Глава 529. 529. Открытие военных действий (8)

Первым чувством, охватившим студентов академии, находившихся в торговом квартале, стали смятение и ужас.

И это было закономерно.

Внезапный залп фейерверков, возвестивший о начале атаки, и вид гибнущих рядом товарищей — этого было более чем достаточно, чтобы повергнуть их в шок.

Поэтому студенты, в панике бежавшие из нового и старого корпусов академии и чудом добравшиеся до торговых рядов, вновь погрузились в пучину отчаяния.

И дело было не в том, что квартал превратился в руины.

Они осознали, что оказались в ловушке.

Запертые внутри гигантской, неведомо откуда взявшейся стены, окружившей академию.

Конечно, помимо самого факта заточения, ничего катастрофического пока не произошло. Но студенты уже смутно понимали, что именно творится в стенах их учебного заведения.

Они знали, что стали жертвами нападения неизвестных.

Знали, что где-то там, за пределами видимости, за стеной, враг сошелся в схватке с кем-то.

Знали, что ректор — величайший маг академии — был убит, даже не успев оказать достойного сопротивления.

Все они это знали.

И среди них был Дельгарт, который прекрасно понимал, кто именно находится там, в эпицентре событий.

«Алон…!»

Тейлор Алон.

Конечно, черты лица того Алона, которого он знал, и того, что стоял сейчас внутри периметра, во многом различались. Хотя бы из-за разницы в росте. Но даже так, Дельгарт узнал это характерное, лишенное эмоций выражение лица. Он видел, как Алон противостоит врагу среди руин зданий, за пределами торгового квартала.

На мгновение Дельгарт усомнился в его личности, но тут же замер, завороженный развернувшейся битвой.

— А-а… — вырвался у него невольный вздох.

И не только у него.

Все собравшиеся там студенты оцепенели, наблюдая за происходящим. Еще недавно отовсюду доносились крики, но теперь единственным источником леденящих кровь громовых раскатов было место, где сражался Алон.

«…Он проигрывает».

Дельгарт подумал об этом, глядя на битву, за которой его глаза едва поспевали.

Дело было не в зависти или пренебрежении к Алону. Напротив, сейчас он испытывал к нему лишь благоговение.

Магия, которую Алон демонстрировал в бою, выходила далеко за рамки здравого смысла. Когда он сотворил маленькое солнце, даже Дельгарт, как и все остальные, застыл с открытым ртом, не в силах сдержать восхищения.

Однако, к несчастью, однорукий драконид, с которым он сражался, обладал силой, превосходящей даже возможности Алона. Как бы велика ни была его магия, она не могла достичь цели.

Вскоре лица студентов, еще недавно сиявших изумлением, окрасились в цвета отчаяния.

Магия Алона не причиняла однорукому врагу никакого вреда, в то время как сам драконид методично загонял Алона в могилу.

Чем беспомощнее выглядел Алон, тем быстрее среди студентов распространялся страх. Никто из них не знал всей правды, но инстинкты подсказывали: когда с Алоном будет покончено, следующими станут они.

И именно в тот момент, когда всех поглотил ужас, это случилось.

— …Цветы? — пробормотал Дельгарт, не веря своим глазам.

И в этот миг студенты увидели.

Мир, еще недавно бывший руинами, внезапно сковало льдом.

А затем…

Треск!

— Ква-а-а-а-а!

В небе над вечной мерзлотой взошло гигантское, леденящее душу солнце. Алон, до этого момента хранивший полное безразличие, стоял под этим солнцем, озаренный глубокой улыбкой.

Когда солнце рухнуло вниз, издав жуткий, опаляющий все вокруг звук, перед ними предстал…

— А…

…Апостол войны.

Черный драконид, у которого была вырвана часть наплечника красного доспеха.

В отличие от всего, что было до этого, он улыбался, словно получая удовольствие. Раздался вздох, но Дельгарт не поддался этому чувству.

Потому что он увидел.

Алон, стоящий лицом к лицу с Апостолом войны, улыбался точно так же.

Алон смотрел на Апостола войны. Апостол войны смотрел на Алона.

— …

[….]

Они молчали, не сводя друг с друга глаз.

Спустя мгновение:

[Похоже, теперь мы наконец-то сможем сразиться по-настоящему. Ты обрел просветление?]

На слова Апостола, произнесенные с насмешкой, словно он ждал этого момента, Алон ответил:

— Это не просветление.

[Тогда что же?]

— Просто я понял, что здесь нет никаких ограничений.

Алон улыбнулся и сложил печати.

В этот миг:

[!?]

Драконид увидел, что Алон уже стоит прямо перед ним.

Трансцендентная скорость, которую даже он не смог осознать. На мгновение лицо драконида исказилось от удивления…

Хлынуло!

В тот же миг Апостол войны увидел кровавые слезы, текущие из глаз Алона, и то, как его тело, распадаясь, тут же восстанавливалось.

[Вот как…!]

Искренне радуясь, Апостол расплылся в широкой улыбке. Он понял, как Алону удалось совершить такое движение.

[Ты снял ограничения!]

На слова драконида Алон лишь усмехнулся.

