Глава 525. 525. Открытие войны (4)

Личность устроителей фейерверка раскрылась — это была вылазка организации «Церковь войны». Ситуация накалилась до предела: даже декан, маг 8-го ранга, в одно мгновение принял мучительную смерть.

Неожиданно.

Именно это чувство испытал Алон, когда впервые осознал истинную природу фейерверков.

Когда прогремел первый залп, он не придал этому значения.

Однако, когда взорвался второй, Алон всё понял.

То, что выглядело как праздничные огни, на самом деле было беспорядочным градом атак, обрушивающихся на всё вокруг.

Осознав это, Алон тут же применил «Облик Бога Грома» и оказался перед принцессой.

Он опасался, что если кто-то из членов императорской семьи погибнет, это может нарушить целостность «Освященного круга».

«……»

Алон смотрел на ледяной барьер, воздвигнутый перед ним.

Хоть он и отразил удары, барьер стал настолько хрупким, что любая следующая атака могла разнести его в щепки.

— Ты в порядке?

Алон обернулся.

Перед ним стояла принцесса Айринна Полантисия, с остекленевшим взглядом уставившаяся на него. Казалось, она была чем-то заворожена, но лишь на миг.

— Беги.

— ……!! А, да- хорошо!

Услышав приказ Алона, Айринна тут же кивнула и вскочила на ноги.

— Контаниас, действуй по плану.

Когда Алон перевел взгляд на Контаниаса, тот, несмотря на растерянность, кивнул.

— Всем следовать за мной!

Придя в себя, он начал организовывать отступление, выводя людей из здания.

Когда последние телохранители, смотревшие на Алона с таким выражением, будто не могли даже догадаться, кто он такой, скрылись из виду, Алон посмотрел вниз.

Земля под ним превратилась в сущий ад.

Из-за атак, подобных лезвиям, что разлетались при каждом взрыве фейерверка, здания рушились, словно растерзанные когтями чудовища.

Студенты в панике метались во все стороны, пытаясь укрыться от обломков и вражеских ударов.

Настоящая преисподняя.

Однако, к счастью.

У-у-у-у-у-н!!!

Благодаря магии Пении, близкой к божественной силе, она вовремя отражала хаотичные атаки, летящие в сторону площади, минимизируя потери маны и подавляя отдачу, так что студенты не пострадали.

Но проблема была в том, что...

— Кха-а-а-а-к!?

...несмотря на отчаянные попытки Пении сдержать натиск, жертвы всё же были.

И виновниками были сами студенты...

Нет.

— ……Тц.

Это была «Церковь войны».

Алон наблюдал за толпой.

Конечно, большинство студентов пытались спастись, убегая из этого хаоса.

Но среди тех, кто бежал...

Пхук-!

— Кх-!

...были члены «Церкви войны».

Те, кто, улыбаясь посреди этого безумия, начали нападать на других студентов.

Чем больше хаос охватывал учащихся, тем чаще проявляли себя скрывавшиеся до этого члены «Церкви войны». Лицо Алона помрачнело.

«Их тут не меньше пятидесяти».

«Неужели их было так много?» — подумал он, но тут же отбросил эту мысль.

Пусть Апостолы — отдельный разговор, но он знал, что рядовые члены «Церкви войны» обычно ничем не выделяются, пока их не начинают контролировать, словно через промывку мозгов.

«По идее, больше всего знати должно было собраться завтра. Почему они начали сейчас?»

Алон нахмурился.

Насколько он знал, ритуал «Церкви войны» должен был состояться завтра.

В конце концов, на данный момент еще не все дворяне прибыли.

Так почему же они провели его сейчас?

Утечка информации? Или какая-то другая причина?

На мгновение его мысли спутались, но Алон быстро взял себя в руки.

«Церковь войны» начала действовать быстрее, чем ожидалось, и план по обеспечению безопасности студентов провалился, но сейчас было важнее другое.

— Фу-

...важнее было разобраться с этими ублюдками.

— Грозовой Порядок.

Паджик-!

С произнесением слов силы мана перед Алоном мгновенно наполнилась энергией молний.

— Сокращение.

Алон пересчитал врагов, раскрывших свои истинные лица внизу.

Ровно пятьдесят семь человек.

— Порядок.

В тот же миг в его сознании выстроился оптимальный маршрут...

— Выстрел.

Сгустки молний, созданные перед Алоном...

Цут-!

...сорвались с места, пронзая тела членов «Церкви войны», атакующих студентов.

Сверху вниз или по горизонтали.

Минуя бесчисленных студентов в эпицентре хаоса, снаряды молний поразили ровно пятьдесят семь целей и исчезли.

Квадык-!

В то же время среди фейерверков, всё еще расцвечивающих закатное небо, начали прорываться пурпурные нити.

Тысячи, десятки тысяч нитей, словно щупальца, хватали взлетающие в небо фейерверки и волокли их на землю, пожирая их, словно гигантский Агви.

Вскоре, когда студенты выбрались наружу...

— ……Фу-

...Алон тяжело вздохнул и направился к обессиленной Пении.

— Ты в порядке, Пения?

— Да-а... хотя чувствую, что сейчас умру. Если бы декан не помог мне сдерживать их, было бы совсем туго.

— ……Декан?

Алон повернул голову туда, куда указывала Пения, и увидел декана академии, который, тяжело дыша, приближался к ним.

— Вы...

Декан заговорил, глядя на них.

«Кажется, его звали... Андерос?»

Алон без труда вспомнил имя декана, которое слышал несколько раз, включая церемонию открытия.

Андерос Македания.

