископ криво усмехнулся.

— Ты понимаешь, что это значит, верно?

— ...

— Отлучение Его Святейшества Папы несёт божественную силу, подобную указу или клятве. Неважно, насколько ты силён. Ты сказал, что наша Церковь не божественна? Скажешь ли то же самое после того, как подвергнешься отлучению?

И затем снова наступила долгая тишина.

— ...Пфф.

Среди тишины Фрей внезапно рассмеялся.

— Пфф, ха-ха-ха...

От его смеха епископ нахмурился, а журналисты задрожали.

«...Может, просто сбежать на ту сторону?»

Бог Демонов всерьёз обдумывала такую мысль.

«Этого достаточно».

А Фрей, наблюдавший за ней, пробормотал про себя:

[Системное уведомление]

[Главное задание (скрытый сценарий) — полномасштабная война против Церкви]

Уничтожьте коррумпированную Церковь.

«Я победил».

Едва завершив первый скрытый сценарий, Фрей успешно разблокировал второй скрытый сценарий.

.

.

.

.

.

— Более того, в откровении самой юной паладина есть множество подозрительных моментов.

Епископ странно посмотрел на всё ещё посмеивавшегося Фрея. Затем повернулся к журналистам и обратился к ним.

— Хотя официальное заявление уже было сделано, позвольте мне снова выразить сомнения. Было ли откровение самой юной паладина действительно добровольным?

Когда он закончил говорить, некоторые журналисты едва заметно подняли магические инструменты, внимательно наблюдая за реакцией Фрея.

Хотя им было очень страшно, они хотели получить громкий материал.

— Даже в этот момент выражение лица самой юной паладина выглядит весьма подавленным и испуганным. То же самое наблюдалось во время откровения об Инциденте разъедания в Академии.

С этими словами епископ тихо перевёл взгляд.

— Каждый раз, когда Фрей клал руку ей на плечо и шептал что-то неизвестное, её лицо замирало. Эта сцена наверняка была ярко запечатлена магическими устройствами видеозаписи журналистов.

Услышав это, некоторые журналисты начали склонять головы, пересматривая записи.

— Фрей известен тем, что часто бывает в закоулках, занимается чёрной магией и даже однажды присоединился к армии Короля Демонов. Высока вероятность, что он угрожает самой юной паладину или управляет ею с помощью какой-то формы гипноза.

Епископ завершил речь довольной улыбкой.

— Разве не так, «еретик» Фрей?

— ...Ургх.

— Похоже, нам нужно немного времени для обсуждения.

Фрей бросил на него взгляд, схватил Бога Демонов за ворот, когда та уже собиралась побежать к Церкви, и заговорил:

— Откроем стол переговоров.

— Вам следовало с самого начала вести себя так.

Только тогда епископ Истер поднял уголки губ.

— Тогда, пожалуйста, следуйте за мной.

— Хо-хо... Прошу подождать. Мне нужно сначала связаться с Его Святейшеством.

Сказав это и взглянув на Фрея, епископ медленно сделал несколько шагов.

— ...Я дам вам немного времени. Так что немедленно подготовьте роскошный приём.

Затем, встав рядом с ним, епископ тихо пробормотал:

— Если не хочешь быть отлучённым, веди себя прилично, Фрей.

С этими словами епископ, надев довольную улыбку, вернулся к стороне Церкви.

«Как он смеет идти против воли Церкви. Какой позор».

Пока епископ тихо думал об этом, он начал мягко бормотать.

«Не божественная? Вооружённая марионеточная организация? Этот сопляк несёт чушь».

Уже одно это заявление позволяло немедленно объявить Фрея еретиком. Однако их первой целью сегодня было сокрушить Императорскую семью.

Именно поэтому епископ пригрозил Фрею отлучением, чтобы тот умирал медленно, но всё равно чувствовал себя неприятно из-за слов, услышанных от мальчишки, у которого ещё молоко на губах не обсохло.

«Даже принцессе придётся как минимум преклонить передо мной колени».

Поэтому он решил воспользоваться этой возможностью, чтобы посеять как можно больше хаоса.

Императорская семья сменила Императора через восстание. В такой ситуации они точно не захотят быть отлучёнными.

Разве не отлучение было причиной, по которой Императорская семья изначально не могла связываться с Церковью? Если он правильно сыграет карту, даже принцесса не сможет обращаться с ним плохо.

— Епископ, пожалуйста, следуйте за мной.

— Хмм?

Пока он думал об этом и криво улыбался, к нему подошёл королевский приближённый. Не сумев подавить смех, епископ пробормотал:

— Не может быть, чтобы подготовка уже завершилась за такое короткое время. Вы, должно быть, закончили приготовления задолго до нашего прибытия, верно? Как поразительно.

— ...Это не приём, а переговоры.

— То, что произошло раньше, было прихотью Фрея, верно? Этот вспыльчивый юнец, должно быть, потерял рассудок.

— ...

— Значит, приём вы уже подготовили, верно?

С высокомерным выражением епископ похлопал приближённого по плечу, а затем прошептал низким голосом.

— Пожалуйста, следуйте за мной.

— Здесь довольно прохладно.

