Глава 530. 530. Начало войны (9)
Принц Контаниас уже знал, что Алон — не обычный человек.
В конце концов, тот, кого Сущий дракон империи называет отцом, просто не мог быть заурядной личностью.
К тому же «Око», обретенное после возведения Освященного круга, лишь укрепило его в мысли, что Алон — фигура исключительная.
И все же, даже осознавая, что перед ним не рядовой человек, Контаниас невольно приоткрыл рот, глядя на разворачивающуюся картину.
«……»
И не он один.
Сельдея тоже.
Айринна — все они застыли, наблюдая за происходящим.
Их глазам открылось нечто, не поддающееся описанию.
То, что казалось льдом, оборачивалось светом.
То, что было светом, становилось огнем.
А стоило вспыхнуть пламени, как в небесах уже загорались звезды.
────────Ква-а-а-а-а!
Звездопад, от которого стыла кровь, обрушился на землю.
Среди этого хаоса можно было различить иссиня-черного драконида, который с ликованием обрушивал удар своей единственной рукой, и Алона, чье сердце было раздавлено этим ударом. Несмотря на невыносимую боль, Алон лишь криво усмехнулся и, сложив руки, начал творить заклинание.
Ква-джи-джи-джик!
С жутким скрежетом обломки руин, словно повинуясь невидимому зову, устремились к дракониду и с ужасающим звуком сжались вокруг него.
Па-джик!
Сквозь обломки, раздирая нервы пронзительным звуком, брызнула кровь.
Но это длилось лишь мгновение.
Ква-ды-ды-дык!
Из сжатых до предела обломков показалась окровавленная рука, голова Алона взорвалась, а очередное падающее солнце залило темную ночь ослепительно белым пламенем.
Это было зрелище, достойное битвы богов из древних летописей.
Контаниас, правитель великой империи, невольно проникся благоговением, наблюдая за этим боем.
— Фух…
Наконец, взяв себя в руки и тяжело вздохнув, он произнес:
— …Нам пора двигаться. Сейчас не время стоять на месте.
— А…
— А…
На слова Контаниаса оба отозвались тихим изумленным возгласом, словно только что очнувшись от наваждения.
Убедившись, что их взгляды, в которых смешались страх и почтение, вернулись к реальности, Контаниас вспомнил разговор, состоявшийся у него с Алоном ранее.
Разговор о том, что им следует предпринять, если дела пойдут не по плану.
И…
— Поторопимся. Если наступит худший из сценариев, мы должны быть к нему готовы.
После слов Сельдеи принц и принцесса вместе с отрядом охраны немедленно двинулись в путь.
В круговерти бесконечных смертей Алон испытывал странное ликование.
Конечно, это не означало, что он сошел с ума. Если бы Алон действительно обезумел, он смог бы просто игнорировать эту боль.
— Кх-!
Алон невольно издал стон, когда его сердце начало восстанавливаться.
И это было еще не все.
Буквально каждая клеточка его тела кричала от невыносимых мук.
Тело, которое умирало и воскресало сотни раз, молило о пощаде, а боль, давно перешагнувшая все мыслимые пределы, заставляла сознание Алона мерцать, словно сломанный телевизор.
И все же, даже в этой катастрофической ситуации, на губах Алона играла отчетливая улыбка.
Причина была проста:
Ква-джик!
Он прогрессировал.
— Удивлен?
Магия Алона.
[!]
Алон отбросил драконида, который с округлившимися от изумления глазами смотрел на него — ведь Алон переместился, не получив ни единой царапины, — и содрогнулся от пронзительного восторга.
Он чувствовал, как его собственная магия меняется, становясь совершеннее на глазах.
Чок!
Правая рука Алона сложила печать.
Рой звезд, паривших в небе, внезапно закружился в спирали и устремился вниз, прямо на бросившегося к нему драконида.
Зрение ослепительно вспыхнуло.
Наблюдая за этим, Алон ощутил прилив радости.
Магия, которую он только что использовал, была слишком сложной — в обычных условиях Алон не смог бы создать её так быстро.
Но сейчас он вычислял и воплощал заклинания с невероятной скоростью, не истощая при этом свое тело. Он рос.
С пугающей быстротой.
И причиной этого роста было само пространство, в котором они находились.
Пространство, где ты можешь умирать вечно, пока не сдашься.
Что такое магия?
Это наука, совершающая чудеса с помощью маны.
Она опасна, и даже при использовании идеально выверенных формул маги всегда закладывают в них несколько уровней защиты.
Чтобы предотвратить неудачу или обратный поток энергии.
Но здесь?
В этом не было нужды.
Пусть мана хлынет обратно и разорвет тело изнутри.
Пусть ты отключишь все предохранители, даже если от этого расплавится мозг — здесь это не представляло никакой угрозы.
Ведь в этом месте ты будешь воскресать до тех пор, пока не опустишь руки.
Иными словами, это ужасающее место, где другие обречены на бесконечные смерти, для Алона…
— Фух…
…стало идеальной лабораторией.
Лабораторией, где можно экспериментировать с магией, не боясь за свою жизнь.
Благодаря этому Алон начал понимать все изученные им заклинания с поразительной ясностью.
Результатом стали удвоенная скорость вычислений и упрощение структуры заклинаний.
Но Алон не остановился на достигнутом и сделал следующий шаг в своем «понимании».
Он начал менять саму магию.
Разумеется, вычисления и формулы для каждого заклинания уникальны.
