Глава 492. 492. Битва за замок (8)

Вскоре после того, как Алон отправился в путь для пробного запуска Басилиора.

Внутренняя крепость, где хозяин восьмого этажа был определен с помощью «камень-ножницы-бумага», начала приходить в порядок быстрее, чем ожидалось.

На самом деле, это был естественный ход событий.

Большинству из тех, кто здесь находился, было, по сути, все равно, на каком этаже оставаться. А те, кто метил на восьмой этаж, потеряв свою цель, больше не имели причин спорить из-за номеров уровней.

Поэтому последующие дела продвигались стремительно, и как раз тогда, когда все, словно по сговору, решили, что пора уходить через день…

— Как ни крути, я считаю, что это несправедливо.

— Какое совпадение, Сольранг. Я тоже так думаю.

Сольранг и Рине выразили свое недовольство.

На это:

— О боже, по крайней мере, мне кажется, что не я это начала?

Ютия, глядя на собравшихся на восьмом этаже Сольранг и Рине, мягко улыбнулась.

— ……

— ……

На лицах обеих девушек отразилось недовольство.

Однако на лице Ютии сияло полное спокойствие. Точнее, она смотрела на них взглядом, который словно говорил: «И что вы собираетесь делать? Что вы вообще можете?».

Встретившись с этим взглядом, Сольранг с недовольным видом ответила:

— Опять ты строишь из себя взрослую.

— О боже, что это значит, Сольранг?

— Я думаю, что в душе ты все еще ребенок.

— А разве это плохо?

Ютия невозмутимо парировала вопрос.

Сольранг, глядя на нее гневным взглядом, буркнула:

— Может, потому что ты внутри ребенок, и внешность у тебя такая же?

Она все еще ворчала, не скрывая раздражения.

— ……Что ты сказала, Сольранг?

— Говорят же, внешность следует за внутренним миром? Исходя из этих мыслей…

─────────────Ква-а-а-а-а-а-!!!

В следующее мгновение Сольранг исчезла.

Точнее, было бы правильнее сказать, что ее не исчезла, а унесло прочь. Причем прямо сквозь внешнюю стену замка.

— ……Теперь ты даже не сдерживаешься.

Рине пробормотала это, глядя на Сольранг, которая улетала вдаль, словно персонаж какой-то игры.

— А разве теперь есть необходимость сдерживаться?

Когда Ютия ответила с той же улыбкой на лице,

Ху-ду-дух! Ху-дук!

Сольранг, которая только что получила удар от Ютии и летела по воздуху, снова ввалилась через разбитое окно и заворчала:

— Я пожалуюсь Энсе.

— Не волнуйся, я все починю до того, как учитель вернется. И позволь заранее сказать: я маленькая, потому что все еще расту. Раз уж ты и так это знаешь, не стоит так болтать, верно?

Ютия не переставала улыбаться.

Конечно, Рине и Сольранг, вернувшие память по определенным причинам, знали об этом факте.

— Хм-м…

Рине смотрела на Ютию с весьма неоднозначным выражением лица.

— Неужели ты ограничиваешь рост, чтобы сохранить только «возможности»…

— Что ты сказала, Рине?

— Ничего. И, пожалуйста, опусти руку. Я не такая прочная, как Сольранг.

Рине смотрела на Ютию с выражением лица, которое словно говорило: «Если ты меня ударишь, я развалюсь».

В конце концов, Ютия вздохнула, села на место и только тогда перешла к сути.

— Итак, в чем дело? Кажется, вы обе пришли, потому что вам есть что сказать.

Сольранг тоже отряхнула с головы кучку гравия и села. Она выглядела привычно, словно уже не раз оказывалась в подобной ситуации, хотя этого не должно было происходить.

После того как Сольранг села:

— Ты ведь знаешь, Ютия?

— О чем именно?

— О том, что многое изменилось.

Рине перешла к главному.

— ……

На мгновение воцарилась тишина. Но лишь на мгновение.

— Конечно, я знаю.

Рине попыталась продолжить после ответа Ютии, но…

— ……Разве это не опасно?

— О какой части ты говоришь?

— Пусть я вернула не так много, но даже с учетом этого… чем дальше мы уходим от того, что знаем, тем сложнее становится справляться…

— Рине.

Спокойный голос Ютии заставил ее замолчать.

