Глава 485. 485. Битва за замок (1)
Поздней ночью, после того как Алон и Алексион завершили свой разговор.
— Хм-м…
— …?
Секретарь Алексиона, наблюдая за своим господином, погрузившимся в глубокие раздумья, недоуменно нахмурился. Алексион и раньше часто над чем-то ломал голову, но на сей раз его вид казался по-настоящему встревоженным.
— Господин Алексион? Что случилось?
Когда секретарь задал этот вопрос, полный любопытства, Алексион мельком взглянул на него и ответил с крайне сложным выражением лица:
— Кажется, грядут перемены.
— Перемены? О чем вы…
— Его Величество сказал, что, возможно, пожалует один из внутренних замков тому, кому доверяет.
— …Внутренний замок?
Глаза секретаря округлились. Однако вскоре он кивнул, принимая это как должное. В конце концов, было вполне естественно, что король дарует кому-то замок. Конечно, пожалование именно внутреннего замка выглядело необычно, но это вряд ли могло стать причиной столь глубокой задумчивости Алексиона.
— Если позволите, могу я узнать, что именно вас так беспокоит? — осторожно спросил секретарь.
Алексион, не меняясь в лице, пробормотал:
— Как я и сказал, предчувствую, что произойдет нечто странное…
— Нечто странное?
— Например, если мне выпадет сомнительная честь заниматься «оценкой» или что-то в этом роде… Кх-х!
В этот момент он схватился за голову, словно его накрыло приступом ПТСР. Взглянув на секретаря глазами, полными еще большей тревоги, чем прежде, он добавил:
— Считай, что ты ничего не слышал, пока Его Величество не объявит об этом официально.
— …? Да, я понял.
— И упаси тебя боги проболтаться хоть кому-то.
— Слушаюсь.
Алексион строго приказал хранить молчание. Секретарь, хоть и пребывал в замешательстве, послушно кивнул. Однако, несмотря на всю осторожность, Алексион не учел двух фактов. Первый заключался в том, что, как бы он ни старался, разговор между ним и Алоном уже был перехвачен в ходе законного наблюдения — или, вернее, «защитной деятельности» (?).
А второй факт был таков:
— …
— …
В маленьком особняке Алексиона, расположенном по соседству с поместьем графа Палатио, вдали от замка, затаились те, кто был способен мгновенно разнести услышанное по всем уголкам империи. Две фигуры, ставшие настолько привычными, что их отсутствие уже вызывало бы чувство пустоты, переглянулись. Одна принадлежала демону из Гильдии информаторов, другая — эльфу из организации «Чёрные листья». Почувствовав присутствие еще нескольких соглядатаев, они молча отвели взгляды, и вскоре все следы чужаков в особняке Алексиона исчезли.
…Невероятно быстро.
На следующий день.
Алон, впервые за долгое время выспавшийся не в полевых условиях, а на кровати, проснулся бодрым как никогда. И первым делом он отправился не на встречу с Райнисиусом, а…
— …Всё это?
— Да, это документы, требующие вашего рассмотрения.
…На работу.
— Ого, в кабинете появился замок?
[Кью!]
Эван не сдержал восхищенного возгласа. Камань взобрался на одну из стопок бумаг, свернулся клубком и лениво постучал хвостом. Алон стоял в оцепенении, пока Эван осматривал кабинет, доверху заваленный горами документов.
— Откуда их столько?..
Ведь совсем недавно здесь не было такого завала. Алон не успел договорить, как Алексион отвел взгляд. Проследив за ним, Алон увидел свои земли. Пока он был занят делами замка, его территория заметно расширилась.
— …А?
Когда Алон наконец осознал этот факт, Алексион осторожно заговорил:
— Поскольку столица продолжает развиваться, документы накопились… в большом количестве.
Алон издал тихий вздох разочарования, но вскоре смирился и сел за стол. Отчаяние не уменьшит объем работы.
«Придется вызвать Пению и разделить это на несколько дней».
Найдя практическое решение, он принялся за бумаги, одновременно спокойно упорядочивая в голове список предстоящих дел.
«Прежде всего, самые срочные — это Божественные крови».
Алон вспомнил слова Скульптора. Вскоре на землю упадут Божественные крови не только второго, но и третьего ранга. Если сжать сроки, у него оставалось около восьми месяцев. Восемь месяцев — время, которое можно назвать как долгим, так и коротким. За этот срок Алон должен был подготовиться. В его голове уже сложилась примерная картина действий.
«Затем — путь в Священную империю Розарио».
Конечно, дел было гораздо больше. Нужно было разузнать о воздушных судах для повышения эффективности перемещений, посетить земли Синто и изучить «Нисхождение». Кроме того, нужно было встретиться с Ар и отдельно уведомить Империю об этой угрозе. И сделать это как можно скорее.
«Хотя письма я уже подготовил».
И, что важнее всего, нужно было провести эксперимент с законом. Законом, дарованным Алону. Силой с высоким риском и высокой отдачей, превосходящей простое наложение ограничений. Даже во время возвращения после использования силы на Снежной волчице Алон экспериментировал с законом и в процессе узнал один крайне интересный факт. Факт, необходимый для того, чтобы эффективно использовать его силу, которая несет огромный риск при каждом применении.