Маг 8-го ранга Империи, стоящий на пороге 9-го ранга — человек внушительной силы.

Узнав его, Алон заговорил:

— ……Прошу прощения, но подробный разговор оставим на потом.

— Ты мне не доверяешь? Я тоже получил приказ и пришел вам на помощь. Однако твоя магия...

Декан начал говорить, словно пораженный чем-то странным, но тут же замолчал.

Алон решил, что лишние слова ни к чему, и посчитал это удачей.

Пения, чьи волосы из-за снятого кольца снова стали синими, тяжело дышала, глядя на фейерверки.

— И всё же хорошо, что они начали действовать сразу.

— Верно.

Звуки взрывов еще доносились, но в небе больше не появлялось новых огней. Алон кивнул, но тут...

Ква-а-а-а-а-а-!

Оглушительный грохот заставил Алона обернуться в сторону торгового квартала.

Квар-р-р-р-р-к!

Словно что-то взорвалось снова, и среди разлетающихся осколков Алон увидел, как «Золотой гроб» Рине, выписывая хаотичные траектории, разлетается в разные стороны. Алон тихо вздохнул.

— ……Похоже, всё идет по плану.

— И то верно.

Пения кивнула, словно радуясь этому.

— В любом случае, нужно соединиться с ними.

На самом деле, Алон не думал, что Ютии и Рине, которые уже были там, нужна помощь, но в бою всякое бывает. Алон уже собрался развернуться, как вдруг...

— Ха.

С тихим выдохом...

Перед Алоном появилась женщина.

Она была одета в парадную форму академии и хмурилась, явно недовольная текущей ситуацией.

— Ты кто такой?

Она скривилась, и от неё начала исходить странная сила.

Алон без труда догадался, что перед ним Апостол «Церкви войны».

— Значит, Апостол.

— ……Похоже, информация где-то просочилась.

Апостол усмехнулась, словно не веря в происходящее. На ней был синий значок, показывающий, что она училась на третьем курсе академии, но она нахмурилась, чувствуя, что что-то не так.

Её лицо выражало недоумение — сама мысль об утечке информации казалась ей невозможной.

Но лишь на миг.

Увидев вдалеке мощные взрывы и разлетающиеся осколки, Апостол произнесла:

— Мне любопытно, где именно произошла утечка, но теперь это уже не имеет значения.

Пробормотав это, она посмотрела на Алона.

— Ведь всё равно всё уже испорчено.

— ……

Алон молча смотрел на неё, активируя «Обращение небес».

Вместе с этим в небе, потемневшем от заходящего солнца, начали формироваться звездные скопления.

— ……,

Апостол, наблюдая за этим, тоже молча начала собирать энергию.

Её присутствие взорвалось мощью.

Это была не мана и не божественная сила, а нечто бесконечно чуждое, что вырвалось наружу, словно взрыв.

Алон инстинктивно приготовился к бою, не сводя глаз с Апостола.

«Дело дрянь».

Конечно, он слышал рассказы от Скитальца.

Что Апостолы, получившие силу войны, куда опаснее, чем обладатели божественной крови.

И тогда Алон воспринял это так:

Даже если Апостолы слабее божественной крови 1-го уровня, их способности куда более хлопотные.

Но теперь Алон понял.

Он всё понял неправильно.

«……Безумие».

Алон грубо выругался про себя.

Энергия, исходящая от Апостола войны перед ним, казалась куда более угрожающей, чем всё, что он видел у божественной крови 1-го уровня.

Чувствуя, как каждая клетка его тела напряглась перед лицом сильного противника, с которым нельзя терять бдительность, Алон вспомнил о Рине, Ютии и Деусе.

«Сколько всего Апостолов?»

...Беспокоиться о Ютии и Рине, возможно, было бессмысленно.

По крайней мере, насколько знал Алон, они не из тех, кто легко проиграет, даже если появится Апостол.

Но он волновался за Деуса.

«……Нужно разобраться с этим как можно быстрее».

Алон подумал об этом, глядя вперед и тяжело вздыхая, продолжая противостояние.

Никто из них не решался сделать первый шаг.

Если бы противник был обычным человеком, он бы не колебался, но Алон чувствовал тревогу и не двигался.

Перед ним был не обычный человек, а Апостол Престола, и он не знал, какими способностями она обладает.

Насколько знал Алон, их способности, достигающие 2-го уровня и называемые уже не божественной кровью, а «Грехом», выходили за рамки обычных сил.

Иными словами, даже если противник — Апостол, если источник их сил схож, опрометчивые действия — опасный выбор.

К тому же, Апостол, которая только что была готова броситься в атаку, теперь стояла в ожидании, словно выжидая их нападения, что тоже казалось подозрительным. В момент этой тишины...

— Хп-!

Декан, который до этого молчал, Андерос Македания, нанес первый удар.

Огромное ледяное копье, созданное в одно мгновение так быстро, что Алон и Пения невольно широко раскрыли глаза, без колебаний устремилось к Апостолу...

Цут-

...но не попало?

Алон и Пения осознали, что декан на мгновение исчез у них на глазах.

Тот, кто только что читал магическое заклинание, исчез, словно провалившись сквозь землю.

Нет.

Это было не так.

Он не исчез.

Парсек-!

С опозданием до их ушей донесся звук.

Простой звук разрывающейся плоти, словно лопнул арбуз.

Затем во все стороны брызнула кровь.

Только тогда Алон и Пения поняли.

Декан не исчез...

— !

...его просто сжало.

А затем...

— Следующий.

Голос Апостола с озорным выражением лица тихо прозвучал в воздухе.