Глава 516. 516. Нелегко……. (1)
Второй сын герцогского дома Каденмайер.
Дельгарт Каденмайер.
Изначально он находился под началом императора, но сейчас его семья, поддерживающая принцессу Восточной империи Сельдею, обладала колоссальным влиянием.
Дельгарт унаследовал этот авторитет в полной мере.
Причина была проста: старший сын герцога Каденмайера скончался из-за Божественной крови.
Поэтому, хоть Дельгарт и был вторым сыном, он фактически стал наследником герцогства, заняв позицию, позволяющую ему в будущем прибрать к рукам весь род.
Естественно, его влияние в Академии было не менее значимым.
Более того, с момента прибытия в Академию его статус взлетел даже выше, чем внутри самого герцогства.
Наследник герцога Каденмайера, пользующийся доверием принцессы.
И не в каком-то сомнительном статусе, а с абсолютно неоспоримым правом наследования — именно этот факт выделял его среди прочих.
Конечно, в Академии хватало аристократов с похожим положением.
Однако, к сожалению, ни у кого из них не было такой безупречной системы престолонаследия, как у Дельгарта.
Почти у всех были братья.
Благодаря этому популярность Дельгарта с первого же дня в Академии была огромной.
Большинство дворян заискивали перед ним, пытаясь подружиться с будущим герцогом.
Даже те, кто не решался на открытую лесть, старались вести себя осторожно, лишь бы не попасть в немилость.
В конце концов, нет ничего хорошего в том, чтобы нажить себе врага без причины.
Дельгарт, безусловно, наслаждался такой жизнью, и сейчас ничего не изменилось.
И всё же.
«……»
Настроение Дельгарта Каденмайера было далеко не лучшим.
Виной тому были события вчерашнего дня.
«……Как она посмела отвергнуть моё предложение?»
Дельгарт вспоминал вчерашний разговор с леди Арсеной.
Если быть точным —
«Рад встрече, леди Арсена. Если вы не против, не желаете ли поужинать со мной?»
«Прошу прощения, но боюсь, это невозможно».
Она отвергла его предложение в одно мгновение, не задумываясь ни на секунду.
«Ха……»
Дельгарт издал горький смешок.
За всю свою жизнь, не считая отца, он ни разу не слышал отказа.
«Предложение» в его понимании означало: если он хочет — значит, так и будет; если он зовет — значит, пойдут.
Иными словами, он никогда не слышал ничего, кроме «да».
И для него отказ от леди из графского рода, чей статус был на порядок ниже его собственного, был…
«……Брошенная каким-то никчемным бароном, и всё равно…»
Этого было достаточно, чтобы задеть гордость Дельгарта.
«Посмотрим, что из этого выйдет».
Дельгарт дал себе слово.
Он раз за разом прокручивал в голове тот момент, который Рине сочла сущим пустяком и тут же забыла.
Поздняя ночь.
Алон сидел в своей комнате в общежитии, пытаясь привести в порядок мысли о сегодняшнем дне.
«……Хоть и произошло непредвиденное, ситуация всё ещё неплоха».
Появление Ютии было полной неожиданностью, но, оглядываясь назад, он был даже рад её приходу.
В конце концов, благодаря этому он получил крайне важную информацию.
«Ритуал во время Великого праздника, значит».
На первый взгляд — пустяковая новость.
Но для группы Алона, у которой не было вообще никаких зацепок, это было критически важно.
В любом деле есть огромная разница между поиском чего-либо вслепую и наличием точки отсчёта.
«……»
Конечно, это не означало, что всё решено.
Самое важное — выяснить, где именно Апостолы проводят ритуал. К тому же, хоть Великий праздник и длился три дня, само мероприятие фактически растягивалось на четыре, так что нужно было вычислить точное время.
«Второй день, когда все собираются вместе, кажется наиболее вероятным».
Но пока неизвестно, как поведут себя Апостолы Церкви войны.
Даже если сроки были примерными, место проведения ритуала нужно было найти во что бы то ни стало.
Тук.
Закончив размышления, Алон посмотрел в окно.
Академия была погружена в глубокую тьму.
Вскоре он использовал крошечную частицу своей божественной силы, направив её в глаза.
У-у.
Раздался едва слышный гул, и мир в глазах Алона изменился.
В это мгновение он увидел следы божественной крови… нет, следы Церкви войны.
«……Похоже, они действительно действуют повсюду».
Поскольку он ограничил использование силы, видение исчезло почти сразу, но следы Церкви войны всё равно были повсюду.
…Проблема была лишь в том, что этого было недостаточно, чтобы точно определить место ритуала.
«Было бы неплохо использовать чуть больше силы».
Не успел он об этом подумать, как внезапно вспомнил слова Ютии.
«Учитель».
«Настоящий ответ на ваш вопрос я дам, когда мы останемся вдвоём».
«Я ведь не хочу быть лгуньей перед вами, учитель».
«Правда».
С лёгкой улыбкой.
Но с ноткой тревоги в глазах, ожидая его ответа.
«……Остаться вдвоём, значит».
Конечно, тогда они тоже были вдвоём.
Проблема заключалась в том, что Пения и Рине наложили заклинание скрытности снаружи и подслушивали их разговор.
«……Ютия».
Алон невольно провёл рукой по подбородку.
Она чётко сказала: даст настоящий ответ в следующий раз.
А это означало, что сказанное ею ранее не было словами Скитальца.