— Эти слова неверны.

— ……Неверны?

— Да, напротив…

«Важно уходить все дальше от того, что известно», — пробормотала Ютия с легкой усмешкой.

— Так что не слишком беспокойся и делай то, что считаешь нужным. Это важнее всего.

— ……

— Ах, конечно, я тоже так поступаю.

Рине некоторое время молча смотрела на нее.

Вдруг —

Сольранг, сидевшая рядом, вскочила.

— Сольранг…?

Рине удивленно позвала ее, но Сольранг, не обращая внимания, сказала Ютии:

— Поняла. Значит, мне просто нужно делать то, что я считаю нужным?

— Да.

— Отлично. У меня как раз в голове полно вещей, которые нужно сделать.

На лице Сольранг, твердо кивнувшей, больше не было видно никаких колебаний.

Сольранг просто…

— Ютия.

— Да, Сольранг?

— Не используй это слишком часто.

— ……

Она смотрела прямо в лицо Ютии. В ее глазах читалось беспокойство.

Некоторое время молча глядя на Ютию, Сольранг развернулась и вышла.

Рине, проводив ее взглядом и снова посмотрев на Ютию, добавила:

— Я с этим согласна. Честно говоря, даже сейчас…

Слова остались недосказанными.

Ютия улыбнулась.

— Все в порядке. Пока что.

— ……Вот как?

— Не волнуйся. Правда, все в порядке. Ведь не все еще готовы, верно?

Голос звучал как обычно.

— Пока что.

На этом разговор был окончен. Вскоре Рине тоже покинула комнату.

— Фу-у…

Вздохнув, Ютия встала и посмотрела в окно. Там был замок, который она видела уже много раз. Точнее, замок, в котором теперь будет жить Алон.

— ……

Она молча смотрела на замок. Просто некоторое время. Продолжая смотреть.

Сейчас, когда Божественные ранги спустились в мир, мир в Объединенном Королевстве держался на двух столпах.

Первым были «Звездные корни». Божественные ранги, принадлежащие «Звездным корням», в основном успешно «наставляли» (?) прибывающих в Объединенное Королевство Божественных рангов и поглощали их в свою организацию, что создавало видимость защиты государства.

Вторым был «Синто». Да, «Синто». Созданный по небольшой воле Алона, он рос настолько огромным, что даже Алон, посещая его, каждый раз находил новые поводы для сомнений, и именно «Синто» вносил вклад в нынешний мир Объединенного Королевства.

Сфера влияния «Синто» заключалась в защите от Аномалий. Поскольку «Звездные корни» уже блокировали большинство Божественных рангов, существа, с которыми людям было трудно справиться, не проникали внутрь.

Однако, к сожалению, это касалось только Божественных рангов. Аномалии, которые они создавали, сравнительно легко пересекали границы Объединенного Королевства и вызывали проблемы. И это были не просто «проблемы», а настоящая резня, в ходе которой количество Аномалий только росло.

Хотя каждая важная военная сила в каждом королевстве была способна противостоять Аномалиям, их числа было недостаточно, чтобы остановить врагов, вторгающихся каждый день.

Но люди в «Синто» были другими. Рыцари, принадлежавшие «Синто», могли сражаться с Аномалиями, а командиры отрядов или уровня капитанов в одиночку уничтожали по несколько существ.

Мало того? Четыре рыцаря, о которых в народе говорили, что они получили силу Магического короля, совершали подвиги, в одиночку противостоя сотням врагов.

Другими словами, позиции «Синто» в Объединенном Королевстве были колоссальными. Королевства, входящие в союз, старались не столько поддерживать престиж своих династий, сколько открыто восхвалять «Синто», чтобы наладить с ним лучшие отношения.

Вдобавок к этому, в последнее время по «Синто» распространялся еще один слух. Слова Святой о том, что «те, кто докажет свою преданность, могут быть избраны».

Благодаря этому атмосфера в «Синто» была невероятно накаленной. И это было естественно. Люди в «Синто» стали свидетелями силы, которую демонстрировали избранные рыцари. Силы, которую не мог проявить простой человек, силы, которую не смог бы одолеть даже Мастер меча. Они видели рыцарей, достойных называться «Героями».

Поэтому рыцари и солдаты в последнее время тренировались с еще большим рвением, укрепляя свою веру.

