Глава 532. 532. Тот самый момент, возможно — (1)
Академия сразу после того, как Алон и его спутники сразились с Апостолом войны, а затем все они бесследно исчезли.
……Нет, теперь это место правильнее было бы назвать руинами. Деус тяжело вздохнул, оглядывая открывшийся пейзаж.
«……»
Аристократы, словно проигравшие в войне, сидели на земле, совершенно раздавленные горем, а здания… их уже нельзя было назвать академией.
То место, где стоял учебный корпус, ставший ареной битвы между Алоном и Апостолом войны, превратилось в абсолютно пустой пустырь.
В наступившей тишине раздался голос:
— Ты пришел?
— ……Рине.
Деус заметил Рине. Она, как и он, смотрела на полностью разрушенную академию.
— Где Ютия?
Рине и Ютия были в одной группе. На вопрос Деуса Рине помолчала, а затем ответила:
— Кажется, у нее есть свои дела.
— ……Она отправилась спасать господина Алона?
Разумеется, Деус не верил в смерть Алона. И не потому, что отказывался принимать реальность. Просто он рассуждал так, словно вспоминал о чем-то совершенно очевидном. В конце концов, Алон уже однажды рассказывал ему о подобных вещах, так что Деус понимал, что именно произошло.
Однако.
— Нет, думаю, дело не в этом.
— ……?
— Хотя, конечно, это будет на пользу крестному.
Деус пристально вгляделся в ее лицо.
— Рине.
— Да?
— ……Почему ты так спокойна?
Конечно, Деус тоже знал, что Алон не погиб. Он был уверен, что тот обязательно вернется. У Алона уже был такой опыт: он падал в прошлое через Чудовищные врата, а затем возвращался в современность. Но даже так, сохранять подобное спокойствие… Деус не мог этого понять.
Рине немного подумала и мягко произнесла:
— Потому что я верю.
— ……Веришь?
— Да.
Затем она слегка указала в сторону. В темном небе медленно всходило солнце.
— Если бы господин Алон погиб, у нас не было бы причин смотреть на это.
— ……?
Деус нахмурился, не в силах сразу понять смысл ее слов. Но это длилось недолго. Рине развернулась.
— ……Куда ты?
— Я тоже собираюсь подготовиться.
— Подготовиться?
— Да. Не знаю, что решит Ютия, но у меня свои соображения.
Оставив такой ответ на вопрос Деуса, она в одиночестве зашажала прочь. Деус проводил ее взглядом, на его лице застыло странное выражение.
«Опять это чувство».
С какого момента это началось? Деус постоянно ощущал нечто подобное. Словно он сам по себе, в стороне от всех. Конечно, он понимал, что его боевая мощь постепенно отстает. Он был силен — настолько, что в Кэлибане вряд ли нашелся бы тот, кто мог с ним сравниться. Да и не только в Кэлибане, а во всем мире. Но было фактом, что его силы меркли на фоне остальных товарищей.
«……»
Деус знал. Пока он сдерживал Апостола войны, повсюду шли битвы с носителями божественной крови.
«Фух…»
Если бы вместо Рине или Ютии с ними сражался он, смог бы он победить? Деус не стал искать ответ, лишь тяжело вздохнул. Он уже знал его.
«……»
На самом деле, он чувствовал себя одиноким не только из-за нехватки силы. Неизвестно почему, но в какой-то момент он осознал, что между ним и товарищами пролегла странная дистанция. Они, безусловно, остались прежними. Но в то же время — уже не были теми, кого он знал.
Рине — тому пример. Даже если в ее глазах и таилась странная тревога, в них же жила и непоколебимая уверенность. В отличие от самого Деуса, который демонстрировал лишь тревогу, рожденную из веры.
«……»
Что это? Что заставляет его чувствовать себя таким одиноким?
Сжать
Деус сам того не заметив, крепко сжал кулаки. На душе было тяжело. Тяжелее, чем когда-либо.
«……»
Алон безучастно смотрел в небо. Да и можно ли было назвать это небом?
— Что это за… — пробормотал Эван, не в силах осознать увиденное.
Как и сказал Эван, небо перед глазами Алона выглядело чудовищно. Огромные внутренности, казалось, способные накрыть весь мир, пульсировали, вызывая инстинктивное отвращение. Алон, все еще глядя ввысь, внезапно спросил:
— ……Пения.
— Да, господин Алон…
— Это место… действительно прошлое?
Пения, нахмурившись, словно сама не могла поверить своим глазам, ответила:
— ……Вероятно, да. Хотя само явление Чудовищных врат искажает пространство и время, вероятность того, что мы попали в другой мир… согласно моим расчетам, близка к нулю.
— Вот как?
— Да. Даже если мы временно переместились сквозь пространство и время, теоретически, чтобы попасть в совершенно иной мир, нужно…
Алон кивнул, слушая объяснения Пении. Если вкратце: перемещение в прошлое из-за искажений, вызванных Чудовищными вратами, возможно, но для перехода в другой мир нужно выйти за пределы измерения, где в прошлый раз был разорван Баарма. Иными словами, если бы их выбросило во внешнее измерение, они бы не выжили.
