Глава 596. Довонхян (3)

[Ты-]

Взгляд Скитальца прошелся по Ютии, словно он не мог постичь происходящего.

Она по-прежнему смотрела на Скитальца сверху вниз.

С легкой, непринужденной улыбкой, исполненная гордыни.

Глядя на нее, Скиталец спросил:

[Какого черта, что это значит?]

На самом деле, дело было не в том, что она не понимала действий Ютии.

Та благоволила Пожирателю звёзд. А значит, Скиталец, предавший его, был для нее врагом. Это было очевидно.

Скиталец не понимал саму Ютию.

Ее цель была ясна — следовать за Пожирателем звёзд. Но все остальное не укладывалось в голове.

— О чем вы спрашиваете? — Ютия заговорила так, будто ничего особенного не произошло, и Скиталец ощутил странный, леденящий ужас.

Будь то ничтожное создание, существо, способное мыслить чуть глубже, или даже бог, достигший вершин — это не меняло сути.

Даже если намерения противника неясны, всегда пытаешься их угадать. Чтобы угодить ему, чтобы подготовить ловушку или даже чтобы подчинить. В процессе этого обычно удается прочитать чужие замыслы. Пусть не точно, но хотя бы примерно. Не идеально, и, возможно, ошибочно.

Но Скиталец…

[О чем ты вообще думаешь…?]

Она совершенно не могла понять намерений Кровавой жилы.

Не потому, что та была глупа. И не из-за ее недальновидности. Просто Скиталец была не в силах прочесть ее мысли.

Насколько ей было известно, Ютия не могла оказаться здесь в ближайшие дни. Она направлялась к ■■■■.

И все же она была здесь.

Это означало одно из двух: либо Скиталец ошиблась в расчетах, либо Ютия обманула ее, заставив поверить в ложь.

А если так, то…

[Почему…?]

Кровавая жила — нет, она могла остановить ее в любой момент.

Пусть она не смогла бы помешать отправке Пожирателя звёзд в империю, но с остальными проблемами справилась бы куда быстрее.

…Хотя, возможно, она могла бы предотвратить и отправку Пожирателя звёзд. Ведь тот догадался о предательстве Скитальца.

Так почему же она не вмешалась?

Если бы она остановила ее раньше, нынешней катастрофы не случилось бы.

Даже если бы они и пресекли действия Скитальца, окрестности Розарио уже превратились в выжженную землю.

Возможно, непригодную для жизни.

Мало того?

Эливан расколол парящий остров, но Кровавая кровь, пролившаяся с него, до сих пор сеяла хаос в Объединенном Королевстве.

Все это произошло лишь потому, что Скитальца не нейтрализовали вовремя.

И все же, почему она просто наблюдала?

Почему позволила отправить Пожирателя звёзд в империю, почему затянула битву до самого конца и появилась лишь в последний момент?

Это было непостижимо. Ни на йоту.

[Да что же это такое?!]

Голос Скитальца прозвучал в пустоте.

В нем слышалось отчаяние человека, смирившегося с поражением, и в то же время — ярость от того, что все ее попытки были сметены одним ударом.

Ютия, которая до этого молча наблюдала за ней, вдруг произнесла:

— Вы слышали о «Минджонджиро» (Пути, предначертанном судьбой)?

[Что…?]

Скиталец нахмурилась, явно не понимая смысла слов. Но Ютия спокойно продолжила:

— Ах, конечно, можете не знать. На самом деле, я и сама не до конца понимаю этот термин. Но значение мне известно. Впрочем, рассказывать вам я не собираюсь. Если и есть что-то, что я могу сказать…

Она одарила ее безмятежной улыбкой:

— Я пытаюсь этот путь искривить.

[Что это значит…]

С бормотанием Скитальца ее тело, до этого замершее, начало ускоренно распадаться.

Ноги превратились в пыль.

Затем туловище.

Вскоре исчезла верхняя часть тела.

А в конце…

[-]

Убедившись, что даже тот взгляд, полный непонимания, обратился в прах, Ютия внезапно вспомнила старую историю.

Очень старую.

Почти все было забыто, но осколки воспоминаний все еще теплились в памяти.

«Знаешь, Ютия».

«Ты знаешь, что такое Минджонджиро?»

«Это путь, предначертанный судьбой».

«Это значит, что каким бы путем ты ни шел, в конце концов, ты придешь именно сюда».

«Поэтому, не плачь».

«Ведь я в любом случае выбрал бы тот же путь, сколько бы раз ни начинал сначала».

Осколки в голове Ютии складывались в картину.

«А, это я рассказал только тебе, Ютия?»

«Пусть это будет нашей тайной».

«Правда?»

Его голос все еще звучал в ушах. Голос того, кто улыбался, чтобы успокоить ее, даже превозмогая мучительную боль.

«Хорошо, что у нас… есть секрет».

Голос Алона.

«…»

Ютия отвела взгляд.

Перед ней лежали руины Розарио. Восстановить их будет трудно. Нет, не трудно — невозможно.