И это…

— Пожалуйста… пожалуйста, пожалуйста! Я очень хочу попасть туда!!

Стало мощным стимулом для юных дарований, растущих в Объединенном Королевстве.

— Почему ты ведешь себя как ребенок?

Кокун, наемник из Лартании, упрекнул девушку по имени Сеня, которая отчаянно бормотала что-то рядом с ним. Сеня же ответила вопросом на вопрос, словно спрашивая о чем-то очевидном:

— Почему как ребенок? Ты что, не нервничаешь?

— Честно говоря, я не понимаю, почему мы стоим в такой очереди, чтобы просто пройти испытание.

— Врешь. Ты ведь ждешь этого.

— Вообще-то нет.

Кокун легко отверг слова Сени. Конечно, он особо ничего не ждал. Он пришел сюда только потому, что его уговорила Сеня, с которой он был вместе с тех пор, как они были сиротами. Честно говоря, его это не особо интересовало.

— Разве не лучше было бы просто зарабатывать деньги в лабиринте? В последнее время все сюда ломятся, и даже цена на кости выросла.

На слова Кокуна, полные сожаления, Сеня ответила так, будто он ничего не понимает:

— Ты должен был это видеть. Я ведь говорила? Перед тем как прийти сюда…

— Брось, хватит. Опять та история? Когда в Лартании появилась Аномалия и пришел рыцарь? Можешь не рассказывать. У меня уже уши вянут.

— ……

Когда Кокун отмахнулся рукой, щеки Сени надулись. Но вскоре ее лицо снова просияло.

— Ха-а, ты правда должен был это видеть. Когда видишь этот облик, сердце не может не биться чаще.

— ……Неужели настолько? Разве не лучше просто зарабатывать деньги и жить спокойно…

Кокун снова попытался возразить Сене, но тут же замолчал. Он знал, что в этом нет никакого смысла.

Поэтому:

— Ну, ладно. Если тебе нравится…

Он пожал плечами ради подруги детства.

В этот момент:

— О… О-о?

— Эй, что это?

Вокруг внезапно поднялся шум. Взгляды всех, кто стоял в очереди, устремились в одну сторону.

— ……?

Кокун и Сеня тоже повернули головы. В тот момент в их поле зрения попало…

— ……Что это?

…черная змея. Черная змея, облаченная в черные доспехи, плыла по небу.

Это было не все. Черный туман, исходивший от черной змеи, поглощал облака. И из этих поглощенных облаков…

Па-джик! Па-джи-джик!!!

Начали бить красные молнии.

Это было нечто непостижимое, выходящее за рамки здравого смысла простого человека. Все присутствующие были охвачены страхом перед этим подавляющим зрелищем.

— С-с ума сойти!

— Б-бежим…!!

В тот момент, когда некоторые люди, увидев, как это существо медленно приближается к «Синто», собрались бежать:

— П-подождите!

— Там наверху человек!

— Ч-человек?!

На чей-то крик все снова посмотрели вверх. И вскоре они увидели: на спине существа в черных доспехах, плывущего по небу, сидел мужчина.

Его лицо казалось бесстрастным, словно он не думал ни о чем. Он сложил руки на груди, будто ездить на черной змее было для него делом привычным, а черный плащ развевался в такт движениям змеи.

И…

— Магический… король?

В тот момент, когда кто-то произнес это имя:

— Этот человек — хозяин «Синто»…?

В глазах всех, кто мгновение назад был в замешательстве, вспыхнул блеск.

Змея в черных доспехах, посмотрев вниз, словно озирая их:

■■■■■■■■■■■───!!!!

Издала рев, словно демонстрируя свое существование, и полетела в сторону «Синто».

И…

— ……Сеня.

— А… а?

Кокун, оцепенело провожавший взглядом удаляющуюся фигуру, сказал:

— Я… кажется, я тоже хочу стать рыцарем…

Сердце само собой забилось от зрелища, которое он только что увидел.

Алон, сам того не ведая, взбудоражил сердца множества людей.

[Кха-ха-ха-ха! Видел? Лица тех, кто благоговеет перед этим телом.]

— ……Быстрее спускайся вниз!

Алон, сильнее втянув плечи, скрестил руки на груди, чувствуя, что от холода буквально умирает.

— Так я… замерзну до смерти…!

С отчаянным выражением лица он смотрел на землю.