Глава 533. 533. В какой-то момент, возможно — (2)

Город-пустыня Колония.

Восстановление шло полным ходом, и город постепенно обретал свой прежний облик.

— М-м-м… —

Сольранг, как обычно, сидела на последнем этаже здания гильдии, лениво созерцая панораму города.

Внезапно она почувствовала чье-то присутствие и, повернув голову, —

— Давно не виделись? —

Спокойно произнесла она.

Перед окном, где еще мгновение назад никого не было, —

— Приветствую.

Теперь стоял Хидан, опустивший голову и опустившийся на колени.

Несмотря на внезапное появление, Сольранг улыбнулась, словно предвидела это.

— Итак, что случилось? —

Даже от этого небрежного вопроса губы Хидана на мгновение застыли.

Разумеется, он знал, что именно должен передать.

Однако произнести эти слова было невероятно тяжело.

Он знал.

Знал, что сделает Золотая Луна, стоящая перед ним, когда услышит это.

Но и не передать слова Алой Луны он не мог.

— Великая Луна пропал без вести во время битвы с Престолом.

Хидан открыл Сольранг правду.

## ##

После того как Камань, превратившийся в Апостола Астароте, погрузил всё вокруг в тишину, прошло совсем немного времени.

Стоило Алону бросить на него взгляд, как существо с забавным звуком «Пёп!» вернулось в свой обычный облик и помчалось к нему.

Издавая «Кью!», Камань прыгнул Алону на руки и начал тереться о него.

Алон машинально опустился на колени, подхватил Камань и принялся рассеянно гладить его.

Вскоре Алон поднял взгляд вверх.

— «……»

Он обнаружил, что люди пристально наблюдают за ними.

Кто-то выражал восхищение.

Кто-то — настороженность.

А кто-то — любопытство.

Окинув взглядом толпу и приведя мысли в порядок, Алон заговорил первым:

— Прежде всего, скажу: у нас нет ни малейшего желания сражаться. Мы просто хотим поговорить. Это возможно?

После слов Алона воздух, до этого хранивший тишину, заволновался, но —

— …Всем молчать.

Один окрик мужчины мгновенно подавил шум.

Алон перевел взгляд на того, кому принадлежал голос.

Там стоял седовласый старик. Одетый в доспехи, отличные от тех, что носили рыцари Объединенного Королевства или Империи, он оглядел окружающих, а затем обратился к Алону:

— Прошу, пройдемте внутрь.

Алон кивнул, и группу проводили вглубь пещеры, куда раньше стекались монстры из плоти.

Вскоре открылся внутренний вид.

«…Они прожили здесь долгое время — ну, или по крайней мере, не меньше месяца».

Внутри пещеры было гораздо больше следов жизни, чем он предполагал.

Хотя пространство не было четко разделено, повсюду висели веревки с бельем.

Пусть и в убогих условиях, но были сооружены перегородки из деревянных досок.

— Здесь скромно, но прошу… —

Миновав жилые зоны, Алон оказался перед маленькой лачугой в глубине пещеры.

— Прошу прощения, что не поприветствовал вас должным образом ранее из-за суматохи. Я Левер, предводитель выживших из Тамоники.

Седовласый старик, Левер, поклонился.

— Меня зовут Алон, — Алон ответил тем же.

— Прошу, поднимите голову. Если бы не вы, Хранитель, мы были бы уже мертвы.

— Хранитель… вы сказали?

— Да.

В ответ на это, словно ожидая своей очереди, Камань высунулся из-за пазухи Алона и наклонил голову: «Кью?».

Взглянув на него, Алон спросил Левера:

— Господин Левер… прошу прощения, не могли бы вы объяснить текущую ситуацию?

— Если говорить о текущей ситуации…

— Я хотел бы, чтобы вы объяснили, что это за монстры из плоти снаружи, что это за нечто в небе и почему мир пришел в такой упадок.

После просьбы Алона выражение лица Левера стало странным.

Алон без труда осознал один факт.

«Похоже, это длится уже давно».

Поняв ситуацию по выражению лица Левера, который, казалось, хотел спросить: «Как вы можете этого не знать?», Алон добавил:

— Мы долгое время пребывали в уединении и тренировках, не ступая на землю, поэтому нам трудно оценить обстановку.

Он на мгновение задумался, стоит ли говорить правду. Но решил, что это лишь затянет разговор, и кратко обрисовал предысторию.

Левер все еще выглядел озадаченным, но вскоре кивнул.

— …Понимаю. Не знаю, с чего начать, но расскажу всё, что мне известно.

После короткой паузы он начал свой рассказ.

История, рассказанная Левером, была несложной для понимания группы Алона.

«…Ситуация похожа на Объединенное Королевство».

Судя по его описанию, этот мир прошлого был устроен почти так же, как Объединенное Королевство, только без Империи.

Разница заключалась лишь в двух вещах.

Во-первых, в отличие от Объединенного Королевства, состоящего из нескольких огромных и десятка малых королевств, здесь было три гигантских королевства и десятки мелких.

А во-вторых.

— …Значит, в каждом королевстве есть свое божество?