Эта земля, воздвигнутая на вере в богиню Сиронию, была осквернена и разрушена нечистотами, которые Скиталец извергала в своей агонии, пытаясь победить любой ценой.

Если бы Ютия вмешалась чуть раньше, все могло быть иначе.

Теперь же — поздно.

Осознавая это, она молча сделала шаг вперед. Ведь для нее это не имело значения.

«Тогда, прощай, Ютия».

Она просто шла дальше. Спокойно.

Утро третьего дня с тех пор, как Алон и его спутники вошли в Довонхян.

— Исследование показало, что токсинов или инородных веществ в них нет, — Пения, тяжело вздохнув, положила перед Алоном и Деусом плод, похожий на персик.

— …Это правда?

— Да, я провела простейшие тесты.

— Тесты?

— Да.

Пения показала Каманя, которого одолжила вчера.

— …Неужели ты использовала Каманя?

— Конечно, не оригинал. Камань создал своего двойника. Камань, покажись?

Пения позвала Каманя. Тот вопросительно пискнул «Кью?», наклонил голову и тут же создал рядом с собой точную копию.

— …Ты проводила эксперименты на двойнике?

— Да. Конечно, нужно провести и магический анализ, но клинические испытания — самый надежный способ.

Алон молча смотрел на плод, и Пения добавила:

— Ах, еще я выяснила способность этого плода.

— …Способность?

— Да. Каждый раз, когда его ешь, он усиливает способности.

— …Усиливает способности?

— Да. В случае с Каманем, кажется, его сила возросла.

Стоило ей открыть рот, как Камань, словно ожидая этого, радостно пискнул «Кью!» и начал парить в воздухе.

— ?

Деус был озадачен внезапным полетом Каманя, но вскоре что-то заметил:

— Его аура… стала немного сильнее.

— Верно, — кивнула Пения.

Алон тоже согласно склонил голову.

Конечно, изменения в Камане не были колоссальными. Но то, что его аура стала мощнее, чем прежде, было фактом.

— …Значит, если съесть этот плод, можно стать сильнее, чем сейчас.

Когда Алон произнес это, Пения снова кивнула. Деус молча смотрел на плод. Алон, потирая подбородок, тоже не сводил с него глаз.

«…Стать сильнее, просто съев плод, значит».

Звучало заманчиво. Но Алон знал: бесплатного сыра не бывает.

«Действительно ли все ограничивается лишь усилением?»

Алон вспомнил слова Престола. Судя по тому, что им удалось выяснить, ее слова в большинстве случаев… нет, во всем, что они могли проверить, были правдой.

Единственное, что оставалось неясным — это Сюсон (культивация).

— Эм, Алон-ним. — Пения, которая до этого смотрела на плод, внезапно обратилась к нему.

— В чем дело?

— Вы ведь беспокоитесь, стоит ли есть этот плод?

— Верно. Даже если он дает силу, неизвестно, к каким последствиям это приведет.

Деус, до этого хранивший молчание, заговорил:

— Алон-ним.

— М?

— На самом деле, мне тоже есть что сказать.

— Новая информация?

Алон вспомнил, что Деус вернулся только сегодня утром.

— Именно. Точнее, информация, которая может быть связана с этим плодом.

— Что за информация?

— Помните, я говорил, что монстры становятся сильнее, пожирая друг друга…?

Алон кивнул.

— Да, помню.

— На обратном пути мне пришлось столкнуться с этими тварями и вступить в бой.

— Ты не ранен?

— Нет, все в порядке. Но… произошли изменения.

Алон на мгновение нахмурился, но вскоре понял смысл слов Деуса.

— …Неужели ты стал сильнее?

— Конечно, изменения не были бросающимися в глаза, но я стал гораздо тоньше управлять маной.

Деус пробормотал, что заметил это сразу, так как в последнее время уперся в потолок своих возможностей.

— Похоже, как и звери становятся сильнее, поедая друг друга, мы можем усиливаться, сражаясь с монстрами.

— …То есть, даже без процесса поедания, победа в бою делает нас сильнее?

— Да. Похоже, действуют именно такие правила.

Деус был уверен.

Холодно рассуждая, это было вполне возможно. Сила Престола позволяла подобное.

Но можно ли так легко принять это? Не ловушка ли это? Мысль промелькнула в голове Алона.

Спустя некоторое время он произнес:

— …Скорее всего, именно это Престол называла «Сюсоном».

Пения и Деус согласно кивнули.

— Хорошо.

Алон принял решение. Увидев, как Пения заметно повеселела, а затем попыталась скрыть эмоции, он добавил:

— Но слепо верить словам Престола все же опасно.

— Тогда…

— Сделаем так.

Он начал излагать свой план Пении и Деусу.

— …Действительно, так мы сможем справиться с любой непредвиденной ситуацией.

— Я тоже согласен.

После того как оба дали свое согласие, Алон кивнул:

— Отлично, тогда…

— Начинаем Сюсон.

— --