— Значит, это действительно прошлое.
— Именно.
Слушая голос Пении, Алон опустил взгляд с неба. Перед ним предстал бесконечно красный мир. Точнее, скорее пурпурный, а под ним…
— ……Бардак.
Как и в прошлый раз, когда Алон попал в прошлое, перед ним раскинулся погибший мир. Но что заставляло морщиться еще сильнее, так это…
— ……Похоже, все здесь поражено эрозией.
— Верно.
Земля выглядела так, будто ее разъело. Алон молча смотрел на руины. На потрескавшейся почве, среди иссохших деревьев, повсюду были прилеплены куски плоти. Такие же, как те, что пульсировали в небе.
Дрожь-дрожь
Они подрагивали, словно реагируя на биологические ритмы.
— Выдвигаемся.
Алон принял решение.
— Да.
— Понял.
Группа Алона начала путь по миру, захваченному этой плотью.
Шагая по погибшей земле, где разрастались куски плоти, Алон кратко подытожил ситуацию:
«Не знаю, в какое именно время мы попали, но это точно прошлое».
Конечно, он не знал, какой это период. В истории, известной Алону, не было времен, когда в небе и на земле росла подобная плоть. Возможно, этот мир был гораздо древнее, чем он предполагал. Быть может, даже древнее Империи Илланеф.
Алон тяжело вздохнул, но не спешил терять надежду. Как ни странно, для этого не было причин.
«Апостол войны…»
Он знал, что Апостол войны тоже попал в это прошлое. На самом деле, это было не лучшей новостью для них, ведь Алон не смог победить его в бою. Но парадоксально, что в данный момент Апостолу войны была нужна группа Алона. Если бы его не было — точнее, если бы не было его способностей — они не смогли бы вызвать явление Чудовищных врат.
«……Конечно, прежде придется победить его».
Алон на мгновение задумался о битве с Апостолом, а затем проверил нагрудный карман. Пусто.
«Камань…»
Если подумать, во время битвы Камань был отдельно, вместе с Пенией.
— Пения.
— Да, господин Алон.
— Ты не видела Каманя?
— Нет, в какой-то момент он исчез.
— ……Хм.
Алон взглянул на свое кольцо и тут же заметил странность.
«Печать?»
Кольцо, в котором находился Басилиора, было твердым, словно запечатанным.
«Кстати, Басилиора говорил, что в прошлый раз было так же».
Не успел Алон пройти и пары шагов, вертя кольцо в руках, как…
■■■■■■■────!!!
Он услышал странный звук, доносящийся издалека. Крик чего-то чудовищного. Группа переглянулась и, не сговариваясь, двинулась в сторону звука. Вскоре они увидели…
— ……Что это?
■■■■-!!
Монстров.
«……»
То, на что смотрел Алон, можно было назвать только «монстром». Ужасающие куски плоти, из которых в разные стороны торчали конечности. Единственной общей чертой был рот, расходящийся на четыре части, полный зубов, как у хищного насекомого. Сотни, нет, тысячи монстров стекались в одно место.
Точнее говоря…
— ……Люди!
К пещере, где собрались люди. Увидев это, группа Алона, не колеблясь, бросилась вперед. Не только чтобы спасти людей, но и потому, что это был лучший шанс получить информацию о ситуации.
Но в тот момент, когда Алон уже собирался рвануть вперед…
Бах-бах!
Монстры, бежавшие к людям, начали взрываться.
■■■-!
Все произошло в одно мгновение.
«!»
Пока группа Алона была в шоке, монстры продолжали непрерывно взрываться. И вместе с этим…
— А… А-а!
— Он пришел! Тот самый человек пришел!
— Мы… мы спасены!
До ушей Алона донеслись знакомые голоса людей. Они плакали, испуская вздохи облегчения, словно не веря в свое спасение. Алон и его спутники увидели, что сотни и тысячи монстров, осаждавших пещеру, были жестоко истреблены.
А когда они взглянули вперед…
— ……!
Алон не мог не удивиться. Он узнал того, кто только что расправился с монстрами, чтобы спасти людей.
— ……Апостол?
Апостол. Тот самый Апостол, с которым ранее сражалась Снежная волчица, стоял перед людьми.
— Что…!?
— Почему вдруг…!?
Пения и Эван в один голос воскликнули от изумления. И в этот момент…
— А.
Апостол посмотрел в их сторону. Алон инстинктивно сложил печать и подумал: «Есть ли шанс победить его в бою прямо сейчас? Или лучше сбежать? А если нет, то как минимизировать потери…»
Мысли Алона путались. В этот момент он увидел две знакомые точки на груди Апостола. И услышал:
[Кью?]
Знакомый голос?
— ……Камань?
— …Ошеломленно пробормотала Пения.
— --