Глава 491. 491. Битва за замок (7)

На самом деле Пения была благодарна за нынешнее положение дел.

Кто-то мог бы спросить: «Тебя же наказывают, за что тут быть благодарной?».

Но для Пении наказание, которое она несла последние несколько дней, пусть и было мучительным, оставалось вполне терпимым.

Ведь другие виды наказаний, помимо «поднятия рук», были настолько ужасающими, что даже произнести их вслух было страшно.

Даже нынешнее «поднятие рук» было назначено лишь после долгих и опасных споров, учитывая тот факт, что сейчас она была крайне полезна Алону.

Пения не могла не испытывать искренней благодарности к сложившейся ситуации.

По крайней мере, так она думала еще мгновение назад.

«...»

Пения смотрела вперед.

Там были люди, и у каждого из них было свое выражение лица.

Хотя, возможно, так говорить было бы не совсем верно.

Ютия, Магрина, Рине и Сольранг улыбались почти одинаково.

За исключением глаз.

Конечно, остальные присутствующие действительно демонстрировали куда более разнообразные эмоции.

Деус и Радан смотрели на Пению с жалостью, словно говоря: «Ох, бедняжка... кажется, она вот-вот умрет».

Нанвон же выражал усталость и сочувствие, будто хотел, чтобы всё это поскорее закончилось.

В это же время Хистория, чувствуя себя совершенно непринужденно, лениво виляла хвостом, всем своим видом показывая: «Мне всё равно, что будет дальше».

Лян-а, как и Нанвон, смотрела на нее с нескрываемым сочувствием.

В этой атмосфере, пропитанной жалостью и холодными улыбками, Пения решила робко заявить о себе.

— Эм...

— Ты выбрала?

— Нет... Я просто... можно мне продолжить стоять с поднятыми руками?

Тихая просьба.

Однако.

— Нельзя.

— Выбери кого-нибудь одного.

— Это же просто?

— Выбрать одного человека...

Женщины заговорили в унисон, словно связанные в единый организм. Пения крепко зажмурилась.

Она знала.

В этой роли нет правильного ответа.

Более того, это был выбор, при котором, кого бы она ни выбрала, она в любом случае «умрет».

Да, этот выбор вел лишь к гибели, кого бы Пения ни назвала. Единственное, что она могла выбрать — это способ своей смерти.

— ...Фу-у.

Конечно, если рассуждать хладнокровно, то в здравом уме никто бы не позволил Пении умереть.

Это было очевидно. Она знала, что даже если те, кто стоит перед ней, ведут себя безрассудно, они всё же придерживаются некой минимальной черты...

— ...

...Придерживаются же?

Минимальная черта ведь существует?

Нет, даже если нет никакой черты, здравый смысл-то должен быть?

...Если бы здравый смысл существовал, разве я оказалась бы в таком положении только из-за одной сказанной фразы?

— ...Пения?

Услышав голос, Пения тихо вздохнула. Она вновь осознала реальность: ей так или иначе придется кого-то выбрать.

— ...Выбирайте спокойно.

— Да-да, никто и слова не скажет.

— Разумеется.

— И на этом наказание закончится.

Четверка говорила так, будто пыталась успокоить Пению. Но в ее ушах это звучало иначе:

«...Выбирайте спокойно, ведь правильный ответ уже предрешен».

«Да-да, никто и слова не скажет, ведь вы всё равно будете в состоянии, когда не сможете ничего сказать».

«Разумеется, ведь вас уже не будет в этом мире».

«И на этом наказание закончится, ведь вы всё равно не сможете его получить».

Конечно, это были лишь домыслы Пении, но они длились недолго.

— Фу...

Пения глубоко вздохнула.

Она поняла: пока она не сделает выбор, эта ситуация не разрешится.

Поэтому, собравшись с духом и подняв взгляд, она спросила:

— ...Значит, нужно выбрать только одного?

Убедившись в ответе:

— Верно.

— Выбирай. Того, кто больше всего достоин 8-го этажа.

— Мы не будем возражать.

— Именно так.

Она крепко закусила губу, приняв решение.

— Я...

Пения вытянула затекший палец и указала в сторону.

Там находился...

— ...А? Что??

Радан, опешив от такого «выбора» Пении, растерянно указал на себя.

Пения твердо кивнула.

— Вы же сами сказали, что можно выбрать любого из голосующих...

Она объяснилась, опасливо оглядываясь по сторонам.

Радан, в одно мгновение ставший хозяином 8-го этажа, которого все так желали, на мгновение замер, но вскоре...

— !!

Он понял: Пения подбросила ему «бомбу» — задачу, которую нужно выполнить, но выполнить невозможно!

— Ты-!

Он вскрикнул от абсурдности ситуации, а Пения, стоя на коленях, украдкой отвела взгляд.

Вместе с этим.

— Хм-м...

— А она смышленая.

— Не ожидала такого.

— И правда.

Женщины забормотали, явно заинтригованные. Их взгляды устремились на Радана.

И тогда...

— Нет, мне это неинтересно, решайте сами...

Радан поспешно попытался оправдаться, но...

— Тогда выбирай, Радан.

— А...

На слова Сольранг он лишь тихо застонал.

Прошли еще сутки.

— Я пришла!

— Пения, ты разобралась со срочными делами?

— Эм... как-то всё уладилось.

Появилась Пения, выглядевшая несколько изможденной.

— Алон-ним, этаж определен.

— ...Разве не прошла почти неделя?

— Именно так.

— И кто же будет использовать 8-й этаж?

— Ютия.

— Хм?

— В итоге голосование не помогло, и они решили всё с помощью «камень-ножницы-бумага».