— Да, именно так.

Десятки королевств, каждое из которых поклоняется своему богу.

Вернее, факту существования Живого бога (현인신).

Услышав эту информацию, Алон без труда сложил картину воедино.

Он понял, почему мир стал таким.

«Это Божественная кровь (신혈)».

Божественная кровь.

Насколько знал Алон, этот мир изначально был создан как «матрица» для рождения богов.

И до тех пор, пока Империя Илланеф не пала, а «Грех» не начал активно действовать, периодически сокращая численность людей, мир исправно выполнял роль матрицы, даже если настоящие боги в нем не рождались.

Тогда из этого следовал один вывод.

«Значит, это прошлое, еще до создания Империи Илланеф».

Подумав об этом, Алон на всякий случай спросил:

— Прошу прощения, что перебиваю, но можно задать один вопрос?

— Слушаю вас.

— Вы что-нибудь знаете об Империи Илланеф?

— …Империя, говорите?

— Да.

— По крайней мере, я впервые слышу это название… Нет, само слово «Империя»…

Видя, как Левер недоуменно качает головой, Алон утвердился в своей догадке.

«До создания Империи Илланеф».

Поняв, что он попал в гораздо более далекое прошлое, чем предполагал, Алон продолжил:

— Прошу прощения, что прервал. Могу я попросить вас продолжить?

— А, да.

Левер, хоть и был озадачен, продолжил свой рассказ.

Последующие события тоже были нетрудны для понимания.

По сути, всё сводилось к бесконечным войнам.

Рассказы о том, как королевства — большие и малые — вели друг с другом завоевательные войны.

Левер во время рассказа сокрушался, что не понимает, зачем богам нужно было развязывать эти войны.

Однако Алон, уже заглянувший в истинную суть этого мира, понимал, почему они так поступали.

Он знал, что война — необходимый элемент для сбора верующих для Божественной крови.

— Значит, вы проиграли в войне и теперь скрываетесь?

— …Именно так.

До этого момента Алон не видел ничего странного.

Да.

— И тот монстр из плоти принадлежит другому королевству?

— …Строго говоря, нет.

Только до этого момента.

— …Не принадлежит?

Ответ, не оправдавший ожиданий, заставил Алона замолчать.

На уточняющий вопрос Алона Левер кивнул:

— Да, ведь все королевства уже уничтожены.

— …!

Так он объяснил.

— …Все королевства уничтожены?

— И это было не из-за войны. Войну королевств выиграл «Аль-».

— «Аль-», значит.

— Это было самое большое королевство среди всех. И самое жестокое.

Брови Левера нахмурились.

— Если «Аль-» выиграл войну, разве не должны были уцелеть остальные королевства?

На вопрос Алона Левер тяжело вздохнул и ответил:

— Если бы «Аль-» существовал, то да. Но, к сожалению, «Аль-» тоже пал.

— Почему?

— Из-за их бога.

— …Бога?

Левер кивнул.

— Да. Живой бог «Аль-», Аль-Акуллака. Уничтожив всё вокруг, он уничтожил и собственное королевство.

— Почему?

— Чтобы вознестись (昇天).

— …Воз…нестись?

На этот раз подала голос Пения.

Левер, уловив ее бормотание, продолжил объяснение:

— Да. Ради вознесения он превратил всех своих последователей, всех жителей королевства, которое сам же и уничтожил, в монстров из плоти.

— …Зачем ему это было нужно?

— Не знаю. Но ходили слухи, что он сам так говорил. Что это один из этапов его вознесения.

Услышав это, Алон инстинктивно понял, что именно Левер называет вознесением.

«Он хочет стать богом».

В конечном счете, Божественная кровь спускается в мир смертных только ради одного — стать богом.

Убить других носителей Божественной крови и самому занять трон.

«…Непростое дельце».

И в тот же миг он осознал.

Этот мир — по сути, матрица для становления богом.

То есть, если кто-то станет богом, этот мир будет уничтожен.

Иными словами, Алон попал в прошлое, которому суждено погибнуть.

— Фух… —

Единственное утешение — у него еще есть время, чтобы это предотвратить.

Если бы Божественная кровь уже полностью вознеслась, группа Алона не была бы сейчас жива.

— …Значит, нужно остановить Божественную кровь, готовящуюся к вознесению.

Алон пробормотал это, определяя свою цель.

Однако.

— Если вы собираетесь остановить Аль-Акуллаку, боюсь, это невозможно.

На вопрос Алона Левер ответил —

— Почему?

— Потому что он уже слился с миром.

— …Слился?

— Да. Думаю, вы уже видели его.

Слова Левера вызвали у Алона сомнения.

Но тут же.

— …!

— Неужели…

Пения и Эван, словно что-то поняв, широко раскрыли глаза.

— !

Алон тоже округлил глаза.

Потому что он тоже понял.

О чем именно говорит Левер.

И.

— Неужели —

— Да. Та самая масса плоти, что поглотила небо.

После этих слов Левера —

— …Это и есть черная плоть, Аль-Акуллака.

Алону оставалось лишь молчать.