Часть из них создается под конкретную задачу, но если копнуть глубже, то большинство заклинаний — это лишь то, что маги прошлого довели до подобия «правильного ответа».
Они упростили вычисления.
Они систематизировали формулы.
Это был труд десятков, сотен, тысяч магов.
Можно сказать, это был самый близкий к совершенству путь.
В обычных условиях.
Да, именно в обычных.
Будь то магия магов или магия мадоса, в конечном итоге все они остаются стандартными.
Ведь установленные каноны магии создавались не для одного человека, а для всех магов сразу.
Поэтому Алон переписал их заново.
Он превратил магию «для всех» в магию «для одного».
Он начал создавать заклинания, которыми мог пользоваться «только он сам».
Он отбросил лишние этапы.
Он включил формулы, которые мог быстро просчитать только он.
Он удалил ненужные переменные.
Любой другой маг пришел бы в ужас от такой опасности.
Но для Алона это был поиск «правильного ответа», который был куда ближе, чем любые «общепринятые догмы».
И в конце этого пути.
После сотен смертей Алон достиг цели.
Он превратил «общее» в «личное».
— Фух…
Достигнув этого, Алон почувствовал легкую досаду.
Да, он преуспел в адаптации магии под себя, но одновременно осознал собственную ограниченность.
«Нет системы».
В магии Алона отсутствовала система.
Конечно, его магия не была построена на пустом месте. У него был хотя бы минимальный фундамент.
Однако, поскольку Алон одновременно использовал магию мадоса, различные заклинания и даже Ледяную печать рук, его стиль превратился в хаос.
Все заклинания существовали отдельно друг от друга.
Он осознавал это и раньше, но после того как переписал формулы под себя, отсутствие системы стало очевидным.
Он понял: если бы у него была система, он мог бы развиваться еще быстрее.
И все же.
Несмотря на досаду, Алон ощутил прилив воодушевления.
Теперь он видел путь перед собой.
Путь, по которому нужно идти, чтобы стать сильнее.
Алон улыбнулся и, отбив очередной удар драконида, уже собирался применить новое заклинание, как вдруг…
— Тэлсэк.
Алон невольно опустился на одно колено.
— …А?
Алон озадаченно моргнул, не понимая, что произошло.
Его взгляд метнулся к ногам.
Его атаковали? Когда? Пока он размышлял, Алон посмотрел вниз с недоумением.
И было от чего: его ноги были целы.
Не только ноги.
Правая рука, которую разнесло в щепки мгновение назад, тоже восстановилась, словно её никогда и не повреждали.
Дыра в животе затянулась.
Его тело было в идеальном состоянии.
Казалось бы, так и должно быть.
— …Почему?
Пробормотав это, Алон внезапно почувствовал, как дрожат его руки, складывающие печать.
Не только руки.
Эффект мерцания, похожий на помехи в сломанном телевизоре, усилился.
Казалось, он вот-вот потеряет сознание.
И тут.
[…Достиг предела?]
Раздался полный сожаления голос. Алон поднял взгляд и увидел перед собой Престол войны.
Он хотел было спросить, что тот сделал, но тут же понял: Престол войны ничего не предпринимал.
Тот смотрел на Алона не с торжеством, а с искренним, глубоким сочувствием.
— …Что это?
[Похоже, ты достиг предела.]
Ответил Престол войны на немой вопрос Алона.
— Пре… дел?
[Да, предел твоего духа. Предел, установленный для тебя, человека.]
Алон посмотрел на свои руки.
Они двоились… троились… снова сливались в одну.
Эмоции Алона начали стремительно остывать.
Он понял: дело не в теле.
С лязгом Престол войны приблизился к нему.
Его лицо по-прежнему выражало печаль.
[…Мне жаль.]
С таким видом, будто он потерял дорогого друга, Престол войны встал перед Алоном.
И тогда Алон все понял.
[Священная война должна завершиться сама собой.]
Способность Престола войны — бесконечное восстановление тела, пока ты не сдашься.
Но если ты теряешь рассудок… [Если позволишь, я запомню тебя как близкого друга]… это тоже считается отказом от войны.
— А…
Алон смотрел на Престол войны сквозь мутную пелену.
Он видел, как тот медленно поднимает руку.
Смерть, более неизбежная, чем когда-либо, стояла прямо перед ним.
«…Я ведь старался».
В голове Алона вместо страха крутилась лишь досада.
Если бы он адаптировался чуть быстрее, все сложилось бы иначе?
Если бы он заранее выстроил систему, не случилось бы чего-то другого?
Если бы…
Если бы…
Если бы…
…
Тысячи «если» заполнили его разум.
И когда рука Престола войны наконец поднялась высоко вверх…
— Ни за что.
С ощущением, будто его куда-то тянут, зрение Алона внезапно сменилось.
Перед ним возникли голубые волосы. [Ты смеешь оскорблять смерть великого друга?]
— Не неси чуши. Алон-ним не умрет. Никогда.
Затем последовал взгляд, полный решимости.
[…Что может сделать та, кто все это время пряталась за спиной друга?]
— До сих пор я ничего не могла сделать. Но я ведь тоже маг.
Вместе с этим Алон увидел.
— Если есть время и стена, отсекающая мир через искажение, то хотя бы сбежать я смогу.
Стена, которая до этого момента слабо светилась, поддерживая пространство…
Начала трескаться, закручиваясь в вихрь, и порождать…
Чудовищные врата.
— Попробуй догони, если сможешь последовать за мной в прошлое.
Так Пения, обняв Алона, бросилась назад.