Глава 528. 528. Открытие войны (7)
Вечер, погруженный во тьму.
«……»
Ютия молча смотрела на труп перед собой.
Вернее, было бы точнее сказать, что она смотрела на кровавый след.
Ведь в том месте, куда она устремила взор, тела больше не существовало.
Остались лишь обильные пятна крови да дерево, пропитавшееся ею настолько, словно пытаясь сообщить, что здесь что-то взорвалось.
— Фух…
Тихо вздохнув, Ютия подняла взгляд и посмотрела направо.
Поскольку здание клуба «Общества защитников» находилось на возвышенности, даже выше торговых рядов, ей открывался если не весь вид на академию, то, по крайней мере, достаточное для понимания масштабов бедствия зрелище.
«……»
Пейзаж, на который она смотрела, был поистине ужасающим.
В это время суток пространство, которое должно было быть наполнено теплым светом и оживлением, теперь было окутано тревогой и страхом.
Улицы торгового квартала, когда-то застроенные красивыми и старинными зданиями, после того как здесь прогремели взрывы, превратились в руины.
И в этом разрушенном квартале —
— Спа-спасите! Спасите меня!!
— Я, я хочу выбраться, выпустите меня! Умоляю! Кто-нибудь! Есть тут кто-нибудь?!
— А-а-а-а-а!!
— охваченные паникой студенты взывали к отчаянию.
Конечно, среди них были и аристократы, но их число было значительно меньше, чем тех, кто собрался в королевском замке ранее.
— Ютия.
Услышав знакомый голос, Ютия повернула голову и посмотрела на Рине.
— Рине, ты пришла?
— Да. Но, прежде всего, это место…
Рине посмотрела на развороченную лужу крови и пробормотала:
— Я предполагала, но вы уже закончили с зачисткой.
На её слова Ютия лишь слегка кивнула.
— У тебя там тоже всё закончилось?
— Да, как-то справилась.
Рине тяжело вздохнула.
Поскольку всё произошло внезапно в ограниченном пространстве, она, видимо, не смогла воспользоваться Плутоном, и на её одежде виднелись следы ожесточенной схватки.
— …Что будем делать?
С этим вопросом Рине отвела взгляд.
Её взор был устремлен в самый центр академии.
Глядя на то, как и новый, и старый учебные корпуса оказались полностью отрезаны гигантской стеной, Ютия некоторое время молчала, а затем покачала головой.
— Мы ничего не можем сделать.
— …Даже сил Ютии недостаточно?
На вопрос Рине Ютия, не отрывая взгляда от стены, ответила:
— Ты ведь знаешь. Эта стена не просто блокирует доступ, она «искажает» пространство. Можно попытаться открыть её силой, но если мы это сделаем… ты ведь понимаешь, что будет?
Рине посмотрела на Ютию и тихо вздохнула.
— Значит, нам остается лишь надеяться, что Крестный победит Апостола Гнева?
— Именно так.
Спокойный ответ Ютии эхом разнесся в тишине.
Рине пристально посмотрела на неё и спросила:
— …Как ты думаешь, Ютия, сможет ли Крестный победить Апостола Гнева?
На этот хладнокровный вопрос Ютия ответила:
— Нет.
Она отрезала это твердо.
Чуть более холодно.
Словно вынося приговор.
— Если говорить о нынешнем учителе, то одолеть Апостола Гнева ему будет трудно. Даже если силы того ослабли, противник — это Апостол Гнева, который совершил полноценное Творение.
— …Я согласна. Способности, которыми обладают эти монстры, в принципе не подчиняются законам этого мира.
— Верно.
— …Тогда разве мы не должны как-то спасти Крестного? Если он не сможет победить Апостола Гнева…
Рине хотела продолжить, глядя на Ютию.
Однако.
— Рине, ты неправильно меня поняла.
— …Что?
— Я ведь сказала: «нынешний» учитель не сможет победить Апостола Гнева.
— …Это значит…
— Если говорить о «следующем», то разговор будет совсем другой.
— Следующем…?
— Да, следующем.
Ютия четко расставила акценты.