«Это требует подготовки Пении, так что сделаю это, когда она будет готова…»
Пения сказала, что на подготовку много времени не уйдет. Тем временем Алон, размышляя, с чего начать, продолжал разбирать бумаги.
Спустя некоторое время.
— Простите, что опоздала…
Вошла Пения, выглядевшая крайне подавленной.
— Что-то случилось?
Когда Алон спросил об этом, на ее лице на мгновение отразилась внутренняя борьба. Она слегка прикусила нижнюю губу.
— Нет, просто… пришло письмо…
— Письмо?
— Да… с дурными вестями…
Алону было любопытно, что это за письмо, но, видя, что она не горит желанием делиться, он не стал настаивать. Пения с мрачным видом включилась в работу с документами. В тишине слышался лишь шелест страниц. Камань, свернувшийся клубком на вершине горы бумаг, уже сопел во сне, а вскоре и вовсе перебрался на голову Алона.
Алон взглянул на часы.
— На сегодня закончим.
— Хорошо-о…
Пришло время идти к Райнисиусу.
— А.
— Что такое?
Алон, направлявшийся во второй кабинет, где раньше работала Пения, а теперь обосновался Райнисиус, внезапно вспомнил одну вещь.
— Кстати, я ведь отобрал у тебя лабораторию, ты не против?
Пения издала короткий возглас и замахала руками:
— Я не против! В конце концов, я сама ее лишь арендовала.
— Правда?
— Да, и к тому же, я могу продолжать исследования в вашей лаборатории, господин Алон!
— Но тебе не будет неудобно? Если хочешь, я могу выделить комнату…
— Все в порядке!
— Если все же будет неудобно — обязательно скажи.
— Хорошо.
Когда Алон отступил, Пения радостно улыбнулась, словно совершила великое дело. Однако через мгновение ее лицо омрачилось, затем она снова улыбнулась — и снова погрустнела.
— …??
Алон был озадачен такими резкими перепадами настроения, словно у нее были проблемы с эмоциональным состоянием.
«Может, пока замок не готов, стоит выделить ей отдельный кабинет?..»
Размышляя над решением, он открыл дверь второго кабинета.
— О? Давно не виделись.
— Кайлас.
Кайлас, сидевший в кресле, приветливо встретил его. Вслед за ним подал голос Райнисиус:
— Пришел.
— Райнисиус.
— Садись. Нам предстоит долгий разговор.
Как только он увидел Алона, то сразу предложил ему сесть, а затем обратился к Пении:
— Прошу прощения, но не могла бы ты оставить нас наедине?
Откровенная просьба уйти. Однако Пения, переведя взгляд с Райнисиуса на Алона, ответила:
— Хорошо.
Она послушно вышла. Убедившись, что она ушла, Райнисиус воздвиг вокруг них барьер. Алон, наблюдавший за всем происходящим, заговорил:
— Это что-то важное?
— То, что я собираюсь сказать, лучше не выпускать за пределы этой комнаты.
— …Что же ты такого узнал?
Райнисиус серьезно кивнул и на мгновение замолчал.
— …
Кайлас, скрестив руки на груди, смотрел на Райнисиуса. Тот молчал, несколько раз хмурясь и разглаживая брови, словно решая, с чего начать.
— Хорошо.
Он решился.
— Думаю, будет лучше начать с того, что мы выяснили.
— Выяснили?
— Да.
Райнисиус кивнул и с серьезным выражением лица произнес:
— Алон, боги забытой эпохи не мертвы.
— …Что?
— Они просто заперты.
Он произнес это с пугающей уверенностью:
— В тюрьме времени.
В это же время.
Хидан, который только что сбежал с изматывающего регулярного совещания и радовался каждому прожитому дню, внезапно получил странный отчет.
— …Что?
— Говорю же, жилище Золотой Луны в Колонии внезапно было разрушено наполовину.
— …Разрушено наполовину?
— Да.
— Внезапно?
— Именно так.
— …И кто совершил такую нелепость?
Хидан переспросил, не веря своим ушам. Человек перед ним лишь покачал головой, показывая, что не знает.
— Этого мы пока не выяснили… Большинство свидетелей говорят лишь, что гильдейский дом внезапно взорвался…
— Странно…
Хидан задумался, склонив голову набок. То, что дом взорвался — это, безусловно, проблема, но если не произошло ничего более серьезного, это не стоило «срочного отчета», который обычно подают только в экстренных случаях.
Поэтому:
— Есть какие-то дополнительные детали?
На вопрос Хидана мужчина, все еще пребывая в недоумении, продолжил отчет:
— Есть еще кое-что, о чем я должен доложить.
— Что именно?
— Говорят, что исчезли не только жилища Золотой Луны, но и жилища других Лун.
— …Жилища других Лун тоже?
— Да. Особенно жилище Алой Луны — его начали восстанавливать, но вчера оно снова рухнуло…
— Жилище Алой Луны тоже?
— Да. Но, как говорят…
— ?
— Ходят слухи, что Алая Луна разрушила его сама…
После этого отчета:
— …???
Голова Хидана внезапно пошла кругом.