Однако приближённый повёл его с бесстрастным лицом, а епископ тихо усмехнулся и медленно пошёл следом.

«Я заставлю тебя пожалеть об этом, Фрей».

Он тихо пробормотал про себя.

.

.

.

.

.

— Мы прибыли.

— Похоже, всё подготовлено как следует.

В сопровождении нескольких высокопоставленных жрецов, элитных паладинов и заместительницы командира епископ с улыбкой последовал за приближённым.

Перед ним находилась подземная комната, давно использовавшаяся во дворце как место приёма.

Это было знаменитое место в высшем обществе, которое он сам несколько раз посещал за свою жизнь епископа.

— Если бы вы с самого начала вели себя так. Всё испортила мелкая гордость. Цк, цк.

Однако епископ, всё ещё злясь, пробормотал это с мрачным выражением.

«Заставить ли принцессу ползать подо мной как собаку прямо перед Фреем?»

Как ни подумай, ему следовало сделать хотя бы это, чтобы немного утолить злость.

Принцесса, ползающая и лающая как собака. Это было бы весьма забавно.

— Епископ.

— Хмм?

Он перевёл взгляд на заместительницу командира, которая заговорила низким голосом рядом с ним.

— Разве это не опасно?

— Что вы имеете в виду?

— Фрей силён. Я лишь мельком увидела это раньше, и даже я не смогла измерить его силу.

Заместительница командира говорила нервно.

— Перед тем как войти, возможно, будет мудро подготовить путь отступления на случай, если всё пойдёт не так...

— Всё в порядке. С нами всё будет хорошо.

Однако епископ просто отмахнулся от её опасений и улыбнулся.

— Пока мы разыгрываем карту отлучения, они не смогут нас тронуть.

— Но что, если...

— Никаких «если».

— Простите?

— ...Указания «того человека» всегда были верны.

Сказав это, епископ стал полностью серьёзен.

— Этот человек не ошибся ни разу.

— Хмм...

— Неужели... вы сейчас сомневаетесь в «том человеке», заместительница командира?

— Н-нет, конечно нет!

Когда она ответила с побледневшим лицом на внезапный вопрос епископа, тот прищурился и прошептал:

— Осторожнее, заместительница командира. Сомнение в истинном солнце само по себе грех.

Его выражение, когда он говорил это, было жутко спокойным и умиротворённым.

— Поняла.

— Очень хорошо, продолжим.

Пока подавленная заместительница командира кивала, покрываясь холодным потом, епископ снова принял благожелательное выражение и взялся за дверную ручку.

«...Пожалуй, скоро нужно провести обряд для заместительницы командира».

— Шевеление, шевеление...

Пока он бормотал про себя, его левая рука тихо зашевелилась.

— Ну что ж, посмотрим, насколько хорошо подготовлено...

С улыбкой епископ без всякой опаски вошёл внутрь.

— ...

Однако он застыл вместе с паладинами, вошедшими следом.

— О! Вы прибыли?

— Гах... Гехак...

Фрей весело поприветствовал их изнутри комнаты.

— Стой... прекрати...

А там, в мрачной комнате, на стене висела самая юная паладин. Оба её запястья были привязаны к глубоко вбитым в стену ножнам, а тело безвольно раскачивалось взад-вперёд. По какой-то причине из её рта текли слюна и желчь.

— Что... это значит?

— Честно говоря, я удивился, когда вы раньше заговорили об откровении самой юной паладина!

Епископ, не способный понять ситуацию, спросил, и Фрей улыбнулся в ответ.

— Это действительно я заставил её дать показания! Как вы узнали? Как и ожидалось, Церковь остаётся Церковью.

— Удар!!!

— Гьях!

Сжав кулак, Фрей со всей силы ударил самую юную паладина, висящую на стене.

— Увех... Увек...

— Не волнуйтесь. Я бью только душу внутри этого тела, так что физическому телу не будет никакого вреда!

Фрей, возбуждённо говоривший с епископом, протёр живот самой юной паладина, показывая гладкий и чистый живот, как и сказал.

— С-спаси меня... Кеухеок!

— Гугу~!

Некоторое время Фрей похлопывал самую юную паладина по животу, а затем, будто доказывая свои слова, снова ударил её в живот. Тем временем Гугу, сидевший у него на плече с глупым выражением, помахал крыльями епископу, словно был рад его видеть.

— Так почему сопротивляешься? Если не знаешь, нужно сказать, что не знаешь.

— Я-я не знаю. Правда не знаю...

— Если не знаешь, заслуживаешь побоев.

— Ты, сукин... Кех...

Вот так Фрей снова ударил дрожащего Бога Демонов.

— Р-разве ты не сказал, что мы устроим стол переговоров?

— О.

Услышав слова епископа, который отступал вместе с паладинами, Фрей обернулся с яркой улыбкой.

— Грохот...

А затем Фрей поднял складной стол из угла комнаты.

— Щёлк...!

— Стол переговоров установлен.

С весёлым выражением лица Фрей бросился на них и начал яростно размахивать столом.

— Пере? Говоры!

— Ф-формально его слова верны...

— Ради небес, заткнись.

С лысины епископа начал стекать холодный пот.