— Я верю в учителя. Я без тени сомнения верю, что он непременно достигнет «следующего» этапа.
«……»
— К тому же… как раз для этого созданы все необходимые условия, не так ли?
Рине, ошеломленно размышлявшая над её словами, вдруг широко раскрыла глаза, словно осознав нечто важное, и открыла рот, но…
— А… в той зоне искажения то, что установила Ютия…
Тук.
Ютия уже приложила указательный палец к губам Рине.
— В любом случае, просто наблюдай. Учитель непременно оправдает наши ожидания. Обязательно.
Сказала она с улыбкой.
Рине, ошеломленно глядя на такую уверенность Ютии, внезапно произнесла:
— …Ютия.
— М? Что такое?
— …Как ты поступила в самый последний момент?
Последний момент.
Эти слова, слетевшие с уст Рине, звучали крайне чужеродно.
В данный момент слово «последний» было совершенно неуместным.
— Ну…
Однако Ютия легко поняла, о чем спрашивает Рине, и без малейших колебаний ответила:
— …Разве это не очевидно?
Под ночным небом, где не было ничего, кроме пустоты.
— Мир, в котором нет Алона, не имеет никакого смысла.
Сверкнув алыми глазами.
Тихо.
Она открыла ей истину.
— Уэ-э-э-э-эк!
Чувствуя, как из горла непрерывно хлещет темно-алая кровь, Алон с помутившимся сознанием посмотрел вперед.
Вдалеке он увидел Апостола Гнева, который приближался к нему с довольной улыбкой, словно наслаждаясь самой ситуацией.
— Кха-а-а-а!
Однако, даже видя приближающегося врага, Алон невольно схватился за живот, издавая этот звук из-за невыносимой боли.
«Сколько… сколько раз это уже было?»
Мысль промелькнула в голове Алона. Десять?
Нет, двадцать?
Казалось, даже больше.
«…Прошло ведь даже меньше десяти минут…»
Ква-а-а-а-а-нг!!
Мысли Алона оборвались.
Апостол Гнева, который только что шел вдалеке, в мгновение ока оказался перед Алоном и ударом ноги отправил его, лежащего на земле, в полет к небесам.
Сознание Алона снова на миг погасло, а затем вернулось.
А вслед за ним — новая волна адской боли.
Опустив взгляд, он увидел Пению, которая плакала, глядя на него, и Эвана, чьи зрачки дрожали от непонимания, что делать в этой ситуации.
Однако Алон, видя, что они оба до сих пор не вмешиваются, с облегчением вздохнул.
В конце концов, это Алон приказал им оставаться на месте.
«Если они вмешаются в этот бой, то не принесут никакой пользы, лишь примут на себя боль».
И Пения, и Эван, безусловно, были для него ценными союзниками, но не в этом бою.
Другими словами, их участие лишь утроило бы страдания.
— Хы-ы-ы-к!
Поэтому Алон, летящий в воздухе, стиснул зубы от нестерпимой боли и продолжил размышлять.
«Что мне делать?»
Алон посмотрел на Апостола Гнева, который наблюдал за ним снизу.
Тот улыбался, словно этот момент приносил ему чистое удовольствие.
Более того, эта улыбка была не насмешкой над слабостью Алона, а искренним выражением радости от происходящего сражения, что лишь усиливало страх, затаившийся в душе Алона.
И это было не всё.
«Атаки… ни одна из них не достигает цели. Нет…»
— Кха-а-а!
Алон снова сплюнул кровь и подумал:
«…Они бесполезны».
Бесполезны.
В буквальном смысле, атаки Алона не имели смысла.
Если он замораживал пространство, враг приближался и атаковал, словно ничего не было.
Если он обрушивал с небес метеоритный дождь, враг уклонялся от всех до единого.
Даже когда он покрывал пространство своими атаками.
Даже когда создавал солнце.
Ничто не достигало цели.
Взгляд Алона упал на плечо Апостола Гнева.
Край слегка помятого доспеха.
Это была единственная отметина, которую он смог оставить, когда случайно использовал «Цветы Теневого Воплощения», чтобы отразить атаку. Это была его последняя результативная атака.