— Камень-ножницы-бумага?

— Да.

Эван доложил об этом Алону, и в этот момент тело Пении невольно вздрогнуло. Алон не упустил этого из виду.

— ...? Пения, что с тобой?

— А? Нет, ничего. Просто... «камень-ножницы-бумага» напомнило мне кое о чем.

— О чем же?

— Ну, это... о том, что ножницы побеждают бумагу...?

Пения ответила крайне осторожно, неся полную чушь. Алон, хоть и не понял смысла, просто кивнул.

— В любом случае, хорошо, что всё решилось.

— Кажется, время выбрано удачно. Райнисиус сказал, что настройка завершена. И еще он хотел поговорить кое о чем, связанном с Каманем.

— Тогда пойдем.

— А, и письма, которые вы отправляли, благополучно доставлены в Империю.

— Это тоже к лучшему.

Следуя докладу Эвана, Алон направился к Райнисиусу.

— Держи.

— Настройка завершена?

— Я даже немного модифицировал его.

— Модифицировал?

— Скорее, я заблокировал некоторые функции и заменил их другими. Теперь, если заранее зарядить ману, призыв произойдет мгновенно. Если заполнить полностью, заряда хватит примерно на два часа.

— То есть, нужно заряжать каждые два часа?

— Да. На данный момент это предел.

— Нет. Этого более чем достаточно.

Если бы не модификация Райнисиуса, ему пришлось бы спускаться и пополнять ману каждые десять минут. Алон был вполне доволен и принял кольцо.

[Кью-!]

Как только Алон подошел, Камань, словно только этого и ждавший, прильнул к нему и юркнул во внутренний карман пальто.

— Ты говорил, что есть разговор насчет Каманя.

На вопрос Алона Райнисиус кивнул.

— Да, верно.

— В чем дело?

— ...Пока не уверен. Я лишь увидел возможность.

— Понял. Буду иметь в виду.

Райнисиус начал объяснение:

— ...Похоже, твой Мертвый Теневой Дракон способен по своему желанию передавать силу Божественной крови.

— Что?

— Конечно, это лишь гипотеза. Я видел только, как Мертвый Теневой Дракон «извлекает» силу в форме, пригодной для поглощения, но поглотить ее по-настоящему не удалось.

— Почему?

— Честно говоря, я хотел попробовать, но это был не тот тип силы, который я могу поглотить.

— Сила, которую нельзя поглотить?

— Да, сам тип энергии совершенно иной. Словно она не из этого мира.

Райнисиус пожал плечами.

— В общем, это лишь теоретическая возможность, эксперимент провести не удалось, так что просто держи это в уме.

— ...Понял.

Алон погрузился в раздумья, а Райнисиус добавил:

— Почему бы не провести пробный запуск прямо сейчас?

— Пробный запуск?

— С Мертвым Теневым Драконом и «этим».

[Хм-м... Если попросишь, помогу.]

Басилиора, которую так часто называли «этим», что она уже перестала обижаться, виляла хвостом, предвкушая действие.

— Хм... Можно слетать в Синто.

— Полагаю, ты говоришь о той территории. Неплохая идея, по воздуху доберетесь очень быстро.

Алон кивнул.

Спустя некоторое время.

Выйдя наружу, Алон кивнул Басилиоре, которая уже не скрывала своего возбуждения и громко прокричала:

[Я готова-!]

Алон использовал кольцо, заранее заряженное Райнисиусом.

■■-!

Вместе с этим Басилиора явилась в мир.

И тогда...

— Камань.

[Кью-!]

Стоило Алону позвать, как Камань, мило пискнув, устремился к Басилиоре.

Сааааа-!

Черная дымка мгновенно начала распространяться по телу Басилиоры. В тот же миг появились десятки глаз. Затем они исчезли, и на ее теле сформировались прочные иссиня-черные доспехи.

Сразу после этого...

[О- О-о-о-о-о-!!!!]

Массивное тело Басилиоры в иссиня-черных доспехах начало медленно подниматься в воздух. Она была в полном восторге от своего нового облика.

Вместе с этим...

Шух-!

Камань спустил веревку, сотканную из черного цвета.

— Для начала слетай одна.

— Слушаюсь.

— Буду ждать!

Как только прощание закончилось, тело Алона само собой поднялось в воздух, и он мгновенно оказался на голове Басилиоры.

Следом за этим Басилиора устремилась в небо.

— Вау...

Эван и Пения невольно ахнули.

На самом деле, они видели Басилиору в иссиня-черных доспехах не впервые. Но причина их изумления была в другом: вид гигантского змея, превосходящего размерами даже Морского Владыку и плавно скользящего среди облаков, был поистине мистическим.

И была еще одна причина.

— Хм, но знаешь...

— Да?

— Выглядит это всё как-то... ну, ты понимаешь...

Это был черный туман, исходящий от Басилиоры — или, точнее, от Каманя.

— ...Да, согласен.

Райнисиус, Эван и Пения смотрели в небо. Там черный туман, исходящий от Басилиоры, буквально пожирал облака.

Более того...

Па-джик-! Па-джи-джик-!!

Почему-то начали сверкать красные молнии.

— Вот как. Значит, это не просто полет, а способность, связанная с молниями.

Райнисиус выглядел удовлетворенным, словно получил чистое знание.

Однако...

— Э-э... как ни посмотри...

— Выглядит как транспорт Короля Демонов...

Эван и Пения обменялись взглядами. Заметив, что красные молнии становятся всё интенсивнее, они добавили:

— ...В Синто, кажется, будет переполох?

— ...Я как раз об этом подумал.

В редком единодушии они смотрели вслед удаляющемуся «почти-Королю-Демонов».