Так оно и было. До сих пор при использовании магии он часто сталкивался с определенными лимитами. Точнее, ограничения были наложены на все заклинания.

Причин было две. Первая — мана. Вторая — тело мага, которое должно было выдерживать нагрузку при сотворении заклинаний. Мана мага не бесконечна, поэтому он ограничивал ее расход, а сложность формул и нагрузка на плоть требовали жесткого контроля.

То же самое касалось и магии, которую использовал Алон. Конечно, даже сняв ограничения, формулы было нелегко контролировать, но это не имело значения. У Алона был способ компенсировать ошибки, возникающие из-за снятых лимитов.

Са-а-а-а!

Множество рук, выросших из-за спины Алона, одновременно начали менять печати.

Ошибочные формулы отбрасывались и заменялись новыми. Он дополнял разрушенные заклинания, вбивая в них десятки других, грубых и мощных печатей.

От этого мозг плавился, а половина тела, превратившаяся в молнию, не успевала восстановиться и начинала искрить, но это было неважно.

Пока он не сдастся…

Ква-а-а-а-а-анг!

…Он не умрет.

Кулак Алона врезался в лицо Апостола войны, и синие молнии брызнули во все стороны. Апостол, лишившись головы, впечатался в невидимую стену.

Однако…

[Ха!]

Тут же восстановив голову, Апостол, словно только начав получать удовольствие, широко улыбнулся и бросился на Алона.

Ква-дзи-зи-джик!

С жутким звуком правая рука Апостола пронзила сердце Алона. В тот же миг с неба обрушился ослепительно белый свет, пронзая тело Апостола.

Чва-а-а-ак!

Кровь брызнула во все стороны. Апостол, не обращая на это внимания, подбросил Алона в воздух и тут же рванулся следом.

— !

Но тут же с неба упал гигантский метеорит, созданный изо льда, поглотив Апостола и рухнув на землю.

Последовал оглушительный грохот.

— Кху-у-ук!

Алон, извергая кровь всем телом, уже готовился к следующему удару, хотя его доспехи были почти полностью разорваны.

[Хм!]

Апостол, все еще сияя довольной улыбкой, в мгновение ока оказался перед ним. Он снова пронзил сердце Алона, как и в прошлый раз.

Но в этом состоянии Алон…

Ква-ак!

[!]

…вцепился в него, словно только этого и ждал.

Он открыл рот.

— Свет, источник, фиксация, тишина теней.

Тихое бормотание.

В следующий миг Апостол осознал: указательный палец правой руки Алона, который до этого свободно двигался, коснулся его сердца.

А затем:

— Я сам впервые использую максимальную мощность.

Алон улыбнулся.

— Не знаю, что будет.

Максимальная мощность. Око Солнца нулевого расстояния.

Темный мир… окрасился светом.

Даже после того, как свет, подобный взрыву ядерной бомбы, поглотил все вокруг, битва между Алоном и Апостолом войны не закончилась, продолжаясь по прямой линии.

С неба по-прежнему обрушивались бесчисленные заклинания. Однорукий черный драконид непрерывно убивал Алона, а Алон — его.

Они убивали друг друга сотни раз. Бесконечная резня, которая не закончится, пока одна из сторон не сдастся.

Однако в этой резне черный однорукий Апостол войны начал испытывать странное чувство.

«Что это?»

Ситуация оставалась неизменной. Он убивал Пожирателя звёзд, а Пожиратель звёзд — его. Идеальный рай для него. Но, несмотря на это, Апостол чувствовал странное несоответствие.

Что-то менялось.

И в какой-то момент:

[!]

Апостол войны пришел к одному выводу.

«…Неужели?»

Магия Алона стабилизировалась.

Апостол войны посмотрел на Алона, который в очередной раз пронзил его сердце. Состояние его тела было плачевным — кровь текла из глаз, носа и рта. Но, несмотря на это, его плоть…

«…Стабилизируется?»

…сохраняла целостность.

[…!]

Насколько знал Апостол, Пожиратель звёзд использовал молнию для высокоскоростных атак, и поначалу при таких движениях половина его тела просто исчезала. Но сейчас? Его тело было покрыто трещинами, не выдерживая нагрузки, но оно оставалось целым.

То есть…

— Ква-а-а-а-а!

…Он рос.

Озноб!

Апостол невольно расширил глаза, глядя на Алона, который снова складывал печати для следующей атаки.

[Ха!]

Раздался смешок. Как давно он не чувствовал такого трепета? Он наслаждался тем, что давно забытое чувство вновь пробудилось. В этот момент:

— …Хорошо. Если так пойдет, Крестный действительно может победить его.

Лине, наблюдавшая за битвой, вздохнула. Честно говоря, смотреть на это было невыносимо. Даже если внутри периметра они не умирали окончательно, боль оставалась реальной.

Лине, чье лицо выражало крайнюю степень тревоги, хотя она и пыталась убедить себя, что все хорошо, внезапно посмотрела в сторону.

— …?

Ютия, которая с самого начала не проронила ни слова.

— …Ютия?

Ютия не ответила. Она лишь молча смотрела вглубь периметра своими красными глазами.

Все, что могла заметить Лине:

Дерг.

Подергивающееся, словно в конвульсиях, веко.

Только это.