Больше ни один удар Алона не достиг цели.
Это было до отчаяния безнадежно.
— !
[Ты уже сдался?]
В следующее мгновение Алон увидел, что Апостол Гнева уже стоит перед ним.
Прежде чем Алон инстинктивно успел поднять руки, кулак врага врезался ему в лицо.
Раздался звук «Ква-а-а-нг!», и в ушах зазвенело от жуткого звона.
Снова эта невыносимая боль.
Но даже сквозь неё Алон продолжал мыслить.
Прекратить думать здесь означало бы сдаться.
Но, с другой стороны, чем больше он думал, тем сильнее чувствовал, что погружается в трясину.
Сильные атаки не достигают цели.
А быстрые или мгновенные атаки не наносят существенного урона.
Нет… даже если бы он нанес удар, это не имело бы большого значения.
Потому что, даже если бы он нанес один результативный удар, Апостол Гнева в следующее мгновение исцелился бы.
Точно так же, как это делал Алон.
«……,»
В конечном счете, чтобы победить Апостола Гнева в этом пространстве, нужно было истощить его ментальную силу.
И в этом аспекте Алон был в крайне невыгодном положении.
Магия, которой Алон мог атаковать, не наносила урона.
Даже если бы он чудом нашел способ нанести удар, скорость истощения ментальной силы была бы несравнимо выше у него самого.
Пока он готовил бы технику для одного удара, однорукий Апостол Гнева успел бы убить его десятки раз.
В итоге, шансы Алона на победу в этом бою были пугающе малы.
Нет, Алон чувствовал это.
Это был момент, когда он был ближе всего к поражению, чем когда-либо.
Раздался звук «Ква-а-а-а-а!», и поле зрения Алона снова изменилось.
Изнутри темных руин наружу.
Наблюдая, как в ночном небе, словно в замедленной съемке, угасает «Обращение небес», Алон посмотрел на свои рассеивающиеся руки.
На правую руку, которая была ужасно раздроблена и наполовину оторвана.
Глядя на это, Алон размышлял.
Как нанести Апостолу Гнева результативный удар?
Как истощить его ментальную силу так же, как он истощает мою?
В ситуации, когда магия, способная достичь цели, не наносит урона, а магия, способная нанести урон, не достигает цели.
Что делать?
Алон вдруг посмотрел на свою правую руку.
Правая рука, которая еще мгновение назад была раздроблена до костей, вдруг восстановилась, словно по волшебству.
И в этот момент.
Внезапно пришло осознание.
— …А.
В этом пространстве Алон не умирает.
Как бы ни было изувечено тело, оно восстанавливается.
Даже если мозг взорвется, он регенерирует.
Он знал это и раньше.
Но знать этот факт и по-настоящему «осознать» его — разные вещи.
Цут-!
В этот момент перед Алоном снова появился Апостол Гнева.
Его лицо, которое до этого улыбалось, наслаждаясь ситуацией, слегка напряглось.
Словно он был немного разочарован.
Но в следующее мгновение.
— ?
На его лице появилось недоумение.
Потому что он заметил, что на губах Алона, который еще мгновение назад был с болезненным выражением лица, появилась легкая улыбка.
Апостол Гнева не мог понять его улыбку.
Но Алон улыбнулся еще шире.
Словно ограничения его эмоций исчезли.
Нет.
Словно исчезло «ограничение».
— Ледяная печать рук (手氷印).
Тихое бормотание сорвалось с уст Алона.
За его спиной распустились цветы.
— !
Нет, это были не цветы.
Это были руки.
Руки.
Бесчисленное множество рук. Каждая из них складывала свою собственную печать.
Вот оно что.
Для Алона знание и «осознание» — разные вещи.
Для него «не умирать» означало…
Сто двадцать восемь сплетений (百二十八結).
— …что он может использовать все те заклинания, которые раньше не мог применять или ограничивал из-за риска перегрузки мозга.
— Ледяной гроб (氷棺).
Кваджик-
Мир замерз.
Однорукий Апостол Гнева тоже…
Цэ-джок-!
…замерз.