Тогда откуда Ютия знала, как создавать освященный круг?
…Конечно, Алон смутно догадывался о причине.
Нет, он не мог не догадываться.
«……Если у Ютии сохранились воспоминания из первой жизни».
Вся эта история.
Всё становилось понятно, если у Ютии были воспоминания из первой жизни.
Поэтому, постояв в оцепенении, он выдохнул.
«Фу-у».
Алон лёг на кровать.
Размышлять сейчас было бессмысленно — ответ он всё равно получит от неё позже.
«Сначала сосредоточимся на Церкви войны».
С этой мыслью Алон закрыл глаза и потянулся, чтобы погладить Каманя…
«?»
Алон замер, не обнаружив Каманя на груди.
Он ожидал почувствовать привычное тепло, но его не было.
Озадаченный, Алон посмотрел вниз и осознал, что на груди, где должен был быть Камань, пусто.
«А».
Он тихо выдохнул.
Только сейчас он вспомнил, что Ютия одалживала Каманя.
«Учитель».
«Что такое?»
«Можно одолжить Каманя?»
«……Каманя?»
«Да, я хочу кое-что проверить с его помощью. Нельзя?»
Вспомнив их короткий разговор, Алон вспомнил и выражение мордочки Каманя в тот момент.
Он не боялся, как в прошлый раз, но смотрел на Алона так, будто совсем не хотел уходить.
«……Ну, думаю, всё будет в порядке».
Если бы Камань дрожал, как осиновый лист, как в прошлый раз, он бы засомневался, но, раз такого не было, Алон пожал плечами и закрыл глаза.
Была глубокая ночь.
В это же время.
Коридор женского общежития Имперской Академии.
Поскольку была глубокая ночь, ходить по коридорам было запрещено, и, за исключением надзирательницы, совершающей обход раз в пару часов, здесь не должно было быть ни души.
«……»
«……»
Две девушки — нет, Пения и Рине — стояли там.
Причина, по которой они, не желая быть замеченными, выбрались в такую рань из своих комнат, была проста.
У них была цель.
Именно —
«……Готова?»
«Пошли».
Цель встретиться с Каманем…!
Конечно, обе знали, что Камань у Ютии.
С самого начала они видели, как Алон передал его ей, когда выходили из её комнаты.
Мало того?
Они знали, «как именно» Ютия собирается использовать Каманя.
В конце концов, Ютия, способная через брошь отслеживать ситуацию вокруг Алона, наверняка знала.
Как именно нужно использовать Каманя.
То есть, их целью в эту глубокую ночь было прийти к Ютии, которая использовала Каманя, и встретиться с ним там.
Ведь пока Камань был у Алона, это было невозможно по многим причинам.
Конечно, кто-то мог счесть их поведение странным.
Сейчас была глубокая ночь, когда все спали, и Ютия могла вовсе не играть с Каманем.
Но Пения и Рине.
По крайней мере, Рине была уверена.
Если это Ютия, которая уже не раз проверяла обстановку вокруг через брошь, то она обязательно будет заниматься именно этим.
К тому же, бродить по ночам было опасно — если поймает надзирательница, проблем не оберешься, но они были уверены, что их не заметят, поэтому без колебаний направились к корпусу, где жила Ютия.
Вскоре они добрались до места.
Поскольку это было общежитие для профессоров, а не для студентов, здание больше напоминало пентхаус. Рине и Пения без труда нашли нужные апартаменты.
И в какой-то момент.
«……А?»
Рине озадаченно нахмурилась.
«?»
Пения, заметив это, тоже остановилась.
Рине, казалось, о чём-то задумалась.
«Нет… похоже, «Восприятие» не включено……?»
Сказала она.
«Восприятие?»
Пения тоже была сбита с толку.
Но Рине не сочла это странным.
Было естественно, что Пения не понимает, о чём речь.
Ведь «Восприятие», о котором говорила Рине, было связано не с «маной».
«……По идее, здесь уже должно было чувствоваться…»
Рине склонила голову набок.
Даже если другие не знали, Рине была в курсе.
Ютия всегда распространяла вокруг себя ауру.
Это было нечто неопределимое — не мана и не божественная сила, но Рине смутно понимала, что это такое, и знала, что Ютия всегда проверяет окружение с помощью этой энергии.
Однако.
«……»
Сейчас этой энергии не чувствовалось.
Той самой, что ощущалась всегда.
Поэтому, помедлив лишь мгновение.
«Пойдём сразу туда».
Рине тут же оказалась перед дверью Ютии и без колебаний поднялась на балкон третьего этажа.
И тогда.
Рине и Пения увидели.
Внутри, за стеклом балкона.
«Хорошо…»
С расслабленной улыбкой, лёжа на кровати и обнимая Каманя, который принял форму Алона, она тёрлась об него, словно сама была кошкой.
«……»
«……»
Ютия выглядела по-настоящему счастливой.
Глядя на это, Рине пришла к выводу.
Дело не в том, что что-то случилось и «Восприятие» отключилось.
Просто она была настолько поглощена чистым счастьем, что постоянно активное «Восприятие» отключилось само собой.
И пока они в оцепенении наблюдали за этой сценой, Ютия, словно почувствовав что-то, приоткрыла глаза, и их взгляды встретились.
«……»
«……»
«……»
Наступила удушающая тишина.
[Кью…….]
В комнате раздался обессиленный голос Каманя…….
— --